– Одевайся, только тихо, – прошептал муж.
– А зачем? – проникнувшись таинством, я тоже не повышала голоса.
– Хочу кое-что показать тебе. Давай, одевайся.
Насторожившись, я тем не менее встала и направилась к гардеробной комнате.
– Что-нибудь тёмное, лучше даже чёрное, выбирай, – рекомендовал муж, поднимаясь следом за мной.
Пожав плечами, я зажгла свет и раскрыла дверь. Чёрное, так чёрное. Выудила брюки, майку и кардиган нужного цвета, после чего ушла в ванну. Тео так и остался стоять посреди спальни.
Интересно, эта встреча с Артемио вновь закончится его молчаливым исчезновением?
Приводила себя в порядок и одевалась я недолго. Когда вернулась, в руках у мужа были мои ботинки. Я даже замерла от неожиданности.
– Мне кажется, они должны быть бесшумные, – прозвучало больше, чем оправдание.
– Папина обувь вся с умом сделана, – втолковала ему, приближаясь.
Он не позволил забрать ботинки.
– Садись, я помогу.
А ещё говорят, что это я непредсказуемая!
– Не нужна мне помощь. Уж для этого я выросла.
– Джениса… – мне показалось, или Тео сумел скопировать интонацию папеньки, где одним словом родитель умудрялся отчитать, выразить недовольство и доказать свою правоту?
Усевшись, я позволила обуть себя. И, чего уж скрывать, мне понравилось такое положение, когда Артемио оказался передо мной практически на коленях. Не знаю, понял ли он что-либо, но подниматься не спешил. Сначала вытянул оба шнурка, а затем неторопливо зашнуровал ботинки заново.
– Ух ты! – восхитилась я. – Ты где такому научился?
– Только что придумал, – с улыбкой ответил Тео. – Надеюсь, будет удобно.
– Ты и впрямь тот же муж, за которого я замуж вышла? – уточнила, даже не пытаясь погасить свои подозрения.
– Тот же.
Он встал и подал мне руку. Миг, и мы оказываемся в незнакомом месте. В темноте.
– Я перчатки забыла, – вспомнила с запозданием.
– Я тоже, – отозвался Тео и отпустил мою кисть.
– Но… – хотела возразить, но Артемио снова взял меня за руку, на нём уже не чувствовалось перчаток. – А мы где?
– В храме Тьмы. Если тебе сложно идти, я могу донести.
– Зачем мы тут? – спросила, проигнорировав его предложение.
Оно, конечно, крайне заманчиво, но… а вдруг уронит?
– Я повёл себя очень некрасиво вчера, хочу исправить это, – ответил он, потянув меня за собой.
А сегодня, значит, все его поступки идеальны? Ну-ну…
Через тридцать восемь моих шагов мы остановились.
Так же, как и на церемонии, Тео встал за спиной. Но в этот раз его ладони легли на моё лицо, прикрывая глаза.
– Новая вязь не появится? – уточнила я, не понимая, чему поддаться: любопытству или страху.
– Нет, не волнуйся, – прошептал он, склонившись к уху.
По телу моментально побежали мурашки, я повела плечом.
– Смотри, – сказал Тео, не только убирая руки, но и отступая от меня.
В недоумении повертела головой.
– Мне не дано видеть в темноте, – обиженно отозвалась я.
– Смотри, – повторил муж, его голос приобрёл странные шелестящие ноты.
Я вглядывалась в темень до кругов в глазах. И уже хотела снова возмутиться, как тьма начала принимать форму: первично чёрное пространство стало расслаиваться на множество оттенков, медленно сливаясь в фигуры, похожие на человеческие силуэты. Кажется, от удивления я даже приоткрыла рот, но так и не смогла выдавить из себя ни вздоха.
Постепенно фигуры разделились на пары, которые приступили к невероятному танцу. Неторопливо и плавно они кружили вокруг друг друга, их руки едва соприкасались, и некий трепет, напряжение, передавались и мне. Тишина, казалось, нарушалась лишь моим шумным дыханием. Но я ощущала, что любой звук был бы лишним.
Внезапно движения изменились, став более резкими и отчаянными. В какой-то миг фигуры бросились друг на друга и слились воедино. Всё замерло.
Я позабыла о Тео, пока наблюдала за танцем, а муж никак не напоминал о себе. Даже его присутствия рядом не чувствовалось. Находиться в окружении замерших фигур было жутковато, но и позвать Артемио я не смела. Боялась спугнуть момент.
– Это тени, – тихий голос Тео доносился издалека. – Дети Тьмы. Сама Тьма. Они не поддаются единому объяснению. Просто существуют.
– Они чудесны, – искренне заметила я.
– Да, – согласился муж, неожиданно явившись прямо за моей спиной. – Хочешь станцевать с ними?
– Это как? – спросила и обернулась к Артемио.
Передо мной была такая же тень, как и все остальные.
– Да, мы с ними похожи, – ответил Тео на мой невысказанный вопрос.
Не удержавшись, я протянула руку и дотронулась до лица мужа. Пальцы не прошли насквозь, под ними чувствовалась обычная кожа.
– Сейчас ты смотришь на всё моими глазами, – пояснил Артемио.
