– О! – она округлила глаза и рот. А я с неудовольствием подумала, что, кажется, о моем гаремном прошлом, знают не только в нашей деревне, но и по всей округе. Вот же пакость! Я уж приготовилась дать отпор, но Веска только улыбнулась, – так ты ж не знаешь, наверное, про удачу. Когда ты пришла к костру, твои вещи хотели украсть ночные таланги. Эти воры так незаметны, что поймать их может только человек, которому Небо подарило удачу. Поэтому люди к тебе ближе и подбираются, до следующего заката ночные таланги тебя десятой дорогой обходить будут… А если кому ты позволишь к удаче своей примкнуть, с теми даром Неба и поделишься… им тоже толика твоего везения перепадет… Вот Горон и решил попросить…
Она опустила глаза и замолчала. Я не отвечала переваривая услышанное. Если отбросить суеверную мишуру, то получается, воры меня теперь сутки трогать не будут? Интересно, а карманники там разные на ярмарке относятся к этим ночным талангам?
Горон словно услышал мои вопросы и ответил:
– Тебе теперь и на ярмарке завтра без страха можно будет ходить. И ни один вор тебя не тронет, и самый ушлый купец поостережется обманывать. Никто против удачи твоей не пойдет. Оно ж, сама понимаешь, что одному удача, то другому провал.
Ну, как бы, да… логично. Мне повезло, а талангу, что мои паслены украсть собрался – нет.
А пожилой семейный крестьянин с другой стороны добавил:
– Ты к своей удаче других пускать не бойся. И с тебя не убудет, и людям достанется. Дар Неба – колодец бездонный, чем больше воду черпаешь, тем быстрее наполняется. Но и всем подряд не раздавай. А то обесценится дар-то…
– Я поняла, – вздохнула я и кивнула, – тогда примыкайте. И вы, – посмотрела на мужика, – и вы, – улыбнулась Веске с Гороном.
– Вот спасибо, – хлопнул по коленям глава семейства, – а-то тесно-то деткам в возке. Марынка, выпускай детей! – негромко сказал он, – удача с нами…
Из возка, как горох посыпались ребятишки мал-мала меньше. Пять голов и все девки.
– Дочка моя померла родами, – вздохнул он, – а зять отказался от девок-то… зачем мне говорит обуза такая. Двух сыновей оставил, а девок… вот и решили мы бабкой забрать. Мы сами-то под Алирой живем. Еще аккурат день ехать, мы на скорость-то с бабкой потратились еще перед отъездом… а теперь да с удачей хорошо доедем. Ты, Лола, коль в столице когда будешь, заезжай к нам в Горинку, завсегда тебе рады будем… дед Викуна добра не забывает.
Девчонки облепили деда, как маленькие котята. И так же быстро заснули под защитой моей удачи.
Мы, чтобы не разбудить детей тоже молчали. Я смотрела на огонь, на людей вокруг меня, и сама не заметила, как провалилась в сон, притулившись боком к Веске.
Утром меня разбудила Веска:
– Лола, вставай, – шептала она, – вставай, скоро рассвет, ворота вот-вот откроют.
Я открыла глаза… все вокруг уже проснулись и суетились, собираясь у пока еще запертых ворот. Мой пожилой сосед погрузил девчонок в повозку и теперь покрикивал на хихикающих ребятишек, веля сидеть тихо.
– Удача-удачей, Лола, – улыбнулся он мне и пожелал доброго утра, – а осторожность никогда лишней не будет. Не дай Небо, безмирник попадется…
– Ты чего, дурень старый, беду кличешь! – охнула его супруга, тихо и незаметно просидевшая рядом весь вечер, и шлепнула мужа по плечу, – Спаси Небо от такой напасти!
А тот вздохнул виновато и покачал головой, мол, прости, не знаю, что на меня нашло.
И любопытно мне стало до жути, что за безмирники такие, о которых даже упоминать не следует?
Семейство укатило поближе к воротам, но Веска с Гороном все еще сидели у пегого от золы костровища и о чем-то негромко переговаривались. У них я и спросила, присев рядом и жуя клубень паслена.
– Веска, а кто такие безмирники?
– Небо! – охнула Веска, а Горон возмущенно посмотрел на меня, – нашла о ком вспомнить! Да еще с утра раннего! От чудовищ этих и удача твоя не поможет!
– Чудовищ? – переспросила я, а воображение моментально нарисовало монстров с когтями, горящими, как огонь глазами, и зубами, которые во рту не помещаются…
– Ну, так говорят, – отмахнулась Веска, – я сама, хвала Небу, с безмирниками не встречалась. Но говорят, – она понизила голос и зашептала, слегка склонившись к моему уху, – они одним касанием человека убить могут. А если посмотрит он на тебя, то и в душу влезть сможет, и огнем колдовским изнутри сжечь. Но самое страшное, если голос безмирника услышишь. Говорит-то он не по человечески, а особенным колдовским языком изъясняется и самое страшное колдовство словами творит.
– Кошмар какой, – прошептала я, чувствуя, как похолодела спина… да, чтоб я еще раз одна через леса и поля в город потащилась! Да лучше на одних грибах сидеть, чем безмирнику попасться, – а как спастись от него, Веска?
– Никак, – пожала плечами она, довольная произведенным эффектом, – но ты не бойся, Лола, – хихикнула Веска, – последнего безмирника в наших краях лет пять назад убили…
– Фу-у, – я рассмеялась, – хорошо, что ты мне утром все это рассказала, ночью я бы после такого и уснуть не смогла. Пойдем к воротам?
– Не-е, – протянул Горон, – там сейчас не протолкнуться будет. Подождем немного, да зайдем спокойно… купцы все равно в лавке целый день сидят, успеем…
Мы снова уселись на бревнышки у погасшего еще ночью костра. Ветерок лениво скручивал крошечные смерчики из пепла… странно, никогда раньше такого не видела…
Глава 11
От нечего делать принялась рассматривать Веску с Гороном. Вчера ночью, они оба показались мне одинаково белесыми блондинами, но сейчас я видела, что они совсем разные. У Вески и волосы, и кожа едва заметно сияли мягким серебром, а у Горона белым золотом… и от этого они оба казались какими-то необыкновенно прекрасными. Хотя во всем остальном их внешность была вполне заурядной. Не красавцы, но вполне миловидные лица.
– Лола, – Веска не умела долго молчать, – хочешь я тебе вышивку свою покажу? Я всю зиму эту тесьму вышивала. Только ты честно скажи мне, хороша или нет, ладно? Ты же, наверное, в гареме работы настоящих мастеров видела. – Я даже не успела открыть рот, чтобы сказать, что в вышивке я совсем ничего не понимаю, как она развязала заплечный мешок и вытащила на свет узкие полоски ткани с незамысловатым орнаментом…
И опять мне достаточно было посмотреть один раз, чтобы понять, я тоже так умею… а может даже лучше, потому что вижу небольшие огрехи… вот тут крестик скособоченный, а здесь Веска стежки неправильно положила, а сердечки у цветов, в виде мелких французиков (*французские узелки), недостаточно плотно затянуты…
– Ну, как? – Веска с волнением ожидала моей оценки…
– Кхм, – прокашлялась я, – неплохо… думаю, у тебя получится заработать…
– И-и-и! – радостно заверещала она и повисла на моей шее, – спасибо, Лола… меня тетка моя учила, мастера из нее не вышло, но он так до сих пор в гильдии состоит, как подмастерье…
Веска вывалила на меня очередную порцию знаний о мире. Я за неделю жизни в деревне столько не узнала, как за эти несколько часов под стенами городка… То ли дед сам ничего не знал, а с другими я толком и не общалась, то ли мне самой ничего другое, кроме добычи пропитания, было неинтересно.
И только сейчас я поняла, как много мне неизвестно о том мире, в котором я сейчас живу…
– Веска, Горон, я могу пойти к купцу с вами? Я тоже немного умею вышивать, может быть я договорюсь, и он будет покупать и мою тесьму тоже?
Я ведь думала о том, что мне нужно заработать деньги здесь и сейчас? Так почему бы не иголкой, раз уж и это я умею…
Городок за крепостными стенами оказался совсем небольшим. Ярмарка начиналась практически сразу за центральными воротами, в которые мы и вошли с Веской и Гороном. Поначалу я даже растерялась, мне казалось, что для торговли будет отведена площадь, или какое-то отдельное место, но сегодня торговали, казалось, на всех узких улочках городка.
Товар был выложен приехавших телегах, на прилавках под навесами из грубого льна, на подоконниках домов, которые нарочно была расположены ниже, чем обычно, на наскоро сколоченных столах и скамейках, на необтесанных чурбаках, а иногда и просто на земле.
И продавали здесь все, что только можно было себе представить, начиная от булавок и пирожков с мясом и заканчивая срубами и живыми животными. И все это стояло вперемешку, без соблюдения какого либо товарного соседства. И каждый продавец орал во все горло, созывая людей к себе. А еще сразу в нескольких местах играли на визжащих дудках разные мелодии одновременно…
Народу между рядами было довольно много, женщины деловито снимали пробу с сыров и колбас, трясли в руках одежды, разворачивая и прикладывая к несчастным чадам. Мужики довольно цокали языком, оценивая кинжалы, ножи, лопаты и топоры…
Дети, сбежавшие от матерей, стайками носились между рядами, смеясь и расталкивая прохожих.
– Лола, – Веска схватила мне за рукав, – вот ты где?! А мы с Гороном тебя потеряли! Не отставай, пошли!
Да, я и правда, стояла открыв рот от удивления, как какая-то деревенщина…
Лавка оказалась в другом конце городка, почти у самых западных ворот. Неказистый двухэтажный домик из потемневшего от времени дерева с черепичной крышей, на которой пятнами разных оттенков выделялись заплаты. Старая, но толстая дверь, открывшаяся неожиданно легко и без скрипа. Мы шагнули в темную прохладу швейной лавки господина Лероя. Он был дальним родственником соседки, той самой, что учила Веску азам вышивания. И он обещал купить ее работы, когда приезжал прошлой осенью к ним в деревню. Всю зиму Веска работала не покладая рук…
Когда глаза привыкли к темноте, я огляделась. Здесь оказалось неожиданно уютно. Вдоль стен расположились витрины с мотками тесьмы и кружева, клубками ниток, подушечками с иголками, огромными портновскими ножницами и другой мелочевкой. А прямо напротив двери стоял огромный стол, на котором были навалены рулоны разной ткани. В лавке пахло полынью и почему-то жженным сахаром.
