– Если ты ничего не понимала, то с чего решила, что отец изменил матери? – не отставал Айко. – И как это связано с палачом?
– Позже узнала, – не стала вдаваться в подробности того, как однажды услышала откровения отца на очередную вспышку ревности Лоретт. Тогда-то во мне и вспыли воспоминания того вечера накануне смерти мамы. А потом, как специально, в руки попала книга, где объяснялись особенности брачных союзов. – А Тео… сейчас у него Сабита, которая точно куда-то метит, потом ещё кто-нибудь воскреснет из прошлого или явится из настоящего. Я не хочу испытать той же боли, что и мама. Ладно, если Тео знает способ избегания неприятных последствий, но даже тогда у меня не самое приятное положение.
Отойдя от друга, я уселась за стол, вытянув руки перед собой.
– Артемио не хотел такого союза. Я не нужна ему. Впрочем, как и он мне. Но мы связаны так, что даже долгая разлука невозможна. А теперь, когда он прознал о Дженго, что мешает ему мучить меня, изменяя? А ничего! Или вы надеетесь на внезапно вспыхнувшие чувства между нами и вечную верность?
– Откуда такие выводы, Джен? Ты даже трёх дней замужем не пробыла, а уже подозреваешь мужа во всех провинностях, – Айко никак не успокаивался.
– Предлагаешь сначала привязаться к нему? Или ещё лучше: отдать супружеский долг? А потом, когда я буду ожидать этого менее всего, страдать от его увлечённостей на стороне? Повторяю, я ему не нужна, и он не нужен мне. Айко, просто помоги с рисунком. О большем не прошу. И хватит выворачивать мне душу. Не тебе говорить о крепости чувств.
– Не переключайся на меня, – осадил Айко. – Я никогда никому ничего не обещал.
– Ах, ну да, конечно, – язвительно согласилась с ним. – Это многое тебе прощает. Особенно то, что твоя дочь растёт без родителей.
– Не лезь в это! – рявкнул он на меня.
После чего на кухне воцарилось молчание.
Я пожалела о сказанном сразу же. Бесчестно напоминать о болезненной теме. Но и Айко мог бы остановиться в своих выяснениях вовремя, а не осуждать мой страх. В конце концов, просьба перерисовать вязь не содержит ничего не выполнимого.
– Так ты поможешь? Или мне искать другого художника? – решилась спросить я. Времени до полудня оставалось всё меньше.
– Идём, – отозвался Айко и первым вышел из кухни.
– Зря ты так, – заметил Гирд. – Мы не желаем тебе зла.
– Знаю, – виновато улыбнулась. – Но слов не вернёшь, а извинений Айко не примет.
– Тоже верно, – согласился он. – Я уйду на рассвете, а к полудню вернусь.
– Хелин перенесёшь? Хоть минутку повидаюсь с ней.
– Тогда мы обычным транспортом доберёмся. Не хочу рисковать с магией.
– Хорошо, – кивнула я и поднялась с места. – Спасибо тебе, Гирд!
– Я перед тобой в неоплатном долгу…
– Мы уже обсуждали это! – остановила его. – Никаких долгов.
Чтобы не попасть в более неудобное положение, я выскочила из кухни. Айко, вооружившись бумагой и карандашом, уже ждал меня. Молча дав свою рубашку, он мотнул головой в сторону кровати. Я переоделась в ванной: вещь друга прикрывала меня почти до колен.
Айко уселся, оперевшись о спинку кровати. Сначала я уместилась по его примеру, но затем сдвинулась ниже, оставив художнику для работы только свою руку.
Гирд, подошедший чуть позже, накрыл мои ноги одеялом и опустился с другой стороны постели. Тишину нарушали только звуки росчерка карандаша по бумаге.
На рассвете, как маг и предупреждал, он ушёл. Айко, до сих пор не проронивший ни слова, внезапно поинтересовался:
– Как ты добралась до Гирда?
– На автомобиле, – вздохнула я. Стена пала, но тема для возобновления разговора выбрана неудачно. – Я утопила его.
– Зачем? – не отрывая взгляда от бумаги, спросил друг.
– Он пропах чужими духами, – не придумав ничего лучше, я уставилась в потолок. – Его мне папенька подарил, а Тео отдал ключи Сабите.
– Отец расстроится, – предположил Айко. – Лучше бы ты продала его по дешёвке.
– Не лучше. Тогда меня сочли бы алчной и мелочной.
– Думаешь, муж поймёт намёк?
Я в недоумении уставилась на друга.
– Какой намёк? – уточнила у него.
Айко так и не взглянул на меня.
– Можешь поспать пока. Я сначала перенесу рисунок, а потом попытаюсь его дополнить.
– Не хочу…
Уснула я совершенно незаметно для себя.
Глава 5
Мы проспали.
Проснувшись, я увидела Айко, так и задремавшего с карандашом в руке. Часы, висевшие на стене, показывали час после полудня.
– Тьма! Тьма! Тьма! – запричитала я, подскочив с постели.
Нога запуталась. Я свалилась на пол, разбудив Айко.
– Тьма! Откуда у тебя столько песка? Специально заносил? – прорычала я, вставая.
– Ты чего бурю подняла? – друг лениво потянулся.
– Мы проспали! Скоро обед накроют, а меня нет!
– Ну и не суетись теперь, – он сполз ниже и откинулся на подушку. – Уже опоздала. Часом раньше появишься, часом позже… – и зевнул. – Голова раскалывается!
– Пьянь! – бросила я и, схватив ботинки, убежала в ванную.
Вернулась, поставила свою обувь обратно и нашла тапочки хозяина квартиры. Пусть я в них и шлёпала, но не напяливать же ботинки сразу после мытья ног?
Интересно, почему не пришёл Гирд? Хоть бы с ним и Хелин всё было в порядке.
