Последние лучи

Пролог

Филадельфия

– Нет, Джон, – умоляла я его, стоя на коленях. – Пожалуйста, не надо!

– Сука ты безмозглая, – кричал мужчина, занося руку перед очередным ударом. – Кому ты там глазки строила?

– Никому, – сквозь слёзы кричала я. – Клянусь, никому!

Ещё один удар кулаком по голове. Ещё один ногой в живот. И всё по новой. Мне казалось, это никогда не закончится. Но, наконец, он устал и остановился. Всё прекратилось. Тяжело дыша от злости, мужчина зашагал на кухню, а я так и продолжала лежать на полу, боясь пошевелиться. Стараясь быть более незаметной, я нашла в себе последние силы и отползла к ближайшему углу, прижавшись к холодной стене. Мне было страшно, безумно страшно. Страшно быть с ним, и страшно уйти от него. Я была словно в ловушке – нет пути назад, нет дороги вперед. Моя кошка испуганно пряталась под кроватью, а Джон сидел на кухне, щёлкая мышкой от компьютера.

Два года назад всё было иначе. Мы с ним познакомились в компании общих друзей. Он был довольно романтичным, весёлым, и в то же время рассудительным. Но стоило нам с ним съехаться, как постепенно всё начало ухудшаться. Сначала начались запреты на общение с друзьями, с подругами. Потом пошли оскорбления. И уже спустя полгода совместной жизни, он впервые поднял на меня руку, только из-за звонка с работы. Я уже тогда собиралась от него уйти, но поверила его извинениям и обещаниям, что такого больше не повторится. Но всё повторилось. Когда же я во второй раз собралась уйти от него, он избил меня так, что пришлось вызывать скорую. Я даже обратиться в полицию не могла, ведь он сам полицейский. Лишь работа стала лёгкой отдушиной, но он и этого меня лишил, заставив уволиться. Родителям я не могла рассказать о том, что у меня происходило в личной жизни, ведь мой отец проживал в Южной Корее – он ничего не смог бы сделать, а мать сильно болеет, ей нельзя нервничать. Я, конечно, могла с братом поделиться своими бедами, но боялась, что Джон ему навредит. Я была словно птица в клетке, из которой не выбраться. Но какая-то часть меня упрямо верила, что можно жить по-другому.

Я услышала шаги мужчины, направляющиеся в спальню, где я находилась. Стараясь сдержать поток слёз и дышать как можно тише, я положила голову на руки, а ноги прижала к груди, словно это могло сделать меня менее заметной. Не поднимая головы, я слышала, как Джон снимает одежду и подходит ко мне.

– Прости, – его сильные руки заключили меня в объятия. – Был не прав, я вспылил.

Однако несмотря на его слова, мне все еще было больно. И не только снаружи, но и внутри.

– Прости, родная, – мое тело тряслось от немых слез, а Джон, пытаясь меня успокоить, нежно гладил по волосам. – Я люблю тебя, ты же знаешь это. Давай, вставай, пойдем спать.

Осторожно помогая мне подняться, он взял меня на руки и опустив на кровать в одежде, укрыл одеялом. Лишь затем выключил свет и лег рядом.

Пролежав в ночной темноте несколько часов, я обдумывала свою жизнь. В мои мысли вновь ворвались воспоминания нашего совместного прошлого – как у нас все начиналось, и в эти воспоминания, словно молотом по голове, врывалось ужасное настоящее. То, что происходит не только сейчас, но и длиться уже на протяжении почти года. Я не хочу так. Действительно больше не хочу и не могу. Рано или поздно он такими темпами убьет меня. И внезапно безумная идея пришла мне в голову – уехать в другой город, в другую страну! Навсегда. Возможно, даже придется оборвать все связи с родными, чтобы они не пострадали, когда Джон будет меня искать. Накопленные деньги у меня есть, но это всё равно рискованно. Ведь если он проснётся не вовремя или потом найдет меня, то убьёт. Но… лучше уж смерть, чем такая жизнь!

Как только возле моего уха послышался храп Джона, я осторожно, стараясь не шуметь, выбралась из-под одеяла, слезла с кровати, достала чемодан и начала собирать вещи. Внезапно мужчина пошевелился, перестав храпеть, а я так и замерла с ноутбуком в руках. Сердце бешено забилось. Я со страхом посмотрела в его сторону, но он по-прежнему спал, тихо посапывая. Закрыв чемодан, я надела верхнюю одежду, взяла переноску с кошкой и вышла из квартиры, не закрыв дверь на ключ.

Спустившись по лестнице, я быстро, не оглядываясь, пошла. Мне до сих пор не верилось, что я это сделала. Что решилась. Я боялась, что обернусь, а он будет бежать за мной. Но вот я прошла один квартал, второй, а его не было. Мне срочно нужно было добраться до аэропорта. Остановившись на ближайшей остановке, я вызвала такси. Спустя пять минут подъехал синий Форд, и уже через полчаса я стояла у входа в свою новую жизнь.

Растрёпанная, с наспех завязанными в низкий хвост волосами и разбитой губой, я подошла к кассе.

– Билет до Рима, пожалуйста, – промолвила я, протягивая паспорт.

– Вы в порядке? – обеспокоенно спросила девушка-кассир сидевшая за полупрозрачным окошком, заметив мою нервозность и потрёпанный внешний вид.

– Да, – ответила я, быстро закивав головой.

Девушка, посмотрев в компьютер, спросила:

– На какое число вам нужно?

– На самое ближайшее, – ответила я. – Желательно на сегодня в ближайшие часы.

– Есть одно место в эконом плюс классе через два часа.

– Отлично, давайте.

Я даже удивилась тому, как мне повезло. Думала, что придётся сутки прятаться и жить в страхе, но, похоже, судьба благосклонна ко мне.

Девушка ввела мои данные, я оплатила квитанцию и, забрав билет с паспортом, направилась в зону ожидания.

Пока я ждала свой самолет, купила немного еды, подкрепилась, накормила кошку и выкинула, сломав пополам, сим-карту, заранее написав родным: «Обо мне не беспокойтесь, со мной всё в порядке. Свяжусь, как смогу. Люблю». Конечно, изначально я планировала полностью оборвать с ними связь, но моя мать от переживаний может слечь в больницу, а я не могу так с ней поступить.

Мой план был таков – сначала долечу до Рима, оттуда до Турина. Так я смогу оборвать свой след, ведь если Джон, пользуясь своими служебными полномочиями, сможет узнать, куда я из Филадельфии улетела, то в Италии у него нет таких возможностей. Так я буду в безопасности. А как только доберусь до Рима, сразу же свяжусь с родными. Я, конечно, в этом не сильно разбираюсь, но даже, если Джон сможет отследить мой звонок из Рима, он всё равно меня там не найдет, ведь меня там уже не будет.

Только когда самолет взлетел, я, наконец, смогла спокойно вздохнуть. И от облегчения быстро погрузилась в сон.

***

Как оказалось, проспала я все восемь часов полёта. Но отдохнувшей себя всё равно не чувствовала.

Приземлившись в Риме, я не стала зря терять времени и сразу же, зайдя в ближайший банк, разменяла долларовые купюры на евро. Затем купила билет до Турина и в свободные три часа ожидания сходила в ближайший салон сотовой связи, выбросив по дороге свой мобильник, на всякий случай. Купив сим-карту и новый смартфон, я позвонила родным, находясь на достаточном расстоянии от аэропорта, чтобы не было слышно никаких лишних звуков.

– Алло, – ответила моя мать по видеосвязи. Её волосы были растрёпаны, а глаза сонные. Видимо, недавно проснулась.

– Привет, мамочка, – улыбнулась я.

– Доченька, что у тебя с лицом? – тут же обеспокоенно спросила она. – И что за сообщение странное ты мне прислала?

– Мам, ты не волнуйся, – попыталась я её успокоить, намеренно проигнорировав первый вопрос. Мне не хотелось ей ни лгать, ни рассказывать о происходящем – для ее же спокойствия. – Со мной всё в порядке. Я тебе позвонила, чтобы ты не переживала.

– А где это ты в такую рань? – спросила она. – Ты же обычно в это время дома. И где Джон?

– Мы разошлись с Джоном, мам, – ответила я ей. – Я сейчас в другом городе. Решила сменить обстановку.

– Ну и зачем? – закатила она глаза. – Если так хотела сменить обстановку, могла бы к нам приехать. Мы уже сколько? Года полтора не виделись?

– Я приеду, мам, – клятвенно заверила её я. – Но чуть позже.

– Обещаешь?

– Да.

– Ну хорошо, – улыбнулась женщина, отчего вокруг её глаз проявились морщинки. – Я же скучаю по тебе. Кстати, а почему с Джоном разошлись? Вы же были такой хорошей парой. Все наши знакомые вам завидовали.

Ага, хорошей, как же! Знали бы эти знакомые, что он за человек, так по-другому бы говорили.

– Мы не сошлись характерами, – витиевато ответила я, пожав плечами, отчего почувствовала боль в руке. Видимо от адреналина не заметила очередной ушиб после избиения. – Так бывает. Но мам, у меня есть к тебе просьба.

– Слушаю, – серьёзно ответила женщина.

– Не общайся с Джоном, пожалуйста. Он – уже моё прошлое. И я не хочу, чтобы прошлое как-то вмешивалось или влияло на настоящее. Хорошо?

– Хорошо, доченька. Как скажешь.

– Ладно, мам, мне пора. Позже созвонимся. Люблю тебя.

– И я тебя, родная. Береги себя.

Мы попрощались, и я направилась в сторону аэропорта.

***

Турин встретил меня чистым воздухом свободы. Выйдя на улицу, я вдохнула полной грудью, и, наверное, впервые за полтора года была по-настоящему счастлива и спокойна. Поспрашивав у прохожих, где находится ближайший недорогой отель, я остановила свой выбор на мотеле «Гнездо совы». Добравшись до него и сняв номер, я плюхнулась на кровать, раскинув руки в стороны. Немного так полежав, я открыла переноску и выпустила свою Лилу – черную как ночь, с пухлыми щечками, кошку. Она забралась ко мне на колени, и, топчась, замурчала.

– Теперь всё будет хорошо, – промолвила я ей, поглаживая. – Теперь мы в безопасности.

***

Я просидела в мотеле три дня, безуспешно пытаясь найти хоть какую-нибудь недорогую квартирку с более-менее приемлемым ремонтом и минимальными удобствами. Сейчас я снова сидела за своим ноутбуком на сайте недвижимости. Пролистывая различные объявления, я наткнулась на одно, заинтересовавшее меня. Квартира вроде выглядела неплохо – однокомнатная, светлая. В центре и недорогая. Возможно, в чём-то есть подвох, но стоит попробовать. Набрав по указанному номеру телефона, спустя несколько непродолжительных гудков я услышала мелодичный мужской голос:

– Алло.

– Здравствуйте, – поздоровалась я. – Я по поводу объявления о сдаче квартиры на долгий срок. Ещё актуально?

– Да, – ответил мужчина. – Можете прямо сейчас приехать, посмотреть.

– Отлично, – обрадовалась я. – Адрес тот же, который указан на сайте?

– Да.

– Хорошо, скоро буду. Спасибо.

Я повесила трубку, и, приведя себя в порядок, отправилась на встречу с арендодателем.

Добравшись до центральной площади Пьяццо Кастелло, я увидела перед собой приземистую крепость темного цвета, под крышей которой, словно скрываясь от лучей солнца, стоял высокий мужчина, с полураспущенными черными волосами до плеч и облачённый в классический элегантный черный костюм.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, подойдя ближе. – Это я вам звонила по поводу квартиры.

– Здравствуйте, – ответил мужчина. – Пойдёмте, я вам её покажу.

Мы вошли в здание, и моему взору предстал широкий коридор из каменной кладки, стены которого были украшены различными картинами.

– Мое имя Аарон, – представился он. – Я владелец этого здания.

– Милина, – представилась я в ответ, продолжая восторженно осматривать помещение по мере нашего пути. – Я думала, что это место является достопримечательностью.

– Да, так и было, – ответил Аарон. – Пока я не купил его.

Мы поднялись на второй этаж, и, дойдя до середины коридора, он открыл одну из немногочисленных дверей. Войдя в квартиру, я увидела небольшую прихожую. Впереди была арка, ведущая в гостиную, справа располагался небольшой диванчик, слева – пустой стол. Недалеко от дивана стояло фортепиано, чуть дальше – просторная лоджия.

– А фортепиано настроено? – поинтересовалась я.

– Да, – ответил мужчина. – Играете?

– Нет, – с сожалением ответила я. – Но хотелось бы научиться.

– Если снимете эту квартиру, оно полностью в вашем распоряжении.

– А соседи?

– У нас толстые стены, – заверил он меня. – Соседи, даже если и услышат, они не будут против.

– Вы так хорошо с ними знакомы? – удивилась я.

– На данный момент те немногочисленные соседи, что здесь проживают, являются моими родственниками.

Понятливо кивнув я продолжила осматривать квартиру. Слева от гостиной располагалась просторная кухня, в которой находилась дверь, ведущая в уборную. А справа от нас – дверь в спальню. Закончив осмотр, я окончательно убедилась в том, что квартира мне подходит – не очень большая, но просторная, светлая и довольно уютная. Да и цена вполне приемлемая. Думаю, для начала пойдет.

– Мне квартира нравится, – промолвила я. – Но почему такая цена низкая?

– Потому что квартира находится в центре, – пожав плечами, ответил мужчина. – Это не спальный район. Соответственно, ночью может быть слышен гул машин. Из-за этого многие отказываются от этой квартиры, несмотря на низкую цену.

– Я её беру, – немного подумав, озвучила я своё решение.

Конечно, несмотря на ответ арендодателя о низкой цене, меня всё равно что-то смущало. Только я не могла понять, что именно. Да и что соседи – исключительно только его родственники, тоже странно. Но выбор в моём положении невелик – или отдавать кучу денег в мотеле за одну ночь, или улица, или недорогая квартира, пусть и с хозяином со странностями.

– Хорошо, – обрадовался Аарон. – Тогда давайте с вами заключим договор аренды на год, и я вам отдам ключи от квартиры. Кто с вами будет жить?

– Никто. Только я и моя кошка.

– Хорошо, оплатить за первый месяц нужно будет сразу после заключения договора. Коммунальные услуги уже входят в арендную плату.

Подписав все необходимые бумаги, я вернулась в отель, забрала свои вещи, Лилу и в тот же вечер переехала в свою новую квартиру.

Глава 1

Я сидела в домашних шортах и шерстяной кофте за своим ноутбуком в новой квартире и, попивая кофе, продолжала писать очередную главу своей книги. Моя кошка спокойно лежала на диване, мурлыкая. Казалось, жизнь потихоньку налаживается.

Но вдруг мурчание неожиданно стихло, однако меня это не смутило. Мало ли, вдруг Лилу уснула? Вот только спустя всего каких-то пару секунд во всей квартире отключился свет. Ноутбук так же потух, что было странно, ведь он был полностью заряжен. Паническая атака из-за страха темноты тотчас нахлынула на меня. Быстро схватив свой смартфон, я дрожащими руками включила фонарик и посветила перед собой, смотря в сторону прихожей. Мёртвая тишина, казалось, окружала меня. Но тут я услышала какие-то непонятные звуки на кухне. Сначала я подумала, что это Лилу, но нет – она по-прежнему лежала на диване и внимательно прислушивалась, навострив уши. Моё сердце забилось чаще, выдавая чёткий ритмичный звук, а дрожащие ноги и тяжёлое дыхание предвещали скорую потерю сознания от страха.

Инстинкт самосохранения сработал раньше разума, и я выбежала из квартиры, надеясь увидеть свет в коридоре. Но и там оказалось совершенно темно. Даже уличных фонарей в окнах не было видно, словно электричество отключилось во всем квартале. Гул машин тоже стих, будто город в одно мгновение замер, погрузившись во тьму.

Услышав чьи-то шаги со стороны лестницы, я, светя фонариком от смартфона, повернулась в ту сторону. Шаги внезапно стихли, и я услышала жуткий шёпот:

– Беги, ведьмочка, беги.

Что есть сил я побежала в противоположную сторону от звуков – к другой лестнице. Быстро спустившись на первый этаж и перепрыгивая через ступеньки, я выбежала на улицу. И стоило мне лишь ступить на каменную кладку, как внезапно хлынул дождь, под которым я мгновенно промокла. Я стояла под ливнем и дрожа теперь не только от страха, но и от пронизывающего холода, обхватила себя руками, не в силах зайти обратно. Мысли метались от тревоги за Лилу – что, если это неизвестное существо нападет на неё? – к страху, что целью была именно я, а затем и к сомнению в собственном рассудке. Мысль о визите к психиатру казалась неизбежной, всё-таки, похоже, все признаки шизофрении налицо…

Внезапно чья-то рука коснулась моего плеча, и, вскрикнув от страха, я обернулась, выронив смартфон из рук. Но передо мной стоял не монстр. Это был всего лишь хозяин квартиры с неизвестными мне людьми, стоявшими позади него. Звуки города постепенно дошли до моего слуха, а фонари вновь горели, заливая улицу светом, как будто ничего и не было. Как будто я сама всё выдумала и действительно схожу с ума.

– Вы в порядке? – обеспокоенно спросил мужчина.

– Да, – пытаясь унять дрожь, ответила я. – Просто свет отключился во всём доме.

Он перевел взгляд на здание, и, видимо, о чём-то поразмыслив, промолвил:

– Давайте я вас провожу до квартиры, а Димитриос тем временем разберётся с электричеством.

Я согласно кивнула, и мы направились обратно в здание. Мужчина молчал на протяжении всего пути, но по его сосредоточенному выражению лица было заметно, что он о чём-то напряжённо размышляет.

– Лилу, – позвала я кошку, как только мы вошли в квартиру.

– Мяу, – отозвалась Лилу из-под дивана, обозначая, что с ней всё в порядке. Она нередко прячется от незнакомцев, и нынешний случай не стал исключением. Однако меня терзал стыд за то, что бросила ее здесь одну, а сама, поддавшись собственному страху, сбежала, думая лишь о себе.

Мы прошли в зал, и Аарон уже собирался уходить, но движимая инстинктом самосохранения, я схватила его за руку и попросила:

– Вы не могли бы остаться здесь, пока не включат свет?

Я понимала, что это выглядит глупо – взрослая женщина и боится темноты, – но ничего поделать с собой не могла.

Мужчина ничего не ответил, но остался. Сквозь темноту я видела, что он внимательно смотрит на меня, словно то ли пытаясь забраться ко мне в голову, то ли сдерживая себя от чего-то. Я так и не отпустила его руку, боясь, что он уйдет, и я останусь одна в этой кромешной темноте, где могут обитать чудовища. Я чувствовала холод, идущий от его тела, и чувствовала, как напряглась его рука.

Стараясь не смотреть в его глаза, я обратила свой взор на прихожую. Однако ощущение ещё чьего-то присутствия, кроме нашего, меня не отпускало. Я боялась обернуться и увидеть призрака, поэтому просто стояла и ждала.

Мне казалось, прошла целая вечность, прежде чем электричество вновь заработало в квартире. Успокоившись, я отпустила руку мужчины и промолвила, неожиданно стыдливо опустив взгляд на паркетный пол, стесняясь своего, как мне показалось, детского поведения:

– Спасибо. И извините.

– За что вы извиняетесь? – мелодичным голосом спросил Аарон.

– За своё поведение, – честно ответила я. – За свой страх перед темнотой.

– Здесь нечего стыдится, – словно поняв мои ощущения, промолвил он.

Я подняла свой взгляд и благодарно посмотрела в его глаза. Как странно, я только сейчас заметила, что радужки его глаз словно переливаются на свету алым цветом.

– У вас линзы? – полюбопытствовала я.

– Да, – улыбнулся мужчина. – Вам нравится?

– Довольно необычно, – на моих губах тоже расцвела улыбка.

– Доброй ночи, Милина, – промолвил он, прежде чем покинуть квартиру, закрыв за собой дверь.

***

Аарон

Я сидел в тронном зале, вальяжно расположившись на своем троне и обдумывал увиденное в сознании девушки – животный страх, призраки, голоса. Это её больная фантазия или у неё действительно есть дар? Я чуть не сорвался, чуть не убил её. Этот запах, исходящий от неё – он сводит с ума. Жилка, так бешено бьющаяся на её нежной шее, кровь, текущая по её венам. Но мне почему-то не хочется причинить ей вред. Вот только почему? Я не чувствую, что испытываю к ней влечение, как к женщине. Тогда в чём же причина?

– Хозяин, – вырвал меня из размышлений голос Димитриоса.

– Ты выяснил, что стало причиной сбоя в электроснабжении? – спросил я, обратив на него свой взор. Передо мной, склонившись в поклоне, находился мужчина с каштановыми, беспорядочно уложенными, волосами.

– К сожалению, нет, хозяин, – не вставая с колен и не поднимая головы, ответил он. – Как только я спустился в подвал, электричество само заработало.

Хм… Это странно. Сколько мы здесь живём, и сколько квартирантов у нас было, ещё ни разу подобное не происходило. Может наша новая знакомая не такая уж и сумасшедшая?

***

Милина

Утро встретило меня хмурым взглядом тёмных туч. Поднявшись с постели, я умылась и посмотрела на своё отражение в настенном зеркале – по ту сторону от меня я увидела молодую девушку с пепельного цвета волосами, уставшими темно-карими глазами и полными губами, с которых стекали капли воды.

После вчерашней ночи, я решила найти работу. Единственным приемлемым, как мне казалось, вариантом была работа хостес в ночном клубе. Так я смогу избежать очередного одиночества в темноте и уберечь свои нервы. Проверив электронную почту, я обнаружила приглашение на собеседование в клуб «Алькатрас». Созвонившись с моим предполагаемым работодателем, я допила кофе и, облачившись в длинное платье, поверх которого накинула джинсовку, вышла из квартиры.

Направляясь к выходу из здания, я увидела прекрасную длинноногую женщину с волосами цвета спелой вишни, за которой шла толпа людей, очень похожих на приезжих туристов.

– Прошу сюда, – пропела женщина зевакам. – Не отставайте.

Продолжая стоять возле входной двери, я не могла отвести от неё взгляд – настолько она была прекрасна. Но где-то в подсознании я отметила, что толпа людей в жилом доме – странное явление, ведь, как мне помнится, Аарон говорил, что это место больше не является достопримечательностью.

– Здравствуйте, – мужской голос отвлек меня от пристального разглядывания женщины. Я посмотрела на обладателя этого голоса и увидела перед собой молодого мужчину, чей взгляд буквально завораживал. У него тоже были красные линзы, вот только в отличие от Аарона – он смотрел на меня с явным любопытством, словно на подопытную мышь, – взгляд этого мужчины выражал явную плотоядность. Хотя, может, это всего лишь мои фантазии?

– Добрый день, – поздоровалась я в ответ и открыла входную дверь, выходя на улицу. Мужчина двинулся следом, и тогда я решила спросить, вдруг он знает? – А что это за толпа людей? Я думала, это помещение не является больше достопримечательностью.

– Так и есть, – ответил он, проходя мимо меня. – Но иногда, по просьбе государства, мы позволяем приезжим сюда заходить.

Незнакомец подошел к Форду Мустангу шестьдесят восьмого года выпуска, стоящего неподалёку, и, обернувшись ко мне, произнес:

– Вас подвезти?

– Нет, спасибо, – ответила я, не сумев побороть свою стеснительность. Ему ведь тоже явно куда-то нужно ехать, а он тут ещё со мной будет возиться.

– Садитесь, – тем временем настаивал мужчина, открыв переднюю пассажирскую дверь. – Мне несложно.

На этот раз я всё же согласилась, благодарно улыбнувшись.

– Куда едем? – спросил мужчина, сев на водительское сидение.

– Мне нужно в ночной клуб «Алькатрас», – ответила я, пристегнув ремень безопасности.

– Свидание? – поинтересовался он, заведя мотор и тронувшись с места.

– Почти, – ответила я. – Собеседование.

– Я – Димитриос, кстати, – представился он, протянув свободную руку.

– Милина, – улыбнулась я, обменявшись с ним рукопожатиями. Его руки оказались столь же ледяными, как у Аарона. А если учесть, что мы вышли из одного здания, а также имя, которым он представился, можно смело предположить, что он – один из родственников хозяина квартиры. Ведь, насколько я помню, именно его Аарон вчера просил разобраться с электроснабжением. Но отчего у них обоих такие холодные руки? Быть может, это такая семейная особенность? Слабое кровообращение и всё такое. Это вполне разумное объяснение их ледяной белоснежной коже. – Так это вы вчера настроили свет в доме?

– Да, – ответил мужчина. Затем немного помолчав, он спросил: – Так… на какую должность вы собеседуетесь?

– Хостес.

– И вам не страшно? Ночью в клубе разные люди могут быть.

– Ну это явно не будет хуже, чем оставаться одной в темноте.

– Боитесь темноты?

– Есть немного, – стыдливо призналась я.

– Почему? – его вопрос застал меня врасплох. Обычно никто не спрашивал. Бывало, подшучивали, смеялись. Но никто искренне не интересовался причиной моего страха перед темнотой.

– Ну… – я немного замялась, ещё больше смущаясь. Ведь причина моего страха действительно глупа – в такое обычно никто не верит, и списывают всё на богатое воображение. – В детстве у меня был случай, когда я что-то увидела в темноте, почувствовала чьё-то присутствие. Моя мать говорит, что это мой дар – видеть то, чего не видят другие. Но я…

– Не верите в это? – догадался Димитриос после продолжительной паузы, которую я не заполнила ответом.