– С бластерами! – ободряюще улыбнулся ей Шовах. – С соник-бластерами! Заряжаются от жужжания крыльев!
– Формально, это легкая, совсем не бронированная пехота. – усмехнулся Чистый Прилив. – Но на деле, всегда активно и удачно атакующие силы, легко перелетающие, куда надо. И очень умные. Ты весьма удивишься. По интеллекту и самостоятельности, вполне равны нашей обычной пехоте. А ее у нас здесь мало, жутко мало. Формально, только для охраны Базы.
– Аааа…. Уууу… Попробую! Смириться с этим! – выдавила из себя Рысь. —Да, в принципе, я их тут уже видела….
– Но их станет больше. Гораздо больше! – весело прищурилась в ее сторону Жан Я Гу Ара. – Целый рой! Жжжжж!!
И все невольно весело захохотали.
Уже выйдя из зала, Шасерра внезапно растерянно спохватилась:
– Я же не сказала им про подлетающий линкор! Не прояснила этот важный вопрос! Совсем забыла!
– Ничего страшного! Отправь голосовое сообщение! Приливу! Вот и все! – положил ей руку на плечо Шовах.
– Попробую! – ухнула Шаса и начала диктовать в микрофон:
– Подлетающий линкор «Мотылек». Думаю, полон Пожирателей. Я там была. Спейс маринад никогда не сбегает с корабля. Да. Это точно Пожиратели. Сожрали террян или вселились в их тела – фиг их знает!
– Ну вот и отлично! – улыбнулся Шовах. – Теперь он займется проблемой! А мы – должны разгадать ближайшее: кто такой этот Червь и что с ним вообще делать-то?
Шасерра – тоже невольно улыбнулась.
А в просторном отсеке перед выходом с Базы – строилась обычная пехота. Следопыты. С довольно жалкими импульсными карабинами на плече. Но в полной экипировке, включая легкие ручные мельта-гранаты и запасные магазины, на поясе.
– Ррровняйсь! Смирно! – громко крикнул кто-то.
Шеренги – колыхнулись и стали прямыми линиями. Зазвучал короткий полевой гимн, армии Тау:
«Сделай свой шаг!
Просто сделай свой шаг!
Если не трус!
И умом не дурак!»
– А ведь это только у нас! – приятно посинела лицом Шасерра. – Только у нас с первых же дней в строю обращаются не к животному началу, а еще и к разуму!
– И продвижение вверх по лестнице – в зависимости от прокачки мозга? – подмигнул ей Шовах, приятно и даже ласково беря ее под руку.
– Ну да!
И они оба заметно, но слегка смущенно посинели, глядя друг на друга.
А в первой шеренге пехотинцев чуть-чуть запуталась с ремнем карабина ушастая и голубокожая девушка, с длинным хоботом на лице, как у слоненка.
– Ого! – сказала Шасерра. – Ты посмотри, каких к нам берут! Не только кошек!
– Угу. – согласился Шовах. – Принимаем всех, не зависимо от расы! Главное – ум… и разделяемые идеи… Стоп-стоп. Я же видел ее и раньше! Это же та. Из пленников! Которых мы освободили, из плена, под куполом!
– И которой ты на время дал свой плазмо-меч?
– Ну да. Где она научилась им махать – загадочно и странно. Но факт, что умела. А мне, три единицы оружия, там и впрямь многовато было.
– Теперь она на уши встанет, только бы побыстрее вновь заполучить такой, себе в руки! – кивнула Шасерра.
– А это будет ой как не просто! – улыбнулся юноша тау.
– О, да! Сперва уи, ветеран. Потом «Невидимка». Потом «Кризис». – процедила Шасерра, глядя на эту новую, хоботную конкурентку, за внимание Шоваха.
– И только если везде отличится, получит и меч! Как и мы!
– Хрен у нее до нашего уровня получится!
Из дневника координатора полка веспидов, стройной и красивой аж жуть черной осы Амы,
Поглядела мультик людей-террян, про каких-то Протосов и Зергов. Ну, блин, у них и фантазия! Причем, как я поняла, и те и другие насекомые. Только, эти Протосы вооружены, скорее, как наши бронекостюмы, а Зерги – дикий формы каких-то безмозглых личинок. Или скорпионов?
Ну вот. Я снова воспринимаю себя как часть культуры тау. А ведь я теперь оса. И в брюшке приятно шевелится, формируется ядовитое жало. И запах быстро взрослеющих мальчиков… такой восхитительный! Точнее, молодых самцов, шершней. И, как и я, с бластерами. Кто из нас лучше? Кто умнее? Не известно. Конкуренция стало жутко жесткой. Тут ведь лучшие из лучших. Как и я, совсем не дураки. Некоторые из них не сразу верят, что я координатор уже целого полка. Такая молодая, черная и с тонкими антеннами? Фррр! Фантасмагория!
Но это факт. Подразделения собирали наскоро, со всего сектора галактики. Там взвод, там взвод… И меня тоже сдернули с планеты Ояба. И потом через удивительные варп-порталы на планету этих пустынь ФЛЯК! Ой-ой-ой! как тут фигово и сухо. После влажной атмосферы джунглей-то. Но я быстро-быстро проморгала свои 8 глаз, засыпанные песочной пылью. И двинулась собирать этих тормознутых дезадаптантов, прибывающих и прибывающих из Паутины. И дезадаптанток. Там ведь и молодые самочки тоже, причем сотни мне совсем не известных. И тоже с быстро формирующимся жалом.
– Давай-давай! Туда-туда! Сюда-сюда!
Как я справилась? Сама не понимаю. Но я, когда гормоны бурлят, становлюсь очень ловкой и очень смышленой. Оборачиваюсь. За спиной стоит какой-то взрослый самец тау. Самец? Проклятье! Это же местный командующий, Чистый Прилив. Вот до чего меня уже переклинило. И у него на руке браслет «переводчика». А у меня на шее, такой же. Это чтоб свободно общаться, разным расам Великого Бобра. В смысле, Большого Добра. И рядом с ним местный взвод веспидов. И местный лидер этого взвода.
– Какая смышленая самочка! – говорит этот лидер.
– Очень, очень смышленая! – ухмыляется этот, Прилив. – Это же та самая, легендарная, Ама!
– А чего? Чего во мне «легендарного»? – отвечаю им, как дурочка.
Ну не совсем, конечно, как дурочка. Но лишняя скромность тут явно не помешает.
– Да так. Ничего. – усмехается местный лидер. Самец кстати. – Ну что, «координатор полка», пойдем, обсудим обстановочку?
– Пойдем! Только это… Есть где ЭТИХ разместить? А то песок… и ветер…
– Конечно! – снова ухмыляется Прилив. – Спускайтесь под почву! На лифте! Он вот в этом строении! Уровень с 80го по 100ый!
– Уровень? – не втыкается Юю, лидер третьего прибывшего взвода. Он, вообще, очень умный, как я поняла. Как и самочка Ай, лидер четвертого. Но не сразу врубаются в тему, в не обычной обстановке.
Из строения выходят двое тау. С импульсными карабинами.
– Давайте сюда! Мы проводим!
А я – захожу в другой лифт, вместе с Чистым Приливом, лидером Го, и вообще местными командирами. Уй, е-мое, как круто попала…. Кругом запахи, запахи, запахи… и все такие странные… У всех существ какой-то свой, особый запах. А нам, насекомым, это уй как сильно бьет, по всем рецепторам.
