Они выскочили за дверь и Матвей тихо прикрыв дверь, указал Светлане глазами путь наверх. Сняв обувь и держа ее в руках они тихо, стараясь не издать ни звука взбежали по ступенькам на последний этаж. К их счастью на потолке зиял открытый люк на крышу. Матвей несколько раз подпрыгнул, пытаясь схватиться за край, но срывался вниз. Светлана, прикусив от волнения губу молилась про себя, призывая на помощь всех святых и удачу.
Снизу слышался топот поднимающихся ног и тихий многоголосый мужской шепот. Сейчас они начнут звонить в дверь, потом выломают ее и… Не обнаружив жильца, начнут его поиски. В фильмах, которые в последнее время заполонили голубые экраны, кто-нибудь из детективов непременно поднимется до последнего этажа и, если беглецы не сумеют скрыться вовремя, последует арест, со всеми вытекающими из этого неприятностями. Не было и речи о том, чтобы позвонить в одну из квартир соседей, чтобы не наделать шума и не привлечь к себе внимание, поэтому оставался один выход, через люк. Но он был расположен довольно высоко, а лестницы поблизости не наблюдалось.
– Вставай мне на плечи! – неожиданно предложил Матвей и Светлана, ни о чем не спрашивая, быстро взгромоздилась ему на загривок. Этого хватило, чтобы она спокойно дотянулась до лаза и влезла на чердак. Быстро осмотревшись кругом, она обнаружила старую погнутую стремянку и подтащила ее к дыре.
Матвей нервничал, временами почти впадая в панику вслушивался в звуки, доносящиеся снизу. Вот хлопнула выбитая дверь, вот раздался шум, гомон и топот. На мгновенье все стихло. Потом кто-то отрапортовал
– Товарищ капитан, в квартире никого нет. Мы осмотрели все. Ничего подозрительного.
– Проверьте шкафы, на момент обнаружения оружия или еще чего подозрительного. – послышался густой бас.
– Есть, осмотреться!
Матвей с благоговением принял спустившуюся лестницу и почти молниеносно вскарабкался по ней наверх, таща за собой тяжелую сумку. Он втянул лестницу обратно на чердак, и показав Светлане на здоровый кусок фанеры, валявшийся неподалеку, молча двинулся к нему. Девушка поняла его с полу взгляда. Она схватилась за один ее конец, Матвей – за другой и они, напрягши все силы, боясь издать хоть малейший шорох, накрыли деревянным обломком лаз.
Теперь можно было вздохнуть свободнее. Переведя дух и размяв плечи Матвей и Светлана двинулись к смотровому окну, через которое им легко удалось попасть на крышу и перебежав до другого подъезда, они поспешили спуститься на соседний чердак, а затем по лестнице, вниз.
Таксист, с нескрываемым интересом наблюдавший за детективной картиной, не желая терять щедрые чаевые, незаметно объехав полицейские уазики, подкатил к соседнему подъезду, приоткрыв двери в ожидании беглецов. Матвей, осторожно выглянув на улицу, с нескрываемой радостью заметил водителя, и парочка юркнула в салон автомобиля, оставшись незамеченной полицией. Таксист осторожно, стараясь не привлекать внимание резкими движениями, покатил со двора. И лишь когда опасность миновала, рванул что есть мочи подальше от опасного района.
Остановился он на парковке одного из центральных магазинов. Затерявшись среди сотни таких же безликих машин, он наконец обратился к парню:
– Теперь куда?
Матвей замешкался.
– Давайте на Брестскую. – подала голос Светлана. – Там находится один из крупнейших автосервисов, а за ним, небольшое желтое здание частного охранного предприятия. Там отец работает, он что-нибудь придумает.
– Другого ничего не остается. – согласно кивнул Матвей. – К вам домой тоже опасно.
Спустя двадцать минут они вышли из такси, сполна расплатившись с сообразительным шофером, и направились к зданию ЧОПа.
– Если что… – крикнул им вдогонку таксист. – Я всегда к вашим услугам!
Матвей благодарно помахал ему в ответ и подтолкнул Светлану ко входу.
Николай Степанович, завидев колоритную парочку, не стал задавать лишних вопросов. Он указал на маленький кожаный диванчик у себя в кабинете и позвонив в службу доставки еды, заказал ужин.
Пока ждали курьера, Матвей умылся и более-менее привел себя в порядок. Он коротко рассказал, что случилось у Астаха и замер, ожидая, как отреагирует будущий тесть.
– В этом есть и моя вина. – задумчиво проговорил Вансай старший. – С меня-то все и началось?! – ни то спросил, ни то заключил он.
– Свириденков привязался ко мне, сразу после Ваших похорон! – подтвердил его догадку Матвей и скромно потупился.
– А что все-таки это было? – стараясь скрыть заинтересованность спросил Николай Степанович. – Ты на самом деле меня оживил?
– У меня в предках были колдуны и ведьмы. – соврал Матвей. – От них мне достались кой-какие навыки и знания. Я просто проверил их действенность.
– Невероятно! – пробормотал отец Светланы, а та, прижавшись к плечу Матвея, расплакалась.
– Ты чего? – удивился Матвей. – Все ведь закончилось более-менее благополучно!
– Это я от счастья! – всхлипывая прошептала Светлана. – Со мной двое самых лучших и любимых мужчин…
– Надо подумать, что делать дальше. – вклинился в воркование дочери отец. – Вы же не можете отсиживаться тут всю жизнь.
– Для начала, надо узнать, что там с Астахом и его заведением. – предложил Матвей. – А потом уже начинать рассуждать о дальнейших шагах.
– Я сейчас позвоню товарищу из полиции. – Вансай схватил мобильник. – Мы хоть с ним и конкуренты, но хотя бы не враги. Несколько раз помогали и выручали друг друга. Это его территория и наверняка он уже в курсе событий.
Матвей нервно кивнул и устало откинулся на спинку дивана, закинув за голову руки.
– Скажите, что просто интересуетесь событием. – посоветовал он.
– Геныч! Здорово! – бодро гаркнул в трубку Вансай и замолчал, слушая ответ. Потом нахмурившись спросил. – Жертвы есть? – Матвей внимательно следил за выражением его лица и тревога все больше и больше наполняла его душу. – Понял. – коротко бросил чоповец и отключился. – Плохи дела! – перевел он встревоженный взгляд на парня. – Все двенадцать человек, включая самого Астахова погибли под обломками! – он помолчал, что-то обдумывая и пожевывая губами, а затем бодро произнес. – Но это же и хорошо!
– Что хорошего? – изумился Матвей, нервно теребя карман куртки. – Не хватало мне… – он не договорил и опустив голову с силой сжал ее руками.
– Так свидетелей не осталось! – пояснил свою мысль Вансай. – Поди теперь разберись кто и в чем виноват. А может они сами подорвались… По собственной неосторожности… Или того хуже – угрожали друг другу расправой… Что-то не поделили… Или… Да мало ли… Доказать твою вину или причастность к трагедии никто не сможет, при всем своем желании.
– Но этот опер Свириденков, видел меня там…
– И что с того? Ты ходил к Астаху просить рассрочку по долгу. Это ведь так? – Матвей метнул на отца Светланы испуганный взгляд и быстро закивал головой. Он решил ничего не говорить о том, что произошло на самом деле. Пусть пока о нем ничего не будет известно.
– Так вот они и решат, что я не смог расплатиться и подорвал их. – с сомнением в голосе заметил Матвей.
– А пусть докажут… – махнул рукой Николай Степанович. – Астахов был не новичок в вымогательствах. К тому же, у него служили весьма опытные бойцы… Неужели кто-то поверит, что двенадцать безжалостных убийц и вымогателей не смогли справиться с одним пареньком…
– Все же меня тревожит этот Свириденков. – тряхнул головой Матвей. – Он подозревает меня во всех грехах и решил докопаться до сути. Он не отстанет до тех пор, пока не найдет зацепку упечь меня за решетку.
– Ну, это мы еще посмотрим! – подбодрил чоповец.
Раздался стук в дверь, и все трое разом напряглись.
– Доставка пиццы! – раздался звонкий голосок, и приняв пакеты у молоденького курьера, все трое набросились на еду, словно не ели по меньшей мере неделю.
=====
Когда с едой было покончено и убраны тарелки, троица расселась на свои места в молчании. Каждый думал о своем. Матвей в эту минуту почувствовал такую усталость, какой не испытывал никогда прежде. Он вдруг вспомнил свое удобное жилище, старенькое креслице в зале, в котором он по обыкновению просиживал часами за чтением газет или просмотром телевизора, слушая, как поет чайник на кухне. Нестерпимая тоска накатила на него. “Ну почему нельзя повернуть жизнь вспять? – злился он. – Сейчас бы я обошел Астаха стороной… И не пришлось бы сидеть здесь и думать, куда теперь податься”.
– Тебе надо сменить фамилию и уехать на время из города. – донеслось до его ушей откуда-то издалека. Матвей встрепенулся и вернулся из воспоминаний.
– Сменить фамилию? – спросил он. – Вы предлагаете мне жениться на Вашей дочери?
– Нуу, – протянул Николай Степанович, почесав подбородок, – так далеко я не загадывал… Но, мысль неплохая! Должен же я тебя отблагодарить за свое воскрешение! Вы ведь дружите? – спросил он с надеждой в голосе. Матвей кивнул, а Светлана зарделась от смущения и уткнулась носом в плечо Матвея. – А скрыться вы можете у нас в деревне. Жена будет рада принять у себя новую семью. – Вансай удовлетворенно потер руки. – Так сказать проведете медовый месяц на лоне природы. Говорить всю правду теще не стоит. Зачем ей лишние переживания.
