–Ну, прямо-таки несчастную, и простую. – Улыбнулся Кащеев. – И гнобить, я вас, не собирался. Просто думал, что вам будет интересно.
–А вы-бы, просто сказали, что хотите рассказать мне одну историю, об этом месте, и я-бы с удовольствием согласилась. Честное слово, я люблю такие истории.
–С вами легко общаться, Глафира. Обычно, у меня, так не получается.
–Значит, я необычная. – Засмеялась Глафира.
–Возможно. – Глядя себе под ноги буркнул Кащеев. – Но, мы немного отвлеклись. Итак, здесь стоял когда-то княжий двор, возле которого произошла грандиозная, по тем временам, битва. После той битвы, горожане перенесли сюда город, решив, что старое место, не счастливое. И действительно, Минск упоминается в летописях, не со дня основания, а со дня сожжения. Причем, жгли его дважды, в очень небольшом промежутке времени. Во время, походов Ярославовичей, против Полоцкого княжества. Когда, Минск сожгли второй раз, объединенные силы Ярославичей, подошли к стенам княжьего терема, и взяли его в осаду. Но, на помощь обороняющимся, успел прийти Полоцкий князь, Всеслав Чародей, и здесь, произошло столкновение двух дружин, так красочно описанных в сказании. Правда, с одной поправкой. Ярославовичи, не победили Всеслава, а вынуждены были вернуться в свои пределы. Где, стали на границе, вновь собирая силы. Тоже, касается и Всеслава, потеряв большую часть дружины, он не преследовал отступающего врага, а просто двигался позади. О том, что здесь действительно произошла жестокая сеча, говорит и тот факт. Что, даже собрав силы, враги не стали, повторно нападать друг на друга. Ужас, кровавого побоища, витал над обеими дружинами. Официальная история, победу в той битве, отдала Ярославичам, но, как видишь, все было немного не так, как принято считать.
–Не поняла. – Призналась Глафира.
–Это, я к тому, что иногда, правду искажают.
–Для чего?
–А, неважно. Пойдемка, лучше баиньки, завтра у нас, может быть тяжелый день.
Глава 10
Мы, все мечтаем, о спокойной жизни,
Но, голова покоя не дает…
Мое предложение, о постройке кузницы, особого энтузиазма не вызвало. Жила не понимал, для чего, нам кузница. Ведь, среди нас, не было кузнеца. А я не знал, как ему объяснить, что кузнецом, буду я. Или вернее, буду учиться кузнечному делу. Даже не знаю, чем-бы это закончилось, если-бы не оклемавшийся Гердень. Стоило ему, за шкирку оттянуть в сторону Жилу, и поговорить пять минут, как вопрос был решен. Причем Жила, еще пять минут назад отнекивающийся, вприпрыжку поскакал к занятым работой мужикам, на ходу раздавая, ценные указания.
Довольный, достигнутым результатом, я, обводя взглядам поселение, вдруг, остановил свое внимание на воротах, где дежурили две девчушки, из импровизированной Малинкиной дружины. В раскрытые ворота, два мужика вносили бревно. "Да, ведь это, не наши", – ожгла меня мысль. И еще, не до конца осознав, что делаю, я уже бежал к воротам, на ходу выдергивая свой талвар. Время, как будто замедлилось. Я увидел, медленно сваливающееся бревно, с плеч мужиков на землю, и они, как-бы не хотя, достают из-за своих поясов топоры, и кидаются на охранниц.
В уши, ударил отчаянный крик, и я увидел занесенный топор над одной из девчушек, парализованной ужасом. Не знаю как, но я успел оказаться за спиной нападающего прежде, чем топор пошел вниз, и просто, полоснул мужика по спине. Тот, выпустил топор из рук, и всей своей массой грохнулся на девчонку, подминая ее под собой. Я развернулся, и с облегчением выдохнул, вторая охранница, не впала в ступор, а сумела уклониться от удара, поднырнув под руку, и теперь, изогнувшись дугой, пропускала мимо себя, обратное движение топора. Я, не стал испытывать судьбу, наблюдая чем это закончится, и прыгнул на нападавшего. Нанося удар сверху. Он, только что и успел, открыть рот, когда мой меч, разрубив ключицу, застрял у него в груди.
–Ворота закрывай. – Крикнул я, в широко раскрытые испугом, глаза девчонки, и выскочил наружу.
На холм, лезла ватага мужиков, не меньше десятка. Фактически, они уже преодолели половину холма. А меня, начала душила злость, она, просто разрывала меня на части. Я, на лету перехватил кинутый в меня дротик, и запустил его обратно. Из моей груди, вырвался яростно-радостный крик, когда я увидел, что пущенный мной снаряд, попал в цель. И ринулся вниз, на опешившую, и не ожидавшую такого поворота событий толпу.
Разбойнички, вроде как передумали подыматься, и потиху стали пятиться назад. Помочь им, быстрее принять решение, помогла прилетевшая из-за моей спины стрела, вонзившаяся точно в грудь одному из них. Развернувшись, они бросились бежать. Правда, далеко им уйти не удалось. Оттолкнувшись от земли, я пролетел несколько метров по воздуху, и врезался в спину, одному из них. Мужик, не удержал равновесия, и кубарем покатился под гору. Еще помню, что полоснул по кому-то мечом, а потом, меня накрыло. В чувство, я начал приходить, от того, что кто-то вроде, звал меня по имени. Пелена, застилавшая глаза стала потихоньку спадать. Вокруг меня, лежали люди, вернее то, что от них осталось. Самого меня, слегка потряхивало.
–Арт. Арт. Успокойся, уже нет никого. Ты меня слышишь, Арт?
Я, медленно повернул голову, и увидел медленно подходящего Жилу, с вытянутыми вперед руками. В глазах, явно читался ужас. "Чего он испугался так?" – Подумал я, "сам же говорит, что врагов больше нет". На всякий случай, я оглянулся кругом, кроме мертвых тел, действительно никого. Хотя нет, под горой, кто-то стонет. Но, никакой видимой опасности кругом, чего же он тогда так напуган?
–Арт, ты как, в порядке? – Делая ко мне, осторожный шаг, спросил Жила.
–Да, в порядке я. Если не считать, что ты меня пугаешь. – Не понимая, его поведения, ответил я.
–Фух. – Облегченно выдохнул Жила. – Ну, вот и ладушки.
–Ты хоть, толком можешь объяснить, чего так переполошился?
–Еще-бы не переполошиться. Ты ведь знаешь, кто такие берсеркеры? – Не столько спросил, сколько утвердил Жила.
–А кто же этого не знает. – Удивился я. – Видеть, в живую не видел, но уж рассказов о них, наслушался.
–Ты рассказы слышал, а мне однажды увидеть довелось. Вернее, теперь уже дважды. – Поправился Жила.
–Не понял. Среди них что, берсеркеры были?
–Не, среди них нет. – Замотал головой Жила.
–Ты меня запутал. Я вообще ничего уже не понимаю.
–А что тут непонятного? Сам же знаешь, что когда они своих мухоморов опиваются, то у них бошку напрочь сносит. К боли не чувствительны, и рубят всех кого не попадя, своих да чужих, всех без разбору. Я видел, как их после битвы останавливают. Их просто убивают, свои же.
–То, что их свои же рубят, честно, не знал. Но, все одно не понимаю. Если среди них не было берсеркера, к чему эти разговоры о них?
–Как, к чему? – Повысил, голос до крика, Жила. – Ты был берсеркером, ты.
–Да, ну тебя. Ты что, волчьих ягод нажрался? Я же никаких зелий не пил. С чего мне, берсеркером становиться?
–Да я, почем знаю? Глаза бешенные, рычишь, как зверь лютый, а еще этот твой смех, когда людишек кромсал. Да, я же теперь, по ночам спать спокойно не смогу. Меня, вон видишь, до сих пор от страха колотит.
–Так, ты меня решил теперь, до икоты запугать? Жила, кончай мне ужасы рассказывать.
–Ну тебя. – Махнул на меня рукой, Жила.
В этот момент, к нам подошел отрок.
–Там это, раненый под кустом лежал. Мы его опросили. Он сказал нам, где они своих коней оставили, под присмотром. Там, два охранника всего. Малинка, отобрала шестерых наших, они с ними разберутся, а меня к вам, все рассказать отправила.
–В какую сторону они пошли? – Спросил я, у парня.
–Не скажу. – Ответил, насупившись тот.
–Что значит, не скажу? Парень, ты что, белены объелся? Там-же, не дай боги, ранить кого-нибудь могут, или еще чего похуже. – Повысил, я голос.
–Могут. – Согласился со мной отрок. – Но, это не только твое, но и наше дело. – Выдержав, мой гневный взгляд, твердым голосом ответил мне подросток.
–Жила, а ты какого ляда молчишь? – Повернулся я к Жиле, за поддержкой.
–А, что тут говорить? – Пожал плечами Жила. – Они, не малые дети, чтобы им сопли подтирать. Все верно, пущай потиху к взрослой жизни привыкают. А то, как же они воинами станут, если все время за чьей-нибудь спиной прятаться будут? И нечего на меня, глазами зыркать. Иди лучше, отдохни, дай людям спокойно делом заняться.
–Каким делом? – Опешил я, от такой отповеди.
–Да, хоть-бы эти куски мяса, что после тебя остались, поубирать. Все, иди, не дури голову. – Замахал он, на меня руками.
Я, понурил голову и стал подыматься на холм, недовольно бурча себе под нос, что вот мол, дожился. Никто не слушается, руками только на меня машут, да еще покрикивают, чтобы, мол, под ногами не вертелся. Хрен, уважения, или благодарности дождешься. Поднявшись на холм, я плюхнулся на землю, подперев спиной частокол. Занятый, своими не веселыми думами, я даже не заметил, что ко мне кто-то подошел.
–Господин, а можно вас попросить.
От неожиданности, я вздрогнул, и сердито посмотрел на храбреца, осмелившегося прервать мои невеселые думы. Рядом со мной, стояла девочка, она вроде, была одной из охранниц, что стояла у ворот. Я напряг память, вспоминая, как ее зовут. Стеша кажется.
