Новогодние приключения в виртуальном царстве

1. Стёпа Кулагин, обыкновенный мальчик

Стёпа Кулагин учился в четвёртом классе. Это был самый обыкновенный мальчик: худощавый, голенастый и большеглазый. В его внешности был один позорный недостаток – длинные и пушистые ресницы. Не раз он сгорал со стыда от чьих-нибудь слов: «У тебя ресницы, как у девочки!» Впрочем, несмотря на свою хрупкость и нежность, был он сильным, ловким и подвижным.

Школьные успехи у Степана были весьма посредственные. Учителя про таких детей, как он, всегда говорят одно и то же: «Способный, но ленивый», но это не совсем справедливо. Так много в жизни разных радостей и всяких интересных вещей, которые ему хотелось узнать, попробовать, испытать на себе, и тут ни о какой лени не было речи. Только чаще всего эти вещи не имели отношения к учёбе.

Впрочем, к внешкольным, культурно организованным, занятиям тоже.

Стоит, наверное, рассказать, как мама пыталась привить ему любовь к музыке и записала его в музыкальную школу. Это было давно, ещё в первом классе. Он тогда был совсем маленьким и доверчивым, поэтому при вступительном прослушивании честно повторил мелодию, которую ему напел преподаватель. Если бы он знал, что потом его изо дня в день будут мучить гаммами, сольфеджио и другими подобными пытками, ни за что бы не сделал такой глупости!

Влипнуть в это дело оказалось легко, а избавиться трудно, однако удалось. Одному из мальчиков во время занятий учительница сказала, когда он фальшивил в хоре: «Будешь так петь, придётся тебя отчислить!» Стёпа пришёл домой, а у него в голове сидели эти слова, и вдруг его осенило: вот он, простой и доступный способ избавиться от музыкалки! Со следующего дня он начал немилосердно фальшивить на всех уроках, и вскоре его отчислили в связи с полным отсутствием музыкального слуха. Если сказать, что Стёпа радовался, это будет неточно. Он ликовал!

С тех пор после уроков Степан часто бывал предоставлен сам себе. Папа с мамой решили не навязывать ему никаких увлечений и больше не стали отдавать его ни в спорт, ни в художественную школу, пока он сам не попросится. Но Степа не просился! Ему совсем нескучно жилось просто так. Он вообще не понимал, что такое скука, потому что гениально придумывал развлечения и себе, и своим многочисленным друзьям-приятелям.

Сейчас, когда закончились уроки, он размышлял над важным вопросом: «Интересно, дома или нет сосед?» Вчера Стёпа баловался с друзьями – в соседский звонок воткнули спичку, а сами убежали и спрятались. Потом исподтишка наблюдали, как будут развиваться события, – им было весело. Ещё бы! Оказалось, что в тот момент сосед, одинокий дядька лет тридцати, мылся в ванне, поэтому отключил звонок не сразу. Звонок звенел, как пожарная сирена, – было слышно на весь подъезд. Наконец сосед вышел на площадку, мокрый, в халате, злой, как чёрт. Он ругался и угрожал, потому что успел заметить и опознать преступников. Идти домой Стёпке теперь было страшновато – вдруг этот дядька задумал месть и подстерегает его, глядя в глазок двери?

Если не считать подобных шалостей, вообще-то Кулагин был мальчик незлой. Особенно сейчас, когда приближался праздник. Новый год Стёпа любил даже не за подарки, не за праздничные представления и карнавалы, а за предшествующую им весёлую суматоху. В это время суетились везде: в школе и дома, в магазинах и даже поликлиниках – вешали блестящие гирлянды, сверкающие шары, потихоньку готовили угощение и репетировали поздравления, люди говорили между собой громче, жестикулировали энергичней и двигались быстрее, чем всегда. Всюду стоял особый предпраздничный гул и часто здесь и там вспыхивали улыбки и звучал смех.

А ещё на Новый год были каникулы. Можно было долго спать – но долго спать почему-то совсем не хотелось. Можно было гулять целый день на улице, приходить с горки или с катка в облепленной снегом одежде и в сапогах, набитых снегом, с красными, как факел, щеками. Можно было объедаться вкусностями и ходить друг к другу в гости. И все вокруг были добрыми и весёлыми. Самое приятное, что родители несколько дней никуда не торопились и даже ходили с ним на каток.

Новый год

Ах, за что я люблю Новый год?

За веселье без всяких забот,

За подарки и горы сластей,

За веселых и добрых гостей!

За катанье с горы на санях

И, конечно, за ёлку в огнях,

За румяных счастливых детей

И за множество всяких затей!

За хлопушек бумажный заряд

И за сказочный бал-маскарад,

За мечты, что зовут нас вперёд —

Вот за что я люблю Новый год!

До каникул оставалась неделя, а пока что нужно было ходить в школу. Ходить, а потом возвращаться из неё домой.

«Надо сначала отправить в подъезд кого-нибудь на разведку, чтобы нос с носу с соседом не встретиться», – решил Стёпа, подхватил сумку со второй обувью и решительно поднялся со скамейки в школьном вестибюле, где переобувался после уроков.

2. Деловая Даша

– Кулагин! – вдруг различил он свою фамилию в ровном гуле несмолкаемых разговоров и, не оглядываясь, узнал звонкий голос Даши Комаровой.

Она целеустремлённо бежала в его сторону, размахивая портфелем для скорости и расталкивая других учеников, как крейсер стаи рыб, и это не обещало ничего хорошего. Стёпа остановился, глядя на неё с любопытством и недоверием одновременно. Если честно, его взгляд напоминал бульдозер, только Дашу этот ясно говорящий взгляд остановить не смог.

– Приходи сегодня в четыре часа в класс! – слегка запыхавшись, сказала девочка. – Будем ёлку наряжать!

– Я занят, – буркнул Стёпа.

Наверняка придут одни девчонки и он будет среди них один пацан, как месяц средь звёзд. Вот уж удовольствие!

– Смирнов тоже отказался, – с упрёком произнесла Даша. – У него тренировка. Все мальчики отказались, на тебя была последняя надежда.

Однако Стёпа нисколько не посочувствовал однокласснице, а даже обрадовался, что вовремя отказался.

– Вы уж сами как-нибудь! – ответил он и сделал решительный шаг, собираясь выйти из школы.

– Нам надо звезду на верхушку вешать! – воскликнула девочка, чуть не плача. – Мы не достанем! Мы свалимся с лестницы. Стёпа, помоги!

– Комарова, отстань! – нисколько не растрогавшись её жалобными словами, ответил Кулагин.

– Чем ты вечером занят? – Даша оставила умоляющий тон, видя, что он не производит должного впечатления, и продолжала разговор так же требовательно, как начала.

Степан не попрощался и вообще ничего не ответил, вышел на улицу и сразу включил повышенную скорость, чтобы девочка, последовавшая за ним, его не догнала. Даша поняла, что он хочет как можно быстрее избавиться от неё, обиженно отвернулась и направилась к группе одноклассниц, а коса на её спине, свисающая из-под вязаной шапочки, была похожа на мороженую щуку.

3. Верный спешит на выручку

Кулагин перелез через окружающий школу забор на трубу теплоцентрали, которая тянулась вдоль этого забора с наружной стороны. У мальчиков была такая игра: нужно было добраться от школы как можно ближе к дому, совсем не касаясь земли – игра так и называлась «Не касаясь земли». Дозволялось идти по этой трубе, карабкаться по забору, лазать по деревьям, передвигаться по крышам гаражей, прыгать по шинам, врытым в землю для защиты приподъездных палисадников от паркующихся автомобилей, короче, по чему угодно, но только не по дороге, не по тротуару и не по земле. Многие мальчики уже разработали по нескольку своих собственных маршрутов. Одни были более простые, но короткие, другие более продолжительные и трудные, но дальние. Сейчас дело осложнялось тем, что была зима, одеты ребятишки были в толстые пуховики и тяжёлые сапоги, отчего теряли ловкость.

Впрочем, Стёпа приспособился к этому. Он немного пробежал по трубе, а потом ловко – давно практикуется – вскарабкался с трубы на крышу ближайшего гаража. Там уже толпилась компания мальчишек. Они развлекались тем, что по очереди прыгали с крыши на ближайший сугроб, вернее это был не сугроб, а куча снега, собранная машиной и плотно спрессованная. Уже с этой горы ребятишки, горланя и смеясь, съезжали вниз, а потом снова карабкались на крышу гаража.

Этим спортом мальчишки могли бы заниматься ещё долго, но им помешало неожиданное происшествие.

Один из мальчиков, второклассник Дима Яшин, на ближайшей помойке, то есть в стоящем поблизости мусорном контейнере, раздобыл прекрасное средство для катания с горы – пластмассовую крышку от унитаза. Конечно, у многих ребят имелись фабричные катанки, ледянки, санки и даже снегокаты, но все они были дома, а мальчишки гуляли по дороге из школы, не заходя домой, и катались, используя минимум подручных средств: на ногах, на попах, на собственных портфелях, самое лучшее – на картонках. Поэтому Дима зажигал на своём приспособлении круче всех – на крышке от унитаза он летел как ракета, все ему завидовали. И вдруг…

На своей крутой ледянке Дима в очередной раз скатился с горы, доехал почти до дороги и остановился прямо у ног высокого толстого человека в мохнатой шапке.

– Вот и попался один! – сказал мужчина ядовито и тут же схватил мальчика за шиворот.

Это был владелец гаража, с которого мальчишки прыгали на горку, злой и противный дядька. Дети знали его, не любили и боялись.

– Отпустите! – взмолился Дима. – Что я вам сделал?

– Ты из какого класса? Вот мы сейчас родителей вызовем! Сколько раз говорил: не лазьте на гараж, не лазьте!

Мальчик пискнул:

– А-а-а! Дедушка, я больше не буду!

– Я тебе покажу дедушку!

Не обращая внимания на Димкины отчаянные мольбы, дядька потащил мальчика к школе, повторяя:

– К завучу, к завучу!

– Мама! – закричал Дима, и горячие слёзы потекли по его щекам.

Стёпа наблюдал за происходящим с безопасного расстояния и вдруг заметил на школьном крыльце местную уличную собаку по кличке Верный. Зверь был крупный и необыкновенно добрый. Наверное, он был немолодой, потому что все жители в округе младше двенадцати лет помнили его столько же, сколько знали сами себя. Все они любили его, и пес им отвечал горячей взаимностью. Всем своим щедрым собачьим сердцем Верный любил детей. Он провожал мальчишек до школы, сторожил их портфели, сложенные в кучу, когда ребятишки играли в догонялки, не обижался, если в весёлой толчее кто-нибудь задевал его, облизывал зарёванные ребячьи лица, если с кем-то из них вдруг случались неприятности. А ещё он считал себя обязанным оберегать детей от возможных опасностей, поэтому басом лаял на взрослых мужчин, особенно подвыпивших, отгоняя их и не подпуская к малышам.

Степан в момент сообразил, что нужно делать.

– Верный, Верный, сюда! – что было силы закричал он. Его поддержали другие мальчишки и тоже стали звать собаку.

Пёс услышал, что его кличут, поднял голову, постоял минуту, раздумывая: нужно ли туда идти? Здесь, на крыльце, окружившие Верного мальчики и девочки ласкали его, гладили по широкой спине и совали вкусные пирожки, а что там? Но до него донёсся громкий рёв Яшина и, позабыв всё, пёс побежал на выручку.

Дед тащил Диму в направлении школы, и поэтому Верный возник прямо перед ними.

– Аф! – коротко и ясно внушительным басом сказал Верный, перегородив дорогу.

– А, это ты, – недружелюбно ответил хозяин гаража, он тоже был знаком с серьёзным псом, быстро понял, что связываться с Верным не в его интересах, оттолкнул в его сторону Диму и сказал со злостью:

– На, забирай своего щенка.

– Аф! Аф! – ответил ему Верный.

Дед развернулся и пошёл восвояси. Пёс провожал его лаем до тех пор, пока он не скрылся в подъезде.

4. Старушка, похожая на матрёшку

Благодарный Димка обнял пса за шею и чуть ли не полез целоваться, другие дети тоже подходили к Верному, гладили и говорили:

– Молодец, Верный! Спасибо, друг!

И Верный радовался, хотя он был очень серьёзный пёс и свою радость бурно не выражал. Он спокойно стоял, позволяя себя гладить, и улыбался.

Однако этот случай всё-таки привёл к окончанию веселья. Дети с горки, и с крыши гаража тоже, разошлись кто куда.

Степан идти домой ещё не хотел, поэтому направился в ближайший торговый центр. Он приходил сюда время от времени исключительно для того, чтобы покататься на эскалаторе. Денег сегодня, как обычно, у него не было и он не собирался ничего покупать, просто очень уж ему нравилась предновогодняя толчея в магазинах. За ним увязался Дима Яшин.

– Стёпа, ты куда? – спросил он. – А можно мне с тобой?

– Нельзя, тебя мамка ругать будет! – ответил Степан.

Ему не хотелось, чтобы друзья увидели его с малышом – Димка всё-таки несолидная компания для почти десятилетнего парня.

– Не будет, – не отставал Димка. – Она на работе.

Он умолчал о том, что дома его с волнением ожидает бабушка, и потащился за Стёпой в торговый центр.

Всю дорогу он трещал:

– Ты смотри, как хорошо звучит: Степан и Диман! Давай будем дружить! И Верный тоже!

По какой-то причине Верный присоединился к ним. Наверное, решил, что с боем освобождённый им мальчик пока ещё нуждается в дополнительной охране.

– Ты тоже с нами? – удивился Степан. – Тебя, Верный, в магазин не пустят. Ну всё равно, пошли. Подождёшь нас на улице.

Весело размахивая сумками со второй обовью, мальчики вошли в стеклянные двери, которые гостеприимно раздвинулись перед ними. Следом спокойно шагнул пёс. Никто ему ничего не сказал.

Стёпка подбежал к эскалатору, везущему покупателей вверх, вскочил на него. Дима последовал за ним, отстав на две ступеньки.

– Жди нас внизу! – сказал Стёпка собаке, но было уже поздно: недолго думая, Верный тоже шагнул на движущуюся лестницу. Ехать на эскалаторе ему не понравилось. Он гавкнул, требуя прекратить это безобразие.

– Тихо! – шикнул Степан.

В это время лестница поднялась на второй этаж. Кулагин подтолкнул пса к площадке.

– Сиди здесь! – приказал он, снял ранец и положил на пол у стеклянной витрины, за которой виднелись выставленные на продажу компьютеры. То же сделал и Дима. Пёс послушно остался сторожить портфели.

Мальчишки покатались с полчаса на лестнице вверх и вниз, то просто спокойно, то обгоняя ступеньки, движущиеся вверх, то наоборот спускаясь по ним, преодолевая препятствия. Это же они повторили на лестнице, катящейся вниз. Степан развлекался здесь не впервые, обычно его прогонял охранник, но сегодня почему-то охранника не было на месте, и дети резвились вовсю. Кончилось тем, что они стали играть на эскалаторе в догонялки.

Изо всех сил бегущий Кулагин задел плечом пухлую невысокую старушку с круглым лицом – она не была одета в красный сарафан или цветастый платок, и щёки у неё не были как красные яблоки, но всё равно она чем-то очень походила на матрёшку. После столкновения со Стёпкой старушка вынуждена была сделать неловкий шаг и чуть не упала, ступив на площадку. Мальчик оглянулся на неё через плечо, но не остановился, помчался дальше. Догонявший его Димка сказал старушке: «Ис-с-сь!», что означало «Извиняемся».

Старушка поняла, погладила его по голове, а к Степану обратилась строго:

– А ты не считаешь нужным извиниться? Такой взрослый парень! Какой пример показываешь маленьким?

Стёпке было стыдно, но непонятная гордость мешала признать свою вину. Он не придумал ничего лучше, чем показать бабушке язык.

Возмущённая старушка произнесла тихим, будничным голосом, как что-то самое обыкновенное: «Ты получишь урок! Запомни: Трибли-мабли-бубли!» И исчезла в толпе покупателей.

– Ха-ха-ха! – засмеялся Кулагин и передразнил старушку: – Трибли-мабли-бубли! Запомни!

Однако ребятам кататься на эскалаторе уже наскучило, они спустились на второй этаж, где поджидал их Верный.

5. Игра начинается!

Стёпа и Дима надели свои ранцы на спины и собрались уже выходить, но тут Стёпкино внимание привлёк огромный монитор, выставленный в витрине. На компьютере была запущена какая-то игра – виднелась надпись: «Опасные приключения» и ниже: «Играть».

Игра

Игра! Это параллельный мир!

Игра! В ней бывает всё всерьёз.

Игра! Ты с собой друзей возьми!

Игра! И в беде друзей не брось.

Так давай поиграем немного.

Нас нелёгкая манит дорога.

Испытания ждут впереди.

Только мы все равно победим.

Так давай мы придумаем сказку

И примерим в ней новую маску,

И попробуем новую роль,

И пройдём через страх, через боль.

Так давай мы с тобой поиграем!

Мы дойдём до последнего края

И приложим все силы свои

Ради правды, добра и любви!

Стёпа через стекло шутя дотронулся до надписи «Играть» и картинка на экране неожиданно сменилась.

«Играть: одному, вдвоём, втроём».

– Вдвоём! – радостно воскликнул Димка.

Кулагин злился на него за то, что тот извинился перед старушкой, и из вредности выбрал: «Одному».

Появились картинки с изображением ковбоя в шляпе и с пистолетом на поясе, зелёного инопланетянина с глазами на щупальцах-антеннах, русского богатыря в кольчуге и шлеме. Под ними была надпись «Выбрать персонаж».

Степан выбрал ковбоя. В ту же секунду ковбой на коне увеличился почти на весь экран, а внизу снова всплыла надпись «Играть». Стёпа запустил игру. Обиженный Дима стоял в стороне.

Оказалось, что ковбой на экране, хоть и сидит на коне, но повторяет все движения Степана. Повернёт мальчик голову – и ковбой повернёт, нагнётся – и ковбой тоже, помашет рукой – и ковбой тут же вслед за ним. Но это было полдела. Ковбойский конь в это время скакал во весь опор, встречая на пути различные препятствия: то корявую секвойю, то другого ковбоя с ружьём, то ручей, то овраг – их нужно было огибать, перепрыгивать, правильно двигая телом. С непривычки Стёпкин персонаж попал во все неприятности, какие только мог, и очень быстро появилась печальная надпись: «Вы проиграли. Конец игры».

– Дай, я попробую! Моя очередь! – воскликнул Дима умоляюще. Однако его старший товарищ не сдвинулся ни на сантиметр, чтобы уступить место перед монитором.

Второй раз Степан выбрал зелёного человечка. Инопланетянин сидел в одноместном космолёте, странно похожем на мотоцикл с крылышками, который двигался в звёздном пространстве, наталкиваясь на горящие кометы, попадая под астероидные дожди и проходя прочие испытания.

Димка уже забыл, что он обижался на Степана, поэтому поддерживал его криками:

– Влево давай! Куда ты летишь? Нагнись-нагнись!

Привлечённый необычными действиями мальчика, к витрине подошёл Верный и направил взгляд на монитор.

В эту минуту зелёный человечек разбился на своём космолёте на маленькие осколки.

– Не лезь! – сказал расстроенный Стёпка Диме.

Теперь он решительно выбрал русского богатыря.

На экране возник бородатый молодец, из-под блестящей кольчуги у него выглядывала русская рубаха с вышитым воротом, а в руках он держал длинный шест. Степан-богатырь плыл на плоту по бурной реке. Рядом с ним неожиданно оказалась собака, но не тот Верный, который стоял рядом с ним у монитора, а совсем молодой рослый и красивый пёс.

– Смотри, смотри, Верный к тебе в игру попал! А можно я тоже попробую? – звонко закричал Димка.

– Иди отсюда! – снова оттолкнул мальчика Стёпа и ехидно припомнил: – Трибли-мабли-бубли!

И вдруг возник странный звук, похожий на торможение машины по асфальту, на мгновение погас свет и снова вспыхнул. На площадке перед монитором стоял один Димка.

6. В Виртуальном тридевятом царстве

– А-а-а! – закричал Степан, когда плот вдруг почти врезался в плывущее навстречу бревно, и в последнюю минуту сумел оттолкнуть это бревно шестом.

Течение реки было бурное. Опасности подстерегали каждую минуту.

– Вот слева ещё одно! – вдруг услышал Степан голос, который почему-то показался ему знакомым.

Могучей рукой Степан переметнул шест влево, оттолкнул бревно и оглянулся. Никого не было рядом с ним, кроме молодого пёсика, в виде которого предстал Верный. Стёпа нахмурился, не понимая, кто сказал, но думать ему было некогда.

– Волна! – закричал этот кто-то звонко.

Налетела большая волна и обдала Степана с ног до головы. Он оглянулся через плечо и увидел, как недовольно отряхивается Верный, раскидывая брызги во все стороны.

– Хорошо ещё, что в речку не смыло, – внятно сказал пёс.

Степан был так напряжён, что даже не очень удивился разговорчивости собаки. Сердце у него колотилось.

Плот нёсся навстречу каменистому острову.

Богатырь работал шестом из всех сил, пытаясь смягчить неизбежное столкновение. Частично ему это удалось. Плот налетел на острые камни, Степан вылетел с него и брякнулся, гремя звеньями кольчуги, как разбитая копилка. Верный отчаянно взвизгнул и когтями вцепился в брёвна. Неимоверными усилиями он удержался на плоту.

– Ну наконец-то приплыли! – сказал пёс и осторожно, переступая с камня на камень, вышел на берег.

Очутившись на берегу, Степан молча снял с себя сапоги, вылил из них воду и снова натянул.

– Просушить бы надо! – посоветовал ему Верный. – Простудишься!

Несмотря на то что стал гораздо моложе, чем был совсем недавно, Верный сохранил разум взрослого пса. Степану было немного смешно, что молодой пёсик учит его жизни, даёт ему советы. Он решил сразу показать, кто тут главный.

– Не будем тратить время. Идём к людям, – произнёс богатырь. Он не очень-то любил, чтобы им командовали, а наоборот сам любил командовать.

– Очень рекомендую тебе высушить обувь! – продолжал настаивать Верный. – И одежду!

– Ну ладно, – с неохотой уступил Степан.

Он снял с себя мокрые сапоги, штаны и рубашку и развесил всё на ближайших кустах, даже кольчугу разложил на сухом песке – ветки не выдерживали её тяжести, а сам уселся на солнечном пригорке, покрытом пожелтевшей травой. Пёс лёг рядом, положив лобастую голову на передние лапы.

Степан смотрел, как бьются волны, набегая на берег острова. Вдруг на водном горизонте появилась какая-то необычная точка. Она быстро приближалась, принимая очертания плота. Скоро на плоту можно было разглядеть молодого богатыря.

– Смотри, смотри! – крикнул Степан.

Вместе с Верным вскочил на ноги и помчался к кромке воды.

– Сюда! Сюда! – замахал он руками.

Впрочем, плот несло в сторону острова и без их приглашения. Через пять минут он с размаху налетел на камни.

– Стёпа, это я! – крикнул новенький с радостью и пояснил: – Я, Дима Яшин!

Степан исподлобья взглянул на светло-рыжие густые усы прибывшего богатыря, но вспомнил про собственную бороду, и сказал:

– Привет! Ну что, с прибытием тебя!

– Ты не ушибся? – заботливо поинтересовался Верный.

– Верный, друг, ты разговариваешь? – обрадовался Дмитрий. Он обнял пса и чмокнул в нос.

– Ну что за телячьи нежности! – вывернулся Верный.

– Стёпа! Верный! Как я рад! – воскликнул Дмитрий.

Наконец-то улыбнулся ему и Степан. Всё-таки свой человек на чужой незнакомой земле – это хорошо.

Земляки

Если вы не живете дома,

А находитесь далеко,

То, наверное, вам знакомо

Счастье – встретиться с земляком.

Земляки, земляки!

Вы почти что родня.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.