– Я помогаю тебе их найти. Считаю, что должна знать хоть что-то о них. Это честно.
– Зачем?
– Просто хочу знать, во что ввязываюсь. Кроме того, ты мне должен. Я тебя освободила.
Крис остановился возле машины.
– Ладно. Твоя взяла. К тому-же хуже никому не станет. Но ты дашь мне ключи от этой машины и возможность порулить.
Алиса с сомнением посмотрела на него.
– Но ты ведь не умеешь!
– Я быстро учусь. Не забывай что я не обычный человек. Давай ключ и узнаешь все что хочешь.
С неохотой девушка отдала ему ключи. В конце концов, это не ее машина. Даже если он ее разобьёт, Алиса не расстроится.
У Криса глаза сверкнули белыми искрами.
В один момент он оказался за рулем, а девушка села рядом. Пакеты были закинуты на заднее сиденье.
Она стала наблюдать, как Крис ловко вставляет ключ в зажигание и заводит машину. Затем нажимает на газ, и машина срывается с места.
– А ты действительно быстро учишься, – заметила Алиса. – Обычно людям требуется время, чтобы научиться ездить.
– Вот именно. Людям. Я ведь не один из вас. Мы хранители можем обучаться в считанные секунды. Учить язык народов за мгновенье. Думаешь, откуда я знаю твой язык? Мне потребовалось лишь услышать несколько фраз, чтобы понять на каком языке ты говоришь.
– Можно не скромный вопрос? Сколько тебе лет Крис?
– Точно не помню, – Крис совершил поворот на право. – Около пятьсот. Вроде.
– Вы как боги? – хотела бы она выглядеть, так как он лет через тридцать. Не стареть.
– Не совсем. Мы сотворили мир. Мы помогаем сохранить в нем порядок. У каждого своя задача.
– И вы не умираете?
– Нас можно убить. Самостоятельная смерть нам не грозит. Если ты об этом. Нас было изначально пятнадцать. К моменту, когда меня посадили под замок, нас осталось девять. Без меня стало восемь. Хотя их и так было восемь.
– В каком смысле?
– Я отказался от них. Вел самостоятельную жизнь. Их правила и действия меня раздражают.
– А за что тебя посадили под замок?
Крис резко нажал на тормоз. Машина остановилась прямо на красном светофоре. Он повернулся и жёстко ответил:
– А вот на этот вопрос я не намерен отвечать. Никогда больше его не задавай. Если не хочешь проблем.
Загорелся зелёный. Он снова надавил на газ, и машина поехала дальше.
– Ты… хочешь их убить? – задала следующий вопрос Алиса.
– Смерть это слишком просто, – спокойно ответил Крис. – Я планирую наказать их иначе. Но для начала мне потребуется переговорить с каждым из них. Погоди! Это что? – Крис вновь нажал на тормоз и посмотрел в окно.
Алиса проследила за его взглядом. Они стояли возле входа в парк. Судя по внешнему виду, он был заброшен. Вод был загорожен.
– Это парк. Обычно люди здесь гуляют и отдыхают. Сидят на скамейке и…
– Я не об этом. Знаю что такое парк.
– Тогда о чем?
Крис не ответил. Вышел из машины и быстрым шагом направился к заграждению. Алиса не понимала, что его смущает и чтобы узнать последовала за ним.
Догнала только, когда он остановился рядом с воротами. Попыталась проследить за взглядом его холодных глаз. Он смотрел куда-то в глубь парка. В темноту.
– Что не так? – вновь спросила Алиса.
– Ты ничего не замечаешь?
– Нет, – честно ответила девушка. – Парка находится видимо в стадии реконструкции. Он.… Эй! Ты что делаешь?
Алиса смотрела, как мужчина дотрагивается до замка на воротах. Тот замерзает и просто рассыпается в его руке. Крис властно открывает ворот и пересекает территорию.
Ей ничего не остается, как следовать за ним. Они идут по заросшей тропинке. В глубь. Останавливаются только когда достигают большого дуба. Алиса смотрит на дерево и видит, что с него опадают листья. Желтые листья. Хотя сейчас лето. Разгар.
– Наверное, оно болеет, – произносит Алиса.
– Нет. Не болеет. Смотри, – он показывает на верх. – Видишь? Это лиана. И их тут много. А там, – он показывает чуть дальше, – растет пальма. Тебе не кажется это странным?
– Действительно, – из-за большого количества деревьев лианы и пальмы были не заметны. Если не приглядываться. – В нашем регионе их не должно быть.
– Не должно. Это нарушение порядка в природе. И судя по всему, это происходит уже давно. Пальме лет двадцать. И она тут не одна.
– Может это власти проводят эксперименты? – предположила Алиса. – В современном мире это вполне возможно.
– Нет! – говорит Крис. – Это не власти. Пальмы бы просто не выдержали зиму. Здесь что-то не так, – он опускается на колено и допрашивается до земли. Закрывает глаза и что-то шепчет. Резко встаёт и вновь смотрит на лианы. – Ничего не понимаю. Нет ответа.
– Чего нет?
– Ответа. Идем, – он дает знак следовать за ним. – За природу отвечает Зара. Хранительница. Она следила, чтобы везде был порядок. Чтобы растения росли в отведённых им местах. Она бы никогда не допустила, чтобы лианы и пальмы росли здесь.
– И что это значит?
– Только две вещи. Или она мертва или в мире что-то происходит. И это как то связано с тем, что меня не выпустили вовремя.
Они вернулись в машину. Крис завел двигатель, а девушка еще раз посмотрела на парк. Внутри возникло дурное предчувствие. Пальмы действительно не могут расти среди дубов.
