Разгром патрульной группы пиратов был полный, все пять кораблей оказались в нашей власти, осталось только очистить их от противника, чем мы и занимались.
Однако среди светлой радости победы были и темные пятна. Мы потеряли двух десантников и одного пилота перехватчика убитыми. Пираты смогли подбить одну «Ласку», благо пилот успел катапультироваться, его в данный момент как раз подбирал спасательный челнок, вторую «Ласку» уничтожили. Пилот, к сожалению, погиб. У истребителей потерь не было, они вместе с штурмботами атаковали линкор, и на месте, где боты пристыковались к линкору, уничтожили все зенитные средства, после чего замерли у борта, ожидая конца битвы, на этом их работа закончилась. У истребителей потерь не было, хотя две машины и были некритично повреждены. Авиация противника так и не вышла из своих боксов, хотя истребители и висели у одного из выходов, ожидая противника.
К этому моменту бой за линкор заканчивался, нам повезло, кроме полного экипажа, он нес всего пятьдесят десантников, сопротивление которых как раз почти сломили. Отправив к ним два медчелнока для эвакуации раненых, я сосредоточился на управлении.
Зависнув у ближайшего крейсера, я контролировал ситуацию, отслеживая действия противников. Мы отстрелили ему движки, но сами корабли были вполне боеспособны, соответственно они могли принести какой-нибудь неприятный сюрприз.
– Товарищ капитан, торпедоносец зашевелился! – воскликнул Хорк.
Посмотрев на экран, я увидел, что пилот торпедоносца сумел как-то прекратить кручение вокруг своей оси, стабилизировал корабль и пытается поврежденным маневровым движком повернуть нос корабля в нашу сторону. Если он успеет это сделать, то на месте «Ильи» возникнет огромный огненный шар. Этот залп мы не выдержим.
Решение пришло мгновенно. Связавшись с вышедшей после пополнения боезапаса из ангара парой «Ласк», я направил их к торпедоносцу, приказав отстрелить последний движок. После чего направился к линкору, решив укрыться за его корпусом, он один тут был больше «Вилдана». Мало того, думаю, за его корпусом могут укрыться еще три таких же крейсера, как мой. Исполинская громада линкора просто завораживала.
Если вы думаете, что корабли противника находились в той же компактной куче, как и в момент следования в патруле, то вы ошибаетесь, с момента первого залпа они рассеялись по системе. Так что, пока я, напрягая двигатели «Ильи», гнал к линкору, «Ласки» успели долететь до торпедоносца и отстрелили ему последний движок, угрожающе нарезая круги вокруг корабля. Когда мы пролетели мимо крейсеров, то ни один из них не выстрелил по мне, хотя вооружение у них было более-менее в порядке. Не дураки, понимали, чем это для них может кончиться, и призрачный шанс выжить был для них не так уж неосуществим. А что им? После суда сошлют куда-нибудь на рудники или на обживаемую дикую планету переселенцами-колонистами. В общем, пираты демонстрировали полное понимание ситуации и не отсвечивали, это только экипаж линкора продолжал бессмысленную борьбу с десантом.
Снизив скорость, я принял возвращающийся с линкора медчелнок с ранеными и продолжил путь.
Опасность с торпедоносца существовала. Это как в компьютерной игре. Пометил маркером чужой корабль и пустил снаряд, дальше уже работает Искин торпеды. Те корабли, что помечены как дружественные, она облетит и поразит противника. Причем, если при первом заходе промахнется, то развернется и все равно достанет цель. Когда канониры обстреливали торпедоносец, то отстрелили ему управляющую антенну и дублирующие системы, так что противник ослеп и не мог запрограммировать торпеду на наше поражение, поэтому-то капитан и решил стрелять «от бедра». На авось. Решение смелое, но глупое. Они не могли не понимать, что сила в данный момент на нашей стороне. Видимо, стреляли от отчаянья.
– Маллик, что там с десантом? – спросил я у принца.
– Мехи сломили сопротивление на летной палубе, добивают остатки десанта и экипажа в казармах и в рубке. Всё, кроме рубки, половины казарм и трюма, в наших руках. Система самоликвидации была деактивирована в самом начале боя. Хотя, как сообщил дешифратор, было четыре попытки активировать ее, он пресек их.
– Ясно. Думай над формированием экипажа для линкора. Сразу хочу сообщить, что пилота я твоего заберу, поставлю на один из крейсеров, мало у меня пилотов для средних кораблей.
– Понял.
Когда десант разрабатывал захват линкора, они обратили внимание на ширину коридоров, на главных магистралях можно было воспользоваться мехами. Что они и сделали. Именно из-за них у нас такие небольшие потери, десант шел сзади и работал на добивание. Хотя и в данном случае нес потери. Противник просто не мог ничего противопоставить, противоабордажные комплексы мехи сносили на раз.
Через полчаса после моего общения с принцем, когда мы подошли к гиганту, последние остатки экипажа сдались. Линкор типа «Возмездие» стал полностью наш. Однако это было еще не все. И хотя от десанта и отделения разведчиков осталось едва ли два десятка боеспособных бойцов, работа еще не закончилась, нужно было брать на абордаж остальные корабли противника. Поэтому после перегруппировки штатных единиц отделений, от линкора отделились два штурмбота и под прикрытием истребителей, разделившись, направились к торпедоносцу и к ближайшему крейсеру. На зачистку кораблей ушло почти полтора часа, они действительно были далеко друг от друга. После того как десантники снимали экипаж, они везли их к нам в карцер или на линкор, благо мы могли вместить всех пленных, оставляя трофейный корабль пока без нового экипажа.
В общем, как только дешифратор на захваченных кораблях перепрограммирует Искины, сразу же на поврежденный корабль направится будущий экипаж и по одному технику для внутреннего ремонта. Понятное дело, много людей я отправить просто не мог, но по два-три человека в экипажи крейсеров и торпедоносца выделить вполне в силах. На фрегат решил поставить командовать одного из новичков-пилотов. Пилотские базы у него подняты по минимуму, но управлять кораблем он сможет. Мне главное перегнать их, а дальше видно будет.
Раскидал пилотов по кораблям я после небольших раздумий. Так как пилотов с выученными базами для тяжелых кораблей было всего два, а линкор один, я решил, пусть именно принц выполняет обязанности и капитана, и пилота. Я справляюсь, значит, справится и он. Мы с принцем заключили временный договор на службу в моем частном подразделении. Не сказать, что это рядовая операция, но ничего необычного в этом не было. Всякое бывало на просторах Вселенной.
В общем, Маллик и почти весь его экипаж ушел на линкор, кроме двух операторов артсистем, оставшихся на «Илье», он забрал всех. Даже оператора по защите, Берри снова пришлось занимать свое место за пультом.
Посмотрев на крохотный челнок, что направлялся на линкор с новым экипажем, я перевел взгляд на торпедоносец, там скоро будет осваиваться Линс, я ей досрочно присвоил звание лейтенанта с соответствующим повышением зарплаты. С ней пойдут два человека, они уже извещены и готовятся. Конечно, девушка едва-едва за это время подняла свои базы, чтобы управлять кораблем класса крейсер, но на безрыбье и рак рыба. Ничего, подучится, разберется. Понятное дело, никуда, кроме линкора, новые экипажи я не отправлял. Этот гигант под нашим контролем, да и то не полностью – дешифратор продолжал работать, взламывая Искины и перепрограммируя их. Как только он освободится, направлю его на остальные корабли, чтобы взломать коды Искинов и перепрограммировать их. Можно, конечно, заставить экипажи сообщить пароли, но лучше работать дешифратором, мало ли какие закладки они оставили, а дроид при взломе их точно обнаружит.
На один крейсер я отправлю бывшего пилота Маллика, капитана Ларца, на второй лейтенанта Хенсена, он у меня ранее командовал звеном истребителей. Как и у Линс, у него тоже подняты базы до приемлемого для управления уровня. Конечно, ни о каком боевом применении захваченных кораблей не может идти речи, мало того, что они обездвижены и повреждены, так еще надо научиться ими управлять. На фрегат поставил командиром мичмана Бровки, ранее бывшего ведомым у Хенсена. Думаю, он потянет, базы пилота малого корабля у него подняты до приемлемого уровня.
На этом подготовленные пилоты для средних судов у меня закончились. Нет, были еще два пилота, но они эти базы только-только начали учить, так что в ближайший месяц от них не будет толку. Я, конечно, отдал приказ Ривз усилить обучение техников средних кораблей, инженеров и пилотов средних и малых кораблей, но результата в ближайшие две-три недели ждать не стоит. В общем, я был фактически единственный специалист на корабле на этом поприще. У Маллика был свой спец по ремонту, но он ушел с ним на линкор. Он, конечно, больше техник по средним, но оказалось, что у него более-менее нормально подняты базы и по крупным кораблям. У меня же они не осваивались, и помочь я не мог.
Как только мы обезопасили захваченные корабли, и карцеры «Ильи» и «Возмездия», который, оказалось, назывался «Эрих Блиц», по имени известного пирата, были заполнены под завязку, я оставил в рубке офицеров защиты, артиллерии и связи и направился на летную палубу. Нужно было облететь каждый корабль, кроме линкора, конечно, и визуально осмотреть повреждения, после чего отдать приказ на подготовку к работе комплекса. По моим прикидкам, при полной работе комплекса, на ремонт у нас уйдет примерно две недели.
– Знаю, – жестом остановил я Жорин, она шла ко мне от одного из истребителей с самым решительным видом. – Как только Маллик возьмет под контроль линкор и приведет все системы в боеготовность, отправимся за твоей мамой и сотрудниками компании. Сейчас это невозможно, мы слишком слабы.
Как только челнок покинул борт крейсера, я направил его навстречу фрегату, который тащил на связке бот, ранее принадлежавший принцу. Да в принципе и сейчас принадлежавший, он продолжал числиться за флотом.
Молоденький пилот, ему на вид едва исполнилось восемнадцать (кстати, принц был удивлен возрастом моего экипажа), сделал полукруг вокруг связки бота и фрегата.
– Добрыня, ведешь видеосъемку?
– Так точно, товарищ капитан.
– Хорошо, лейтенанту Лиммену для записи. Фрегату требуются ремонт четырех маневровых двигателей и два на замену, восстановлению они не подлежат. Отремонтировать антенны, сканеры и дублирующие средства слежения. Требуется ремонт двух зенитных спарок и одной плазменной пушки. Это по визуальному осмотру, что внутри – не знаю.
Лиммена я назначил главным над комплексом, теперь создание запчастей – это его задача. По крайней мере, с переделкой моего корвета он полностью справился.
Когда мы оставили фрегат за кормой и направились к торпедоносцу, он был ближе, на связь вышел Лиммен:
– Товарищ капитан, я получил файл осмотра фрегата и думаю, нашел решение по замене маневровых двигателей.
– Говорите.
– На места поврежденных и уничтоженных идеально подойдут снятые с вашего корвета, они находятся в трюме в режиме консервации.
– Отличная идея, после того как на фрегате поработает дешифратор и его примет мичман Бровки, направьте туда техника, двигатели и технический комплекс, пусть они приведут корабль в порядок за как можно более короткий срок.
– Будет сделано, товарищ капитан.
– Хорошо.
В это время на меня вышел принц:
– Мы закончили, линкор полностью наш. Дешифратор освободился. Куда его направить?
– К вам подтаскивают фрегат, пусть займется им как самым легким, потом торпедоносец, дальше крейсера.
– Принято. – Принц на секунду отвлекся, видимо отдавая приказ оператору. – Дешифратор отправил. Мой экипаж осваивается, прибирается, внутренние повреждения есть, но они некритичны. Ты подумал, как назовешь линкор? Имя для Искина я уже выбрал.
– Думаю, пусть будет «Ковчег».
– Хорошо. Я в рубке. Начал отслеживать ситуацию вокруг, так что, как только мы освоимся, дай нам на это пару часов, «Ковчег» будет в полной боевой готовности.
– Принято. Я на облет остальных трофеев.
– Хорошо.
После того как облетел вокруг всех кораблей, сделав съемку и отправив записи с комментариями Лиммену, я вернулся на «Илью».
Первым делом покинув челнок, в который сразу же погрузился с личными вещами экипаж фрегата, носившего теперь имя «Стерегущий», я направился в кабинет Лиммена.
– Есть что новое? – поинтересовался я, застав его с двумя техниками за обсуждением ремонта повреждений на торпедоносце.
– Со схемой ремонта фрегата мы закончили, запчасти отправились вместе техником и капитаном фрегата на корабль. Предположительно через двое суток он будет полностью готов. С остальными сложнее, потребуется недели две, чтобы вернуть их в строй. Материала, что мы собрали с пиратской базы, может не хватить.
– Не проблема, не забудьте про корпус рудовоза. Металл вполне может пойти в переработку. Насчет фрегата у меня появилась одна мысль. На нашу летную палубу он не поместится, слишком большой, а вот у линкора она поболее будет, вполне влезет. Я мимо пролетал, успел осмотреть. В общем, пусть «Ковчег» примет «Стерегущий» на борт и начнет ремонт. Мы этим выиграем время.
