– Вам не рассказывали о подвигах вашего отца, леди кен Эриар?
Отрицательно покачала головой. Лорд Дастел Веридан улыбнулся чуть шире и произнес:
– Я обязательно восполню данный пробел в ваших знаниях, леди Риаллин, и полагаю, в самое ближайшее время. – Он перевел взгляд на Норта, и спросил: – Ты уже сообщил невесте о приглашении?
– Конечно, – внаглую соврал Дастел. – И Риа любезно согласилась провести следующие выходные в нашем родовом замке.
Немедленно повернулась к Норту. Я вообще ни на что не соглашалась! Я… Дастел глянул на меня, широко ухмыльнулся и промурлыкал:
– Понимаю, дорогая, ты хотела сказать это сама, но зная, как ты застенчива, я…
– Дорогой, – я мило улыбалась, а мой голос упал до шепота, который стоящий в двух шагах от нас лорд Дастел-старший по идее не должен был услышать, – какие поездки?
– Дорогая, – Норт также улыбался самым очаровательным образом, – я попозже выслушаю твое безоговорочное согласие.
На этом мое терпение кончилось. Но все так же с улыбкой, я прошипела:
– Дорогой, в условия нашего договора…
Пресек беседу веселый голос Дастела-старшего:
– Вообще-то, я все слышу.
Я покраснела. Норт даже улыбаться не перестал, только глаза сузились и взгляд стал недобрым.
– Да, любопытные отношения, – протянул лорд Дастел Веридан.
На лице Норта ни один мускул не дрогнул. А я продолжала краснеть.
– Что ж, не буду вам мешать. Леди кен Эриар, было очень приятно с вами познакомиться.
Я ответила реверансом, а после молча проследила за тем, как, накидывая капюшон, лорд покинул нас. Но только когда он отошел к своим, Норт соизволил произнести:
– Не смешно, Риа.
Даже не стала возражать. Действительно совсем не смешно было.
– Я неделю назад говорил о поездке к родителям.
– Я неделю назад сказала – нет! – решительно напомнила некроманту.
Глядя мне в глаза, Норт сжал зубы, на скулах в бешеном ритме задвигались желваки, взгляд полыхнул фиолетовым огнем. Неделю назад я стушевалась бы и вообще отступила, но за эту прошедшую со спасения Культяпки неделю Дастел меня достал!
– Нет, нет и еще раз нет! – уверенно сказала я. – Никаких поездок к твоим родителям, никаких поцелуев, никаких объятий и предложений полежать рядом с тобой на постели!
Теперь глаза Норта не полыхали – светились фиолетовым светом.
– Нет! – повторила я.
Дастел отвел взгляд. Долго смотрел на небо, после куда-то в лес, затем тихо спросил:
– Во сколько сегодня за тобой зайти?
Мгновенно прекратив возмущаться, я тихонечко попросила:
– В одиннадцать.
– Почему так поздно? – все также глядя поверх деревьев, поинтересовался Норт.
Потому что мы с Риком хотим провести один запрещенный ритуал в склепе, а после исследовать новый путь в сердце Некроса, и я не уверена что успею вернуться к десяти…
– Очень много уроков, – с тихим вздохом нагло соврала я.
Учусь у некромантов.
– Риа, – Норт посмотрел на меня, – ты слишком усердно занимаешься. Я же сказал – по успеваемости тебя прикрою.
– Спасибо, – мило улыбаюсь, – но сегодня в одиннадцать.
Кивнул. Нехотя, но кивнул.
А в следующее мгновение я улыбнулась искренне и очень радостно – из леса шел Рик, неся свой и мой мечи заодно, и он весело мне подмигнул, едва наши взгляды встретились.
– Ты победил? – воскликнула я, поспешив к нему навстречу.
– Ага! – крикнул мне парень. – Это было несложно, после твоей помощи! Как ты их здорово!
Только дойдя до ограды, я поняла, что совершенно забыла с Нортом попрощаться. Не то чтобы совесть мучила, просто Дастел требовал, чтобы прилюдно я четко отыгрывала трепетные прощания. Оглянулась – Норта на дорожке уже не было. Вот и замечательно, значит, и ему не до прощаний.
– Куртку возьми, – попросил Рик, роняя сверток, который под мышкой удерживал.
Поймала, но глянув на него, с сомнением спросила:
– Может, оденешься?
– Жарко, – отмахнулся парень и пошел вперед, весело насвистывая что-то победное.
Жарко ему точно было – весь раскрасневшийся, вспотевший, да еще и мечи, которые он нес, перебросив на плечи так, что за его спиной лезвия скрещивались.
– Керон взбесился, – начал рассказывать некромант, едва я приноровилась идти рядом. – Меня отправил в аудиторию, а остальных гоняет сейчас.
Несмотря на легкость и даже некоторую небрежность в походке, я поняла, что Рик устал и сильно. И непонятно зачем вообще тогда пришел, нам давали время на отдых.
– А почему там не посидел?
– Нужно же было узнать, куда ты умчалась, – укоризненный взгляд на меня. – Давай больше так не делать, идет? Вместе начали бой, вместе закончили. Никаких побегов.
– Извини, – прошептала я. – Просто испугалась очень.
