Как оказалось, она все же о нем не забыла – то ли душа о нем помнила, то ли сердце.
Он почти не изменился, разве что повзрослел немного и был отстранен от всего происходящего, но оставался ровно таким, каким она запомнила его. Оставался, как выяснилось, любимым.
Встретив его, Полина точно для себя решила – пока она тут, в этом городе, она все же сможет наверстать упущенное и сделать его своим, тем более, что ее приворотный напиток наверняка еще действует.
Вернувшись на остров через портал следом за Карлом, который вынужден был прийти по зову к Фиалке, она не только тайком убрала заклинание и уничтожила следы своего пребывания днем, но и подслушала разговор об университете. Точно зная, что Зарецкий учится в том самом, государственном университете, она и заявила, что хочет пойти туда.
Чтобы быть ближе. И чтобы казаться обычной.
Уже засыпая, лежа на пушистом ковре, Полина вдруг подумала, отчего же не сработало заклятие «Закрытой двери»? Людишки ведь наверняка побывали в доме, но не застряли в нем… Неужели она плохо постаралась?..
Снился ей Ярослав и школа.
***
Когда обе команды все же приехали на финишную локацию, оказалось, что они – одни из последних, что удивило даже оргов – на квесте и «Неангелы», и «Потерпевшие» показывали довольно-таки неплохие результаты, и, в конце концов, где-то затерялись.
«Бал монстров» прошел быстро и без эксцессов – среди привидений, троллей и прочих красавчиков нужно было найти своего потерянного друга, облаченного в маску и в какой-то балахон. По сценарию, монстр, видя, что иного выхода нет, просто-напросто сбежал прочь, пообещав в зловещей записке вернуться, а организаторы пригласили всех в кафе на набережной – традиционное мероприятие после игры, на котором можно было поделиться впечатлениями. Правда, не обошлось без некоторых неприятностей – у машины, в которой сидел странно притихший Яр и его друзья, спустило колесо, а потому их команда никуда не поехала.
– А чего ты такой хмурый, Зарецкий? – хлопнул по плечу друга неунывающий Шейк. – Ящик пива покупать неохота? – имел он в виду проигрыш.
Тот лишь одарил его непонимающим болезненным взглядом.
– О-о-о, Ярый, – покачал головой Шейк. – Ты так из-за проигрыша расклеился?! А что ты будешь делать, когда тебе девчонка откажет, а? В депрессию впадешь?
– Заткнись, а? – предложил ему добрый друг. На душе у него и правда волки выли. И дело было вовсе не в проигрыше – обидно, конечно, что не надрал пятую точку идиоту Илье из группы, но не смертельно – отомстить можно и по-другому, тем более, его команда тоже в тройку лидеров не вошла. Всему виной была та самая девчонка из странного дома на другой стороне острова. Когда Ярослав понял, что она действительно лежала без сознания, а не притворялась, ему стало очень не по себе. В голове тотчас всплыла похожая картинка из прошлого, и он словно завис между прошлым и настоящим, погрузившись в мутный поток хлынувших из пробоин памяти воспоминаний. Очнулся он только тогда, когда девушка пришла в себя – она открыла глаза, и его отпустило, однако с того самого момента он был молчаливым и нелюдимым. Почти не разговаривал с друзьями и смотрел в одну точку, вертя в руках мобильный телефон.
Шейк, видя, что друг не в духе, отстал от него и пошел к парням, которые озадаченно осматривали пробитое колесо. Что с ним произошло, они не сразу поняли.
Впрочем, спустилось оно далеко не само по себе и не в результате случайности – всему виной был ножик, принадлежащий одному весьма мстительному типу.
Видя, как скалится Темные Силы, глядя на автомобиль со спущенным колесом, вокруг которого сгрудились парни, решившие его подкачать и заклеить, Алсу с великим подозрением в голосе спросила:
– А чего это ты так улыбаешься, дорогой мой?
– Потому что мне весело, крольчонок, – отвечал девушке Олег и обменялся с Женькой довольными взглядами. Это не укрылось от остальных.
– Только не говорите, – медленно и очень тихо сказала Настя, – что это… вы?
Два друга расхохотались и незаметно стукнулись кулаками.
– Это были не мы, – возвестил остальных Темные Силы. – Это было возмездие.
– Во имя Луны, – подленько захихикал Дан, который, бывало, смотрел аниме и, конечно, видел знаменитую «Сейлор мун» А еще ему нравились пони из мультфильма «Мой маленький пони», и Настя, холодно относящаяся к мультипликации, подтрунивала над ним.
– Вы идиоты, – вынесла суровый вердикт Ранджи.
– Эй, подруга, не бросайся такими словами! Мы просто хотели справедливости, – возмутился Олег. – Из-за кого ты попала на штраф у ментов?
– Это было два года назад, – напомнила Алёна. После похищения монстром она выглядела несколько устало, ибо на острове в компании таких же похищенных, как и сама она, находилась давно. К тому же девушка рассчитывала, что ее команда приедет за ней быстро, а они явились одними из последних. В какой-то момент ей даже показалось, что ее совсем никто не заберет, и девушка разозлилась и обиделась. Впрочем, сейчас она была спокойна. Почти спокойна. Только Меркурий, который стоял слишком близко, раздражал ее. Но иначе было нельзя. Он ведь ее… парень.
– Для памяти нет времени, – подмигнул ей Темные Силы тем временем.
– А для твоей – и границ разумного, – покачала головой Настя. – А если бы они так поехали и с машиной на дороге что-то бы случилось?
– Вы чего, котятки, – ухмыльнулся Женька, краем глаза наблюдая за суматохой вокруг тачки «Неангелов» – Все точно по плану. Кололи шилом с расчетом, что за пять – десять минут спустит баллон. Не в дороге.
– Мы заботимся о своих подопечных, – закивал Олег, положив другу руку на плечо. Они оба были в восторге от своей выходки.
– Знаете что, поехали-ка отсюда. Пока ваши подопечные не поняли, кто им колесико проткнул, – предложила Алсу. Остальные тотчас согласились.
– Жалко, шприца не было под рукой, – с сожалением вздохнул Олег.
– Они-то тебе еще зачем? – удивилась Ранджи.
– Сделал бы пяток уколов. И кое-кто каждое утро подкачивал бы колесо.
– Опасный ты человек, Олег, – улыбнулась Ранджи, заводя «Танк».
– А то! А вы все твердите мне, что я – лох убогий, – положил голову на колени Алсу парень. Чувство выполненного долга торжествовало в нем и даже перебило горечь от провала финального уровня. Приключения Олег все же ценил больше, чем номинальное звание «победителя»
Если Ярослав и его команда и поняли, кто подсобил им с проколом колеса, то они ничего уже не могли сделать – слишком далеко от них были обе машины команды «Олег и потерпевшие»
Домой друзья возвращались уже под утро, уставшие, но вполне себе довольные игрой и посиделками в кафе, где все делились впечатлениями и рассказывали курьезные ситуации. Последним, кого отвозила домой Ранджи, был Олег, который, несмотря на время, выглядел свежим и выспавшимся.
– Подруга, высади меня где-нибудь тут, – сказал он ей, когда «Танк» мчался по пустым улицам с неохотой просыпающегося города. Августовское ленивое солнце только-только поднималось над горизонтом, озаряя восток золотыми прожилками.
– Прямо тут? – удивилась водитель и остановилась посредине дороги – чувство юмора у нее было весьма специфичным. Однако Темные Силы оценил и хохотнул.
– До конца улицы проедь и тормозни!
– Вообще-то ты живешь в другой стороне, – подняла бровь Ранджи.
– К другу хочу зайти, – лучезарно улыбнулся ей друг.
– К какому другу в шесть утра? – покосилась на него девушка из-под челки, закрывающей лоб. Сама она устала за рулем и безумно хотела спать, поскольку была жаворонком и терпеть не могла ложиться поздно.
– К Джексону, – назвал одного из приятелей парень. – Диски забрать надо.
Ранджи только головой покачала, но расспросы прекратила и затормозила около остановки, на которой никого не было. Темные Силы тотчас вылез, отсалютовал и был таков – исчез за ближайшим углом, засовывая в уши наушники. Девушка забарабанила пальцами по рулю. Поведение друга ее почему-то напрягло. Да и улица, по которой они ехали, располагалась прямо параллельно Охотничьей. Той самой, на которой находился «Центр эзотерической литературы», принадлежащей Ольге, заинтересовавшейся Олегом.
Тот, натянув на голову капюшон флиски – на улице было по-утреннему свежо, широким шагом пересекал улицу. До «Волшебной лавки» парень добрался минут за десять, нисколько не сомневаясь, что она будет открыта. Так и вышло – стоило ему потянуть за массивную ручку, как дверь отворилась, и Темные Силы вновь попал в обитель мягкой полутьмы, восточных ароматов и загадочно поблескивающих корешков книг. Где-то тихо играла завораживающая этническая индийская музыка.
Хозяйка сидела на столе, закинув ногу на ногу, и с улыбкой смотрела на гостя, куря кальян. Она словно ждала его и приветливо помахала.
– Привет, – смело приблизился к ней Олег.
– Ты все-таки пришел, – чуть прищурилась Ольга, выдыхая струйку дыма.
