«Рунический рывок» позволяет мне выйти за пределы облака пыли, поднявшегося вокруг щита, и тут же разрядить болт, наполненный магией земли в мелькающую впереди фигуру одного из сошедших с катушек именованных.
С такого расстояния промахнуться даже по такой вёрткой цели невозможно. Золотистые верёвки тут же охватывают сумасшедшего, даже несмотря на то что сама стрела не пробила его защиту, и останавливает на каких-то пару мгновений. Но этого более чем достаточно, чтобы стоящая рядом Струна одним взмахом руки превратила бедолагу в кровоточащий кусок бесформенного мяса.
Успеваю заметить, как вокруг девушки закручиваются едва видимые серебристые нити – вот так номер, не зря всё-таки имя такое получила. Впервые вижу девушку в настоящем, напряжённом сражении, и становится понятно, что она совсем не так беззащитна, как иногда старается казаться.
Одно её движение – и ещё один из сошедших с ума именованных вынужден безостановочно крутиться волчком, отмахиваясь от серебристого вихря острейших струн.
Одновременно с этим вижу, как Боров продолжает держать вокруг группы защиту, искусно перенаправляя её под удары неизвестных и прикрывая отряд.
Наш лидер в это же время сталкивается лицом к лицу с очень сильным бойцом ближнего боя, от каждого удара которого словно трескается сам воздух, искажаясь и идя волнами. В этих условиях превращается в размытую тень, двигающуюся рядом со своим оппонентом и с какой-то невероятной скоростью бросающую в него настоящий веер из метательных ножей. Кто там кого теснит, не понять, да и не до этого.
Наблюдатель, взмывший в небо над нами, показывает, что страже и Советниками также есть, чем сейчас заняться. Как минимум ещё две группы именованных пытаются на данный момент прорваться к вратам. Большинство, судя по экипировке, из новичков, но при этом по их силе этого точно не скажешь. Уж очень серьёзной магией пользуются. Успеваю заметить, как сразу трое из них умудряются теснить главу «Защитного порядка».
То, что советник порвёт всю троицу за несколько секунд, несомненно, но они и не стремятся выжить, их главная задача явно в том, чтобы отвлечь советника и не дать ему помешать прорыву. Проклятье. Чувство опасности заставляет дёрнуться.
Ухожу новым рывком от стремительной фигуры, появившейся рядом. Передо мной появляется человек, облачённый в среднюю броню и с парными клинками в руках, вокруг которых клубится чернота. «Повезло» наткнуться на гибрид мага и воина. И я вам скажу это та ещё морока. Быстрый, ещё и ускоряющий себя какой-то формой магии.
Мой противник почти не уступает мне в скорости, и это при том, что я использую одновременно рывки в сочетании с «доменом рунного мастера», который отчасти позволяет предугадывать движения оппонента.
Новая попытка достать меня с помощью какой-то странной формы навыка движения, успеваю создать под ногами сумасшедшего ловушку и тут же подрываю её, заставляя противника замедлиться. В руках уже лежит одноручный лёгкий арбалет, который успеваю выхватить в последний момент, убирая в карманное пространство разряженный. Вспышка «рунического снаряда» – и врага откидывает на несколько метров назад.
– Вот же неубиваемый хрен, – не удержавшись, комментирую поднимающуюся фигуру.
Воин-маг, вокруг которого появляется защитный кокон магии, умудряется пережить выстрел в упор из арбалета, усиленного «руническим зарядом». Правда, для урода всё на этом и заканчивается. За его спиной появляется неприметная фигура капитан-командующего, а в следующую секунду голова моего противника отделяется от тела и падает ему под ноги. Вот так просто. Вибрация браслета подтверждает, что да – именно так просто.
Я даже не разглядел движений неприметного человека. Спокойный взгляд, пробирающий до самого нутра, проносится мимо, ощущаю, как меня осматривают, взвешивают, проверяют, и тут же всё пропадает, словно капитан теряет любой интерес ко мне. Да уж, жуткий тип. С его появлением всё и заканчивается.
Поднявшаяся пыль от попытки сумасшедших именованных прорваться к порталу оседает, чтобы показать портальную площадку.
Вижу Трека, стоящего над трупом своего противника. Последний больше похож на ежа, что с ног до головы утыкан серыми иглами-ножами. Сам стрелок при этом смотрится спокойно, осматриваясь вокруг. Струна и Оли в порядке, Боров отлично прикрыл их от всех магических ударов. У Медиатора есть свои козыри, а его возможности в магии преграждения вызывают уважение.
Как и силы Струны. Сражённые ей именованные видны сразу. И прямо скажем, это зрелище не для слабонервных. Вот тебе и целитель-поддержка.
Отдельно стоит сказать о Советниках. Возле главы «Защитного порядка» покоится настоящая груда из переломанных тел именованных, которые напали на него в отчаянной попытке отвлечь, и далеко не все из них были новичками. Советник за несколько мгновений уничтожил полторы группы и даже не запыхался. То же самое касалось ноа-эт. Девушка даже не замарала свои белоснежные одеяния, выглядя совершенно безучастной. Лишь три тела у её ног говорили о том, что она участвовала в столкновении.
Судя же по количеству убитых, в прорыве участвовало как минимум десяток групп, половина из которых, как выяснилось позже, присоединилась к нам уже после того, как восстановилось сообщение с городом Лабиринта.
Жаль, но без жертв всё-таки не обошлось. Закономерно, что сильнее всего досталось именованным и страже, которые находились ближе всего к вратам.
Нас пытались всеми силами отвлечь и получить возможность прорваться к вратам города Лабиринта. Если бы не вмешательство сильнейших именованных, Советников и стражи, у сумасшедших именованных это могло бы даже получиться.
Само столкновение длилось всего несколько секунд, хотя, по моим ощущениям, прошло намного больше.
Иволга и другие стражи тут же занялись наведением порядка и оказанием помощи тем именованным, кому не повезло оказаться в эпицентре внезапно вспыхнувшего сражения.
Да, мало нам было уничтожения лагеря, так ещё и это. Всё-таки я был прав, отчаявшихся бедолаг, что отозвались на призыв неизвестной сущности, оказалось более чем достаточно.
И у меня есть некоторые сомнения в том, что на портал напали все. Всё происходящее больше напоминало попытку отвлечь, чем на действительно нападение.
– Этот рейд у меня уже в печёнках сидит, – сказал Боров, осматривая побоище. – Надо напиться.
– Согласен, – кивнул Трек. – Но вначале отчёт Галу.
Мы отошли немного в сторону, позволяя стражам заняться своей работой по наведению порядка. К вратам вернулись все советники, явно вызванные стражей для усиления защиты. В такой ситуации те решили пока повременить с расследованием и поиском.
А я одновременно с этим связался с Наблюдателем. Вновь появились плохие предчувствия, которые тут же подтвердились. Я не видел среди именованных, собравшихся рядом с порталом Медведя. Мужчина словно пропал, точно его никогда и не было.
В голове появилась немного сумасшедшая идея. Что, если всё это представление с нападением было сделано лишь для того, чтобы позволить Медведю проникнуть в город Лабиринта через врата?
Нет, с той стороны тоже находились стражи. Это стандартная процедура. Ещё и наверняка усиленные сразу несколькими сильнейшими арбитрами. И они точно не могли пропустить кого-то типа Медведя. Или всё-таки могли?
Глава 7
На то, чтобы проверить 54 врата, а также полностью зачистить прилегающие территории, у Совета и ведущих кланов именованных ушло несколько часов.
Нападение на врата оказалось неожиданно, но, в сущности, ничего не изменило. Сильнейшие стражи, советники, а также приглашённые Лабиринтом сообщества быстро разобрались с проблемой, не позволив предателям разгуляться на полную. Да, сам первый удар впечатлял и оказался неожиданным, но в итоге ничего не изменил. Сопротивление было подавлено, а всех нападавших уничтожили за пару минут. Врата и портальная площадка не пострадали, чего не скажешь о тех именованных, кому не повезло находиться рядом в момент, когда предатели сошли с ума.
В этой ситуации имелся и определённый плюс – меньше проблем с поиском предателей. Большая их часть попыталась прорваться во врата силой и была уничтожена.
Глава «Защитного порядка», как и подавляющее большинство советников, редко сталкивались с вопросом предательства, это была работа стражей и некоторых особых кланов, типа «Проводников», – находить и уничтожать отщепенцев, но иногда, как сейчас, приходилось работать даже именованным со статусом «приближенный». Так назывались в системе все Советники.
Всего у этого статуса было три ранга, от первого к третьему, и за каждое такое повышение происходил качественный скачок сил именованных. Вот только подниматься в рангах «приближенному» намного сложнее, чем обычному именованному увеличивать уровни. Чего уж говорить, лидер «Защитного порядка» уже больше двух лет как застрял на втором ранге и даже не приблизился к третьему.
В отличие от прокачки уровней, поднятие ранга происходило исключительно по накоплении определённого количества кармы и получении личных достижений. И требования там были действительно огромные.
– Не понимаю, какой смысл нападать и закрывать этот чахлый внешний портал? – Возле главы появилась раздражённая Буря. – Если бы разрушили средние или даже внутренние врата, всё было бы намного хуже. Чушь какая-то.
Из-за того, что девушка занималась зачисткой и проверкой территории рядом с лагерем на холме, она не успела к нападению, в связи с чем была сильно раздражена. Мужчина не успел ответить ей, вдруг рядом появился Раздор, словно специально дожидавшийся возможности ещё немного подразнить главу «Защитного порядка», и заметил:
– Мне кажется, причиной нападения было совсем не желание нанесения урона Лабиринту и его именованным.
– Тогда для чего?
Раздор хитро усмехнулся, подмигнув Буре.
– Если бы я знал, уже бы получил кучу кармы от системы. Однако печёнкой чувствую, что скоро город ждёт много потрясений. Так что, дорогие коллеги, рекомендую вам активно готовиться к большим неприятностям. Уж очень активно за нас кто-то взялся.
При всей нелюбви главы к сильнейшему Медиатору Лабиринта, здесь он был с ним полностью согласен. Что-то назревало. Пока лишь вырисовываясь общими контурами, но всё равно…
***
* Энергия жизни +219 (человек, обращённый)
* Убить существ с маркером человек. Прогресс 31 из 50 (в процессе)
* Общее количество энергии жизни: 63 873
За участие в уничтожении одного из одержимых именованных мне дали какие-то сущие крохи. Ну, оно и понятно, это был всего лишь новичок, которому не хватило ума проигнорировать предложение неизвестной сущности. Но тем не менее его сила была как минимум на уровне среднего круга, а награда, как будто я вернулся в первый город…
