Девушка осторожно отложила с колен ноутбук, приподнялась, выставила руки перед собой. Стараясь ничего не задеть, пошла к двери, не зная, зачем. Может, у кого-то найдется свеча. Быть в темноте одной – некомфортно. Просыпаются гены первобытных людей? Темнота – плохо, страшно, быть одному нельзя. Кто кричит это нам из глубин подсознания? – нам, цивилизованным людям, равно далёким как от мистических суеверий, так и от саблезубых тигров. Почему без света нам неуютно? Только лишь потому, что мы лишены способности видеть привычные предметы и очертания?
Фаина не без облегчения нащупала дверную ручку. Снаружи доносились голоса, да так много, что почти не разобрать. Судя по интонациям, все были возмущены. Особенно те, кого темнота застала в душе с намыленной головой. Не видя собственных рук, но вытянув их перед собой, Фаина потихоньку вышла из комнаты и очутилась в коридоре. Зачем она куда-то идет? В коридоре так же темно, как и внутри. Не рациональнее ли оставаться на своем месте?
Девушка вспомнила о сотовом телефоне. Подсветки экрана вполне хватило бы, чтобы развеять край сумрака. Почему она сразу об этом не подумала? Испугалась. Фаина ни за что бы себе не призналась, что боится темноты. Она отрицала этот детский и унизительный страх, въедливый, как щелочь, не ослабевающий в течение всей жизни. Откуда он появился у нее – загадка. Но никто о нем не знал, и даже сама она не признавала наличие фобии. До того самого момента, пока не оказывалась в такой тьме, что если выколоть глаза, разницы не заметишь.
«Темнота – это просто отсутствие света. Все предметы на своем месте, успокойся, Фаина. Иди. Тебе нужен человек. Какой-нибудь. Станет легче».
Она вспомнила, как тонула в таком же непроглядном киселе – когда забрела в комнату Яна, а он решил пошутить над нею. Знал ли он о ее страхе? Неоткуда ему было это знать. Тем не менее, он это сделал, и в тот раз Фаине было куда страшнее, чем сейчас.
Где-то защелкали зажигалки. Неужели она не единственная, кто напрочь забыл о мобильнике? Казалось, девушка движется черепашьими шажками и не отошла на метр от своей двери. Возможности проверить это не было – света не хватало. Пальцы шарили в воздухе, пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Дабы обмануть себя, Фаина крепко зажмурилась. Пусть мозг думает, что темнота – это ее собственное желание. Будет не так противно.
– Ой! – Фаина испуганно отдернула руки и отпрянула всем телом, нащупав что-то упругое. – Кто это? – добавила она уже тише.
С ответом тьма не торопилась, и девушке пришлось повторить вопрос. Она понимала, что здесь ей не грозит ничто, чего действительно стоит опасаться. В темноте не таятся ни хищники, ни маньяки, ни ловушки с ножами. Максимум, что ее ожидает, это встреча с кем-то из соседей. И вот, встреча эта произошла. Так почему же она вся дрожит?
– Кто это?..
– Это – я.
Голос показался очень знакомым, но в то же время слишком мягким. Будто говоривший хотел успокоить Фаину. Будто знал, чего она боится. В темноте даже привычное кажется непознанным, так что рано паниковать.
– Гена?.. Ты?
Девушка понимала, что для Гены этот некто слишком молчалив. Вот и теперь незнакомец не спешил отвечать. Но он все еще был рядом, Фаина слышала его ровное, глубокое дыхание. Тогда она протянула руки, чтобы проверить. Да, все еще здесь. Может, над ней просто решили пошутить? Припугнуть. Таинственно молчать в темноте, ха-ха, как остроумно.
Фаина принялась ощупывать стоящего перед собой, приблизившись на расстояние шага. Явно мужская грудь. Оголенная, приятная на ощупь кожа. Ее хочется гладить, прижаться к ней щекой и закрыть глаза. Пальцы нащупали на груди две выпуклости, и Фаина, ужасно смутившись, опустила ладони к животу незнакомца, остановившись в районе пупка. Рядом стоящий прочистил горло.
– Ты не Гена, – выдохнула она и стыдливо опустила голову. Голос надломился – то ли от возбуждения, то ли от страха.
– Я не Гена.
Можно было дать руку на отсечение, что не-Гена ухмылялся.
– Это ты, – девушка безвольно опустила руки.
– Я, – признался голос.
Имена были лишними. Они и так поняли друг друга.
Сейчас, не видя его брезгливого взгляда, с ним было легче разговаривать. Никто из соседок не поверит, что ей довелось облапать Яна, пока отключали свет… Девушка старалась поддержать диалог, насколько ее хватит. Нечасто выдается возможность побеседовать с самим Яном без посторонних.
– Прости, что я руки распускаю, – спохватилась Фаина. – Я не думала, что это будешь ты. Как глупо.
– Тебе легче, когда света нет? – тихо поинтересовался он.
– Я бы так не сказала…
– Тебе легче, когда ты меня не видишь, – понял голос. Фаина даже представила себе, как его обладатель кивнул.
– Вроде того, – призналась она и нервно рассмеялась. – Но куда же все делись? Минуту назад я слышала голоса. И был какой-то свет.
– Зачем тебе все остальные?
Она не сразу нашлась, что ответить. Слышать голос Яна без самого Яна было очень странно. И в то же время очаровывало. Словно речь отделилась от тела и парила в воздухе сама по себе. Властный и немногословный, Ян был вездесущ. Ему хотелось повиноваться. Опуститься перед ним на колени и мечтать, чтобы он коснулся костяшками пальцев твоего лба… Фаина прогоняли странные мысли из головы, хмуря брови в темноте.
– Мне нужны остальные. Кто-нибудь из них. Я к ним шла, – почти бессвязный набор слов, но ничего осмысленного выдать не удалось.
– Ты боишься темноты.
– Нет, что ты. Мне нужна… свеча. И я вышла взять ее у кого-нибудь.
– Не обманывай себя. Ты вышла ко мне.
Тут Фаина ощутила, что ей сжали запястье и поднимают его на уровень талии, переплетая пальцы. Она хотела отпрянуть, но ее не отпустили. По коже побежали мурашки.
– Ты чего?
Волосы на голове зашевелились. Либо от ужаса, либо Ян играл с ними свободной рукой. Фаина уперлась ему в живот, чтобы вырвать ладонь из тисков, но с каждым ударом из груди вылетало лишь довольное уханье.
– Не надо со мной играть. Ты ведь не такая, как остальные.
– Именно поэтому я хочу уйти.
– Перестань, – внезапная грубость и твердость стали. Больше с ней никто не собирается любезничать.
И Фаина перестала, ибо голос так повелел. Казалось, все люди на этаже на время куда-то телепортировались. Лишь они вдвоем остались во тьме.
– Кожа твоя, медом гладким покрытая, – начал Ян, и у девушки все обледенело внутри.
Как? Что? Откуда он?..
– … медью на скулах жестоких блестящая, – не без удовольствия продолжал парень, смакуя каждое слово своим приятным баритоном, – полупрозрачным текущая вниз янтарем.
– Замолчи, – сквозь зубы зашептала Фаина. – Замолчи!
Так стыдно ей не было еще никогда. Но как он мог узнать?! Какой позор… он прочитал. Он все понял.
– Зелень таинственная, приглушенная, грешного яблока переспелого
под звериным оскалом бровей твоих притаилась.
– Это не про тебя, – выпалила она, краснея так, что темнота стала спасением от дополнительного позора. Щеки пылали, в висках стучала кровь.
– Но мне больше нравится другая строфа. Очень меткая.
– Замолчи, Ян. Ради твоего же блага, выпусти меня и дай уйти.
– Дьявольски, дьявольски мерзок и притягателен взгляд твой
