Багровый след огненной полосы

Октябрь 1984 года. Вечер. Здание аэровокзала Южного городка. На первом этаже аэропорта расположен большой просторный зал с деревянными кабинками касс по обе стороны помещения. В конце холла, в левой части вокзала начинаются каменные ступеньки в три ряда, ведущие к выходу по секциям на второй этаж, где находится за бетонными колоннами зал ожидания с буфетом. Высокие панорамные окна и примыкающие к ним вдоль и поперёк мягкие кресла, позволяли ожидающим пассажирам насладиться всей полнотой взлётов и приземлений советской гражданской авиации.

Лидия Борисовна (умилённо): Смотрю на вас, форма вам очень идёт.

Владимир Афанасьевич (самохвально): Одел в последний день пребывания на отдыхе и решил в ней же возвращаться домой.

Лидия Борисовна: А летите куда?

Владимир Афанасьевич: В сибирские края.

Лидия Борисовна: Случаем, не рейсом 543?

Владимир Афанасьевич: Им самым.

Лидия Борисовна (улыбнувшись): Значит вместе летим.

Владимир Афанасьевич: И вы?

Лидия Борисовна: Да.

Владимир Афанасьевич: Ну, значит так.

Лидия Борисовна: Домой вернётесь, снова на службу?

Владимир Афанасьевич: Ага, действительно, дел много. Кстати, меня зовут Владимир Афанасьевич, преподаю в общевойсковом военном училище.

Лидия Борисовна: Очень приятно! А меня Лидия Борисовна, я пенсионер, ездила лечиться в горный пансионат.

Владимир Афанасьевич (задумчиво): Интересно, какая у нас там сейчас погодка?

Лидия Борисовна: Ох, за летом не угнаться, особенно в Сибири, уже первые зимние холода выступают в это время.

Владимир Афанасьевич (вздохнув): Зато здесь ещё солнечных лучей вдоволь.

Лидия Борисовна: Родина, как говорят, не там, где теплей, а где душе милей.

Владимир Афанасьевич: И то правда. Послушайте, вроде наш рейс объявили…

Лидия Борисовна: Тогда, не соблаговолите ли проводить старую даму до трапа самолёта?

Владимир Афанасьевич (улыбнувшись, подаёт руку): Не такую уж и старую. С удовольствием.

Лидия Борисовна: Мерси.

Проходя мимо одной из касс, офицер заметил и решил вмешаться в ситуацию, в которой один из пассажиров, молодая мамашка, пыталась обменять свой билет на вылетающий вместе с ними рейс.

Молодая мамашка: Товарищ кассир, ну сжальтесь, я завтра не могу, мне сегодня надо. Есть же места??

Авиакассир: Говорю, не положено.

Молодая мамашка (слёзно): Но я очень прошу, ради моего малыша, ему всего пять лет, в конце концов, ну не ночевать мне с ним на руках на вокзале!?

Подходит преподаватель военного училища.

Владимир Афанасьевич: Что в самом деле, выручайте молодую особу!

Авиакассир (обращается к офицеру): А вам больше всех надо?.

Владимир Афанасьевич: Профессия у меня такая – людей защищать!

Авиакассир: Ладно, защитничек, хватит заливать, всё понимаю, сама мамой была, только сын давно вырос.

Выдаёт девушке посадочный талон.

Владимир Афанасьевич (оборачивается к девушке): Вам на какой рейс?

Молодая мамашка: 543.

Владимир Афанасьевич: Ооо! Берите меня за левую руку, правая уже занята.

Лидия Борисовна: Идёмте, голубушка, с нами.

Молоденькая мамочка от радости целует в слегка небритую щёку выручившего её кавалера. Втроём выходят на посадку.

ДЕЙСТВИЕ ПЕРВОЕ. Явление 2

Наступает ночь. На борту самолёта Ту-154. После объявления о дальности, высоте полёта, погоде и ориентировочном времени прибытия, миловидные стюардессы разъяснили пассажирам правила безопасного поведения на воздушном судне и использования аварийно-спасательного оборудования. Бортовой номер 55 543 вылетел по расписанию.

Офицер в парадном обмундировании занял место возле женщины с ребёнком, той, что помог приобрести билет.

Владимир Афанасьевич: Летали раньше?

Молодая мамашка: Приходилось…

Владимир Афанасьевич: Не страшно?

Молодая мамашка: В первый раз было немного… А так я не испугливых (улыбается).

Владимир Афанасьевич (тоже улыбнувшись в ответ): Не сомневаюсь. А вы одни летите?

Молодая мамашка: Да, но супруг обещал встретить.

Владимир Афанасьевич: А что не вместе?

Молодая мамашка: В общем, нас по путёвке отправили на лечение, у ребёнка с самого рождения здоровье слабое, второй год летаем. Отец на заводе, работает сейчас А вы?

Владимир Афанасьевич (махнув рукой): А меня никто не ждёт. Разведён.

Молодая мамашка: И дети?

Владимир Афанасьевич (досадно): Да что дети, разъехались они по разным городам, внуков нянчат.

Подходит стюардесса с подносом.

Мария: Добрый вечер, меня зовут Мария, не желаете минеральной воды?

Молодая мамашка: Пожалуй, можно.

Берёт стакан.

Владимир Афанасьевич: Нет, нет. Спасибо!

Стюардесса уходит дальше по салону.

Владимир Афанасьевич: Замечу, ребёнок у вас спокойный: не кричит, не плачет.

Молодая мамашка: Не говорите, скоро спать будем укладываться. Так-то он обычно голосивый.

Владимир Афанасьевич: Чудненько. А я пока почитаю ранние сочинения Хосе Ортега-и-Гассет. Нашёл случайно книжки на курорте.