– Сейчас мы узнаем, останутся ли они у вас.
Сначала устало зашуршал барабан, потом весело по нему застучал шарик.
– Черное!
– И что это означает?
– Этих денег у вас не будет.
С этими словами крупье ловко пододвинул к себе деньги, которые я уже привык считать своими, и спрятал под стойкой. Я понимал, что меня надули, но формально все было правильно. Справившись с нахлынувшими эмоциями, я попробовал мыслить рационально, чтобы уличить крупье если не в жульничестве, то хотя бы в неверном использовании терминов.
– Вы же сказали, что будете предсказывать?
– Да.
– Но, по сути, просто сказали, как будете действовать сами.
– Но я же не знал, как буду действовать.
– Но ведь если бы не было вас – предсказателя, то и не произошло бы предсказываемого события.
– Конечно. Так же как и в квантовой физике, сам факт наблюдения влияет на результат эксперимента.
– Но, все же под предсказанием понимается несколько другое. Гадающий говорит о событиях независящих от него.
– Я не виноват, что вы раньше имели дело только с шарлатанами.
Крупье дал понять, что разговор закончен и, еще раз глянув на мои, уже пустые руки, вернулся в свое полусонное состояние, из которого его вывело мое появление. Я отступил назад, оглядывая зал, и чуть не упал. Подо мной дернулся и поехал пол. Раскинув руки я удержался и понял, что стою на ленте двигающейся по кругу вдоль гладкой отполированной стены. Оценив удобство такого транспорта, я смог спокойно осмотреться. Передо мной проплывали карточные столы и «однорукие бандиты». Три рулетки были расположены по периметру на равном расстоянии друг от друга и теперь я от одной подъезжал к другой. У этой тоже никого не было, а крупье оглядев меня с ног до головы и не сделав для себя однозначного вывода о моей платежеспособности занял выжидательную позицию. Я же не знающий на что еще могу погадать, решил просто что-нибудь разузнать об этом месте. За спиной крупье в центре зала располагался круглый бассейн, заполненный зеленоватой водой, с фонтаном посередине. Присмотревшись внимательней я нашел, что он несколько крупноват для такого помещения а волнующаяся вода в нем порождала ощущение опасности.
– Большой бассейн.
– Да, большой.
– В таком, наверное, и утонуть можно. – попытался я шуткой настроить своего собеседника к разговору.
– Естественно. Иначе его и не ставили бы.
– Ну, да, – однако не было похоже, что крупье шутит. – Может и тонули уже.
– До вас два человека сегодня. А еще троих вода не приняла.
– Вы серьезно!
– Да, двое выплыли, а третьего выбросило волной почти к этому месту. – и он показал глазами на пол чуть левее от себя.
– Это ужасно! Нужно поставить ограждение и повесить спасательные круги, чтобы можно было помочь утопающим!
– Если человек утопающий, то помочь ему – значит утопить побыстрее, а если он не утопающий, то и не утонет вовсе. А поскольку долго у нас не тонут, то и помогать нет никакого смысла.
– Как-то очень негуманно.
– Что вы, наоборот! Мы так привыкли угождать клиентам, что не можем себе позволить вмешиваться в игру их судеб. Мы слишком добры к ним, чтобы не давать им утонуть или выплыть. А чтобы предостеречь от этих действий наших новых сотрудников, мы говорим им, что тем самым они навлекут беду и на себя. Правда, со временем, они понимают, что к чему.
Мне нужно было осмыслить услышанное, а крупье, наверное, машинально крутанул барабан. Я же снова встал на двигающуюся ленту и уже удаляясь услышал приглушенный голос второго крупье: «черное». Еще раз всмотревшись в зловещие контуры бассейна, я оглянулся и обнаружил, что возле первых двух рулеток толпилось множество людей. А около той, к которой я сейчас приближался, опять никого не было. Третий крупье дождался меня и, будто зная мои мысли, произнес:
– В этом мире вы всегда один.
– Но ведь там много людей!
– Считайте их отражениями таких же одиночек, как и вы сами.
– И что эти отражения там делают?
Могу поклясться, что ему хотелось сказать «отражаются», но он лишь широко улыбнулся.
– Они думают, что могут измерить риск.
– Ну, для этого есть теория вероятностей …
– Что вы! Риск нельзя измерить.
– Почему же, если вы много-много раз бросаете монетку, то орел выпадет в половине случаев. И тогда можно утверждать, что вероятность равна ?.
– Если много-много раз, – передразнивающим тоном начал возражать третий крупье, – бросать монетку, то никакого риска нет – вы точно знаете, что в половине случаев выпадет орел. А вот если вы бросаете только один раз, и больше никогда этого делать не будете, то риск есть и вам его не измерить – это явно чей-то промысел.
– И я теперь буду, как они, все время высчитывать то, что высчитать нельзя?
– Если не уверены, что готовы к этому, сходите в соседний зал за советом.
– Туда?
– Да.
Я опять вошел в холл и, проходя его, снова услышал за спиной голос портье: «Мистер Ша – прерванная». Я не вернулся переспросить, что означают все эти его выкрики, только потому, что при входе во второй зал меня уже ожидал крайне интересный субъект, сразу завладевший моим вниманием. «Мумиеобразный» тип с одной рукой и трогательно вытянутой шеей представился бывшим повешенным.
– И при этом меня зовут Джонни!
– Да?! – я чувствовал, что это известие должно было как-то на меня подействовать, поэтому придал своему лицу понимающе-ироничное выражение.
– За советом?
– Да.
– Тогда пройдем по углам.
Джонни единственной рукой предложил мне следовать за ним вдоль стены. В отличии от первого зала, ярко освещенного откуда-то из под купола, в этом царило местное освещение. Множество светильников и ламп всевозможных конструкций и относящихся к разным эпохам выхватывали из полумрака столы, книжные полки, скрученные карты и разнообразные установки для опытов. Мы приблизились к столу, заваленному книгами. И поначалу мне показалось, что за ним никого нет, но сухой старческий кашель за грудой фолиантов указал на мою ошибку.
– Приветствую вас! Я главный тавтолог этого места! Что вам объяснить? – энергичный старичок в очках почему-то располагал к беспричинному желанию возражать.
