– Ваш отец отправил вас сюда для того, чтобы спасти вашу жизнь, – сказал граф. – Хранители охотятся только за самим Лордом, однако его наследника может убить кто угодно. Вы себе не представляете, сколько ваших родственников не дожили до совершеннолетия.
Интересно, когда на мою кухню ворвется Валдис Пельш с букетом цветов и тортом, на котором будет написано «Розыгрыш»? Давно мечтал увидеть себя на первом канале.
– Похоже, что наш род притесняют все кому не лень, – сказал я.
– Таковы правила игры, – сказал граф. – За могущество приходится платить.
– Даже тому, кто никакого могущества не желает? – спросил я. – И потом, что это за могущество, если всех моих предков ухлопали? Как именно умер мой отец?
– Ваш отец был сражен, – сказал граф.
– Это я уже слышал, – сказал я. – Меня интересуют подробности.
– Он попал в засаду во время охоты на гарпий, – сказал граф. – Засада была хорошо организована, и его охрану положили в первые же секунды столкновения.
– А где в этот момент были вы?
– В замке.
– Почему?
– Я не люблю охоту.
– Вампир, который не любит охоту?
– Вампиры не убивают без причины, – сказал граф. – Я не был голоден, к тому же кровь гарпий нашему племени те подходит.
– А разве вы не должны были охранять своего босса?
– Охрана не входит в мои функции, – сказал граф. – Кроме того, мы не ожидали нападения на нашей территории.
– Хреновая у вас контрразведка, – сказал я. – Кто убил моего отца?
– Эрик Киннский.
– Что вам о нем известно?
– Что он какой-то мелкий дворянчик.
– Чертовски большое дело для мелкого дворянчика, – сказал я. Следует ли мне опасаться этого Эрика? Или мне следует ему отомстить? Или мне следует обратиться к психиатру? – И как ему это удалось?
– Его вел сам Делвин, Хранитель Шестого меча. Делвин давно не вступал в игру, несколько столетий. С тех пор, как помог убить вашего прадеда.
– Значит, Делвин самый опасный из Хранителей?
– Думаю, вполне возможно, – сказал граф. – По-прежнему один из самых опасных.
– И ему больше двухсот лет?
– Больше восьмисот, – поправил граф.
– И чего старику дома не сиделось?
– Долг призывал его к действию, – сказал граф. – У него – свой долг, у вас – свой.
– Черт бы вас всех побрал с вашими долгами, – сказал я. – Кроме смерти моего отца случилось ли что-нибудь еще?
– Цитадель была разрушена с помощью магии, – сообщил граф.
– Были жертвы? – Надо подловить его на каком-нибудь несоответствии, чтобы наверняка понять, что он прет. Нет, верить ему нельзя. Он – псих. Какой-то ненормальный с парапсихологическими способностями. Чего ему от меня надо?
– Незначительные, – сказал граф. – Все ваши основные вассалы остались живы.
– Подробности! – потребовал я.
– У вас еще будет время, чтобы оплакать своих мертвецов и отомстить за них. – Кажется, он меня неправильно понял. – Теперь же вам надлежит действовать.
– Как именно действовать?
– Цепь не должна прерываться.
– На фиг вашу цепь, – сказал я. – Кто уцелел? На кого я могу рассчитывать?
– Многие уцелели, – сказал граф. – После падения Цитадели орки укрылись в своих пещерах, их оттуда можно выкурить только с помощью армии, каковой Делвин с собой не прихватил. Их Хан мертв, он тоже был на той охоте… Думаю, что Повелителю зомби удалось уйти. Ваш отец отослал Киндаро за несколько дней до своей гибели, так что Киндаро тоже жив.
– Кто такой Киндаро? – спросил я.
– Дракон, – ответил граф.
– А, – съерничал я. – Конечно. Дракон. И какие они, драконы?
– Большие и смертельно опасные, – серьезно сказал граф.
– Так я и думал, – произнес я. – Кто еще выжил?
– Сэр Клод, – сказал граф. – Если в его случае применительно слово «выжил». Возможно, кому-то удалось уйти через подземный ход. Подвальные части замка уцелели.
– А Эрик и Делвин? – А я даже запоминаю имена! Является ли безумие заразной болезнью?
– Они ушли сразу после падения Цитадели. Их никто не преследовал.
– Конечно, после драки кулаками не машут, – сказал я. – Но почему же, черт побери, никто не захотел им отомстить?
– Вы не понимаете, – невозмутимо проговорил граф. – Отомстить им можете только вы.
– Мне просто решили оставить такую честь?
– Нет. – Он отрицательно мотнул головой. – Никто, кроме самого Лорда, не в состоянии справиться с магом-Хранителем.
