– Руки вверх!
Над досками поднялись две узкие ладошки:
– Не стреляйте, товарищ капитан. Это я, Пашка Зинчук!
В щели мелькнуло тонкое белесое лицо.
Шубин опустил ТТ, и парнишка бесшумно выскользнул из-за забора. Опытный разведчик не удержался от похвалы:
– Умеешь следить, я ни одного звука не услышал, только взгляд твой почуял. – Он передернул плечами при воспоминании о неприятном ощущении между лопаток. Потом вдруг сообразил: – Ты что, с остальными не пошел? Как же обед, вы ведь голодные. Подслушивал разговор с майором?
Пашка Зинчук мягко опустился рядом с командиром. Движения у него были мягкими по-кошачьи, со стороны казалось, что он прогуливается беззаботно, а не идет. Только, как у лесного зверя, за этой легкостью скрывалась сила, резкая, собранная в одно целое. Глеб сразу почувствовал эту мощь, скрытую за грациозной небрежностью. Паренек в ответ на его вопросы равнодушно дернул плечом, будто молча соглашаясь – ну и подслушивал, ну и не пошел.
Капитан ругать его не стал: странный парень, уж нотации точно на него не действуют. Даже глазом не моргнул при общении с майором НКВД, смотрел в лицо Тарасова, прямо в темные от злости глаза. Будто и не боится белесый ефрейтор ничего во всем мире, всегда спокойный и отрешенный. Двигается бесшумно абсолютно, говорит мало, похож на лесного, осторожного зверька.
Разведчик не удержался от вопроса:
– Тебе сколько лет?
Пашка ответил мгновенно:
– Восемнадцать. Скоро будет, в ноябре.
– Так это почти через год, – поправил его капитан и задумчиво протянул: – А ефрейтора когда ты получил?
– Летом, когда партизанским отрядом командовать стал, – по-прежнему тихо отозвался парнишка.
Они замолчали, капитан вдруг спохватился – голодный ведь будущий разведчик. Он вытащил из кармана пряник, бережно завернутый в носовой платок, протянул своему молчаливому собеседнику. Тот так же без единого слова принял угощение и начал есть аккуратно, откусывая по кусочку и замирая каждый раз с закрытыми глазами.
– Ты чего обед-то пропустил, а майору про голод рассказывал?
Пашка вновь дернул плечом:
– Привык.
Он бережно слизал крошки с платка, оставив от пряника половинку. Взмахнул в воздухе ладонью, будто приманивая кого-то. В воздухе мелькнула тень, серый силуэт метнулся к ним под ноги. Инстинктивно Глеб дернулся, и пистолет снова оказался в его руке. Пашка вдруг проворно вцепился в его пальцы, и разведчик оценил железную хватку тонких рук:
– Не стреляйте! Это Снежок!
Половинка пряника исчезла за секунду под розовым языком. Белый, со свалявшейся в сосульки от грязи шерстью, пес отбежал в сторону и начал не торопясь лакомиться угощением.
– Когда ты собаку успел завести? – удивился Шубин. – Вы же прибыли сегодня только в Дмитровку.
Парнишка безмятежно пояснил:
– Он со мной прибыл.
– А как ты его провел в вагон? – Глеб рассматривал пса, который уселся в сторонке с таким же независимым видом, как и у его хозяина. Они вообще были похожи, оба тонконогие, угловатые, белесые и припыленные серой грязью.
– Он не в вагоне ехал, на крыше. – Пашка перевел взгляд на своего друга, и тот мгновенно напружинился, ожидая любого приказа от хозяина. – Он всегда со мной, до войны с отцом и со мной на охоту ходил. Меня из болота вытащил, когда мы от немцев прятались, потом в отряде со мной служил. Теперь вот здесь.
Он помолчал, а потом вдруг взволнованно сказал:
– Товарищ Шубин, научите меня разведке. Не отказывайтесь от нас, научите. Мне на передовую надо, к немцам в тыл попасть.
Глеба будто огнем обожгло от его тихой просьбы. Он с удивлением уточнил у парнишки:
– Зачем тебе к немцам в тыл?
– Сестренку хочу найти, – бесхитростно сообщил Зинчук. – Мне мать велела, когда в болоте потонула, чтобы я сестру не бросал. Танюшку. Ее в Германию увезли, когда наше село фрицы оккупировали. Всех выстроили на площади, померили линейкой рост. Танюшку в грузовик, а нас в лес угнали, начали расстреливать. Мы в болота смогли побежать, Снежок на охранника кинулся. Половина, правда, там потонула, потому что люди не знали, как себя в топи вести. Мамка потонула, потому что фриц ей бок прострелил, она, когда помирала совсем, велела мне Танюшку найти. В штабе у немцев ведь на всех документы есть? Я найду, куда сестру увезли, а потом искать ее буду. В разведке точно найти смогу.
Глеб сглотнул комок, возникший в горле, он хотел было спросить про отца у разоткровенничавшегося Пашки, но осекся. Ему ведь сказал майор НКВД, что все кандидаты в разведчики из его группы – сироты. Так что отец Зинчука или погиб на фронте, или был убит фашистами еще во время захвата села.
– Пошли-ка на обед, ефрейтор Зинчук. Там для Снежка целое ведро с потрохами рыбьими припасено, – предложил разведчик.
Но на него открыто и спокойно смотрели светло-голубые глаза в обрамлении белых ресниц. Пашка Зинчук ждал ответа на свою просьбу. Под его ясным взглядом Глеб пообещал:
– Я могу научить вас только тому, что сам умею. Правда, в разведке тяжело, очень тяжело, Павел. И не знаю, сможешь ли ты найти сведения о своей сестре. Детей гитлеровцы увозят в Германию. Слышал, что некоторых отдают в немецкие семьи на проживание.
Тот упрямо наклонил голову, легко поднялся. Следом Снежок, такой же бесшумной тенью, вытянулся серой стрелой, готовясь следовать за хозяином. Пашка уверенно сказал:
– Я найду ее. Обещал и слово свое сдержу. Вы, главное, научите, чему надо. Остальное я умею. Взрывать, в засаде сидеть, стрелять по мишени, немецкий знаю. Помогите, товарищ разведчик, все сделаю, что прикажете. – И он пошел своей немного разболтанной походкой обратно к Дмитровке.
Капитан Шубин зашагал следом, опять в его голове роилось множество мыслей. Только теперь думал он не о том, соглашаться ли ему с приказом или пойти под трибунал. Сейчас разведчик был готов выполнить свое обещание, данное Зинчуку, поэтому он обдумывал, с чего же начать учебу молодых разведчиков.
Глава 2
Капитан Шубин задержался в длинной очереди за горячим пайком, поэтому на тропе в сторону леса оказался уже после обеда. Разведчик не успел пройти в глубь лесной чащи, как повстречал парня из группы. Он брел понуро с вещмешком в руках, облепленный с головы до макушек зеленой жижей. При виде командира кинулся навстречу, трясущийся от холода и возмущения, что кипело внутри:
– Товарищ командир, прошу вас, поговорите с ним! Выгнал меня, выгнал за то, что я не удержался и выругался. Это несправедливо! Мы первый день тут! А он мне приказал возвращаться в штаб и сказал, что меня переведут в пехоту! Но я хочу в разведке служить.
Глеб растерялся, не понимая, как ему поступить. Нарушить приказ особиста опасно, разведчик уже понял, что майор Тарасов не любит, когда ему перечат. Хотя ситуация сложилась двоякая: он, капитан фронтовой разведки, был назначен командиром группы приказом штаба, а майор НКВД должен лишь контролировать сохранение государственной тайны, убедиться в благонадежности будущих разведчиков. Вместо этого особист распоряжался и отдавал приказы, отчего у молодых разведчиков теперь вдруг оказалось два командира. Оттого и растерялся опытный капитан, который привык полностью отвечать за членов своей группы во время операций. Что же теперь делать?
Глеб решил проявить осторожность:
– Как твоя фамилия?
– Малинин. – Дрожащий паренек застыл в ожидании решения командира.
Но Шубин приказал:
– Выполняй распоряжение майора Тарасова. Я с ним поговорю и решу вопрос. Пока направляйся в штаб. Ты чего, кстати, такой грязный?
Паренек с возмущением объяснил:
– Так это все Тарасов! Он нас в канаву заставил нырять! А там вода внизу ледяная, ну я и ругнулся. Товарищ Шубин, я ведь на передовой в минерах служил, никогда нас командир роты за крепкое словцо не ругал. И не запрещал! Да и сам так, бывало, обложит! Выругаешься, и легче станет, все это знают! За что меня выгнали?!
– Понял, понял. Все, иди.
