Людские души слишком легко отращивают крылья
Едкий запах гари раздирал горло. Пятиэтажное здание полыхало так, что столб чёрного дыма было видно на весь город.
Трагедия унесла жизни множества людей. В том числе и жизнь кое-кого очень важного.
Того, за кем не побоишься ринуться в огонь, даже зная, что сам после не выберешься. И она бы сделала это, если бы чьи-то руки не держали так крепко.
Оставалось только задыхаться от рыданий, пытаясь высвободиться, и осознавать, что жизнь дорогого человека отрастила крылья, скрываясь в облаках.
Джерри Фэй вырвалась из кошмара с немым криком на губах.
– Том, проснись, – сдавленно проговорила она, сопротивляясь душащему кому паники в горле. – У нас беда.
Обнимавший ее во сне Алекс пошевелился, слегка приоткрыл веки, и резко пришёл в себя, видя, в каком состоянии находится Джерри.
– Что случилось? – Алекс снял ее с себя, осторожно посадил на диван, а сам присел на корточки на пол и сжал ее дрожащие ладони в своих. – На тебе лица нет. Приснился страшный сон?
– Кошмары Джерри, как правило, всегда рассказывают о чем-то нехорошем, – Бин тоже проснулась и многозначительно переглянулась с Алексом. – Кто был на этот раз?
– Джесси.
Большего количества информации для поднятия паники среди старших ребят в Странном Клубе и не требовалось.
– Он этим утром собирался встретиться с нашим посредником, – Алекс выдохнул, взглянув на часы. – Но для этого ещё слишком рано. Мы должны успеть вовремя. Отличная работа, Джерри.
– Я скажу Джесси, чтобы сегодня не высовывался, – у Бин от приступа волнения сперло дыхание – говорить было весьма трудно. – И полицию бы на место будущего преступления. Что должно случиться, сможешь рассказать поподробней?
Постепенно приходящая в себя Джерри слабо кивнула.
– Торговый центр заминировали. Джесси хотели поставить условие обмена одной своей жизни на сотни невинных. Что он добровольно пожертвует собой, если враги позволят покинуть здание каждому человеку до последнего. Но в итоге, когда он согласился, дебоширы нажали на кнопку активации и…
– Мрази, – проскрежетал Алекс сквозь зубы. – Кто им дал право распоряжаться чужими судьбами?
Чувство того, что им сегодня удастся изменить неотвратимое, заполнило комнату и отозвалось смесью боли и облегчения в груди у всех троих.
В этот раз они смогут вырвать жизнь своего товарища из цепких лап судьбы. Оставалось только предупредить Джесси, да передать информацию в соответствующие органы.
– В общем, я схожу, – Бин завернула Джерри в одеяло, пока Алекс гладил ту по голове и стирал с ее щёк неконтролируемые слезы. – Обошлось. Джесс тебе теперь жизнью обязан.
– Я ему – тоже, – улыбнулась Джерри. – Будем считать, что мы квиты.
***
Да только всё оказалось гораздо сложнее.
Ведь вместо Джесси на задание ушла никто иная, как Ликс.
***
– Всем немедленно провести перекличку и оставаться в стенах клуба до дальнейших распоряжений! – взорвалась криком Джесси Итена громкая связь.
Все, кто до этого ещё пребывал в спокойном мире грёз, пришли в себя и переполошились, буквально вывалившись в коридоры.
Джесс никогда не повышал голоса без причины. И это был первый раз на памяти ребят, когда он делал это именно в такой манере – с трещинами-молниями эмоций по краям.
– Простите, а что происходит? – волосы Черри были в беспорядке, а свободная серая футболка на много размеров больше нужного спускалась почти до колен. От малого количества сна голова соображала туго, но внезапно вцепившаяся в предплечье рука Рина вызвала волну мурашек по телу.
Тот, кажется, пробежал по меньшей мере несколько этажей, чтобы убедиться, что с Черри всё в порядке.
Алекс и Бин подпирали спинами стены в кабинете Джесси. Мрачные взгляды обратились к новоприбывшим, заставляя убедиться – произошло что-то ужасное.
Сидящая на диване Джерри смотрела в пол.
– Найдите Яна! Срочно! – скомандовал Джесс. – С Ликс беда!
***
Заявление по громкой связи сработало для Яна вместо будильника. Он открыл глаза и первое время пытался понять, где вообще находится и что его разбудило.
А затем его буквально снёс голос Рина:
– Ян, Ликс!…
Он ещё не договорил, а сердце Яна от его встревоженного тона уже пустились в бешеный галоп.
Что случилось?
В резко прояснившемся сознании Алена образ Ликс в сумме с поднятым шумом показался таким хрупким, словно тающий на закате солнечный луч – после захода солнца исчезнет, и только ловившие его ладони будут помнить ушедшее навсегда тепло.
Нет.
Ян спрыгнул с подоконника и побежал так быстро, насколько был способен.
Ликс. Ликс.
Никогда путь до кабинета Джесси не казался таким бесконечно длинным.
– Джесс! – слова застряли в горле, не желая выговариваться. Больно. Ужасно больно было уже сейчас, даже когда ситуация ещё не известна. – Что случилось?
– Некогда объяснять. Выезжаем. Мы только вдвоем, остальные остаются здесь.
– Но я лекарь, вдруг понадобится помощь? – попыталась возразить Черри.
– Нет. Вас нельзя подвергать опасности.
Кажется, последние крохи спокойствия Джесси разбились вместе с этими словами. От них осталось только затерявшееся в дальних углах эхо, да звякнувшая о крышку стола цепочка очков.
Воздух полнился напряжением.
