Девять

День 1

Я прилетела в Индию в состоянии нервного возбуждения и неопределённости. В делийском аэропорту меня должен был встречать гид по имени Санджив. Я растерянно озиралась по сторонам в надежде на то, что гиду удастся найти меня в этом бесконечном людском потоке.

– Натали! – окликнул меня высокий индиец, приветливо улыбаясь. Бордовая жилетка а-ля Махараджа, белоснежные брюки и рубашка придавали ему болливудский шарм. В глаза бросались его роскошные чёрные усы. Аккуратные, идеально симметричные, кончики которых были изящно загнуты S-образно.

– Разрешите представиться. Я Санджив. Рад приветствовать Вас в Индии.

– Приятно познакомиться. Кстати, можно на “ты”, а то я чувствую себя неуютно.

– Конечно. Отправляемся заселяться в отель? Чтобы ты отдохнула с дороги, а потом я покажу тебе город.

– А ты хорошо говоришь по-русски.

– Я жил в Питере несколько лет. Учился в универе. Кулёк, знаешь?

– Понятия не имею. О чём ты?

– Кулёк – Государственный Университет культуры и искусств, – расхохотался Санджив.

– Меньше всего я ожидала в Индии встретить знатока петербургского сленга!

– Апрашка, Катька, Васька…Пряжка!

– Васька… Васильевский остров? Апрашка – Апраксин двор, незаменимое место для небогатого студента. Эконом-шопинг, как говорится. С Катькой тоже все понятно. Это памятник Екатерине II на площади Островского. А Пряжку-то откуда знаешь? Бывать приходилось? – усмехнулась я. (Пряжка -психбольница в районе реки Пряжки.)

Глаза Санджива вспыхнули негодованием, он недовольно хмыкнул:

– Не в этой жизни.

День 2

Перелёт вымотал меня гораздо больше, чем я предполагала. Проснулась только к вечеру. Несколько пропущенных звонков от Санджива. Перезваниваю… Договариваемся встретиться в ресторане “Минар”. Гид обещает прислать за мной водителя через 10 минут. Беру сумочку и спускаюсь. Проходит полчаса, а его всё ещё нет… Понимаю, что здесь время – лишь досадная условность. Никто никуда не спешит. Нервничать бесполезно.

Отпускаю ситуацию и наслаждаюсь рандомным процессом бытия… На улице кипит жизнь, и всё вокруг разноцветное, яркое, живое.

Карамельный закат уже на исходе. На город томно опускаются густые азиатские сумерки. Вместе с прохладой приходит умиротворение и мягко обволакивает мой суетливый ум… Покой нарушают звуки барабанов.

Огромное световое пятно надвигается на меня из бездны сумрачной аллеи. Вскоре могу различить десятки переносных световых гирлянд, фонарей на колесиках и множество другой цветомузыки, а также огненную повозку с внушительными динамиками. Музыка оглушает. Толпа танцующих мужчин… Движения хаотичные. Каждый вытворяет то, что он чувствует. Вдруг из темноты материализуется фантом. “принц на белом коне”, за ним плетутся женщины в разноцветных сари. Очень красивые и нарядные, с росписью хной на руках. Замыкает процессию массивный слон, обильно увешанный цветочными гирляндами.

Любопытство притупляет чувство страха. Подхожу поближе к огромному пёстрому шатру, украшенному мишурой. Меня тут же обступает толпа, люди улыбаются и что-то кричат, но я не понимаю. Подходит высокий седой мужчина патриархального вида. Благо, что он говорит по-английски.

– Натали! Ты в порядке? – взволнованно кричит мне Санджив.

– Да, не переживай. Сегодня ресторан отменяется! Мы приглашены на свадьбу. Познакомься, этот радушный человек – отец невесты.

День 3

Индийская свадьба – это сложный трёхдневный квест с бесконечно красивыми и непонятными ритуалами, для прохождения которого вам потребуется невероятная стойкость и выносливость.

Свадьба началась часов в семь вечера с праздничного фуршета. Пряные блюда были приготовлены так вкусно, что мне хотелось съесть их вместе с банановым листом, на котором они подавались. А потом были танцы, но большинство гостей не чувствовали себя звёздами “танцпола”. Продегустировав предложенные угощения, они устремлялись на выход, где их поджидал седовласый старичок с толстой тетрадью. Он записывал, кто и сколько подарил на свадьбу.

Мы остались, чтобы дождаться главного таинства -свадебной пуджи, которая происходила в 4 часа утра. У меня от усталости уже слипались глаза, но порция ароматного кофе вернула мне бодрость и новизну восприятия.

Иногда искренне было жалко молодых – в этот ранний час обряды для них только начинались! Как они выдержали столько времени без отдыха и сна, оставаясь такими свежими и прекрасными? Как смогли пережить с невозмутимыми и обворожительными улыбками на лицах эту бесконечную фотосессию с гостями? Ведь на этой индийской свадьбе было около тысячи приглашённых, и каждый считал своим долгом сфотографироваться с невестой и женихом!

Огонь, статуи и изображения богов, торжественное чтение мантр – свадебная пуджа началась! Богам подносятся кокосы, рис, бананы, цветы, травы и сладости. Теперь эти странные слова – “синдур” и “мангалсутра” – приобретают в моей голове форму и значение.

(Синдур – окрашивание пробора красным порошком или специальной густой помадой.)

(Мангалсутра

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.