И сама она с тех пор стала относиться к Мирославу еще мягче – на любую реплику улыбалась в полный рот, а на вопросы отвечала со всей ответственностью, почти ласково и с незаметным для нее самой придыханием.
– Валерия Андреевна, а экзамене практические расчеты будут иметь такое же значение, как теория?
– Даже большее, Мирослав! Я всегда могу закрыть глаза на теорию, если вы великолепно справляетесь с практикой!
У Мира случился очередной приступ головокружения. На этот раз повело его не от многообещающей улыбки желанных губ, а от произнесенной фразы. Просто он всегда великолепно справлялся с практикой, всегда! А ему не дают возможности проявить себя в теме, в которой он давно стал дипломированным специалистом.
– Я изучил все пособия, Валерия Андреевна. У вас есть что-нибудь еще?
– Конечно! – она воскликнула возбужденно, отчего Мир едва на пол не свалился. – Я к завтрашнему дню подготовлю список дополнительной литературы!
– А вы всегда туго завязываете волосы, Валерия Андреевна? Я очень прошу – не распускайте их. Распустите – и все, мне крындец.
– Как скажете, дорогой Мирослав! – она даже интонацию не сменила. – А вы никогда не думали о преподавательской карьере – такую жажду знаний сложно реализовать в другой профессии!
Еще немного – и у Мира не останется даже перьев от кукухи. Он перестал толком спать, есть, каждую свободную минутку либо корпел над учебниками, чтобы Валерия Андреевна ему снова вот именно так улыбнулась, или ошивался в институте, заодно мимоходом уделяя внимание и другим предметам, чтобы его ни в чем не заподозрили.
К концу второй недели на производстве заметили его отсутствие и даже разыскали номер его сотового:
– Стажер, я все понимаю, но почему бы тебе хоть иногда на работу не заглядывать? – Начальник инженерного отдела никогда особенно не напрягался из-за его статуса второго сына Махалина. – А то ведь намекну, что зарплату мы начисляем за вклад в дело.
– Я в университете, – сообщил Мир строгим тоном. – Решил заняться собой и повысить квалификацию! Через неделю сессия закончится – и вернусь. Неужели там без моего вклада все дело встало?
Даже такие нейтральные глаголы сводили Мирослава с ума, потому он сосредоточился, вслушиваясь в ответ шефа:
– Без тебя тут все идет точно так же, как с тобой. Повышение квалификации – решение отличное. Но не в твоем случае. Мы оба знаем, что ты просто пинаешь балду. Так спрашиваю прямо: тебя сразу увольнять или дождаться, когда ты в учебу наиграешься?
В ближайшее время он не наиграется – никак не может. Надо будет все-таки заскочить офис, оформить учебную сессию, как полагается. Тогда уволят его не из-за прогулов, а по какой-нибудь другой причине. Кстати, об этом. Если его вышвырнут, то он даже своей мизерной зарплаты получать не будет. В этом случае нужно будет подготовить почву и для увольнения Ярослава – нельзя старшему брату оставить такую фору:
– Зря вы так, Геннадий Константинович. Особенно когда я впервые взялся за ум. У нас такое большое производство, халтурщиков и без меня хватает. Некоторые еще и на приличных должностях сидят.
Начальник явного намека не заметил, обратив внимание на другое:
– О, ты меня по имени-отчеству знаешь? Удивлен! Я думал, ты запоминаешь только привлекательных женщин!
– Почему же… не только привлекательных, – Мирослав с тяжелым вдохом проводил взглядом низкорослую, немного квадратную преподавательницу физкультуры.
А уж когда в самом конце коридора мелькнула тоненькая фигурка какой-то блондинки, он вообще забыл о телефоне, полетел вперед, чтобы срочно поздороваться и вновь начать дышать. Оказалось, что это просто студентка, лишь издали слегка напоминавшая Валерию Андреевну. В такое время несложно обознаться – Мир начал караулить учебные коридоры даже во время утренних пар очников. Зажмурился, мотнул головой и ощутил немыслимое желание бежать в библиотеку – любой учебник по геодезии способен закрыть на время эту душевную пустоту.
Нет, это точно любовь. Пусть и накрученная воздержанием. Просто Миру до сих пор в такой накрученности пребывать не приходилось, вот он и не мог отделить зерна от плевел. Больной разум уже переставлял приоритеты: даже возвращение денег не казалось столь же важной задачей, как одно свидание в приватной обстановке с олицетворением его грез. Спешить нельзя, но времени все меньше и меньше… Это взвинчивает. Хотя его теперь все взвинчивает.
Уже в библиотеке Мир осознал, что перестал мыслить здраво – у него теперь переизбыток харизмы заливает даже библиотекарей, они вон тоже смущаются, как ко всему готовые жертвы. Для начала нужно успокоиться. А он знал только один способ успокоения. Срочно нужно вернуться домой и проверить, не осталось ли в блокноте какой-нибудь старой знакомой, которая простит его без букета или выхода в приличное место, отдастся за шоколадку – рациональный и экономный Мир пока еще имел деньги на покупку шоколадки. Если же по пути попадется преподавательница высшей математики – что ж, он согласен, лишь бы начать снова соображать.
Вот только планы его на выходе были пресечены грозным криком:
– Так и знал, что ты ее нашел!
К нему с агрессивным видом спешил Ярослав – у брата тоже такая работа, которую можно преспокойно покинуть. Мир понял, что в этом раунде не выкрутится, но все равно покосился на вывеску:
– Что нашел? Дорогу к светлому будущему с высшим образованием? Так просчитываю вариант, что самому придется зарабатывать на хлеб!
– Не притворяйся! Ты нашел Валерию Воробьеву! У тебя глаза так лихорадочно блестят только в одном случае – когда ты в режиме охоты на очередную девицу!
Мирославу очень не понравилось, что Яр ткнул пальцем в его главную слабость. И потому тоже начал кричать:
– А ты, получается, не нашел? К чему крики, братишка, если ты сам не спешил мне сообщать?!
– Да кто б на моем месте сообщил? – отреагировал тот. – Ты же наглый, беспринципный крысеныш, который срать хотел на чувства людей!
– Был таким, – Мирослав сбавил тон, чтобы не привлекать внимания заинтересованных студентов. – А теперь изменился. Да, я нашел Валерию, и намереваюсь быть с ней.
– С ней или ее деньгами?
– Одно другому не мешает, – Мир не знал, как ответить иначе. – И тебя на нашу свадьбу не приглашу – ты плохо себя вел!
– Да ты офигел, – Яр и напрягся, и еще сильнее испугался, поскольку действительно считал, что у Мирослава в вопросе охмурения юной особы больше шансов. – Я с тебя глаз теперь не спущу! Лишу всякой возможности к ней подкатить, ясно? А если и проскользнешь, так я ей прямым текстом сообщу, что ты из себя представляешь!
– Она не поверит. Ведь снаружи-то я душка, – Мир тоже начал немного бояться.
– Фотографиям поверит!
И Ярослав со смехом развернулся и зашагал назад к парковке. Мир крепко задумался – никаких фотографий у брата нет, конечно. Но будут, стоит только оступиться. Эх, придется снятие напряжения снова отложить – никто не ставит на кон все, когда такие условия.
Поскрипел зубами и понял только одно: времени еще меньше, чем недавно казалось.
?
В конце заочной сессии в преподавательской столовой разговоры немного сменили русло. Теперь сама Валерия заводила общую тему, которую так радостно недавно поддерживали:
– Поверить не могу, что он завалил экзамен! Ни слова не ответил, ни одной задачи не решил. Я думаю, подскажу немного, а он только пялится на меня мутными глазами и ничего сказать не может!
– Разволновался, – предположила преподавательница высшей математики и добавила в сторону стены – Хотя он не производит впечатления человека, у которого от волнения дар речи пропадает.
– Не выучил! – отрезала преподавательница философии. – Потому что мой предмет учил – и весьма прекрасно сдал!
– Да как же… – Валерия списывала результат на свой непрофессионализм. – Ведь я видела, как он разбирается, какие вопросы задает, как каждое решение анализирует! Это была не показуха, а самая искренняя вовлеченность! Он на консультациях отвечал лучше, чем на экзамене!
– Ну и чего ты ноешь? – вдруг вставила преподавательница сопромата. – Не сдал – пересдаст. А ты, как ответственный педагог, поможешь человеку подготовиться лучше! – а закончила она, обращаясь к той же стене: – Лучше бы мне не сдал, честное слово.
Валерия про себя поклялась, что приложит все усилия для успешного прохождения студентом экзамена! Ей было невдомек, что сам студент истратил на этот результат всю силу воли – ему было невероятно сложно не ляпнуть что-нибудь правильное, после такой-то подготовки. Зато этот «провал» подарил ему возможность не распрощаться с любимым преподавателем до следующей сессии и видеть ее хотя бы раз в неделю во время консультаций.
Глава 8
Одним поздним вечерком Валерия задвигала шторы перед сном, когда ее внимание привлекла фигура на улице. Она бы и не заметила, если бы не гигантский букет цветов. «Вот ведь, – подумала она с улыбкой. – У кого-то романтика!»
Еще через несколько минут разглядывания с прищуром она подумала другое: «Вот ведь! Если очертания букета не брать в расчет, то мужчина очень похож на одного из моих студентов! Но студенты не могут знать мой домашний адрес. А даже если бы и знали, то не могли бы являться сюда, да с букетами. Не рассчитывает же условный студент на то, что я за цветочную взятку нарисую ему тройку в зачетке?»
Валерия была уверена, что подобное немыслимо, таких наглецов в природе не водится, но спонтанно вглядывалась еще пристальнее, пытаясь абстрагироваться от букета и разглядеть силуэт лучше. Убедиться или опровергнуть догадку ей не удалось – со стороны с ревом прямо на романтический букет полетела машина. Валерия вскрикнула, когда решила, что авто на полном ходу врезалось в человека, хотя на самом деле бампер столкнулся всего лишь с дорожным бордюром. За что справедливо получило букетом по капоту. Машина вроде бы была красной, хотя через ветки деревьев и при слабом отблеске фонаря трудно разобрать.
