– Юный Гейл, сосредоточься, я не чувствую тебя в Потоке.
О каком-таком Потоке он все время говорит? Почему бы ему не показать Гейлу несколько по-настоящему эффективных заклинаний? Почему бы не научить заклинанию барьера высшего уровня или каким-нибудь огненным метеоритам, о которых Гейл успел начитаться перед сном в учебниках факультета боевой магии? Почему они тратят время на это бесполезное никчемное занятие?! Отсиживают ноги и задницы на полу второго этажа в закутке библиотеки?!
Гейл сцепил зубы, чтобы не сорваться, и ощутил, что ковер под ним, кажется, начинает тлеть…
– Гейл! – вскрикнул Лок.
Гейл резко открыл глаза.
Не показалось: ковер действительно загорелся. Они засуетились, вскочили и быстро затоптали занявшееся пламя.
– Да что с тобой? – расстроенно и осуждающе спросил Лок.
Гейл набрал побольше воздуха в легкие и, стараясь не повышать голос, процедил свое недовольство. Лок хмуро уставился на него и с терпением в голосе ответил:
– Прежде чем возводить стены, нужно убедиться в прочности фундамента. Ты не знаком с основами, точнее твои знания весьма обрывочны и избирательны. Ты зачастую действуешь на интуиции, но полагаться на нее лишь нельзя. Магия – сложный, многоуровневый предмет. Сейчас наша задача – пройти основы, и уже отталкиваясь от этого изучать более сложные заклинания.
– Но ты сам сказал, что я идеально использовал заклинание высшего уровня – абсолютный свет, когда вытаскивал нас с Вик из тех поганых болот! Почему бы не научить меня еще парочке?
– Тогда тебе просто повезло, – сухо отозвался Лок. – Сила Хранителя переходит через многие поколения, претерпевая преобразования во время перехода от одного к другому, возможно, моя теория о преемственности знаний однажды обретет доказательную основу…
– Можно попроще? – закатив глаза, раздраженно перебил Гейл.
– Конечно. Я думал над твоим так называемым “везением”, возможно, сила Хранителя обладает неким разумом и перенимает опыт предыдущих Хранителей, потому в критические моменты ты под влиянием эмоций можешь творить то, что даже не знаешь, как объяснить. Но это всего лишь мои догадки. Сейчас твоя главная задача научиться мгновенно использовать магию и контролировать ее на заклинаниях, для начала хотя бы на простейших. – Лок выразительно посмотрел вниз. – Мы еще ничего не сделали, а ты уже успел подпалить ковер. Что же будет, когда ты решишь сотворить настоящее заклинание? Может, мне лучше обнести библиотеку защитным барьером от огня? Или лучше будем заниматься в изоляционной комнате?
Гейл поджал губы.
– Как я уже сказал, нельзя полагаться на одно лишь везение, – продолжал Лок. – Представь что, мм, ты решил стать лучшим фехтовальщиком, но до этого всю жизнь занимался лишь бумажными работами. В твоем теле нет силы, ловкости, быстроты, да и откуда бы им взяться? Ты даже меч в руках держаться не сможешь, поскольку не хватит физических сил…
– Я понял, понял, – перебил его Гейл и уселся на прежнее место, стараясь не обращать внимания на несчастный ковер. – Давай продолжим.
– И почитай на досуге книги, который я тебе рекомендовал, а не про высшую боевую магию, – добавил Лок.
Гейл скривился, но кивнул.
Был ли от этого толк? Что такого он должен чувствовать? Какую-такую связь с замком, Поток или что? Боги, как все было просто, когда они с Вик просто странствовали по миру!
***
После очередных занятий измученный Гейл и отвратительно довольный и чем-то взволнованный Лок поспешили в Шестую башню, где вот-вот должен был начаться Малый Совет. В коридорах они столкнулись со взбудораженной и недовольной Крастой.
– Не понимаю, почему я должна присутствовать на Советах теперь, когда ты вернулся, – пожаловалась она Гейлу после раскланиваний с шэйером. Кажется, соблюдение человеческих традиций нравилось Локу не меньше, чем соблюдение этикета за столом. – До этого, понятное дело, вероятным следующим наследником силы стал бы кто-то из моих детей, и до его совершеннолетия мне пришлось бы вести королевские дела, но теперь-то ты здесь, и после твоей женитьбы силу наверняка унаследует твой ребенок.
Гейл поперхнулся воздухом. Лок, шедший строго на два шага позади, фыркнул.
– Хемль решил устроить последнее испытание нашим Стражам сегодня, – как ни в чем ни бывало продолжала Краста. Она схватила Гейла за локоть и повела к Шестой башне по другому коридору. – Из-за дурацкого Совета мне придется это пропустить!
– Последнее испытание сегодня? – растерялся Гейл.
– Ну да. – Краста кивнула. – Хемль хочет составить новые отряды из старичков и новичков, и знаешь что?
– Что? – ватным голосом спросил Гейл.
Уже сегодня они с Вик должны будут, наконец, встретиться, но почему-то от этой мысли он ощутил слабость в коленях, и сердце быстро-быстро заколотилось, подступая к горлу.
– Среди новичков будет младший братец Джелии Билд, – с гордостью сказала сестра.
“Кто это? – кисло подумал Гейл. – И почему ты, замужняя дама с двумя детьми, так этим взволнована?”
– Ах, как было бы чудесно, если бы он тоже стал Красным Стражем! – продолжала Краста.
Она первой протянула ему руку там, на площади, она сопровождала его по замку в первые дни, стараясь не дать ему почувствовать себя неловким и неуклюжим. Она сама была далека от грациозности, но это ничуть ее не смущало, и потому она была особенно очаровательна. Частенько, когда они оставались наедине или в компании Лока она заводила темы, далекие от высокопарных речей, принятых в свете, делилась с Гейлом своими переживаниями или недовольством, или очередными проказами детей, и Гейл в последнее время часто ловил себя на том, что и ему хочется поделиться с ней своими приключениями. Лока же Краста по-видимому не воспринимала частью любившего сплетничать королевского двора, и он частенько становился свидетелем их разговоров.
– Это было бы так мило! Джелия рассказывала мне о нем, они очень привязаны друг к другу, ты ведь знаешь Джелию?
Гейл отрицательно покачал головой.
– Она – одна из лучших Красных Стражей, – с осуждением сказала Краста, – и не раз тебя охраняла. Тебе следовало бы получше приглядеться к людям, которые тебя окружают.
Гейл закатил глаза. Он не собирался задерживаться в этом замке, и уж точно – забивать голову лишней информацией. Уже сегодня Вик проиграет и не попадет в личную Стражу. Он отчаянно на это надеялся и немного стыдился – сложно было представить сильную и сообразительную Вик проигравшей. Еще сложнее и даже нелепо было представить свою дальнейшую жизнь в замке. Локу же без доказательств или покровительства короля ни за что не убедить Малый Совет в существовании низших тварей. И он, и Вик просто разочаруются в этой глупой затее, Вик поймет, что здесь она ни ко двору, ни к месту, и уйдет вместе с ним из замка.
Но что если она решит остаться?..
Что ж, похоже их пути разойдутся. Рано или поздно это должно было случиться. Но Гейл намеревался приложить все свое красноречие, чтобы переубедить ее.
Гейл со вздохом поправил удушающий бархатный платочек, заткнутый за верхнюю пуговичку. Отвратительно рыжие с золотыми прядями волосы были как приклеенные, гладко зачесанные назад, из-за чего лицо теперь казалось вытянутым, как у лошади. Красная туника с рукавами в три четверти доходила до колен, обтягивающие светлые штаны сковывали движения, как и тугой жесткий жилет, усыпанный каменьями. Еще хуже дела обстояли с сапогами – они были по-модному узкие и сильно сдавливали пальцы. В библиотеке, занимаясь с Локом, Гейл позволял себе много вольностей – и платочек шмаков убрать, и жилет с сапогами снять, но здесь, где сотни глаз следили за каждым его движением, приходилось застегиваться на все пуговицы. Каждое утро, видя себя в зеркале, Гейл ужасался, как в первый раз, не в силах привыкнуть к новому облику. Ох, не так он воображал свое королевское величие и вседозволенность…
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
