– Мы сейчас едем туда?
– Да, там это проклятие тебя не достанет.
– А люди, которые меня сожгут?
– Они тоже тебя не получат! Они сожгут только тех, кто умер.
– А зачем они их сожгут?
– Чтобы проклятие не забрало себе новых людей.
– А я проклят?
– Ты выжил, значит нет.
Лошадь была такая теплая, что я незаметно пригрелся и заснул. Я же не спал всю прошлую ночь. Когда я проснулся, был уже вечер. Дедушка Вень снимал меня с лошади.
– Мы уже приехали?
– Нет, малыш, нам ехать ещё несколько дней. А сейчас нам нужно поужинать и отдохнуть. Лошадке тоже нужен отдых. Она весь день нас несла! Старик пошел поить лошадь к ручью, после чего связал ей ноги, чтобы она не убежала далеко. Я такое уже видел раньше.
Мы спали на земле, и я просыпался от холода несколько раз. И утро тоже было холодное. Только после того, как мы поели, и я снова сел на теплую спину лошади, я наконец-то согрелся.
Пока мы скакали, дедушка Вень рассказывал мне о здешних местах. Было очень интересно. В тот момент я еще не понимал, что теперь моя жизнь изменилась навсегда и радовался этому путешествию. Я смог узнать много нового по пути. Я видел красивые пейзажи и интересных людей. Хотя, тогда мне все люди казались интересными. И каждое место, где мы останавливались на обед или на ночлег, было интересным. Поэтому грусть понемногу уходила, сменяясь любопытством к новому миру, который открывался передо мной.
Спустя годы, в моей памяти останутся воспоминания только о двух местах во время нашего путешествия. Первое – это постоялый двор, одиноко стоящий в степи, в котором мы остановились на ночлег. Впервые за несколько дней пути, мы спали в тепле. Ещё, я запомнил, что там были необычные блюда. Мне очень понравилась жареная змея. Раньше я не ел такого.
А через несколько дней мы остановились возле родника. Это второе место, которое я запомнил. В тени ивы был родник с хорошей вкусной водой. Жаль, что она была очень холодной, но все равно, очень приятной. Я надолго запомнил вкус этой воды. Да и само место было очень красивое. От родника шел небольшой ручеек, который уходил дальше, в разноцветные кусты какой-то травы. В этом месте всё было такое яркое и светлое, а за родником снова начиналась безжизненная степь с редкими деревьями.
Но вот мы снова едем дальше. К концу этого дня степь начала переходить в лес. Мы скакали, а я снова смотрел вдаль и думал о своем будущем. Что меня ждет впереди? Дедушка мне рассказывал, что у него большой дом, который вмещает несколько домов. А я всё не мог понять, как это, когда в одном доме еще несколько.
На следующий день посреди леса появилась небольшая долина. Здесь было много лугов. Ближе к лесу находился небольшой городок «Лесное Озеро», на окраине которого стоял большой дом со множеством пристроек. Вокруг дома был большой забор.
– Как красиво, – не удержался я.
– Теперь это твой дом, – сказал дедушка.
В доме было тепло. Наконец-то закончился этот холод. Когда я начал жить в семье дедушки Вень, мне ещё не было и пяти лет. Несмотря на красоту нового дома, я еще долго грустил по своим родителям и родной деревне. Со временем, большая часть воспоминаний из моего детства забылась. Спустя несколько лет я уже совсем ничего не помнил ни о своем детстве, ни о своих родителях. Даже лица их скоро забыл.
3. Новый дом
Графство Воронт, Королевство Зельмер.
У края Восточного леса располагался небольшой городок «Лесное Озеро». Здесь живёт семья Вень. Это мой новый дом. Скорее это была усадьба, отгороженная большой стеной, на территории которой было несколько домов для всех членов семьи, воинов и слуг. Также еще были пристройки для лошадей и кладовая ресурсов. Рядом жила семья Юнь с похожим устройством домов.
Кроме дедушки в семье была еще его дочь – госпожа Жасмин, у неё были дети – сын Линг и дочь Юй. Муж госпожи был воином, поэтому постоянно был в походах или на войне. Я видел его всего пару раз за два года.
Ещё у нас в доме было четыре слуги: два повара и два их помощника. Также, в доме было пятеро воинов, все маги. Несмотря, на большую семью деда, со мной мало кто общался. Настроение в доме задавала госпожа Жасмин. Она и её дети относилась ко мне с пренебрежением. Если дедушки дома не было, мне могли и не дать еды за столом или просто не позвать обедать. Оставалось только идти и просить еды на кухне, у поваров, которые тоже были довольно холодны в отношении ко мне.
Можно сказать, что я был один. Я постоянно сидел в своей небольшой комнате и смотрел в окно. Сейчас ранняя весна, на улице еще лежит снег и дуют холодные ветра, которые напоминают мне о том времени, когда дедушка Вень забрал меня. Я еще помню, как я бродил один в пустом доме. Одиночество. Мне уже шесть лет, скоро будет семь. Осенью я пойду в школу, может там всё изменится? Может, там я найду друзей?
Я много раз слышал, как госпожа не разрешала своим детям играть со мной. Она говорила, что лучше уж им играть с бездомными собаками, чем со мной. Это было очень обидно.
– От собак вы хоть проклятие не поймаете. Будьте осторожны с этим оборванцем!
Я часто слышал ссоры дедушки и госпожи из-за меня. Я чувствовал, что я здесь лишний. Вот и сейчас госпожа Жасмин кричала на него:
– Зачем ты этого оборванца притащил?
– Ему негде жить, его родители умерли, я тебе говорил об этом много раз!
– Да мне плевать! Ты зачем принес проклятие в наш дом?
– Если бы он был проклят, я бы уже умер давно, сколько тебя учить можно!
– А мне плевать! Нечего ему тут делать!
– Я хозяин дома, мне решать!
Она замолчала, но лишь на мгновение.
– Что он постоянно без дела сидит?
– Он еще ребенок!
– На кухне дети слуг с пяти лет работают!
– Он тебе не слуга!
– Пусть хоть какую-то пользу приносит!
– Ему нужно готовиться к школе!
– Школа ещё не скоро, пусть идет работать на кухню!
В этой битве старик проиграл. Меня решили отправить помогать поварам на кухню. В семье дедушки, так как меня не любили госпожа и её дети, то я уже общался со слугами, поэтому новое назначение не было проблемой. Дело было лишь в отношении, я не мог принять саму мысль о том, чтобы служить кому-либо. Такой у меня характер. Я никогда не буду чьим-то слугой! Я всегда твёрдо это знал! Поэтому, когда госпожа бросила мне одежду слуги, для работы на кухне, я сильно возмутился:
– Я вам что, слуга?
– Чего? Мне что, тебе одежду пошить? Для тебя другой одежды нет! Одевай!
Но я был непреклонен. Я стоял напротив госпожи и смотрел ей в глаза.
– Я не буду вашим рабом!
Я видел, как она злилась, смотря на меня. Это было наше первое противостояние. Вообще, несмотря на то, что дети госпожи меня не любили, они сильно не приставали ко мне. И никогда не били, только дразнили. Было что-то в моем взгляде, что отпугивало людей. Уверенность, упорство или что-то ещё? Вот и сейчас госпожа смотрела и не знала, что сказать. В итоге, она не выдержала и прокричала:
– Чертов проклятый! Ходи в чем хочешь!
