Да только что Полина ни делала, Чесунов ей рассмешить не удавалось. Белые пушистые комочки, казалось, наоборот, вот-вот заплачут.
– Ох-ох! – покачал головой Львёнок. – Думаю, ничего не выйдет. Уж я Чесунов знаю: если они сразу не засмеются, их больше ничем на развеселить. Не получится у нас сегодня сделать ледяную горку!
И малыши, словно в подтверждение его слов, прижались друг к дружке и устало прикрыли глазки.
Полина готова была упасть духом – казалось, надежда рассмешить ледяных человечков была утеряна. Девочка села на санки возле Львёнка и загрустила.
Но неожиданно она заметила, как Львёнок случайно коснулся одного из Чесунов кончиком своего пушистого хвостика, и тот… тихонько захихикал.
– Погляди-ка! Чего это он так оживился? – прошептала Полина. – Львёнок, попробуй снова погладить Чесунов своим хвостиком!
Львёнок послушно провёл кончиком хвоста по ледяным крохам – те сразу поморщились и заёрзали.
Тогда Полина вскочила:
– Я поняла! Поняла! – радостно воскликнула она. – Кажется, Чесуны боятся щекотки… а ну-ка, давай их сейчас хорошенько почешем!
Львёнок завертел хвостиком, и Чесуны мигом проснулись. Они засмеялись, запрыгали, и покатились по земле, как маленькие шарики.
И тут стало происходить что-то невероятное: там, где малыши кувыркались, земля сразу начала покрываться толстой ледяной коркой.
– Львёнок, мы смогли! Мы сделали это! – обрадовалась Полина схватила санки и со всех ног помчалась к горке.
Ребятишки, тем временем, уже начали расходиться. Какого же было их удивление, когда они оглянулись и обнаружили, что вся горка, словно по мановению волшебной палочки, вдруг оказалась скована крепким льдом. Гладкая и скользкая, она так и засверкала на солнце!
– Ура! Ледяная горка! – закричали мальчики и девочки, забрались на свои санки и салазки, и со смехом покатились вниз. А вместе с ними – и Полина.
Подхватив Львёнка на руки, девочка помчалась с горки быстрее всех.
– Ха-ха-ха! – смеялась Полина.
– А-а-а! – кричал испуганный Львёнок.
Маленький волшебный зверёк прижался к девочке, зажмурив глаза. Ему казалось, что они вот-вот перевернутся.
Зато, когда друзья остановились, Львёнок широко улыбнулся:
– Уф, Поля! А ведь и правда: кататься с горки не так страшно, как я думал!
– Конечно, здорово! – раскрасневшись, воскликнула Полина. – Давай ещё разок прокатимся!
Львёнок помолчал немного, искоса поглядел на девочку, а потом… охотно кивнул:
– Давай!
И Полина снова начала взбираться на ледяную горку, чтобы кататься с неё быстрее ветра… вместе со своим волшебным другом.
Сказочный шкаф
Началась оттепель.
За окном зажурчали ручейки, всё заволокло густым туманом, по стеклу забарабанили капельки дождя. И от этого на душе у Полины (как часто случается с любым человеком в ненастный день) почему-то стало очень грустно.
Девочка сидела в тесной комнатке на чердаке и уныло смотрела на серую улицу, на машины и прохожих, спешащих куда-то, и часто вздыхала. Ничто не могло её развеселить или утешить… даже снежный Львёнок.
Маленький белый зверёк бродил из угла в угол и тщетно упрашивал:
– Ну давай сыграем в мячик! Или в прятки! Или в догонялки!
Но Полина только качала головой:
– Мне не хочется, – отвечала она. – У меня нет настроения!
На самом деле из-за пасмурной погоды Львёнку тоже было тоскливо на душе. Но несмотря на это, он всё равно старался приободрить свою хозяйку, изо всех придумывая что-то новое.
Вдруг Львёнок радостно воскликнул:
– Послушай, Поля! У меня появилась мысль! А хочешь… хочешь, я раскрою тебе один маленький секрет?!
– Какой? – оживилась девочка.
– Хм, ты никому не скажешь? – прищурился Львёнок.
– Честное слово!
– Тогда слушай! – Львёнок подкрался к девочке и заговорщицки прошептал:
– Старый шкаф, вон тот, который стоит возле кресла – волшебный.
– Чего? – поморщилась Полина. – Он же самый что ни на есть обычный!
– А вот и нет, – заспорил Львёнок. – Если его открыть, то можно увидеть любую зимнюю сказочную страну, какую только пожелаешь!
– Тоже ещё скажешь! – усомнилась Полина. – Он пылится на чердаке уже лет сто. И с ним никогда ничего особенного не происходило.
– Верно, не происходило, – подмигнул Львёнок. – Но только потому, что рядом не было меня!
С этими словами Львёнок подошёл к шкафу и кончиком своего короткого пушистого хвостика аккуратно начертил на дверце три странных знака:
корону,
месяц
и парящую птицу.
– Что они означают? – спросила девочка.
– Не отвлекай меня, пожалуйста. Позже расскажу, – пробормотал Львёнок, прикусив от усердия нижнюю губу.
