Беги, пока не поздно

Глава 1. Анна

Вы бы хотели знать дату своей смерти или лучше оставаться в неведении?

Наука шагнула вперёд. Теперь каждый с рождения получает на запястье метку с датой смерти. Но судьба – изменчивая вещь. И если вдруг по воле случая предполагаемая дата позади, а ты ещё жив, то на помощь приходит государство: исправляет эту оплошность. Аргументируют это тем, что перенаселение планеты может нарушить равновесие во всей системе.

Меня зовут Анна Астина и я одна из тех, кто попал под эту систему. Предполагаемая дата смерти просрочена и теперь мне приходится прятаться от государства, а точнее от СБР – службы быстрого реагирования.

Мне пришлось бросить любимую работу, переехать в большой город, так как там проще затеряться. И теперь я обычная официантка, которая работает в баре, принося и унося подносы.

Вечер – моё любимое время. Люди разбредаются по домам, улицы пустеют и, конечно, работа заканчивается. Сегодня последний день смены, впереди два выходных.

На улицу выхожу с чёрного входа. Так мне ближе добираться до остановки. В лицо дует тёплый летний ветер. Да, климат здесь отличается. Вечера намного жарче: асфальт и каменные высотки удерживают тепло, не принося нужной прохлады даже ночами. И это является неудобством для меня: дабы скрыть просроченную дату моей предполагаемой смерти, я вынуждена носить кофту с длинным рукавом.

Прежде чем отправиться к остановке, захожу в магазин. К сожалению, в системе есть неудобства: я не могу позволить купить абсолютно все продукты, которые захочу. На них есть ограничения. Если ваш заработок ниже или равен тридцати тысячам, то вам положены продукты, которые находятся на жёлтых стеллажах. А если вы счастливчик, и ваш заработок превышает эту цифру, то вы можете покупать продукты не только на жёлтых, но и на синих полках. Государство оправдывает эту систему, так как считает, что это будет мотивировать граждан зарабатывать больше, путём дополнительной работы.

К сожалению, до «синего» уровня мне не хватает четырёх тысяч. Что ж, это небольшая плата за жизнь. К тому же, я никогда не испытывала тяги ко всяким излишествам типа омаров, мраморной говядины, креветок и прочей «богатой» еды.

В мою корзину падает маленькая бутылочка молока, несколько яиц и помидоры. На завтрак у меня будет омлет и кофе. Свой ужин я съела в баре. Хоть какие-то плюсы работы в сфере общественного питания. Конечно, я могу позволить себе и больше еды, но после того, как я начала скрываться, постоянно откладываю деньги на чёрный день.

Пробиваю продукты на кассе и направляюсь к остановке. Уже достаточно поздно, машин на дороге мало, поэтому беспрепятственно перехожу дорогу на перекрёстке, уверенная, что в безопасности. Из-за поворота вылетает чёрная иномарка, и несётся прямо на меня. Только вот я поздно замечаю её, так как фары, которые должны быть включены, не горят. Водитель, видимо, тоже не сразу замечает меня, поэтому почти затормозил, но всё равно бампер соприкасается с моими бёдрами, сбивая с ног.

– Чёрт! Ммм, больно.

Растираю пострадавшее бедро. Я настолько сконцентрировалась на боли, что не сразу замечаю над собой тёмную мужскую фигуру. Крупный мужчина одет во всё чёрное. В темноте его было бы сложно заметить.

– Ты в порядке? – раздаётся над головой хриплый низкий голос.

Его вопрос злит меня. Как я могу быть в порядке, если его «танк» чуть ли не переехал меня?! Да, именно так я окрестила его немаленький внедорожник, который под стать своему хозяину: большой и чёрный. Только я не озвучиваю свои мысли, так как грозный вид мужчины вызывает во мне осязаемый страх.

– Да, – против воли слетается с губ.

Мужчина садится передо мной на корточки, протягивает руку к моему пострадавшему бедру.

– Встать сможешь?

– Эм, постараюсь.

Пытаюсь подняться. Мужские руки обхватывают меня, помогая принять вертикальное положение. Застываю, прислушиваясь к своим ощущениям. Мужчина нависает надо мной скалой. Его внушительный рост перегораживает свет, падающий от уличного фонаря. Пытаюсь разглядеть лицо своего несостоявшегося «убийцы», но ничего не выходит – лицо в тени. Поэтому бросаю свою затею и вновь переключаюсь к пострадавшей части тела.

– Ох, – вырывается вздох боли, когда опираюсь на ногу.

Чёрт, как же некстати! Мне нужны деньги, и поэтому отдых в виде больничного никак не вписывается в мой график!

– Ты далеко живёшь?

– Да, я на общественном транспорте добираюсь.

– Говори адрес.

Мужчина поднимает меня на руки и несёт к пассажирской двери своего «танка». Внедорожник действительно высокий, да ещё и порог отсутствует, поэтому, когда передо мной распахивается дверь, мужчина вновь поднимает меня за талию, помогая забраться.

Нос улавливает дорогой запах кожаного салона вперемежку с мятным запахом табака. Причина мятного запаха лежит рядом с коробкой передач – тёмная пачка сигарет. В марках я не разбираюсь, так как не переношу запах дыма, тем более сигаретный.

Но деваться некуда, поэтому называю свой адрес, когда мужчина занимает водительское сидение.

Только сейчас вспоминаю криминальные новости, которые часто крутят в баре. И как я могла сесть в машину к незнакомцу, тем более к такому?! Его действия, взгляд и не многословие пугают. Что ж, буду надеяться на удачу. В принципе, этими надеждами я и живу последний год, как начала скрываться от государства.

Мой взгляд падает на заднее сидение автомобиля и сердце сначала замирает. На минуту кажется, что оно вовсе перестало биться. А затем начинает стучать о рёбра с двойной отдачей. Боже, этого не может быть! На сидении автомобиля форма СБР!

И только сейчас мой взгляд падает на левое запястье мужчины. Дата смерти: 00:00:00 (число, месяц, год). О нет! Мои предположения оказались верны: только у людей, работающих в СБР, дата смерти засекречена. Получается, я сижу в машине человека, который работает в СБР и который в любую минуту может раскрыть меня.

Испарина покрывает мой лоб, дыхание учащается. Так, нужно успокоиться. Делай вид, что всё в порядке!

Перевожу взгляд на профиль мужчины: чётко очерченные скулы, поджарое крепкое тело, довольно внушительные бицепсы, которые не скрываются за свободного кроя футболкой.

Да, от такого хрен сбежишь! Сглатываю. Звук разлетается, заполняя тишину. Кажется, что мужчина забыл о моём существовании, и только мой тяжёлый вздох напоминает о присутствии постороннего в салоне внедорожника.

– Тебе холодно? – мужчина кидает хмурый взгляд на меня.

– Да, у меня анемия, – вру.

Я так часто пользуюсь этой отмазкой, что уже сама верю в свой диагноз.

Мужчину, видимо, удовлетворил мой ответ, потому что больше мы не возвращались к этому вопросу.

Когда подъезжаем к многоэтажке, в салоне раздаётся мужской голос:

– Вектор, нужна помощь. Их засекли на окраине города. Срочно направляйся туда!

От неожиданности вздрагиваю. Маленький чёрный пейджер слился с автомобильной панелью и поэтому я не сразу его заметила.

Пользуясь моментом, спешу сбежать от мужчины. Уже тянусь к ручке двери, как рядом раздаётся хриплый голос:

– Стоять!

Моё сердце вновь замирает. Плавно, как в замедленной съёмке, оборачиваюсь на голос.

– Я сам открою, – чеканит мужчина, выходя из салона.

Дверь пассажирского сидения распахивается, впуская в салон тёплый ветерок. Мужчина протягивает руки, и плотно сжимая талию, спускает меня на землю.

– Спасибо, – благодарю, задрав голову.

Его близкое присутствие меня сильно волнует. Во всём виноват страх быть раскрытой. Выпускаю рванный вздох.

– Я ещё найду тебя, – кидает мужчина, закрывая пассажирскую дверь. После чего машина скрывается за поворотом, оставляя высокий столб пыли.

Угроза мужчины действует отрезвляюще. Что он имел в виду? И как он меня найдёт? Зачем? Для чего?

Неужели он всё же понял, кто я? О нет! Он же знает мой адрес, а вычислить номер квартиры для него сущие пустяки. Всё, я влипла! Неужели опять переезжать? Но куда? Да и есть смысл? Может всё же обойдётся, и мужчина другое имел в виду?

Все эти вопросы прокручиваю в голове, ворочаясь на кровати съёмной однокомнатной квартиры. Да, не думала, что чёрный день настанет так быстро.

Глава 2. Вектор

Я так спешил поймать этих гадов, что совсем забыл про фары. Ребята дали наводку на группу, скрывающуюся от государства. Дерьмово то, что они теперь сбиваются в банды и действуют слаженно. А самое главное – они подрывают авторитет правительства. В каждое время были свои «подрывники», которые ставили под сомнение политику людей, стоящих во главе государства. И сейчас вновь мы вынуждены пресекать действие ополчившихся на систему, которая была введена полвека назад.

К сожалению, не все живут по правилам своего времени. Восьмое десятилетие двадцать первого века вводит новые правила жизни. Мне повезло, я не знаю, что такое жалость, так как я не терял родных и близких мне людей. Поэтому я не оспариваю правила системы. Я не считаю её совершенной, но я и не компетентен в вопросах науки, чтобы спорить с учёными. Всё же перенаселение, которое может грозить человечеству в ближайшую тысячу лет, лишит людей всех благ и комфорта, которыми мы сейчас располагаем. Да, многие думаю, что на мой век хватит и ладно. Поэтому, чтобы избежать негативных последствий, государство взяло под свой контроль этот вопрос.

На место прибываю на полчаса позже оговоренного группой времени. Этих гадов скрутили без меня. Всему виной авария, которая возникла по моей невнимательности. Со мной такое впервые. Обычно, я всегда сосредоточен на дороге, а здесь отвлёкся.

Сопровождаю машину с задержанными до самого блока. Так мы называем наше отделение – здание с серым фасадом, которое находится в центре города.

Впереди ждёт допрос, и прочая бумажная волокита. Всё же что-то остаётся неизменным.

– Ты почему задержался? – слышу вопрос от Хантера, возглавляющего наш отряд.

– Да так, заминка произошла.

– Твой в пятой допросной.

– Понял.

– И помни: «Нам не важны методы…

– …нам важен результат», – договариваю фразу, уже ставшую нашим девизом.

Направляюсь в допросную. Гадов развели по разным кабинетам. Работаем по принципу «разделяй и властвуй». Мне, как всегда, достался главарь банды. Что ж, поработаем.

Спустя сорок минут покидаю допросную.

– Ну что? – интересуется Хантер.

Сейчас мы все собрались в его кабинете. Наша главная задача – найти «логово», где собирается ещё несколько таких групп, составляя очередной план атаки.

– Вектор, что у тебя?

– Я выбил всю душу из этого гада, только он не раскололся.

– Надо же, как их вербуют. Есть предложения?

– Предложений нет, есть вопрос, – говорит Малой – новенький из отряда. – Мне не совсем понятны их цели? Зачем они подрывают общественные места? Чего добиваются, убивая мирных жителей? Почему сразу на правительство не прут?

– Во-первых, таким образом, они показывают, что правительство не может всё контролировать. А во-вторых, они борются с системой своими методами: убивая простое население, они, по их мнению, решают вопрос с перенаселением, – поясняет Хантер молодому бойцу.

– Но это же глупо! Так же, как и лишать жизни, лишь потому, что какие-то там учёные вычислили каким-то магическим образом, когда оборвётся твоя жизнь!

– Да, но этот магический образ работает, – возражает Хантер.

– Как мы видим, не всегда, – протестует Малой.

– Так, ты молодой, поэтому тебе я сделаю поблажку: обойдёмся словесным выговором. Но если я ещё раз услышу, что ты оспариваешь систему, я выпру тебя! Понял?! – угрожает Хантер.

– Понял, – поник Малой.

– На днях нам пришлют данные по новым «беглецам», которые засели в нашем городе. Нужно будет прошерстить. Так что готовьтесь, обещали большое пополнение, – предупреждает Хантер.

Глава 3. Анна

Прошла неделя с момента аварии. Мне всё же повезло: я отделалась синяком, поэтому больничный мне брать не пришлось.

Сегодня как всегда работаю до закрытия. Мне нравится, когда смены выпадают на будни: меньше посетителей – меньше работы. Сегодня всё спокойно.

Я отправилась за очередным заказам на кухню, когда в зале раздался грохот. Шум, крик и громкий топот не сулят ничего хорошего. Если бы я только знала, насколько ошиблась, когда окрестила сегодняшний день «спокойным»!

– Служба СБР, всем лежать! – раздаётся из зала.

Меня накрывает паника! Боже, нет! Как так?! Где я прокололась?

– Астина Анна ваш сотрудник? – слышу грозный голос. – Где она? – мужской рык оповещает об отсутствии терпения.

«Бежать», – загорается в голове мысль. Срываюсь с места, направляясь к чёрному выходу. Краем глаза замечаю чёрный большой силуэт, который возникает в проёме кухни.

Мчу со всей скорости, на которую только способны мои нетренированные ноги. Лёгкие горят от нехватки дыхания. Сердце, кажется, уже около горла, так и норовит выпрыгнуть из груди. Перебегаю улицу, направляясь в переулок. Моё зрение не идеально, поэтому не распознаю тупик в конце. Чёрт! Нет! Нет! Назад! Срочно! Пока не поздно.

«Ну же, Аня, постарайся, от этого зависит твоя жизнь!», – мотивирую себя, как только могу.

Я почти добежала обратно, как вдруг из-за угла выбегает сотрудник СБР, блокируя путь к отступлению. Моё тело застывает в ужасе. На меня надвигается махина: высокий мужчина в полном боевом обмундировании. Всё! Это конец!

Прикидываю варианты наступления. Не будь я главным героем ситуации, обязательно бы посмеялась. Потому что мои сто шестьдесят сантиметров в противовес его сто девяносто плюс выглядят нелепо. Результат, очевидно, не в мою пользу. Только вот когда твоя жизнь находится на волоске от смерти, ты цепляешься за неё всеми возможными способами!

Мужское лицо скрывает балаклава, поэтому не могу оценить дальнейший ход противника. Тем временем, мужчина наступает, загоняя в угол. Ещё чуть-чуть и всё, меня поймают.

Мужская рука тянется к поясу брюк. К моему облегчению, в пальцах зажаты наручники. На секунду промелькнула мысль, что он потянулся за короткоствольным оружием, висящим на поясе в кобуре.

Делаю прерывистый вдох. Я так сильно напряжена, что даже не заметила, как прервалось моё дыхание. Я забыла, что нужно дышать! Как странно всё же устроен человеческий мозг. В моменты, когда его помощь больше всего необходима, он отключается, предавая хозяина.

– Дальше отступать некуда. Вытяни руки вперёд, – раздаётся хриплый мужской голос.

В голове возникает идея. Подчиняюсь приказу и вытягиваю руки перед собой, принимая покорный вид. Мужчина подходит ближе, чтобы облачить мои запястья в железные браслеты.

Больше не медлю: моя рука резко метнулась к кобуре, выуживая пистолет из кожаного плена.

Мужчина не ожидал такого выпада. Всё же мне удалось усыпить его бдительность на пару секунд. И теперь я держу его на мушке ствола.

– Тише, Аня! – мужчина поднимает руки в примирительном жесте, непроизвольно делая шаг назад.

Мои руки трясёт от избытка адреналина. Я никогда не держала оружие в руках.

– Не дури! Отдай ствол!

– Не подходите! – голос срывается на крик, и я крепче сжимаю прохладную рукоять.

– Послушай, мы оба знаем, что ты не выстрелишь! Через несколько минут моя группа будет здесь, и если она увидит в твоих руках ствол, последствия могут стать необратимыми. Так что лучше отдай мне его, – нарочно спокойным голосом говорит мой преследователь.

Дальше медлить не могу. Аккуратно продвигаюсь вдоль стенки к переулку, не выпуская из вида мужчину. Он делает шаг вперёд.

– Стоять! – кричу.

Нервы на пределе. От перевозбуждения теряю контроль, и мужчина пользуется ситуацией: делает резкий выпад вперёд, задирая мою руку с оружием вверх, лишая возможности спустить курок.

Моё тело впечатывается в бронежилет, выбивая воздух из лёгких. Мужчина слишком крепко сжимает мою талию, ещё чуть-чуть и косточки начнут хрустеть. Воздуха не хватает. Делаю попытку отодвинуться, чтобы впустить в лёгкие необходимый кислород. Только все мои попытки тщетны: кулачки вбиваются в жилет, лишь причиняя боль костяшкам рук.

Я никогда не считала себя хрупкой, во мне шестьдесят килограмм, но на фоне этого мужчины я выгляжу мелкой букашкой. Он очень крупный, а жилет лишь придаёт объём и без того могучему телу.

– Анемия, значит? – шепчет в губы мужчина, опаляя своим мятно-горьким дыханием.

А меня охватывает шок! Не может быть! Это он?! Это Вектор! Всматриваюсь в глаза: карие омуты затягивают.

– Больше не зли меня…Анюта, – предупреждает мужчина, ослабляя хватку.

Делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие жизнью.

– Она здесь! Вектор поймал её! – слышу довольно молодой голос.

На его крик сбегается отряд СБР.

– Мышка в клетке, – слышу комментарий одного из мужчин.

– Хантер, на пару слов, – обращается Вектор к мужчине, выпуская меня из своих тисков.

– Надень на неё наручники и веди к машине, – отдаёт приказ молодому мужчине тот самый Хантер.

Мои руки стягивают холодные браслеты. Мужчина резко дёргает наручники на себя, от чего оковы больно впиваются в мои запястья.

– Ауч, – с губ слетает протест.

– Молчи, – толкает в спину мужчина.

Его резкий толчок сбивает с ног, от чего я лечу вниз прямо на асфальт. Выставляю руки вперёд, защищая лицо от падения.

– Чёрт!

Ладони опаляет боль. Опираюсь на локти в попытке встать. Только мои планы нарушает мужская нога, которая придавила меня обратно к земле. От ситуации хочется расплакаться, чтоб навзрыд, громко. Сейчас себя становится особенно жалко. Так хочется, чтобы кто-то прижал к себе, пожалел. Но рассчитывать приходится только на себя.

Давление на пояснице резко ослабевает, и чьи-то сильные руки поднимают меня на ноги. Вектор окидывает меня взглядом, переключаясь на моего конвоира:

– У тебя есть запасные ноги? – грозно нависает Вектор над ним.

– А чё такого?! Ей всё равно недолго осталось, – слышу комментарий своего обидчика.

– Пойдём, – обращается ко мне Вектор.

– Эй, вообще-то мне приказали её доставить в машину! – снова вмешивается молодой мужчина.

– Не беси, Малой, – грозно рыкает Вектор.

Видимо, у них какие-то тёрки между собой.

Мы идём по направлению к бару, рядом припаркованы служебные машины СБР. Чувствую на себе осуждающие взгляды коллег.

К моему удивлению, мужчина ведёт меня не к служебным машинам, а к своему внедорожнику, открывая передо мной пассажирскую дверь. На секунду замираю, вспоминая про свой конфликт с его «танком»: мне проблематично забраться в него.

Перевожу взгляд на Вектора. Сейчас его лицо не скрыто балаклавой, но всё равно прочесть его выражение не получается: одна маска сменилась другой. Что же скрывает эта суровая маска и крепость мужского тела?

Только при дневном свете могу рассмотреть его внимательнее: взрослый мужчина с лёгкой тёмной щетиной и чертовски подозрительным взглядом.

Его суровый вид не располагает к общению. Но этого и не требуется, мужчина считывает моё выражение, которое умоляет о помощи. Вектор подходит почти вплотную, фиксируя руки на моей талии. Пять секунд – полёт нормальный.

Меня накрывает дежавю. Снова этот салон. Снова этот горьковато-мятный запах. И вновь этот суровый мужчина, рядом с которым чувствую вязкий страх.

Глава 4. Анна

– Астина Анна Андреевна, двадцать шесть лет. Не замужем, детей нет. Судимости нет…Пока нет. Работала экологом. В настоящее время работает официанткой в баре. Я ничего не забыл? – чеканит Вектор.

Когда мы ехали в машине, мужчина всё время молчал, изредка кидая на меня недовольный взгляд.

Меня привели в допросную комнату с тем самым зеркалом Гезелла: находясь в комнате, я не вижу, кто скрывается по ту сторону стекла.

Чувствую себя серийным убийцей, не иначе.

– Ты год скрывалась от государства. Как давно ты переехали в наш город?

– Почти сразу, как только время моей жизни подошло к концу.

– Но ты всё ещё жива…Ты в курсе, какое наказание следует за бегство от государства?

– Да, – вздыхаю.

– Что ж, это хорошо.

– Прочти и поставь свою подпись внизу, – протягивает мужчина протокол.

Я не спешу, вчитываюсь в каждое предложение, ища двойной подтекст, который часто используют в таких случаях, как мой.

К счастью, бумага не скрывает ничего страшного. В шапке общая информация обо мне: имя, место работы, настоящий адрес проживания. Обычный протокол с перечнем вопросов, которые мне ранее задавал мужчина.

Ставлю свою подпись. Перевожу взгляд на стёртые ладони. Мои руки до сих пор в наручниках, которые уже порядком поднадоели. Чувствую лёгкий дискомфорт от трения кожи о металл.

Мужчина выходит из допросной, оставляя меня одну. Проходит минут десять, никакого движения. Я всё так же сижу за стеклянным столом, а напротив меня пустой стул.

От долгого пребывания в стенах учреждения СБР мозг сигнализирует о необходимости посетить уборную комнату. Начинаю активно ёрзать на стуле. Спустя ещё пятнадцать минут раздаётся щелчок и в комнату возвращается мой несостоявшийся убийца.

Вектор занимает место напротив меня. Его хмурый взгляд не сулит ничего хорошего. Да я и сама знаю, что влипла. Добегалась, так сказать.

– Мне нужно в туалет, – не выдерживаю я.

Мужчина кидает на меня взгляд исподлобья, сцепляя руки в замок.

– Что ещё тебе нужно? – смотрит с прищуром.

Вектор настроен враждебно. Каждая клеточка моей души кричит об этом. Спасения ждать не от кого. От бессилия снова хочется плакать. Только я не даю волю слезам, как и в прошлый раз, я глотаю обиду, рвущуюся из груди. Нужно быть сильной девочкой. Только как быть сильной, если жизнь каждый раз ставит новые подножки?! Видимо, действительно, от судьбы не уйдёшь.

– Но, мне правда нужно! – вглядываюсь в глаза мужчины.

Отчаяние охватывает меня.

Вектор встаёт со своего места.

– Пойдем, – сжалился надо мной.

Мы выходим из допросной комнаты.

– Иди вперёд, – направляет мой конвоир.

Мои руки всё ещё скреплены наручниками. Несмотря на ситуацию, отмечаю, что здание выглядит современно, как внутри, так и снаружи. Мы идём по узкому коридору со встроенными светильниками под потолком. Матовые тёмные двери с металлическими ручками, которые встречаются на нашем пути, выглядят не менее солидно.

– Налево, – командует мужчина.

Поворачиваю, напрягая зрение. Из-за постоянного бегства от государства я не успела приобрести так нужные моим глазам очки. А делать операцию мне просто не по карману. Поэтому и приходится постоянно щуриться. Вот и сейчас я пытаюсь рассмотреть таблички, чтобы определить, за какой дверью находится женский туалет.

– Ты хочешь пойти в мужской? – слышу вопрос за спиной, когда подхожу к левой двери.

Резко останавливаюсь, направляясь к соседней комнате. Разворачиваюсь лицом к Вектору, вытягивая руки вперёд.

– Вы снимете наручники? – спрашиваю с надеждой.

Сейчас я ни в чём не уверена, поэтому не удивляюсь, когда слышу отказ на свою просьбу.

– Проходи, – передо мной распахивается дверь, впуская меня.

Захожу в комнату, а следом за мной идёт мужчина. Поворачиваюсь в недоумении.

– Ты думала, я тебя оставлю одну? Даже не надейся.

Мда, ситуация ещё хуже, чем я предполагала.

Направляюсь к одной из кабинок, когда раздаётся приказ:

– Дверь оставь открытой.

В шоке замираю на секунду, прокручивая в голове сказанное.

– Но…

– Не стесняйся, в тюремных камерах нет отдельных комнат для туалета, так что привыкай, – холодно бросает Вектор.

Не могу ничего возразить мужчине. Видимо, пока мне будут выносить смертный приговор, придётся находиться в тюрьме.

«А чего ты собственно ожидала, Аня? Что тебя поселят в шикарные апартаменты с видом на море?», – шепчет внутренний голос.