– Так, мне нужно как можно правее, метров двести и наверх, не перепутать! Направо, наверх. Направо, наверх. – Прошептал Клюв, кутаясь глубже в свой плащ.
Блуждать по темноте было немного тревожно, но дотрагиваться до стен, для ориентации в пространстве, Клюву категорически не хотелось.
Вокруг была мертвая тишина. Лишь издали было слышно журчание ручейка, сквозь кирпичные стены; не понятно с какой именно из сторон, либо со всех сразу.
Делая шаг за шагом, в абсолютной тишине, лишь с шаркающим тихим эхом от его ботинок, Клюв и сам не заметил, как опять окунулся в свои мысли, чуть отдаляясь от реальности, но не теряя с ней связь. Он находился где-то посередине. Стоял в коридоре двух «миров». В один его тянула его сущность, ну а в другой…он, собственно, жил.
«И что же я делаю…? Ползу где-то в канализации, бог весть зачем. Куда я двигаюсь…? Чего я хочу? И хочу ли вообще чего-то?»
Губы засохли, покрывшись трещинками под маской. Клюв хотел смочить их языком, но во рту опять пересохло.
«Ну и дрянной же я план придумал… А что, если их поймают, а я просто завалюсь в этот банк и меня тут же прихлопнут? Или, уловка не сработает…? Как же мне повезло, что они не знают, какой же я на самом деле тупой…а ещё «стратег», да я же в этой дыре даже заблудиться могу запросто!»
С каждым шагом, стены будто сужались по сантиметру всё ближе и ближе к Клюву.
Аммиачный воздух уже не вызывал таких сильных рвотных позывов, но глаза продолжали слезиться и начала болеть голова.
– Уже близко, я…смогу? Я смогу! – Вслух произнес свои мысли Клюв, поразив тревожную тишину вокруг.
Сквозь маску его голос был больше похож на мычание, нежели на членораздельную речь.
Наконец, чуть не столкнувшись со стеной, он свернул направо, и продолжил путь. Оставалось совсем немного, как вдруг он услышал, а затем и почувствовал своим ботинком хлюпанье воды.
«Вот и оно…»
Впереди него была комната, чуть ли не в два раза шире и глубже, чем в те, которые он уже прошёл до этого, но, примерно треть этой дополнительной высоты занимала темная вода, стекавшая куда-то в коридор налево.
– Приплыли…буквально, – издал истерический смешок Клюв.
Делать было нечего. Нужно было спешить! Максимально возможно скривив лицо под маской, будто съев дюжину сочных лимонов, а затем поскрипев «кислыми» зубами, Клюв двинул вперёд.
Его, десять раз латаные-перелатаные ботинки, промокли насквозь уже после первых двух шагов. Кожа на ногах сразу же почувствовала ледяную воду, образовав «гусиную кожу» по всему телу.
– Черт, черт, черт, черт, чертчертчертчерт! – Выругивался, но продолжал идти Клюв.
Делая шаг за шагом, глубина потихоньку набиралась, и Клюв мог только молиться, чтобы ему не пришлось плыть в этой воде, ощущая, ногами, что что-то более плотное плавает в этой жиже. Благо, канализационные боги услышали его, и глубина остановилась где-то чуть выше колен, на уровне бёдер.
Чуть облегченно вздохнув, Клюв продолжал движение, передвигая ногами, пробиваясь сквозь сопротивление воды. И тут он поравнялся с проходом, куда понемногу стекала вода. Заветная лестница наружу уже была видна, даже сквозь мрак, но…
Что-то звало его зайти в этот проход. Арка выглядела зловеще, но притягательно-зловеще. Словно, там он ДОЛЖЕН что-то увидеть.
«В канализации? Может уже голова совсем отключилась от этих запахов?»
Или, наоборот: мысли спешили быстрее их анализа, и поэтому ощущались, как чутье…?
Времени на сомнения и раздумье не было. Клюв повернул налево.
Поднявшись на порог у входа в соседнюю комнату, он встал на края воронки, по которой тёк ручеек. Она была закрыта решеткой, но сквозь неё можно было разглядеть эту самую заветную комнату.
А это была и не комната вовсе. Целый резервуар. Огромный. Метров двести в ширину и около пяти сотен метров в длину. Внутри которого, на стенах горели факелы – «тут люди?», с левого края резервуара находился большой деревянный помост, где лежали какие-то вещи, издали было не разглядеть; рядом, пришвартована лодочка. С правой стороны резервуара был большой шлюз, сквозь который, периодически уходила вода дальше по потоку в реку, а затем прочь из города. Ну а в самом центре…
Клюв замер от удивления. По телу пробежал холодок пуще того, который он ощутил от закаливания в канализационных водах.
В центре резервуара, в самой воде, плавали трупы. Огромная куча людских тел. Словно похлебка из куриных лап в большом чане, что частенько варилась в нижнем городе. Разные конечности, неспешно бултыхались, и плыли к шлюзу «на выход».
– О боги… – Еле выдавил из себя Клюв и попятился назад.
По теням от факелов Клюв заметил движение на помосте – какой-то человек нажал на кнопку и шлюз открылся. Вода шумно забурлила, и с белоснежной пеной с пузырями, вкупе с телами – унеслась прочь из резервуара по рекам из города.
Попятившись, и сделав два шага назад Клюв, не ощутил под ногой земли и рухнул прямо в воду. От страха и неожиданности, он начал бултыхаться и хаотично дергать всеми конечностями, тем самым полностью окунувшись в канализационные прелести.
Спустя пять секунд Клюв встал. Мокрая и вонючая вода понемногу стекала с его обмундирования.
– Я ненавижу… – Хотел произнести Клюв, но остановился на середине фразы. Образы тех тел, плавающих в воде, навсегда въелись в его память.
Уже не обращая ни на что внимания, Клюв быстро сделал несколько шагов вперёд и схватился за спасительную лестницу. Она была точно такой же, как на входе (на выходе, технически), только чище раза в два, особенно на краях ступенек.
***
Помещение банка изнутри выглядело, странно. По крайней мере на взгляд Клюва.
Тут не было грязи и поломанных предметов обихода, к которым он привык за всю ту жизнь в нижнем городе. Чистые, высокие комнаты, красивые деревянные перегородки, делящие просторные залы на маленькие кабинетики.
Это здание было когда-то церковью. Даже шикарная люстра на потолке с тех времен осталась.
«Не. Тут что-то не то. В обычном месте эту люстру бы сразу разобрали. Или, по крайней мере, разбили…»
Куча мелких кабинетов располагались рядами прямо по центру здания, где ранее, рядами располагались лавочки для прихожан. Место, где находился алтарь и жилые помещения – приспособили под огромный сейф с деньгами и драгоценностями, а у входа находилась охрана.
«Сейчас там было пусто, а значит план пока работает!»
Клюв поднялся прямо из хозяйственной канализации, а вот зачем такая широкая канализация в банке, остается вопросом открытым.
«Тайный путь отступления? Или есть связь с теми трупами у шлюза? Или оба варианта сразу? А может…Так! Стоп! Соберись! Действуй по плану!»
Клюв набрал побольше воздуха в легкие и потихоньку начал выдыхать.
Вокруг слышались тихие разговоры работников, сидящих по кабинетам. Клюв аккуратно вышел из маленькой комнатки-уборной, где находился вход в канализацию.
«Так. Вначале вход, затем крыша. Вход. Крыша.»
Адреналин стал потихоньку поступать в организм Клюва, и он начал чувствовать себя увереннее, но неуютнее. Как будто он научился летать, но против своей воли.
Тихонечко пройдя мимо кабинетов, особо не создавая шума, Клюв был уже на полпути к огромной входной двери, как вдруг услышал, как его ботинки начали хлюпать по деревянному полу. В, почти идеальной тишине, это хлюпанье выглядело слегка комично.
Но не для Клюва! Его брови тут же улетели ближе к чёлке и замерли там.
Остановившись, он присел, скрывшись за одним из кабинетов. Благо, внутри комнатки никого не было. В его голове проскользнула, лишь одна мысль и он решил, что воспользуется ею.
