Он указал на меня пальцем:
– Она облила меня на хрен чаем!
– В наше заведение приходят посетители с детьми, и мы здесь не говорим «на хрен»! – произнесла Федра, почти прокричав последние два слова. – Возвращайся, когда научишься прилично себя вести, Дуэйн! – Она уже собралась удалиться, но вдруг обернулась: – А вообще лучше не приходи совсем. – Посмотрев на Тэйлора, Федра добавила: – Убери-ка мусор, парень.
Тэйлор скрестил руки, не спуская грозного взора с Дуэйна. Тот не полез драться. Просто вышел, пристыженный.
Федра, широко улыбаясь, обвела взглядом зал:
– Кому-нибудь что-нибудь нужно?
Почти все покачали головами. Писательница и ее ассистентка сидели такие довольные, что я не удивилась бы, если бы они зааплодировали.
– Ух ты! – сказала Керби, зайдя вместе со мной за барную стойку и повернувшись спиной к той части зала, где сидел Тэйлор. – Было горячо! Ты не передумала? По-прежнему хочешь выбросить его на обочину, прежде чем он успеет раскатать губу?
– Да.
Приготовив вишневую колу хуже, чем когда бы то ни было, я подошла к Тэйлору и со стуком поставила ее перед ним. Его это как будто рассмешило, а я разозлилась еще сильнее.
– Сегодняшний ужин отменяется.
– Вспомнила, что у тебя уже назначена другая встреча?
– Нет, – моргнула я.
– Возникли семейные обстоятельства, которые до конца смены еще подождут, а потом уже никак?
Я нахмурилась:
– Нет.
– Тогда почему ты отменяешь ужин?
– Потому что ты бандит.
Тэйлор ткнул себя в грудь:
– Я бандит?
– Ты. – Я стиснула зубы, с трудом сдерживаясь, чтобы не повысить голос. – С нашими посетителями так нельзя.
– Можно, как видишь, – сказал Тэйлор и откинулся на спинку стула, страшно довольный собой. – Если ты не слышала, твоя начальница сама попросила меня его вышвырнуть.
Я брезгливо скривила губу:
– А ты и обрадовался. Потому что любишь помахать кулаками. С такими, как ты, я не встречаюсь.
– Прекрасно.
Мой голос подскочил сразу на целую октаву:
– Прекрасно?
– Ты меня слышала.
Тэйлор скрестил руки, абсолютно нисколько не раздраженный, не обиженный и не разозленный. А я-то надеялась, что мой прилюдный отказ сотрет с его физиономии самодовольную ухмылку.
– Тогда чего улыбаешься?
Он дотронулся пальцем до носа. На руке прорисовались мышцы.
– Мне кажется, ты еще передумаешь.
Я сделала шаг, но голоса не повысила:
– Не передумала бы, даже если б захотела. А сейчас я точно не хочу.
Развернувшись, я занялась другими посетителями. Ближе к вечеру работа стала еще напряженнее. Заметив, что Тэйлор ушел, я подошла к его столику. Он оставил двадцатидолларовую бумажку, хотя не заказывал ничего, кроме несчастной вишневой колы. Значит, семнадцать долларов – это были мои чаевые. Приятный сюрприз. Сглотнув от удивления, я сунула купюру в фартук и привела стол в порядок.
– Тебе не кажется, что ты была резковата? – спросил Чак, когда я зашла на кухню отдать Гектору пустой стакан и помыть руки.
– С кем?
– Сама знаешь с кем.
– Он придурок, о чем я ему и сказала. Устроил такую сцену!
Чак взмахнул рукой:
– Дуэйн это заслужил. Федра давно мечтала его вышвырнуть. Однажды, еще до того, как ты стала у нас работать, он перевернул столик.
Я разинула рот. Гектор выключил кран и сказал:
– И после такого он продолжал сюда ходить? На миссис Федру это не похоже.
Чак пожал плечами:
– Дуэйн не всегда был таким. Запил после того, как от него ушла жена. Видно, Федра терпела его, потому что жалела.
Мы с Гектором переглянулись.
– И ты не считаешь, что Тэйлор, когда выкинул его, повел себя как агрессивный придурок? – спросила я.
Чак покачал головой:
– Я сам мечтал это сделать.
– Но Федра – твоя жена. Ты мог вмешаться, чтобы защитить ее честь. Это я понимаю.
