– Мы не могли промахнуться?
– Спросить не у кого.
Лилия опомнилась, начала оглядываться, увидела справа от аппарата косо перечеркнувшую «небосвод» полосу искрящейся звёздной пыли.
– А это что?
– Млечный Путь, я так полагаю, вид на нашу Галактику со стороны созвездия Стрельца.
– Значит, инк терминала нас послушался?
– К сожалению, проверить это можно только наглядно, а я не знаю, как отсюда выглядит Лагуна, да и любая другая туманность. Просто верю интуиции: мы на месте. А насчёт инка – вряд ли «червивое» метро управляется такими же компьютерами, как наши.
– Где же он?
– Кто?
– Терминал. Нас просто высадили, и всё?
– Взгляни.
Игнат повернул аппарат, и стал виден освещённый звёздами край какой-то конструкции, состоящей из множества каменных глыб, соединённых кишковидными трубами, имеющими утолщения и более тонкие участки.
– Астероид?
– И не один. По-видимому, Черви соорудили нечто вроде ангара, внутри которого прячется контур таймфага.
– Почему мы не внутри?
– В момент запуска метро в колодце куттер двигался и, очевидно, сохранил импульс, вылупившись здесь. Мы просто выскользнули из терминала.
– Значит, шанс вернуться у нас остался?
– Так ты всё-таки переживала, как мы вернёмся?
– А как ты думал?
– Был уверен, что и ты… – Он подумал: – Тоже уверена. Могу тебя успокоить: если бы я не чувствовал этой уверенности, никогда бы не полез в «червивый» колодец.
– Правда?
Игнат торжественно прижал ладонь к груди.
– Сеть метро Угаага сохранилась, несмотря на истекшую уйму лет, так что речь идёт не о шансе вернуться, а о нормальной работе узлов приёма-передачи. Черви не создавали бы метро, не имея возможности вернуться туда, откуда стартовали. Поэтому не переживай, всё логично.
– Если учесть, что логика «доразума» может в корне отличаться от нашей, то всё логично.
Игнат терпеливо вздохнул.
– Мы попали, куда хотели?
Лилия перевела взгляд на сияющие «паруса» звёздной туманности.
– Хочется верить…
– Во что?
– В твой гений.
– Мы вместе, а это главное!
Она обвила его шею руками и поцеловала.
– Мы вместе!
Ещё с час они любовались на Лагуну с расстояния всего в два световых месяца (оценки Игната и пилота почти сошлись), пили кофе, снимали звёздные панорамы на личные инкомы[8 - Коммуникаторы.], потом решили продлить путешествие. Оба ещё не устали и первоначальный туристский запал не потеряли.
– Предлагаю махнуть в противоположную от Солнца сторону, – сказал Игнат. – В созвездии Единорога есть туманность Розетка, не помню её номер в каталоге[9 - NGC 2244, расстояние от Солнца – 5000 световых лет.]. Тоже очень красивая. По сути это облако водорода, освещённое изнутри звёздами, и там до сих пор идут процессы звёздообразования. А звёзды внутри все очень горячие, классов В и О, с температурой больше десяти тысяч градусов.
– Откуда ты знаешь такие подробности?
– Память хорошая, помню курс астрономии, который преподавал нам в гимнасии Антон Осипов.
– Человек?
– Ну да.
– Обычно учителя – либо витсы, либо виртуалы.
– Нет, этот старик так любил астрономию, что и нас заразил. Трое моих однокашников стали астрономами и астрофизиками. Да и я потом специально изучал звёздные атласы. Ну что, летим к Розетке?
– Я слабо представляю форму…
– Представь красивую розетку из двух десятков звёздно-пылевых шлейфов, этого достаточно.
– Хорошо.
Игнат облетел терминал «червивого» метро, изучая странный объект, летящий в пустоте вдали от планет, и вдруг понял, что трубы с утолщениями и сужениями, похожие на кишки динозавра, на самом деле являются… телами Червей! Он даже ахнул от догадки, заставив Лилию посмотреть на него с удивлением. Пробормотал:
– Черви!
– Где? – не поняла она.
– Трубы…
– Я уже давно сообразила.
– А я только сейчас. Полазить бы по ним…
