– Тебе стоит быть с этим аккуратнее, малец, – сказал он, глядя на дробовик.
– Я видел, как какие-то парни ошиваются у дома миссис Кент, – сказал Дом. – Они похожи на «Бладс».
– Черт, стоит проверить, что там. – Нейт вытащил пистолет из скрытой кобуры на пояснице.
– Я тоже пойду, – заявил Дом.
– Нет, не пойдешь, – возразила Елена.
– Слушай свою маму, – поддержал Нейт. – Я сам.
И, перейдя улицу, обогнул дом слева. Доминик напряженно наблюдал за ним, сжимая дробовик потными ладонями.
Прогремел выстрел, и Дом сорвался с места, не обращая внимания на мать, кричавшую ему вслед. Он обежал гараж и остановился у забора.
На заднем дворе был пустой бассейн, валялась сломанная уличная мебель и ржавый гриль – напоминание о барбекю и вечеринках у бассейна в лучшие времена.
Он открыл ворота в тот момент, когда из задней двери выскочили двое татуированных чужаков. Один нес деревянный ящик, у второго был рюкзак.
Уже почти стемнело, но, быстро заглянув в стеклянную дверь, Дом подтвердил свои опасения: они только что ограбили Люсинду и Самуэля, который лежал на ковре перед инвалидным креслом.
– Стоять! – крикнул им Доминик. Он вскинул дробовик и шагнул вперед, держа грабителей под прицелом. Те бросились в переулок. Один из них, услышав крик, сбавил темп, но лишь затем, чтобы вынуть пистолет.
Дом прицелился ему в голову, положил палец на спусковой крючок и застыл на месте.
Но его цель не мешкала.
Вдруг кто-то врезался в Дома и повалил его на землю. В ту же секунду прогремел выстрел. Доминик тяжело рухнул на бетон, перед глазами вспыхнули звезды.
Тяжесть исчезла, и он, перекатившись, увидел Нейта на коленях – тот палил из пистолета. Он сбил Доминика с ног, спас от выстрела, который наверняка убил бы его в тот миг, когда он колебался.
Нейт выпустил еще несколько пуль. Грабители прыгнули в кузов пикапа, одного при этом ранило в предплечье. Пассажир на переднем сиденье был одним из тех, кто до этого стоял на обочине – для отвлечения внимания, понял Дом.
– Не вставай! – крикнул Нейт, когда Доминик попытался подняться. Он держал «Беретту M9» нацеленной на переулок.
Машина тронулась с места, и Нейт наконец опустил пистолет и помог Доминику встать.
– Господи Иисусе, – прорычал он. – Из-за тебя нас обоих чуть не убили.
– Я хотел помочь.
– Я бы сам с ними справился. – Покачав головой, Нейт оглядел Доминика. – Ты уверен, что цел?
– Цел, – ответил Дом.
Пострадало лишь его самолюбие. Он должен был выстрелить, когда получил шанс убрать этот мусор с городских улиц. Вместо этого его перемкнуло, и он едва не погиб. Теперь шайка бандитов вернется на улицы и будет вольна грабить и убивать дальше.
Нейт с Домом зашли к Кентам и обнаружили Самуэля лежащим перед своим креслом. Он держался за окровавленное лицо. Люсинда пыталась помочь ему встать, но он только отмахивался.
– Ты ранен, брат? – спросил Нейт. Они с Домом помогли Самуэлю подняться с пола и осторожно усадили его в инвалидное кресло.
– Десять лет назад я бы их рожи об асфальт стер, – проворчал Самуэль. – Шпана траханая.
Люсинда вытерла слезы.
– А тебя ранили? – спросил Нейт.
– Нет, но они забрали все драгоценности, даже мое обручальное кольцо. – Она посмотрела покрасневшими глазами на Дома. – Надо было тебе стрелять, сынок.
– Я… Простите, миссис Кент.
Нейт положил руку Доминику на плечо.
– Самое главное, что все в порядке. Драгоценности можно купить, а жизнь – нет.
– Он прав, – сказал Самуэль. – Большинство ребят сбежало бы, а ты остался. Тебе следует этим гордиться. А теперь иди домой, пока твоя мама не разволновалась.
Нейт крепче сжал плечо Дома.
– Да, все хорошо, возвращайся к себе.
Доминик помедлил секунду и еще раз извинился. На пути к выходу он увидел пустую кухню. Там не было видно ни коробки хлопьев, ни банки супа.
Дом поспешил к матери. Ее гнев на миг унялся, и она крепко обняла сына. Но потом снова принялась кричать:
– Никогда, никогда больше так не делай, Доминик Томас Сальваторе! Ты меня слышишь?
– Да, мам, прости…
– Что, если бы кто-нибудь проник в наш дом, пока тебя не было, и напал на твою сестру?
– Но, мам, Кенты…
– Твой отец сказал тебе оставаться здесь и присматривать за сестрой. И за мной, – продолжила она, постепенно смягчаясь.
Моника подбежала и обняла его.
– Ну мам, хватит уже, – сказала она. – Пора праздновать!
Елена вытерла глаза и посмотрела на стол. Они с Моникой поставили на него поднос кексов, в один из которых была воткнута свеча.
– Не такой уж праздничный стол, но это все, что я смогла сделать в этом году, – сказала она, всхлипнув. – С днем рождения, Доминик!
У него совершенно вылетело из головы, что сегодня был его восемнадцатый день рождения.
– Ого, ничего себе, – проговорил он.
– Ты что, не помнишь, какой сегодня день? – спросила Елена.
