– Ступай, – поджала губы Чина.
Роза направилась к знакомой палате.
– Всем светлого дня!
– Роза! Сколько можно ждать! Мы извелись все! Ну как дела? Ты что-то узнала?
– Мы это… уже почти пошли тебя искать, – начал было Шмырк, не уточняя, что от этого подвига его удержала грозная Чина.
– Все хорошо. Вчера я была на месте вашей битвы. Там только три смерти. С половиной. Это грумы.
– Как это три с половиной?
– Грумы? А эльфы-то что? Живы, что ль? – Шмырк аж подскочил на кровати.
– Полсмерти – это смертельное ранение. Тоже грум, как выяснилось. Эльфы живы. Во всяком случае, Дариэль. Я видела его сегодня во сне.
– Живы! Все-таки живы. – Фонтэнь явно улыбался под бинтами. – А что за сон? Наведенный? Ты умеешь наводить сны?
– Да. Они попали в портал в горах.
– В горах же порталы не работают!
– Еще как работают! Помните, как на ваших глазах исчезали кроли, поевшие птичьей ягоды? В горах есть стихийные порталы, они все время двигаются. И активируются именно этими ягодами. Если живое существо просто съест ягоду, ничего не будет. А если под ним в этот момент находится портал, произойдет перемещение.
– Это многое объясняет, – сообразил Фонтэнь. – Эльфы были как раз в кустах птички, когда исчезли.
– Я сама видела этот портал. Он действительно движется. А Дариэль сказал, что из них чаще выпадает часть какого-нибудь животного, не целое.
– То есть все попадает в одно-единственное место?
– И чего это за место такое? – насторожился Шмырк.
– Какая-то яма в самом центре Мрачных гор, где много костей и тел, четверо пропавших недавно магов тоже там. Мертвых, конечно.
– Ужас какой! А выбраться оттуда наши смогут?
– Сами – нет. Поэтому я иду за ними, – Роза с улыбкой посмотрела на удивленные глаза друзей. Видно было, что от этой новости они потеряли дар речи.
– Я взяла карт в магистрате, Диата собирает вещи. Порталами воспользоваться, к сожалению, слишком рискованно. Не хочу упасть на голову нашим эльфам по частям.
– Роза, подожди, может, я не так тебя понял… Ты что поедешь одна в центр Мрачных гор, где до тебя погибли сотни живых, ради призрачного шанса спасти наших ребят?
– Фонтэнь, а что ты предлагаешь? Бросить их там?
– Да! И если бы я был на их месте, тоже не ждал бы помощи. Не надо ехать, никто ни в чем тебя не обвинит. Это же самоубийство! Ты нужна городу и не имеешь права рисковать собой!
– Да, Роза, тебе нельзя, – согласился Шмырк. – А я пойду.
– Еще один олух! – возмутился Фонтэнь. – Тебя мало грумы погрызли?
– Да не, я уже умею ходить по лесу: если магия, надо просто бить быстрее, так ведь?
– Спасибо, господин Шмырк! Честно говоря, я очень рассчитывала на вас, но не посмела предложить. Это ведь действительно опасно.
– В нашем роду никогда не было трусов! – гордо ответил полугном, став будто бы даже выше ростом. – Все знают грозного вышибалу Шмырка!
– Отлично. Если составите мне компанию, наши шансы на выживание сильно повысятся. Возьмите оружие, которое может пригодиться…
– Да вы погибнете оба! – Фонтэнь попытался приподняться с постели, но со стоном упал обратно.
– Фонтэнь, успокойся. Я уже была в лесу одна, почти месяц работаю на рудниках. В лесу не осталось того, с чем я бы не справилась. Запасы у нас будут, оружие тоже.
– Подождите хотя бы, пока я поправлюсь! Я пойду с вами, все больше шансов выжить.
– А ты бы правда пошел?
– Не знаю, – насупился эльф. – Один – точно нет. А с вами – возможно. Подождите пару дней, не больше. Я регенерирую, Тань Дао лечит быстро, да и кристаллы твои помогают.
– Чина вообще молодец, да, – добавил Шмырк, мечтательно глядя куда-то в сторону. Видимо, представлял, как вернется героем в город и строгая миловидная лекарка будет с восторгом слушать про его подвиги. А о своем страхе он никому не скажет. Вон Роза какая храбрая!
– Нет, Фонтэнь, ты не поправишься за пару дней. А нам надо торопиться. У них там нет ни еды, ни воды. Да и ужасов хватает. Господин Шмырк, поспешите домой, возьмите все оружие, какое есть, и ждите меня. Я заскочу к себе за вещами и кристаллами, загляну к Диате, затем заеду за вами – и в путь.
Еще до полудня черный карт покинул город. За панелью управления была Роза, рядом примостился хмурый нахохлившийся Шмырк, прижимающий к груди несколько клинков и неизвестно где выкопанный шлем. В ногах у Розы стояла небольшая дорожная клетка с Тимом. А сзади были навалены одеяла, одежда, сумки с едой, бутыли с водой, инструменты, веревки, ларец с самоцветами и много всякой всячины, которую Диата набросала на всякий случай. Выехав из города, Роза нажала на панель со всей силы. Карт рванул вперед с максимальной скоростью. Шмырк чуть не вылетел из него.
– Эй, эй, потише! – не сдержался он. – Давай лучше я поведу!
– Нет.
– Да мы ж так не доедем! И вещи потеряем! Или разобьемся!
– Нет, – сосредоточенно повторила Роза. Карт летел между редкими деревьями. Роза старалась не думать, как она поведет транспорт в непроходимом лесу.
– Да подожди же ты! – простонал в очередной раз Шмырк, вцепившись в бортик карта. – Ну не так же быстро, а?
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
