Сказать, что я был в гневе, это ничего не сказать. Дикое бешенство как тисками сдавило мой разум. Дроны, приданные к сьютам, постепенно, в процессе военных действий, и общения, становится нашими близкими друзьями. С этим ничего не поделать. Их сознание намного примитивнее нашего. Но это тоже разум, как у домашнего животного. И вот так, подло, из ниоткуда, залепить в мой дрон из лазгана…
– Имперская Гвардия! Их разведка! – крикнул я в общей эфир, поднимая с правой руки четырехствольную разрушительную пушку и направляя ее в область, откуда вылетел луч. Затем мой палец со всех сил вжал спусковую кнопку гашетки.
Конечностью сьюта с грохотом задергалась, посылая с ужасающим свистом в кусты целый рой маленьких снарядиков. Это ведь не обычные пули, как и в фузионке. Это пули, разогнанные до ужасающих скоростей, и ставшие в полете фактически плазмой, хотя и достаточно маленькой… Зато их МНОГО.
Из боевого дневника Ар Уи, пилота боевых костюмов XV-8 и XV-88, во взводе Нан Ро Врэ.
Ну вот и все. Бой закончен. Тайна загадочных убийств практически раскрыта. Ноги наших сьютов почти по колено в крови и грязи. А в ошметках кустов догорают скелеты хьюманов-монкеев Имперской Гвардии. Как же их много!
Почему скелетов? Да потому что крыски не смогли просто сидеть на броне и стрелять, как психически нормальные и осторожные существа. Они спрыгнули вниз, на почву, понеслись к умирающим человекам…. и закололи-добили их штык-ножами. Измазались в их алой крови с головы до ног. И получили от этого, видимо, неописуемое счастье.
Та крыска, которая сидела на плече моего сьюта, была в этой вакханалии жестоких первобытных убийств одной из первых. То есть первой сиганула на почву и понеслась к умирающей цели. Когда я увидел ее рожу, довольную до жути, измазанную алой кровью… мне чуть не сделалось дурно. А ведь я все еще как бы в бою, внутри костюма. Я только и смог выдавить из себя изумленный вопрос:
– Мими?!
Она – обернулась.
– Да!
А затем… начала срезать мясо с трупов. Как и остальные. И разводить там огонь, в мангале. И жарить это мясо. И наколола кусочек его на еще один ножик и протянула в мою строну:
– Хочешь?
Отказаться? Было невозможно. Тогда бы они полностью приписали всю победу себе. А наши многоствольные пушки и фузионки, вроде, и не при делах были. Я мужчина или нет? Испугаюсь какого-то жаренного мяса, а молодая девка, пусть и крыска, – нет?
И с щелчком замка я откинул передний люк боекостюма. Глаза крыс стали круглыми. Они, может, и видели там, синекожих, в своих журналах, и по дуроскопу… Но пилот шагохода в шлеме, и в черной полетной форме, похожий более на удивительного космического монстра, нежели на что-то двуногое… Да. Это пугает.
Ушки Мими аж растопырились в разные стороны, от ужаса и… удовольствия. По ее глазам я понял, что она дико, неистово хочет, чтобы этот кошмарный черный бесхвостый монстр ее…. оплодотворил, в общем. А у меня? Что-то так сладко потянуло спереди, под комбинезоном…
– Ну ладно! Мясо так мясо! – сказал я и сел на упавшее бревно, к их костру.
Крыска Кики, которая у них тут явно была главной, восхищенно зашипела.
– Вот это мужжжщина!!!
– Мими! Лови момент! – улыбнулась еще одна крыска.
Шумно и похотливо дыша, молодая крыска Мими подсела ко мне справа.
Новый щелчок сигнализировал о том, что распахнулся люк и бронесьюта Кор Уи. Я незаметно усмехнулся. Вот и у него будет пара: крыска Кики. Тоже завибрирует от восхищения, что он жрет жаренное мясо хьюманов вместе с ними. И у Нан Ро Врэ будет, пара… и у Кайзе…. Стоп! Она же девушка…
Через час мы все были уже изрядно пьяны. И я узнал много важного, об их культуре. Что Тир Нан Ог это не чудовище какое-то, а «земля бессмертных». И охраняет ее какой-то страшный зверь Оонах. Оо? Нах? Это про что?
И что ихний военрук «старый пердун и маразматик».
И что Кики и Кор Уи пошли в кусты и…
– Бля!! – испугал я подошедшую ко мне Мими ужасным криком. Она была тоже поддатой и сейчас быстро решала: валить меня навзничь своим телом или оскорбиться.
Но я орал вовсе не про нее. На меня дохнуло каким-то таким чувством… первобытного ужаса… не могу объяснить… К нам приближается какая-то смертельная ОПАСНОСТЬ. А мы бухие в стельку. И даже мы, тау, вне боекостюмов.
– Нан! Ро! Врэ! – крикнул я. – Быстро приходи в себя! Мы же напрочь забыли, что главная опасность еще не уничтожена!!
– Ар… – выдавил он и вывалил на голую, выжженую огнеметом Ленточки, землю все выпитое и съеденное.
– Иииибать!! – пришел в себя в кустах и Кор Уи. – А ну быстро слезай с меня!! Нам предстоит новая битва!!!
– Слезай?! – пропищала в ответ его крыска. – А вот и не слезу!! А как прижму тебя!! Сильнее!!
Хруст веток. Эти двое выкатились из крапивы уже борясь, а не соединяясь.
Хруст веток с другой стороны. Невидимый кто-то.
Стоп. Невидимый.
Меня прошиб холодный пот. Нас же не случайно послали на охоту за ним в таком не слабом вооружении, как «Кризис». Логичнее было бы «невидимки против невидимки». Значит опасность его очень велика. А мы бухие, вне костюмов и блюем на землю.
– По машинам!! – заорал Нан Ро Врэ, быстро трезвея.
Секунды. Я бегу к своему костюму. Меня шатает по дороге, штормит влево-вправо не по-детски. Пять… шесть… семь… Запрыгнул! Жив!
Я развернул XV-8 к цели. Ее не видно. Но она где-то там. Дроны тоже пошли в атаку. У них электронные мозги, микросхемы. Гипноз на них не действует, они прекрасно видят там что-то, живое. Но что они могут, маркер-дроны? Их пукалка только внешне похожая на пулемет. Стреляет шариками с краской, отмечает ими цель.
Воздух завибрировал от выстрелов фузионки. И плазмопушки. И свист пуль многоствольных пушек. И струя пламени огнемета. Потоки всего этого обрушились на цель. Ужасное чудище, четырехногое. Было ли ЭТО когда-то разумным и двуногим?
Пламя огнемета Кайзе прекрасно очерчивает его контур. Так вот почему послали именно наш взвод!
Крыски тоже протрезвели и судорожно лупят по врагу из своих автоматов, и гранатометов. Но даже наш совместный огонь для него ничто.
В динамиках слышится голос нашего командира:
– Он неуязвим! Нужна огневая мощь больше нашей!! Отступаем!
– И бросим крысок? – возмущенно орет Кор Уи.
Он все-таки в нее влюбился, в эту Кики.
– Спокойно! Никого не бросим! – кричит Кайзе Уи. – Скавены! Быстро прыг-прыг обратно на наши скафандры!!
Через 15 минут мы чуть затормозили скорость своего бега. Крыски – сидят позади антенн узлом, тихонько дрожа от страха. Я чувствую это даже сквозь броню боекостюма, за счет его легкой вибрации.
– Кажется, оторвались! – изрекает Нан Ро Врэ.
– И дроны все с нами! – громко шипит довольный Кор Уи. – Хотя мой, 35-й, и сильно поврежден!
– Мы отремонтируем его! – сообщает ему Кики, сидящая на его бронесьюте. – Ничего сложного! Вон ту колымагу монкеев украдем… водрузим его наверх… и погоним к себе!
– Симпатичный маленький колесник! – улыбается Кайзе. – У обезьян есть художественный вкус!
