– А я? – прошептала, глядя ему в спину.
Пауза длилась долго. Он молчал, о чём-то задумавшись, а я сходила сума от боли, которая словно огненный смерч пожирала меня изнутри. И с каждым мгновением становилось хуже.
– Я уже объяснял тебе, – наконец, ответил он.
Я вновь встала, приблизилась к мужчине и хотела повернуть его лицом к себе, но замерла.
Он говорил мне. Говорил, что я ему безразлична. Но надежда оставалась. А теперь что?..
Неожиданно проснувшаяся гордость заставила взять себя в руки. Я не буду унижаться и навязываться. Пусть уходит. Как бы больно мне не было, это лучше пережить сейчас, чем когда я окончательно потеряю себя из-за чувства, которое ему и не нужно вовсе.
– Генерал, хочу поблагодарить вас за помощь, – вскинув голову, холодно произнесла я. – Желаю вам удачи.
Эльф обернулся. Тонкая бровь в изумлении поползла вверх.
Не говоря больше ни слова, я вышла из комнаты и аккуратно прикрыла за собой дверь.
Глаза застилали слёзы. Я пыталась успокоиться, но легче не становилось. Я всё шла и шла по коридорам громадного замка. Куда и зачем – не знала. Просто хотелось оказаться где-нибудь подальше. Было дико больно. В душе будто кто-то проделал дыру.
Внезапно силы исчезли. Как подкошенная, я упала на пол и прислонилась к холодной стене. И когда чьи-то руки крепко подхватили меня, притянули к себе и куда-то понесли, даже не дернулась. Открывать глаза не хотелось. Мне было уже всё равно.
Меня усадили на кровать, Я наконец смогла разглядеть того, кто меня нашёл в коридоре. Этим магом оказался Нод, который сейчас слегка придерживая меня за плечи, сидя рядом.
– Ты как? – он заглядывал в моё заплаканное лицо.
Я прижалась к плечу мага и снова заплакала. В ответ Нод очень аккуратно стал поглаживать меня по спине.
– Как ты меня нашел? – наконец спросила я.
– Это Огонек, – ответил он тихо. – Она нашла.
– Собака?
– Да. Она сейчас в нашей комнате. – Маг достал из кармана платок и подал его мне. Но заметив в моих глазах непонимание, улыбнулся. – Не спрашивай. Это долго объяснять. У нас что-то вроде связи.
– Спасибо.
– Если хочешь, я могу побыть с тобой, – предложил маг.
Такого от немногословного мага я не ожидала, потому лишь кивнула в ответ.
***
– Ты полюбила не того, – в голове моей снова и снова звучали слова мага. – Забудь. У тебя ещё целая жизнь впереди.
Я вздохнула. Легко сказать, да сложно сделать…
Стоя у зеркала, я пыталась привести себя в порядок. И если с прической худо-бедно справилась, то что делать с покрасневшими глазами, не знала. Жаль, Салины не было рядом. Сейчас, как никогда, мне нужна была поддержка. Но верная служанка далеко. Я даже не знала, как та себя чувствует и смогла ли полностью оправиться от ранения.
Устыдившись, что всё это время не вспоминала о подруге, я решила попросить у Тана кристалл для связи. Оставалось надеяться, что в такой незначительной просьбе он мне не откажет.
В дверь постучали.
– Войдите, – крикнула я, так и не отходя от зеркала.
В комнату вошли две служанки. Одна держала в руках шкатулку, другая – платье жемчужного цвета.
Последней в комнату вошла Зори и мило улыбнулась мне.
– Тан приказал помочь вам одеться к обеду. Вы – его дочь и должны соответствовать новому статусу. Прошу, не отказывайтесь от его подарков, – заметив моё недовольство, произнесла демонесса. – Глава клана не терпит отказов.
Я нахмурилась, потому, что не хотела принимать подарки от того, кого совсем не знала. Но деваться некуда. Ссориться с новоявленным отцом мне было не с руки.
Я кивнула, принимая платье. Ткань была почти невесомой и приятной на ощупь.
Спустя полчаса я стояла у зеркала и не узнавала себя в отражении. Благодаря стараниям служанок, каштановые волосы искрились и отливали красным. Распущенные локоны нежно обрамляли лицо. Излишняя бледность делала глаза более выразительными, а губы – чувственными.
В сопровождении Зори спустилась в столовую. Полы в помещении покрывала мелкая мозаика, стены украшала драпировка, огромная люстра из горного хрусталя висела над прямоугольным столом.
Заметив, что все уже собрались и ждут только меня, извинилась за опоздание и заняла свободное место рядом с Таном.
– Как вы себя чувствуете? – поинтересовался Нод, который сидел слева от меня.
– Все хорошо, спасибо, – улыбнулась ему и в знак благодарности коснулась своей рукой руки мага. – А где ваша напарница? Мне казалось, вы неразлучны.
– Огонёк придёт позже, – ответил он.
– Вам нездоровилось? – Виар откинулся на спинку стула и испытывающе взглянул на меня. – И что же стало причиной недомогания?
– Все очень вкусно, – не удостоив эльфа вниманием, обратилась я к Тану. – Лучше сделать вид, что его не существует, чем и дальше терзать себе душу. – Передайте мое восхищение повару.
Давург хмыкнул. Демона явно веселил тот факт, что кто-то осмелился проигнорировать древнего.
– Обязательно. – Глава огненного клана улыбнулся. – Рад, что тебе здесь нравится.
Я постаралась ответить на улыбку, но вышло как-то натянуто. Нельзя сказать, что мне нравилось в измерении демонов. Ведь оказавшись здесь, я чувствовала себя в безопасности, и это уже было неплохо.
– У меня к вам просьба, – решив, что сейчас как раз подходящий момент, сказала я.
– И какая же? – внимательно посмотрел на меня Тан.
– Мне нужен кристалл связи, – выдавила из себя просьбу. В присутствии демона я все ещё чувствовала себя неуютно. – Хочу поговорить с подругой.
– Хорошо. Кристалл тебе принесут ближе к вечеру, – кивнул он.
– Спасибо, – снова постаралась улыбнуться.
– Пока не за что, – пожал плечами Тан и хотел сказать что-то ещё, но услышав шум в холле, напрягся. – Кажется, у нас гости. Ор, когда твоя жена научится предупреждать о своих визитах заранее?
