Потому что я Контролер.
Глава 7
Пока она неспешно вела автомобиль вдоль ряда небольших магазинчиков с сувенирами, что выдвинули прилавки прямо к проезжей части, я водил пальцем по тачскрину айпада, а когда решил, что сумел показать титанические усилия, сказал с чувством:
– Хиггинс в доме. Вот что значит хорошо пообедать!
– Он уходил на обед?
– Мы уходили, – напомнил я.
Она спросила озадаченно:
– А какое это имеет отношение…
Я сказал с горестным вздохом:
– Чувствуется, что ты женщина… я имею в виду, без классического научного образования… Разве не прослеживаешь связь, что, пока мы там торчали терпеливо, Хиггинс не появлялся, а стоило отлучиться на обед, как он будто шайтанчик из коробки?
Она пробормотала:
– Но это же случайность!
– В науке не бывает случайностей, – сказал я наставительно, – даже в жизни все закономерно и взаимосвязано. Ты, наверное, даже не слыхала про закон бутерброда?
– Немец какой-то? – спросила она. – Нет, не слыхала.
– Или еврей, – предположил я. – У евреев у всех фамилии немецкие.
– А если французские?
– Все равно немецкие, – отрубил я авторитетно. – Ты не знаешь этимологию слова «немец», так что молчи и похрюкивай в две дырочки.
Она вывела на широкую дорогу и некоторое время гнала на приличной скорости, пока особняк Хиггинса не приблизился. Перед воротами не остановиться, места нет, стоянка запрещена, но есть благоустроенное место в полусотне шагов.
Эсфирь направилась туда, я выждал, когда остановились, кивнул в сторону бардачка.
– Не пропей и не прогуляй.
Она буркнула:
– Ты тоже там… не входи в загул. Дом красивый! Людей не жалко, но здание не взрывай.
– И землю трясти не буду, – пообещал я. – Езжай домой. Жди звонка.
Она молча смотрела, как я выбрался из машины и захлопнул дверцу, а я ощутил, как мозг сразу начал анализировать ощупывающие нас лучи радара.
По ним моментально заглянул в дом, как же хорошо, когда все напичкано автоматикой и сверхсовременными приборами, а каждый уголок под видеонаблюдением! Чувствуешь себя хоть и не всемогущим, но по крайней мере всевидящим.
На воротах тоже видеокамера, из будочки вышел молодой парень с автоматом наперевес, взгляд оценивающий и очень серьезный, что и понятно, на Востоке начинают взрослеть с детства, как только берут в руки оружие, а берут с того момента, как могут поднять с пола.
Я приветливо помахал рукой.
– К мистеру Хиггинсу.
Он ответил таким резким и командным голосом, что либо он старше, чем выглядит, либо уже успел поруководить в боевых операциях:
– Стоп!.. Ни шагу дальше.
– Замер, – заверил я дружелюбно.
– Вам назначено?
– Нет, – ответил я искренне и с улыбкой уверенного в себе человека. – Но мистер Хиггинс меня примет. С удовольствием.
– Стойте, – велел он, – где стоите. Я проверю.
– Да, – ответил я, – конечно. Так бы я потащился на край света, если бы не.
Не слушая, он коснулся кончиками пальцев воротника, глаза по-прежнему не выпускают меня из виду.
– Сэр Кальтерберг!.. Тут какой-то человек, которого нет в списке, жаждет встретиться с мистером Хиггинсом.
Я прислушивался к голосу его начальника, тот проворчал недовольно:
– И чего он хочет?
– У меня дело с мистером Хиггинсом, – ответил я кратко. – Затрагивающее общие интересы. Думаю, мистер Хиггинс сам решит.
Он посмотрел с сомнением.
– Если он вам не назначал…
– Великие возможности чаще всего приходят неожиданно, – сообщил я. – Нужно только успеть увидеть их. И схватить вовремя. Потому что конкуренты не спят.
Он сказал недружелюбно:
– Минутку. Я сообщу мистеру Хиггинсу. Но если он вам не назначал… Мистер Хиггинс?.. Марьям, сообщите мистеру Хиггинсу, что явился тут один, настоятельно добивается встречи с ним.
Некоторое время слушал, я тоже, наблюдая, как секретарша Хиггинса связывается с управляющим, а тот, расспросив ее что да как, наконец соединил меня с самим Хиггинсом.
– Алло? – прозвучал сильный голос с европейским акцентом, хотя сам Хиггинс из старинной семьи южноафриканской элиты, некогда владевшей добычей полезных ископаемых, еще до отмены апартеида. – Слушаю.
– Мистер Хиггинс, – сказал я доверительно, – Очень важное предложение…
– Не нуждаюсь, – отрезал он, я увидел, что он уже отнимает трубку от уха и готов прервать связь, крикнул:
– Речь идет о вашей последней сделке!
