– Что? – мой мозг взорвался. – Что ты сказала, мама?
– Не-смей-называть-меня-матерью, – практически по слогам прошипела она. – Твоя мать такая же дрянь и шлюха, как и ты!
Она зло рассмеялась, а Анадар вдруг рявкнул:
– Прекратите истерику!
Мама замолчала, прожигая нас ненавидящим взглядом.
– Вам известно, кто настоящая мать Марики? – резко произнёс мужчина.
– Сестра Корвина, – наконец выдавила из себя мама (или как мне теперь называть эту женщину?..) и, помолчав, усмехнулась. – Они с мужем разбились на машине, когда их дочери был год.
Теперь она смотрела только на волка.
– Мы тогда только поженились, а на голову уже свалился чужой ребёнок. Корвин сказал, что не отдаст племянницу в детский дом и притащил её к нам. Я пыталась полюбить девочку, но через два года выяснилось, что у меня не может быть детей. И тогда я её возненавидела. Почему эта шлюха, Аманда, родила и сдохла, а я вынуждена воспитывать чужое отродье? – Алиса буквально выплюнула последний вопрос и перевела взгляд на меня. – Я терпела тебя, сколько могла. Но ты умудрилась испортить и второй мой брак! Когда у меня появился Жерар, ты стала вертеть перед ним своим хвостом.
– Неправда, ты лжёшь, – выдавила из себя, пытаясь заглушить звон в ушах и судорожно сжимая в руках ладонь Анадара.
– Думаешь, я не видела, как он на тебя смотрит? Вертихвостка! Выметайся отсюда! Как же я тебя ненавижу! – закричала женщина.
– У нас остался последний вопрос, – отпустив мою руку, быстро подался вперёд Рихар. – Кто ещё, кроме Вас, знал, что господин Тинх называл их с Марикой кровь волшебной?
И вдруг женщина испугалась. Она открывала и закрывала рот, силясь придумать ответ. Но Рихар не дал ей на это времени. Резко подскочив, он навис над женщиной всей массой и схватив за плечи, рыкнул так громко и грозно, что в серванте звякнула посуда.
– Быстро! Сказала! Кто! Знал!
– Дэн знал! – залепетала она. Теперь женщина тараторила без остановки. – У Жерара есть сын от первого брака, Дэн. Ему лет двадцать сейчас. Каждый месяц я посылала Жерару в тюрьму деньги. Но два месяца назад меня уволили с работы. Я написала ему, что больше не смогу отправлять переводы.
Алиса замолчала, но Рихар снова рыкнул, и слова из женщины полились ещё быстрее.
– Тогда он связался со своим сыночком, и тот припёрся ко мне. А у меня нет денег, самой не на что жить, – Алиса сглотнула. – Но этот недоносок сказал, что ему плевать, что раз я увела из семьи мужика, а потом довела до тюрьмы, то и обязана его теперь обеспечивать. И он высосет из меня всю кровь, но деньги получит. И ударил. Я закричала, что не я виновата, а эта девка – Марика! Этой твари повезло родиться немагом, так что денег итак полно, да ещё и папаша наследство оставил, как раз на днях должна была получить, вот пусть из неё и сосёт её «волшебную кровушку».
Я сидела ни жива, ни мертва. Всё, что происходило сейчас в комнате, казалось просто кошмарным сном. Одного из нападавших звали Дэн. Неужели это был сын отчима? Неужели это проклятье с семейством Давир никогда не закончится?
– Дальше! Что было дальше? – Анадар по-прежнему крепко держал женщину за плечи.
– Он спросил, где найти девку. Я сказала, что она работает в целительской лавке справа от городских часов, видела её там с месяц назад.
– Когда Вы с ним говорили?
– Позавчера. Он приходил позавчера, – выдохнула женщина и посмотрела на меня.
Рихар тоже обернулся, а я вскочила и, зажав рот рукой, бросилась вон.
– Марика, стой! – крикнул волк.
Но я летела, не разбирая дороги и едва не вышибив дверь. Мой мир перевернулся, и я не понимала, что теперь делать и как жить дальше с тем, что сейчас услышала в квартире.
Рихар догнал меня уже на лестнице и схватил в охапку. Меня трясло так, что всё тело ходило ходуном. Дыхания не хватало, и я ловила ртом воздух, тщетно пытаясь вдохнуть. В какой-то момент Анадар подхватил меня на руки и, крепко прижимая к себе, понёс по лестнице вниз.
Глава 9
Марика
В себя я пришла на улице, и поняла, что сижу на лавке на коленях у Анадара. Он прижимал мою голову к плечу одной рукой, а второй гладил по спине.
– Это просто какой-то бред, – прошептала я. – Какой-то кошмар, и я вот-вот проснусь.
Я оторвала голову от плеча Анадара и посмотрела ему в глаза.
– Всё, что она рассказала, это ведь неправда?
Надежда во мне так не хотела умирать, что сейчас я поверила бы во всё, что угодно. И тем страшнее мне стало, когда волк отрицательно покачал головой:
– Вс?, что сказала эта женщина по поводу твоего отца, правда. Думаю, и в остальном она не соврала.
– Что ты нес?шь? Тебе-то откуда это знать? – воскликнула я.
И вдруг мою голову пронзила догадка.
– Ты знал? Когда мы шли сюда, тебе что-то уже было известно! – на глаза навернулись слёзы. – Поэтому ты так себя вёл вначале? Молчал, виновато улыбался! Поэтому, да? И вопросы об исчезновении отца сразу стал задавать…
Анадар на мгновенье отвёл глаза, но потом взглянул на меня прямо:
– Я узнал о твоих родителях днём, незадолго до того, как мы с тобой встретились, клянусь. Но не знал ни о деньгах, ни том, что один из нападавших – сын твоего отчима.
– Один из них называл второго Дэном, – едва выдавила из себя.
Жгучее чувство обиды заполнило сердце. Я закрыла лицо руками и прошептала:
– Предатели! Вы все предатели!
– Марика, послушай! – Рихар обхватил мои плечи руками, поворачивая лицом к себе. – Послушай, посмотри на меня! Я тебя не предавал. У меня есть знакомый в полиции – друг моего отца. Сегодня дн?м я встретился с ним, чтобы поговорить о тво?м папе. Он обнаружил видеозапись. На ней твой отец действительно уходит с незнакомой женщиной.
Алиса не врала. От этой мысли мне было так плохо, что казалось, ещё миг, и моё бедное сердце разорвётся на тысячи кусочков.
Анадар тяжело вздохнул.
– Но это не значит, что отец тебя не любил.
Не отрывая ладоней от лица, я лишь отрицательно помотала головой.
– Много лет я думала, что он погиб, а он просто бросил меня, маму… – Я осеклась и горько усмехнулась. – …не маму, Алису. У меня даже мамы нет. Ни мамы, ни папы. Я – круглая сирота.
С губ сорвался судорожный вздох.
– Мне казалось, я уже привыкла, что никого у меня больше нет, и никто мне не нужен. И вдруг те, кого я любила, умудрились бросить меня второй раз, – к глазам подкатил новый виток сл?з и, криво улыбнувшись, я хмыкнула: – Казалось, что оказалось, а оказалось, что показалось. Такое могло произойти только со мной.
