"Возможно, стоит понаблюдать еще немного," – подумал Рафаэль. "Понять, что он задумал."
Внутри больницы Азраил быстро переоделся в рабочую форму и приступил к своим обязанностям. Работа в отделении неотложной помощи всегда была напряженной, но сегодня он чувствовал особую энергию.
Проходя мимо одной из палат, он услышал тихий плач. Заглянув внутрь, Азраил увидел маленькую девочку, сидящую на кровати. Ее родители, судя по всему, попали в аварию и сейчас находились в реанимации.
Не раздумывая, Азраил подошел к ребенку.
"Привет," – мягко сказал он. "Как тебя зовут?"
"Лиза," – всхлипнула девочка.
"Лиза, я знаю, что сейчас тебе очень страшно. Но знаешь что? Твои родители сейчас борются, чтобы вернуться к тебе. И ты должна быть сильной для них."
Глаза девочки расширились. "Правда? Они вернутся?"
Азраил улыбнулся, чувствуя, как его сердце наполняется теплом. "Конечно. А пока я буду здесь, чтобы присмотреть за тобой."
Он не заметил, как за окном палаты промелькнула тень с белыми крыльями. Рафаэль, наблюдавший эту сцену, почувствовал, как его уверенность пошатнулась. Возможно, проклятый не был таким уж безнадежным, как они всегда считали?
Эта ночь стала началом новой главы не только для Азраила, но и для его неожиданного наблюдателя. Оба ангела, не подозревая, оказались на пороге перемен, которые навсегда изменят их судьбы.
Азраил продолжал свою смену, чувствуя необъяснимый прилив энергии. Он помогал пациентам не только физически, но и словом, улыбкой, простым человеческим участием. Впервые за века он ощущал, что делает что-то по-настоящему важное.
Рафаэль, наблюдая за ним из тени, не мог отрицать очевидного: проклятый ангел с чёрными крыльями проявлял больше сострадания и любви к людям, чем многие из их небесного воинства. Это противоречило всему, во что он верил веками.
К концу ночи Азраил чувствовал себя измотанным, но удивительно живым. Выйдя из больницы на рассвете, он глубоко вдохнул свежий утренний воздух. Мысли о Марии снова вернулись к нему, и он подумал, что, возможно, стоит ей позвонить и узнать, как она.
Рафаэль, следовавший за ним на расстоянии, боролся с внутренним конфликтом. Его долг требовал немедленно доложить о местонахождении изгнанника. Но увиденное за эту ночь заставило его усомниться в правильности их законов.
Внезапно Азраил остановился и резко обернулся. Его обострённые чувства наконец уловили присутствие преследователя.
"Кто здесь?" – спросил он, напрягаясь и готовясь к возможной атаке.
Рафаэль понял, что пришло время показать себя. Он вышел из тени, его белые крылья развернулись во всём своём величии.
"Здравствуй, брат," – сказал он, глядя прямо в глаза Азраилу.
Азраил застыл, его лицо побледнело. Он узнал Рафаэля – одного из самых могущественных ангелов, посланного, несомненно, чтобы уничтожить его.
"Значит, охота закончена," – тихо произнёс Азраил, готовясь к худшему.
Но Рафаэль удивил его. Вместо атаки он сложил крылья и сделал шаг вперёд.
"Я наблюдал за тобой всю ночь, Азраил," – сказал он. "И я… я не уверен, что наш закон справедлив."
Азраил не мог поверить своим ушам. Неужели один из его гонителей начал сомневаться?
"Что ты имеешь в виду?" – осторожно спросил он.
Рафаэль глубоко вздохнул. "Я думаю… нам нужно поговорить. О многом."
Солнце поднималось над горизонтом, озаряя двух ангелов – одного с белыми крыльями, другого с чёрными татуировками на спине. Этот рассвет знаменовал начало новой истории, которая могла изменить не только их жизни, но и судьбу всего их народа.
"Здесь небезопасно говорить," – сказал Азраил, оглядываясь по сторонам. "Следуй за мной."
Он повел Рафаэля через лабиринт узких улочек к небольшому парку на окраине города. Здесь, в тени старых деревьев, они могли поговорить без риска быть замеченными.
"Почему ты не выполнил свой долг?" – спросил Азраил, как только они оказались в безопасности.
Рафаэль долго молчал, собираясь с мыслями. "Я… я увидел то, что заставило меня усомниться во всем, чему нас учили," – наконец произнес он. "Твои действия этой ночью… Они были полны любви и сострадания. Как это возможно для того, кого мы считали проклятым?"
Азраил горько усмехнулся. "Возможно, потому что ваше представление о проклятии ошибочно?"
"Расскажи мне," – попросил Рафаэль. "Расскажи мне свою историю. Я хочу понять."
И Азраил начал свой рассказ. О дне своего рождения, о ужасе и отвращении на лицах сородичей, о годах скитаний и одиночества. О том, как научился видеть красоту в человеческом мире и находить смысл в помощи людям.
Рафаэль слушал, и с каждым словом его уверенность в правильности их законов таяла.
"Но почему ты не пытался объяснить это раньше?" – спросил он.
"Кто бы стал меня слушать?" – ответил Азраил. "Вы все были так уверены в своей правоте."
Внезапно их разговор прервал звонок телефона. Азраил достал мобильный – звонила Мария.
"Прости, я должен ответить," – сказал он Рафаэлю и принял вызов.
Голос Марии звучал взволнованно. "Алекс? Я… я не знаю, почему звоню. Просто хотела поблагодарить за вчерашнее и… может быть, мы могли бы встретиться снова?"
Азраил почувствовал, как его сердце забилось быстрее. "Конечно, Мария. Я буду рад."
Закончив разговор, он повернулся к Рафаэлю, который наблюдал за ним с нескрываемым интересом.
"Это была та девушка, которой ты помог вчера?" – спросил ангел.
Азраил кивнул.
"Ты… ты влюбился в человека?" – в голосе Рафаэля звучало удивление, но не осуждение.
"Я не знаю," – честно ответил Азраил. "Но я чувствую, что она важна для меня."
Рафаэль задумчиво посмотрел на восходящее солнце. "Возможно, именно в этом и заключается наше истинное предназначение – не судить и карать, а любить и защищать."
Эти слова повисли в воздухе, знаменуя начало новой эры для обоих ангелов. Азраил и Рафаэль смотрели друг на друга, осознавая масштаб перемен, которые могли последовать за их разговором.
"Что теперь?" – спросил Азраил, нарушая тишину.
Рафаэль глубоко вздохнул. "Я не могу просто забыть о своем долге и том, чему нас учили столетиями. Но я также не могу игнорировать то, что увидел. Мне нужно время, чтобы обдумать всё это."
