КАРТИНА «КУКУРУЗНОЕ ПОЛЕ»

1

До того, как Питер перебрался в Айову, он знал о ней то же, что и все: кукурузный штат, флаг, напоминающий французский, ведь когда-то Айова являлась частью Французской Луизианы и Грант Вуд с его «Американской готикой». По прошествии шестнадцати лет Питер по-прежнему знал о ней почти столько же, поскольку прожил все эти годы на ферме своего тестя Джека Кёртиса, затерянной среди холмистых полей на северо-востоке Айовы.

После фермерского кризиса восьмидесятых, когда экономика Айовы стала снижать свою зависимость от сельского хозяйства, семья Джека Кёртиса тоже решила пойти по этому пути и приняла решение осваивать новое высокотехнологичное производство – «зеленую энергию». Так, по крайней мере, пафосно рассказывал Джек, когда Питер впервые пришел к ним в дом в качестве жениха их единственной дочери. Чутье не подвело Джека. «Зелёная» энергия хоть и вызывала постоянно бурные дискуссии среди ее сторонников и пессимистов, тем не менее, с каждым годом это направление становилось все более популярным.

В Айове был построен завод, который перерабатывал измельченные кукурузные стебли в топливо, которое затем поступало в трубопровод, проходящий через центральную Айову. Остатки растений смешивались с навозом домашнего скота, в результате чего возникал процесс сбраживания. В итоге получался газообразный биометан, эквивалентный природному газу, который содержался в ископаемом топливе.

Предприимчивый Джек Кёртис организовал небольшую фирму «Зелено и чисто». После сбора урожая кукурузы он ездил по фермерским полям и собирал стебли в большие квадратные тюки, которые легко можно было перемещать и складывать. Фермерам Кёртис платил по 5 долларов за тюк. Затем эти тюки он отвозил на завод. Когда Питер Коллинз женился на Пэйтон Кёртис, тесть сделал ему предложение вступить в семейный бизнес. Питер согласился. Так, вместо инженера-гидролога, окончившего Миннесотский университет, Питер Коллинз стал «уборщиком». Так он сам себя называл.

Питер постоянно пропадал в поле, носил клетчатую рубашку и сапоги, вечно испачканные в грязи, мастерски научился управляться с техникой. Автопарк у Джека Кёртиса со временем разросся. Когда-то он начинал со старенького трактора с прицепом. Теперь в его арсенале было два трактора с необходимыми навесными механизмами, один из которых был совершенно новый, два грузовика и два пикапа. Когда подрос его внук, Кёртис подключил к этому делу и Джека-младшего. В разгар сезона Джек нанимал пару наемных рабочих. Как правило, это были одни и те люди. Джек привык иметь дело с проверенными людьми. И о самом Джеке Кёртисе в общине закрепилось мнение как о надежном и предприимчивом человеке, который всегда был готов прийти на помощь или найти выход из безвыходной ситуации.

2

Пэйтон Кёртис отличалась от тех девушек, с которыми Питер встречался во время учебы в Миннеаполисе. Пэйтон выросла на семейной ферме. Она совершенно не разбиралась в современной музыке, сторонилась ночных клубов, зато отлично водила машину и живо интересовалась живописью. Именно на выставке в Художественном музее Вайсмана они и познакомились. Питер никогда не увлекался картинами. Его притащил туда его друг Райан Хофф. Райан был художником. В тот день проходила его первая самостоятельная выставка. Питер не особо хотел туда идти, такие мероприятия, ему, приземленному и практичному человеку, казались непонятными и скучными, но он не мог не поддержать друга.

Райана всегда привлекал реализм. Реализм образов, реализм чувств. Он все время твердил про «обнаженную правду», которую стремился воплотить в своих работах. Причем его не интересовала нагота тел. Точнее, его интересовала не только она одна. Он хотел показать беззащитную наготу чувств и правдивость помыслов, свободную от одежд общественных норм, стереотипов и показных, навязанных желаний.

Его кумиром был Эндрю Уайет, и в своих ранних работах Райан открыто ему подражал и не скрывал этого. Именно на это сходство и указала высокая миловидная девушка. Она стояла у одной из написанных Райаном для выставки картин и пристально на нее смотрела.

Картина изображала два кукурузных поля, разделенных грунтовой дорогой со следами тракторной колеи. Дорога упиралась в холм, покрытый сосновым лесом, который темнел у самой кромки неба. Желтое золото заката плавилось и просачивалось сквозь густые облака, висевшие над полем, местами каплями падая на зеленые листики растений. В густых зарослях кукурузы слева виднелось какое-то светло-розовое пятно, которое невозможно было разобрать.

Райан тут же завязал разговор с незнакомкой. Он умел привлекать внимание девушек. Райан был среднего роста, у него было худое и пластичное тело. Райана нельзя было назвать красивым, но его подвижное лицо искренне выражало все эмоции. Он обладал ярко выраженной индивидуальностью и неисчерпаемым обаянием, что сам Райан называл харизмой. Его искренняя заинтересованность собеседником, хорошие манеры и открытая улыбка привлекали внимание противоположного пола.

Однако Пэйтон не особо поддалась его чарам, а вот Питеру, стоявшему скромно рядом и не знавшему, как вклиниться в этот высокохудожественный разговор, наоборот, улыбнулась.

Улыбка показалась Питеру искренней и немного грустной. Внутри у Питера все сразу вдруг как-то потеплело. Все девушки, с которыми они знакомились, сначала западали на Райана. Так было всегда. И Райан выбирал первым, кто ему понравился. И потом уже что-то перепадало Питеру.

Питер особо не обижался, поскольку, во-первых, искренне считал, что Райан был гораздо привлекательнее для противоположного пола, хотя сам Питер был симпатичным молодым человеком и вдобавок хорошим пловцом, выступавшим за университетскую команду. Спустя какое-то время после их знакомства, Питер смог заинтересовать Райана плаванием, и Райан тоже начал посещать бассейн и даже однажды выиграл университетские соревнования, но плавание не стало любимым занятием для Райана. Это был слишком индивидуальный вид спорта, где нельзя было поговорить, послушать музыку. «Когда плывешь, ты постоянно находишься сам с собой», – сетовал Райан, поскольку он тяготился одиночества и остро нуждался в общении.

Второй причиной, по которой Питер не оспаривал первенство Райана в их общении с противоположным полом, было то, что Райан являлся его другом, и Питер очень дорожил их дружбой.

Ну а в-третьих, ни одна из тех девушек, с кем они знакомились, по-настоящему его не цепляла, чтобы стоило проявить настойчивость, ни одна, кроме… Но это было уже неважно. И вот теперь эта миловидная незнакомка с пшеничного цвета волосами и в легком голубом платье под цвет ее глаз улыбнулась ему, а не его обаятельному другу. Питер даже не понял, чему больше он обрадовался. Тому, что этой девушке стал интересен именно он, Питер Коллинз, или, что на это раз Райан пролетал мимо. Но Райан не собирался так быстро сдаваться:

–Вы тоже фанатеете от работ Уайэта? – спросил он.

–Да, кто видел его работы, тот навсегда оказывается плененным их магнетизмом.

–Но даже его магнетизм не сравниться с магией вашей улыбки! – произнес Райан.

Незнакомка поблагодарила пылкого Райана за комплимент и вернулась к разговору о великом художнике:

–Загадочный талант, загадочный был человек.

–Только не говорите, что были с ним знакомы!

–Представьте себе. Мне было тогда лет восемь. Отец приехал в Чеддс –форт. Он хотел непременно купить хотя бы одну из его работ, даже набросок. Это было невероятно трудно встретиться с ним, но ему это удалось. Я была со своим отцом. Это может показаться неправдоподобным, но после той нашей единственной встречи я начала рисовать. Но дело, конечно же, не в мистике. Отец рассказывал, что он и его сестра тоже хорошо рисовали в детстве. Наверное, мне это передалось по наследству.

–А как же Уайэт?

– Отец в конце концов приобрел рисунок.

–Невероятно! – воскликнул потрясенный ее словами мой друг, – ваш отец – коллекционер?

–Нет, он фермер, но обожает живопись, которая отображает современные социальные реалии в жизни и повседневной деятельности обычных людей, а Уайэта он считал вершиной этого направления. У вас, кстати, тоже весьма примечательные работы, мой отец их бы оценил.

–Моя дочь абсолютно права, – услышали они сзади чей-то низкий бархатистый голос. Все трое обернулись. Перед ними стоял высокий плотный мужчина с правильными и выразительными чертами лица. Из-под пиджака выглядывал небольшой животик, на голове была поношенная кепка.

–Некоторые из ваших работ действительно очень даже неплохие. Разрешите представиться, Джек Кертис, отец этого очаровательного создания, – он приобнял девушку, – Патрисия Кёртис, моя дочь.

–Но друзья называют меня Пэйтон, – смутившись, произнесла девушка.

–Райан Хофф! – Райан энергично пожал руку мужчине, – а это – мой друг – Питер Коллинз. Безмерно рад с вами познакомиться, мисс Пэйтон, – Райан галантно поцеловал руку девушки.

Питер и Джек обменялись рукопожатиями.

–Благодарю вас за высокую похвалу, Джек,– сказал Райан, -Так у вас в доме висит рисунок Эндрю Уайэта. Как бы мне хотелось его увидеть!

–Я думаю, это не составит проблемы, не правда ли, милая? – Джек с нежностью посмотрел на дочь.

–Конечно, – с радостью согласилась она, – если только молодые люди не побояться отправиться в Айову.

–Ради Уайэта я готов и на Аляску, хотя жутко не люблю холод! – Райану всегда давалось шутить непринужденно, даже если его шутки и не были смешными.

–Тогда мы с Пэйтон приглашаем вас к себе. Как только будете готовы потеряться в бескрайних полях, дайте знать.

–Спасибо за приглашение. Вы впервые здесь? – спросил Питер.

–Вы имеете ввиду, в галерее Вайсмана? Да, мы приехали позавчера, но вчера я уже видел выставку американских импрессионистов. Мне повезло посмотреть несколько ранних картин Альфреда Морера, ведь большинство из них до сих пор находится в частных коллекциях.

–И как вам? – спросил Райан.

–Впечатляет. Все-таки французская школа оказала на него сильнейшее влияние.

–Но это только в начале его творчества, – заметил Райан.

–Вы, правы, молодой человек, вы правы. Жаль, что на выставке нет его поздних работ. Вы согласитесь, что на них присутствует некий налет трагичности. Это добавляет им, и без того таким эмоциональным, еще большей экспрессии.

–Да, зная, что он покончил самоубийством, теперь мы находим в его работах тревожность, тоску, а вот интересно, если бы нам не был известен его трагичный конец, мы также бы воспринимали его картины?

–Вы намекаете, что не существует чистого восприятия, и оно всегда чем-то обусловлено? – спросил Джек, внимательно наблюдая за молодым художником .

– В любом случае, – продолжил Райан, – в Морере, как в человеке мы видим пример того, как сын всю жизнь старался доказать что-то отцу, и он искал прежде всего его признания, а не признания миллионов.

–Вы так думаете? – Кертис с любопытством посмотрел на Райана.

–Уверен, эти его метания в стилях, пробы новых форм и направлений, игры со цветом. Все это отображает его смятение. У него было неспокойно внутри, это беспокойство отразилось и в его творчестве, а в конце жизни оно только усилилось. Все, что ему был нужно, это чтобы отец признал в нем художника, позволили ему быть тем, кто он есть, но, судя по всему, его батюшке не хватило и века, чтобы это признать, а когда доказывать стало некому, Морер предпочел уйти. Смысл его творчества был утрачен.

–Очень интересные умозаключения! – Джек был явно впечатлён интеллектом Райана.

Питер молчал, ему очень хотелось зевнуть. В этот момент к ним подошла невысоко роста девушка с высоко зачесанным хвостом в униформе сотрудницы галереи. Это была Марианна, их общая знакомая. Она схватила Питера за руку и отвела его в сторону:

–Где Мэдисон? Она не вышла на работу. Вчера пораньше отпросилась, сегодня опаздывает, а наплыв посетителей огромен. Джессика заболела, Мэдисон нет, я одна тут за всех отдуваюсь, а зарплату получают все. Так и передай ей, что я не намерена больше прикрывать ее.

–Постой, она вчера ушла раньше с работы?

–Да, сказала у нее какая-то важная встреча.

–А сказала с кем?

– С каким-то поклонником, c кем же еще, будто ты не знаешь ее. Вы что, не виделись с ней?

Питер солгал, что не видел ее уже несколько дней. Он беспомощно озирался на Райана, который в тот момент был увлечен беседой с Кёртисами и не обращал на Питера никакого внимания.

–Для фермера вы прекрасно разбираетесь в живописи,– тем временем произнес Райан. Он был также искренне восхищен этим простоватым на вид собеседником, – равно, как и ваша прелестная дочь.

–Ни кукурузой единой. Пища нужна не только телу, но и душе. А душа питается прекрасным, А что может бы прекраснее полотен талантливых художников.

–Наверное, вам тоже хотелось бы иметь картину Морера в своей коллекции.

Джек Кертис хитро прищурился.

–Да ладно, – не поверил Райан, в восхищении закрыв рот руками.

–Во второй половине двадцатых Морер много времени посвятил рисованию цветочных этюдов. Вот одну из таких цветочных композиций я подарил на свадьбу своей жене. Что ж, спасибо за беседу, молодой человек, не прощаемся, я хочу еще глянуть экспозицию масок в соседнем зале, но, думаю, это не так интересно.

Джек Кертис раскланялся и отошел.

–Вы тоже художник? – обратилась мисс Кёртис к Питеру, который вернулся к тому времени на место. Вид у него был зеленовато-бледный. Его трясло от страха.

–Нет, я инженер.

–Вам нехорошо? – участливо спросила Пэйтон.

–Нет, все в порядке. Просто здесь немного душно.

–Почему вам понравилась картина «Кукурузное поле»? – вновь отвлек на себя внимание девушки Райан, покосившись на друга.

–Она вызывает у меня смутные, неуловимые воспоминания из детства, которые я никак не могу сфокусировать в какую бы то ни было конкретную форму. Знаете, как запахи духов, например, могут вызывать какие-то ассоциации, так и эта картина заставила меня что-то почувствовать, но я не могу объяснить, что именно, – смущенно улыбнулась Пэйтон, -ну и, кроме того, она так реалистично написана, словно вы писали ее, выглядывая из окна моей комнаты. А то это за розовое пятно между кукурузных стеблей?

–Кто знает! – немного театрально воскликнул Райан, – художники часто оставляют загадки на своих полотнах, чтобы потешить любопытство зрителей, а каждый зритель уже сам додумывает, что бы это могло быть. Вот вам, что кажется? Чтобы это могло быть?

–Там кто-то прячется, – вставил, наконец, свое слово Питер и тут же покраснел, так как ему самому его предположение вдруг показалось глупым. Однако, незнакомка его неожиданно поддержала:

–А я с вами соглашусь. Там, определенно, кто-то есть! Кто-то в бело-розовом платье!

–Может, влюбленная парочка прячется, чтобы их тайное свидание осталось незамеченным, – Райан выразительно повел бровями, – или несчастное дитя заблудилось среди этих бескрайних зарослей.

–Да, каждый пишет свою историю в своем воображении, когда видит ту или иную картину. А с какой натуры писали вы? – неожиданно спросила Пэйтон.

Райан вдруг сделался серьезным. Ему невероятно понравилась эта вдумчивая, чистая, такая спокойная и такая симпатичная девушка. Он готов даже был признаться, что влюбился в нее с первого взгляда.

–Я не писал ее с натуры. Я писал ее со слов. Увидел так, как мне рассказали. А вот кто был рассказчиком, позвольте я об этом умолчу. Может, сходим пообедаем?

После выставки все трое пошли в кафе, затем еще долго гуляли по городу. А осенью Питер Коллинз и Пэйтон Кёртис поженились.      С тех пор Питер и Райан больше не виделись. Какое-то время они еще созванивались, но затем и звонки сошли на нет. Райан перебрался в Нью-Йорк. Жизнь набиравшего популярность нью-йоркского художника и жизнь фермера в сельской глуши Айовы слишком разные.

3

Но не только отсутствие общих интересов и большие расстояния отдалили некогда лучших друзей. Было еще кое-что, о чем Питер постарался забыть и до определенного момента у него это почти получилось.

Питер и Райан познакомились на вечеринке первокурсников. Несмотря на то, что они были очень разными, они сразу подружились. Питер был из провинциального Дулута, Райан родился и вырос в Миннеаполисе. Питер был из большой семьи. В Дулуте у него остались родители и четверо младших братьев и сестер. Райан был единственным ребенком. Его воспитывала мать, его тетя и бабушка с дедушкой. Мать Райана тоже была художницей и преподавала в школе искусств.

–Учись читать картины, – сказала однажды его мама, когда она впервые привела пятилетнего Райана на выставку картин, – Они могут рассказать не меньше, чем многостраничный роман. Живопись – это тоже язык, только его не всем дано понимать, еще меньше людей на нем могут говорить.

Для скромного и застенчивого Питера Райан стал настоящей находкой. Тот водил его по разным местам Миннеаполиса, познакомил со множеством людей. Через два года Райан предложил вместе снимать квартиру. А еще через год на одной из вечеринок они познакомились с Мэдисон. Таких женщин Питер прежде не встречал. Она была в образе роковой и соблазнительной искусительницы, пришедшей на вечеринку в стиле нуар: маленькое черное платье, длинные перчатки, нитка жемчуга, туфли на высокой шпильке и эти сводящие с ума черные чулки. Питер сразу понял, что погиб. Он готов был стать рабом этой женщины, лишь бы она обратила на него внимание. Мэдисон казалась лет на десять их старше, но Питера это не смущало.

Разумеется, Райан тоже ее заметил и, как всегда, первым пошел в атаку, которая, разумеется, не могла провалиться. В тот вечер Райан уехал с ней. Питер был зол на друга, зол на себя, он не находил себе места. Когда Райан наконец спросил в чем дело, Питер все ему рассказал. Райан задумался, а потом предложил решение, которого Питер никак не ожидал – жить втроем на съемной квартире. Питер сначала возмутился и категорически отверг это неприемлемое для его воспитания предложение, однако, так и не найдя в себе храбрости пригласить Мэдисон на свидание, согласился. Питер сомневался, как отнесётся к этому предложению Мэдисон, но Райан определенно хорошо разбирался в женской натуре. К величайшему изумлению Питера Мэдисон согласилась. Она сказала, что испытывает к ним обоим величайшую симпатию. Поначалу Питер чувствовал себя ужасно неловко и скованно, но затем он привык.

У Райана было много женщин, но ни одну из ни них он не любил. И к Мэдисон от относился также, его полностью устраивал фееричный секс с ней и иногда втроем с Питером. Питер был неопытен в этих делах. Райан, наоборот, был искусным и чувственным любовником. Для Райана это была еще и выгодная связь. Мэдисон работала в галерее Вайсмана. Райан планировал с ее помощью организовать там свою выставку.

Питер сначала был без ума от счастья, что хотя бы так имел возможность прикасаться к этому совершенному телу, но постепенно это перестало его устраивать. Он понимал, что влюблялся в Мэдисон и ее связь с Райаном становилась для него с каждым днем все более мучительной. Для него было пыткой смотреть, как Райан обнимал и гладил Мэд, а та стонала от удовольствия хотя то же самое она делала, когда к ней прикасался Питер. Однако, Питер не чувствовал в себе сил прекратить все это, так как не был уверен в себе и панически боялся, что Мэдисон посмеется над ним, выберет не его и не захочет остаться только с ним, и тогда он навсегда потеряет ее.

В конце концов, однажды утром, после очередной жаркой ночи, когда Мэдисон ушла на работу, Питер рассказал Райану о своих чувствах к Мэдисон и попросил его уйти. Райан сильно удивился, сказав, что даже не догадывался о его чувствах и как-то с любопытством посмотрел на друга. Затем он ответил, что пусть Мэдисон сама решает, кому из них уходить, если она вообще этого захочет, так как Райан считал, что Мэдисон все устраивало, и она вообще не из тех девушек, в которых стоило так серьезно влюбляться. Питер ударил Райана. Райан ответил. Это было впервые за четыре года, когда они поругались, да еще и подрались. Затем каждый из них ушел в университет. Это был заключительный год учебы. Нужно было много работать.

Вечером Питер вернулся домой. В квартире было тихо. Он прошел в ванную, помыл руки. Затем вышел на балкон. Ему нравилось смотреть на вечерний город, который жил своей жизнью и где он, Питер, был никому не известен, что его, собственно, устраивало. В Дулуте все было по-другому. Его семью потомственных портовиков многие хорошо знали и это накладывал определенные обязательства «соответствовать», как говорила его мама.

Он услышал, как хлопнула входная дверь. Питер зашел с балкона в гостиную и увидел Райана.

–Привет, – поздоровался тот.

–Привет, – ответил Питер.

–Давно пришел? – спросил Райан.

–Нет, только что.

–А где Мэд?

–Не знаю, я пришел здесь никого не было.

–Я подумал, – Райан, сел на диван, – я съеду. Дай мне пару дней подыскать новую квартиру. Что я, новую девчонку себе не найду. Раз у тебя к ней все так серьезно. С Мэдисон договаривайся сам. И это, …я вспылил утром, прости меня.

–Ты тоже прости меня, – Питер сел рядом, и они обнялись.

–Фу, – скривился Питер, – от тебя пахнет хлоркой.

–Я в бассейне был, скоро соревнования, – Райан тут же снял футболку, -Пойду переоденусь. Кинь в машинку, – он бросил футболку Питеру.

Питер понес ее на кухню, где у них стояла стиральная машина. Райан в это время зашел в спальню и через секунду раздался его отборный мат. Он пулей выскочил из комнаты.

–Что случилось? – прибежал из кухни Питер, ошарашенный его криком.

–Ты заходил в спальню, когда пришел?

–Нет, я на балконе сидел, а что случилось то?

–Иди посмотри, – Райан почему-то говорил шепотом, но его связки были так напряжены, словно он кричал.

Питер зашел в спальню и резко отпрянул назад, налетев спиной на Райана. На огромной не заправленной кровати лежала Мэдисон. Ее глаза были закрыты. Вокруг них темнели черные круги от потекшей туши. На простыне и подушках виднелись огромные пятна крови. Кровь была и ее белом пеньюаре в районе живота. Видимо, кто-то ударил ее чем-то острым в живот, но ничего подходящего под орудие убийства рядом не было. Окно в спальне было открыто настежь. Из него доносился шум города. Питер вышел на балкон. Он выходил на противоположную сторону дома и был перегорожен ажурной кованной решеткой с соседской квартирой. Смеркалось. На смежном балконе Питер увидел пожилую соседку. Женщина поливала свои роскошные петунии, которыми был заполен весь балкон.

–Добрый вечер, – поздоровалась старушка.

Питер растерянно что-то пробормотал в ответ и нырнул в комнату. Он приложил палец к губам, и еда слышно произнес:

–Там соседка.

Райан кивнул, бесшумно подошел к окну и прикрыл осторожно балконную дверь:

–Что делать будем? – спросил он.

–Кто ее так? – Питер сглотнул комок, подкатившийся к горлу.

–Я думал ты мне скажешь, ты же первый пришел.

–Я ничего не видел! – вскрикнул Питер.

Райан жестом приказал ему говорить тише.

–Когда я пришел, в квартире была абсолютна тишина, – шепот Питера походил на хрип, – Я помыл руки в ванной и отправился сразу на балкон в гостиной. Мне хотелось посидеть и подумать. Я очень устал. И почти сразу пришел ты, буквально через пять минут,– Питеру не нравилось, что ему приходилось оправдываться, – уж не думаешь и ты, что это я сделал! Я клянусь тебе. Я тут ни причем! Где ты сам был!

–Я тебе говорю, я с пяти вечера из бассейна не вылезал. Четыре часа туда-сюда гонял, мышцы все забились, – огрызнулся Райан.

–Блин, вот мы встряли. Если мы позвоним в полицию, не поверят ни тебе ни мне. Зачем кого-то искать, если мы такие удобные подозреваемые. Два любовника не поделили одну телку. А если еще соседка слышала, как мы утром кричали и ругались, то вот тебе и мотив.

–А если не позвоним, мы совершим преступление, – в отличии от Райана внешне Питер был спокойным, но его сильнейшее волнение выдавали непослушные руки, когда он трижды пытался поставить опрокинутую фотографию на тумбочке и трижды она падала.

–Да оставь ты ее уже, – дернулся Райан.

–Ты прав, – согласился Питер, оставив в покое фотографию, – У меня сессия на носу. Итог четырех лет учебы может пойти коту под хвост.

–А у меня завтра первая в жизни персональная выставка. Не четыре года, вся жизнь может пойти наперекосяк.

–Она точно мертва? Может, скорую вызвать? – спросил Питер.

Они подошли к кровати. Райан взял девушку за руку. Рука была еще теплая, но тяжелая. Райан пытался нащупать пульс.

–Пульса нет, – прохрипел Райан. У него от волнения пересохло горло.

Он опустил руку. Она безвольно упала на кровать и повисла. Только тут мужчины заметили на ее пальце кольцо. Райан наклонился и внимательно его рассмотрел: