Прошла мимо него, натянув капюшон.
Что он от меня ещё скрывает? От одной этой мысли становится плохо. Я ведь считала его братом, а он оказался предателем.
Погода не радовала. Дул сильный ветер, из-за которого не было ничего видно. Он заглушал все звуки и мешал дышать. Каждая песчинка, будто иглой вонзалась в лицо. Ноги утопали в рыхлом песке, а глаза слезились от постоянного раздражения.
Иногда задаюсь вопросом: что было бы, если над нами светило солнце? Вампиров бы поубавилось?
Солнце испепеляет нас. Превращает в горстку пепла за считанные секунды. Было бы лучше, если бы наша численность значительно сократилась. Мы приносим в этот мир хаос и разрушение. Меньше вампиров – меньше зла. С таким раскладом множество проблем, с которыми сейчас человечество борется, могло бы уйти в прошлое. Это стало бы настоящим спасением для всего мира.
Придётся воспользоваться магией, но так не охота её тратить.
Я спряталась под воздушным зонтом в форме купола. Песок и мелкие частицы ударялись о его прозрачную поверхность и отбрасывались в сторону. Теперь мне не страшна песчаная буря.
Ворота были закрыты из-за непогоды, поэтому перелезла через стену, сооружая под ногами воздушные ступеньки. Каждый шаг становился испытанием, так как ветер раскачивал тело.
После полудня город наполнялся жизнью и энергией. Особенно было заметно на местном рынке, расположенном в самом центре города. Кирпичные стены хорошо защищали столицу от нашествия песка. Палаточные ряды переливались всеми цветами радуги, тряпичные навесы на каждом шагу мешали обзору. Мимо проезжали экипажи состоятельных господ, а за ними толпой бежали чумазые мальчишки в изношенных и рваных нарядах. Внутри за затянутыми шторами можно было мельком увидеть силуэты состоятельных вампиров. Время от времени из карет бросали монеты, чтобы избавиться от назойливых попрошаек. Женщины в причудливых шляпах, украшенных цветами и лентами, проплывали мимо лебединой походкой. От каждой второй пахло сладкими персиками – хит этого сезона. Смесь коктейля из этих запахов и цветов вызывали во мне тошноту.
Чем дальше уходила от центра, тем хуже становилась обстановка. Здесь процветала бедность. Повсюду валялся мусор, и пахло помоями. В углах зданий стояли люди, предлагая сомнительные товары. В основном, это был дурман, который дарил иллюзию временного счастья. Сквозь грязные, разбитые окна можно было увидеть трепещущие слабые огоньки свечей. В этом районе нет электричества. Оно доступно только для богатых.
На пороге заведения меня встретил здоровый мужчина, а сзади него прятался Френки.
– Вижу, ты не усвоил урок, – пробурчала я, снимая плащ.
Магии во мне осталось мало, но думаю, её хватит, чтобы расправиться с этим вампиром.
Кроваво-красные глаза, квадратное лицо с большим, круглым носом и огромные мускулы на руках, похожие на диванные подушки, вселяли страх.
– Ты сама виновата! – пугливо посматривал через плечо вампира Френки. – Не оставила мне выбора.
Но ничего и не с такими бугаями справлялась.
Мужчина размял шею, расправил плечи и широким шагом направился ко мне.
Дерьмо.
Я ринулась в атаку и несколько раз ударила его в грудь и лицо, но тот не шелохнулся. Бесполезно, как стучать в каменную стену. На его губах заиграла самодовольная улыбка. Одного переднего зуба не хватало. Впервые вижу, чтобы у вампира не работала регенерация. Он дампир?
– Мне нравятся дерзкие девушки. Люблю ломать их дух. Станешь моей игрушкой? – Схватил мой кулак налету.
– Пошёл ты! – Плюнула ему в рожу, и он пнул меня ногой так, что я отлетела на несколько метров.
В груди больно кольнуло. Воздух исчез. Мир начал сужаться до маленькой чёрной точки.
Он брезгливо вытер мои слюни, сказав:
– Вставай. Дам тебе фору.
– Какой благородный бандит мне попался, – усмехнулась и встала, превозмогая боль.
Я взяла в руку верёвку и моментально зарядила её голубой магией. Замахнувшись, ударила ей в его грудь. Из глубокой раны хлынула кровь. Но второй раз этот приём не сработал. Он схватил бечёвку и оказался передо мной на расстоянии вытянутой руки. Сжав моё горло, начал медленно поднимать меня верх. Под ногами исчезла земля, а из горла вырвался отчаянный хрип. Мужчина смотрел прямо в глаза без каких-либо эмоций, как будто происходящее не имело к нему никакого отношения. В голове пронеслись тысячи мыслей, обрывков воспоминаний, планов на будущее. Всё слилось в бесконечный поток, который лишь усиливал чувство надвигающейся паники.
Воздух полностью покинул лёгкие, перед глазами заплясали тёмные пятна, и я уже почти теряла сознание.
Я не могу так умереть!
Я должна отомстить за смерть матери!
Собрала остатки магии и направила на него. Мощный выброс воздуха отбросил его в стену, и я упала на землю, жадно глотая воздух.
Испуганный Френки забежал в заведение и запер за собой дверь на засов.
Ещё один трус.
Мы оба встали и тяжело дышали.
– Попрощайся с жизнью, – побежал он ко мне, и я пригнулась, уйдя от прямого удара.
Вспомнив Демиана, решила расправиться с этим бандитом также. Ударила под дых и в кадык, после в пах.
Он поморщился и упал на колено.
Сильный, гад.
Схватила его за волосы и хотела врезать по роже, но он неожиданно кинул в лицо горстку песка.
Подлый приём!
Я не могла открыть глаза. Всё щипало и болело.
– Не ожидала, да? – издевательским голосом проговорил в ухо. От его холодного дыхания меня прошибло насквозь.
Пока зрение не восстановится, драться с ним бесполезно.
– Так не честно!
Размахнулась, но кулак прошёлся по воздуху.
– Знаю, как и твои приёмы с магией.
Я залилась смехом.
– Ты признаёшь свою слабость перед женщиной?
– Мне сложно признавать, но да… Ты оказалась достойным соперником. Не ожидал.
Зрение улучшилось, но песок всё равно немного мешал обзору.
– И чего ты медлишь? Почему не атакуешь?
