Квантовый биатлон

***

«Кир Снегирев – ворота №3» – высветилась зеленая надпись в середине экрана.

– Неужели, – притворно вздохнул вслух.

Не то чтобы я так уж долго ждал очереди на вылет из грузового отсека, но никогда не находил прелести в одиноком молчании.

Миновали третьи сутки, как я отправился навстречу мечте. Грузный неповоротливый межпланетный транспортник быстро приближался к окраине родной галактики. Главное событие года – космическая Олимпиада – обещало не только масштабное зрелище, но и грандиозные возможности! Тем более повезло, что местом проведения выбрали не дальнюю колонию, а ближайшую к столице спортивную станцию.

Четыре года назад я не мог покинуть Землю без разрешения матери. До двадцати одного оставалось всего три месяца, но любые путешествия по вселенной для несовершеннолетних сопровождались рядом сложностей. И если пропускной пункт на самой планете я успешно взломал с подачки лучшего друга Тони, то обойти проверку на орбитальном посту не удалось – развернули. А так хотелось попасть на состязания еще в прошлый раз! И плевать даже, что я оплатил невозвратный билет в один конец не только за себя, но и за перевозку машины! Обиднее всего оказалось потерять время, которое я планировал учиться в Межгалактической Академии. Но зато удалось накопить чуть больше денег.

– Тони, дружище, зря ты остался на Земле!

Маленький летун накренил закрылки, приготовившись к точному маневрированию в замкнутом пространстве. В приглушенном свете ангара нужный выход мерцал яркими лампочками. С соседних уровней отправлялись другие аппараты. Мои возможные соперники или личный транспорт зрителей?

Но я не представлял, для чего волочить с собой в другую систему летун, если не участвовать в сложной игре! Натренированный взгляд непроизвольно оценивал каждый из них. Заводские настройки, видимые модификации, размер рассеивателя и предполагаемая дальность прицела. Я заметил лишь несколько спортивных машин, изначально оснащенных всем необходимым. Но другие, точно как и мой верный товарищ Светлячок, прятали под обшивкой некоторые секреты.

Открытый космос встретил умиротворяющей тишиной и колкими лучами далеких звезд. Всегда любил это единение с мирозданием. Не пение птиц или несуразные охапки лепестков, что мать бесконечно тащила в дом от благодарных пациентов. А истинное соседство с первобытной материей. И пусть теперь повсеместно громоздились необъятные станции, они не нарушали ткань вселенной, гармонично вписываясь в сложный астрономический пейзаж.

К такой конструкции на далекой орбите белого гиганта класса F7V причалил и мой Светлячок. В этот раз удалось оплатить не только перелет и стояночное место, но и мое комфортное проживание.

Комфорт оказался относительным. Маленькая комнатушка ограничивалась узкой герметичной дверцей. Сразу же через шаг от нее начиналась кровать во всю ширину. Общий душ в конце коридора подсказывал, что очереди будут и здесь. Но чистота и разумная эргономичность компенсировали любые неудобства. Спать в летуне и справлять нужду в пластиковый пакет – вот что было бы в прошлый раз и, чего я не допустил теперь. Может и не в великой роскоши, но я прибыл за другим.

***

С тех пор, как практически два века назад запретили всякое дистанционное и виртуальное обучение, цены на живое присутствие выросли в космических масштабах. Я не питал ложных иллюзий – стать пилотом галактического крейсера нашей семье не по карману.

Я всегда занимался в школе рядом с домом. И уже с двенадцати мотался по пятьсот километров туда и обратно самостоятельно. Управлять летуном учили на физкультуре по среднеобразовательной программе. И после нехитрого экзамена выдавали права межпланетного образца.

Простые гонки на скорость в школе были под запретом, хоть мы и сдавали некоторые нормативы по маневрированию. Но олимпийские дисциплины проходили лишь в теории. Требовалась специальная скоростная трасса, одобренная спорткомитетом. Да-да, за пределами атмосферы.

Что оставалось прерогативой спортивных секций, после которых появлялась возможность попасть в спецшколу на орбите. В старших классах туда сгоняли разрядников для получения аттестата без отрыва от тренировок.

Я горел скоростью! И намеренно налегал на математику и астрофизику! Но кружки по интересам посещал на поверхности. Мать отказывалась платить за «бесполезные развлечения». Прекрасная физическая форма вкупе с подкачкой извилин виделись ей наилучшим вариантом. Но для этого хватало родной планеты. И я выступал в команде по плаванию, а между общением с буями мчался на курсы программирования с уклоном в кибернетику.

***

– Снегирев! – окликнул дерзкий женский голос.

Я непроизвольно обернулся. Правила требовали носить олимпийки с фамилией и флагом колонии. На меня в упор уставилась кудрявая девица с Легуина.

– Видела тебя в списках независимых спортсменов, – она неоднозначно сощурила янтарные глаза. – Отборочный этап будет коротким. Всегда так.

– Это угроза, Крылова? – наконец, разобрал надпись.

– Скорее, пытаюсь подбодрить по-товарищески, – она хмыкнула и плюхнула поднос с едой на ближайший столик. – Когда твои ожидания разобьются о профессионализм настоящих спортсменов, может будет не так больно падать.

– Жаль не дисквалифицируют за непрошенные советы. Ты бы уже вылетела, – бросил наглой девчонке и отправился завтракать к иллюминатору.

Вот же дерзкие бесстрашные создания! И почему мне всегда попадались только такие? Зачем в квантовом биатлоне объединили женщин и мужчин в одну категорию? Для чего мне мериться с девицами тем, чего у них от природы нет?! Пусть бы драли друг другу волосы отдельно!

Я поел прежде, чем столовая заполнилась и поспешил в ангар. Техническая проверка перед стартом успокаивала лучше запрещенных регламентом препаратов.

Историю Олимпийских игр за прошедшие сезоны я знал хорошо, без всяких кудрявых подсказчиков. Когда спорткомитет вынес постановление о необходимости принимать участие в состязаниях всем желающим, народ ликовал. Ведь столько способных ребят прозябали в безвестности только из-за отсутствия средств для постоянных тренировок на орбите. Но когда в правительстве поняли, что большой спорт стал привилегией избранных, началась программа «Спортивная нация». Нам открыли звездные врата к возможностям. Но устраивать отборочные на местах оказалось слишком трудоемко. Поэтому в Олимпиаде участвовали те, кто успевал накопить на билет и застолбить себе местечко. Отборочный тур проходил в несколько коротких заходов. И, как правило, недостойные отсеивались, словно космический мусор, и в тот же день покидали соревнования.

***

Всех желающих попробовать силы в квантовом биатлоне разделили на двадцать независимых заездов. Проходишь в своем – участвуешь в основном соревновании. Нет – едешь домой. Я попал в пятый отборочный круг. Так что было время насладиться зрелищем и изучить трассу с трибуны.

С тех пор, как в космическом пространстве обнаружили скоростные каналы, где любое тело двигалось стремительнее, чем по основной материи, стали возможны путешествия на любые расстояния. То, что в древности занимало много световых лет, современные межпланетники преодолевали за считаные сутки. Такие магистрали всегда пронизывали вакуум, и наблюдения за кометами и астероидами привели астрофизиков к интересным выводам. А вот квантовая механика элементарных частиц подарила нам возможность наблюдать наполненность космического вакуума, и в то же время, рассчитывать место и время появления частицы.

И тогда простые гонки на скорость превратились в сложный интеллектуальный вид спорта – квантовый биатлон! Летун, оснащенный специальным излучателем, а по-простому, пушкой, выпускал небольшой пучок частиц в медленный вакуум, а сам двигался вдогонку по быстрому. Извилистый путь требовал сноровки, а выстрел точности. Кто выскочил в расчетной точке и поймал пучок в чашу рассеивателя, не угодил под огонь соперников, да еще и опередил – тот и выиграл!

Несмотря на огромное количество участников, в Олимпийский заезд попадали единицы. Разрядники проходили отбор вместе со всеми, но вылетали с трассы и они. В третьем круге на финише смешалось не меньше семи пучков, что повлекло за собой столкновения и взрывы. Я изо всех сил сохранял хладнокровие и равнодушие. Чужие ошибки не собьют с намеченного пути!

Но напряжение заставило вывести на экран турнирную таблицу кругов, чтобы пробежаться глазами по списку соперников. Если среди них попадутся такие же идиоты, что не смогут отправить луч в мишень с собственным номером, лучше знать наперед. Но безликое чередование имен, фамилий и колоний не давало и капли подобной информации. Пока внимание не зацепилось за незначительную шероховатость.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.