– Найду друзей. Правда пока не понимаю, как. На учёбе есть те, с кем я хотела бы пообщаться ближе, но… Раз они не делают первый шаг, значит я им не интересна?
– Если все так будут думать друг о друге, то мы все умрём в одиночестве.
Что-то внутри Анны сжалось, когда она услышала это.
– Мне всегда казалось, что как подруга, знакомая, девушка я второго сорта. Не помню, когда это появилось, наверно после того, как я поправилась. Поэтому казалось логичным, если я кому-то неинтересна.
– Но ты можешь сама сделать первый шаг. Ты можешь многое. Сейчас, например, ты здесь. А могла бы сидеть дома. Чем ситуация с поездкой ко мне отличается от того, чтобы позвать кого-нибудь выпить вместе кофе или глинтвейн? Пей, кстати, сегодня я добавила в него груши.
Анна попробовала напиток и закрыла глаза от удовольствия.
– Ты изначально была добра ко мне. И даже если не захочешь моего общения, ты не скажешь ничего грубого. Не подорвёшь мою веру в себя.
– Ты говоришь так, будто ты нищий, который стоит у ресторана и просит милостыню —дружбу. Ты можешь многое дать. Почему ты вообще считаешь, что кто-то должен от тебя шарахаться, как от прокажённой? И не говори мне про свою фигуру, сама знаешь, что любят всех, вне зависимости от возраста, веса и характера.
– Я не знаю… Да, это глупо. Я попробую найти друзей.
– Когда?
– Наверно, как пойду на учёбу, – прошептала Анна, уже представляя, как её заставляют разговаривать с прохожими и выходить из зоны комфорта, как на каком-нибудь бизнес-тренинге.
– А давай сейчас, чего откладывать? – Рыжая хитро прищурилась, подтверждая опасения девушки.
– Ннеет, – Анне хотелось вернуться в прошлое к себе часовой давности и приказать оставаться дома.
– Ты чего побледнела? – рассмеялась хозяйка магазина. – Думаешь, я буду заставлять делать тебя то, что тебе не по нраву?
Анна кивнула. Рыжая обняла девушку за плечо:
– Я таким не занимаюсь. Но предлагаю преодолеть тебе этот страх, пока ты со мной. Так будет легче. Если не готова, откажись, я не буду давить. Но если чувствуешь в себе силы, напиши кому-нибудь и предложи встретиться. В переписке это сделать проще, чем вживую.
– А если откажут? – у Анны в голове пронеслись неприятные сообщения с оскорблениями и насмешками, абсурдность которых она сама в глубине души понимала.
– Я буду рядом.
Одри гавкнула, привлекая внимание, и запрыгнула на лавочку. Так она обозначала, что её небольшим лапкам надоело ходить и нужна передышка. Девушки последовали её примеру. Анна взяла в руки телефон, набирая сообщение.
Обычно она придумывала минут пять текст, потом несколько раз редактировала его и в итоге так и не отправляла. Сейчас же старалась не думать, не оценивать, вместо этого – довериться и сделать. Несколько нажатий пальцами – и приглашение отправлено, а телефон спрятан вглубь сумки из-за страха прочитать отказ.
Анна не поскупилась на выбор потенциальной подруги, решив, что если и преодолевать барьер, то с кем-то, с кем она действительно бы пообщалась. И не важно, что однокурсница казалась для неё чересчур стройной, счастливой и стильной. Даже если не ответит, делать первые шаги с другими будет ещё проще.
– Представь, с нашего знакомства прошло чуть больше недели, а ты уже делаешь то, на что раньше бы не решилась. Это большой прогресс, похвали себя за него, – улыбнулась Рыжая.
– Я не думала о своих поступках в этом ключе. Только раздражалась, что расту недостаточно быстро.
– Это происки мозга. Теперь знаешь, что можно по-другому.
Телефон периодически вибрировал, но Анна не рассчитывала, что Лида так быстро ответит и что ответит вообще, поэтому даже не собиралась заглядывать в сумку. Вспомнила она о смартфоне только когда они вернулись в магазинчик, чтобы оставить термокружки и Одри дома и выдвинуться на остановку. Анна, чтобы вернуться к себе в квартиру, Рыжая – проводить её.
– Один пункт меня смущает, – девушка остановилась возле зеркала, расстёгивая пуховик. – Я написала, что, когда похудею, перестану взвешиваться и контролировать свой вес. Как мне это исполнить сейчас?
Рыжая раздевала Одри и, ведя её в ванну, чтобы сполоснуть лапки тёплой водой, крикнула:
– А чем тебе помогает ежедневный просмотр цифр на весах?
Анна обрадовалась, что у неё есть время подумать над ответом, пока девушка занята собакой. Хотя думать долго не пришлось – после того, как она отказалась контролировать еду, поход к весам стал бессмысленным. Странно, что она раньше об этом не задумывалась.
Рыжая вышла с укутанной в махровое полотенце Одри. Та покорно подождала, пока её вытрут и побежала к любимой игрушке-пищалке, по которой за время прогулки успела соскучиться.
– Я привыкла взвешиваться и успокаивать себя, что не поправилась. Наверно, это не очень здоровое поведение, – пробормотала Анна и достала телефон из сумки.
Короткий счастливый визг – и на хозяйку магазина обрушилось цунами, безумное и счастливое от полученного сообщения.
– Она ответила почти сразу! Согласилась! – Анна пыталась одновременно и прыгать, и обнимать Рыжую, но получалось так себе. Так что вторая была вынуждена заразиться её счастьем и присоединиться к победному танцу.
– Вот… Сколько ещё тебе нужно доказательств, что с тобой всё так? Ты уже совершенна.
Анна покраснела и ущипнула себя за бедро, чтобы сдержать неизбежное. Не получилось – хлынули слёзы. Слёзы благодарности, радости и жалости к себе одновременно. Столько времени она пыталась вылепить из себя кого-то другого, не принимая ни одно своё качество. Проблема была глубже, чем только вес.
На девушку обрушилось осознание – её уже достаточно. Да, она читала эту фразу в книгах по психологии, но прожила её первый раз сейчас, в магазине, о существовании которого ещё девять дней назад и не подозревала. Она была здесь и сейчас идеальна, пусть и с красным лицом и ручьями, стекающими по щекам. А с ней была Рыжая, успокаивая и гладя по голове.
Девушка чувствовала, что теперь всё будет по-другому:
– Кажется, мне нужно найти другое жильё.
Анна чувствовала, что может всё. И это было правдой.
О времени
Быстрый шаг сменился на бег, и длинноногая блондинка в короткой не по погоде юбке вприпрыжку заскочила в первое же здание с горящими окнами. Марго срочно нужна была помощь.
За дверью, к её удивлению, ждал не услужливый продавец, а горы книг, вершины которых тянулись к закатному солнцу. Окно в пол лучше всякой лампы разливало на помещение золотисто-оражевый свет. Как-будто кто-то невидимый взял кисть и решил сотворить что-то невероятно тёплое не только по атмосфере, но и цвету.
Девушка, не мигая, несколько секунд смотрела на эту картину. Потом рефлекторно потянулась к карману и досадно одёрнула руку – это всё равно не выставить. И не сфотографировать, телефон сдох. Поэтому она и зашла в магазин, надеясь поставить его на зарядку. Но никто ей помогать не спешил.
Потеряв интерес к закатному свету, девушка несколько раз шумно прокашлялась, чтобы привлечь внимание невидимого продавца. Потом настойчиво позвала. Если он или она поторопятся, Марго ещё, возможно, успеет сделать сэлфи в оранжево-розовом свете.
Уже через минуту сделав вывод, что никто не придёт, Марго со злостью пнула шкаф и развернулась к выходу, задевая сумкой стопку книг так, что одна из них упала к ногам и преградила путь. Уже готовая переступить через ещё одно препятствие, девушка пригляделась к обложке. На ней был изображён график под названием «прошлое, настоящее, будущее» с тремя точками и человечком, который хватался за голову и падал на колени от отчаяния на отметке «будущее».
Марго наклонилась, вгляделась в мелкий шрифт под каждой из отметок и поняла, что перед ней не книга, а блокнот.
Прошлое. Сожаление, обиды, вина
Настоящее. СейСчастье
Будущее. Тревога, повышенные ожидания, страхи, беспомощность
Девушка нахмурилась, и, пытаясь разгадать смысл головоломки, осмотрела заднюю часть блокнота. Чисто. Придётся проверить внутренности.
