– Успокойся. – Роско аккуратно положил руку на моё плечо. – У тебя уже дым из ушей валит.
На сообщения Гровер отвечает через раз, да и настолько корявые у него ответы иногда выходят, что сам невольно задаёшься вопросом: у кого из вас проблемы с выражением своих мыслей – у меня, раз Питер так отвечает, или у него, раз я ни черта не понимаю?
Первый звонок Гровер пропустил. Я едва не взорвался, но Роско успокоил меня и вызвался сам дозваниваться Питеру, пока мы едем в автобусе.
– Наверное, ещё спит. – выдохнул Роско, когда Гровер не ответил и на третий раз. – Значит, надо разбудить. – ретировался Банколе, заметив мой крайне недовольный взгляд. – Знаю, я знаю. Уже звоню.
Тем временем Мэтт написал, что решил навестить с утра по раньше Колина Саммерса и лично расспросить его насчёт неизвестного «старого дела», о котором он наплёл Уильяму Синклеру. Что ж, отлично.
Ещё нужно переговорить с мисс Дэвис. Но если о её ночной прогулке узнает Алекс, ничем хорошим наш разговор не кончится. Хотя я в тайне надеюсь, что Райзу уже известно о вчерашнем происшествии, и он отнёсся ко всему спокойно.
Но прежде всего я до чёртиков хочу разобраться с Питером.
Спустя двадцать минут Роско всё же удалось дозвониться до Гровера, и он тут же передал мне телефон.
– Доброе утро, Питер! – я старался, чтобы мой тон был максимально дружелюбным. – Нам нужно встретиться сегодня. Через час на сорок пятой.
Сначала он промямлил, что у него куча дел на сегодня, а потом и вовсе замолчал.
– Я не могу. У меня дела. – Гровер зашумел посудой. – Много важных дел.
Терпение уже подползло к точке кипения. Ещё капля и я точно не смогу себя сдержать. Роско заметил это и, вырвав телефон прямо у меня из рук, деловито направился в самый конец автобуса. Не прошло и пары минут, как мой помощник вернулся с довольной, победной улыбкой на лице.
– Он будет на месте через сорок минут. – Банколе горделиво протянул мне мобильник. – Не благодари.
– А я так хотел! – саркастично воскликнул я и коротко рассмеялся.
Мы пришли немного раньше, чем я думал. Минут за двадцать до предполагаемого появления Питера. Мэтт охотно согласился привезти ключи прямо на сорок пятую.
Я проводил его машину взглядом, пока та не скрылась за поворотом, и только потом решился снова зайти в квартиру.
Здесь всё также пахнет плесенью, по стенам течёт какая-то дрянь, но при такой антисанитарии в помещении нет ни единого насекомого. Даже намёка! Впрочем, здесь нет намёка на жизнь в целом.
При свете дня – пусть и очень тусклом из-за векового слоя грязи на стёклах – квартира выглядит по-другому. Потолки кажутся выше, но у меня всё равно сохраняется стойкое ощущение, будто я всего за несколько шагов уже вытер макушкой весь потолок.
Роско не рискует идти дальше коридора, так и ходит от кухни до входной двери, а я заглянул в большую комнату, где нашли Винсента. Он лежал в центре на ковре, который частично заплесневел. Правда, колоний плесени совсем нет ровно на том месте, где лежал Тозер. Сейчас это особенно заметно – ровный контур человеческого тела.
Странностей всё больше.
Я мельком огляделся, а затем поднял глаза к потолку. Что это за символ? Ровно над контуром человека на потолке углём нарисована спираль. Она идеально вписана в контур. Что это значит? Для чего?
Ещё два тела находились в спальне. Нужно проверить. Связаны ли они? Именно для этой связи нужна спираль? В таком случае, наверное, в той комнате должен быть точно такой же рисунок.
– Роско! – крикнул я, высматривая помощника у входной двери. – Роско, зайди в спальню!
– Да к чёрту! – практически выругался Банколе. – Я не сунусь туда!
– Тогда иди сюда.
Мой помощник с неприязнью оглядывается по сторонам и, наконец, встал рядом со мной.
– При свете здесь ещё ужаснее. – пробубнил Банколе. – И чертовски воняет!
– Стой здесь, – я подвинул его ровно на своё место и указал на спираль на потолке, – я сейчас.
В спальне на потолке ровно над кроватью нарисована точно такая же спираль, как в большой комнате. Правда, вторая спираль всё-таки больше. Вероятно, для того, что в неё поместились оба тела. Я сделал фото обеих спиралей и отправил Мэтту.
Выходя из спальни, я оглянулся на верх дверного проёма. Йера… Знак, которым «отмечали» себя Смотрящие культа Ангелов Гекаты. Символ выведен углём. По спине пробежали мурашки. Но Тревор и Ким носили Оталу. Что это значит? Вряд ли члены культа вдруг взяли и перепутали метку.
Я успел сделать несколько фото, прежде чем услышал голос Питера Гровера. Похоже, мне придётся обратиться к Рут хотя бы из-за этих непонятных спиралей и Йеры над дверью. Это определённо должно что-то значить. Возможно, прямо у нас перед носом ещё вчера были невероятно ценные улики.
– Митчелл! – крикнул Гровер. – Митчелл!
Я вышел в коридор и попросил его зайти.
– Нет, там воняет. – Питер брезгливо скривился и зажал нос руками. – Лучше сам выйди.
– Ты говорил, что поможешь мне раскрыть дело. – я мельком огляделся в сторону большой комнаты из-за подозрительного шуршания. – Ты мне нужен здесь, а не снаружи.
Он всё ещё не решается, но уже колеблется.
– Кто, кроме тебя, сможет мне помочь?
Роско даже выглянул посмотреть, я ли это сказал? А на Гровера, к счастью, безотказно действует лесть. Он пробубнил что-то, скривился, будто лимон жуёт, и наконец перешагнул порог квартиры.
Не знаю, что со мной, раз я не побрезгал прибегнуть к такому шагу. Это всё ещё чувство мести?
Внутри пока ещё теплится надежда, что глупая бусина с символом всего лишь совпадение и, Питер не имеет никакого отношения к культу. Разве только те нелепые обстоятельства, что убитые и Миранда Скотт посещали его кабинет.
Я обошёл Гровера и прикрыл входную дверь, загородив собой выход на случай чего. Незаметно сунул руку в карман, чтобы включить диктофон, и обернулся. Мой взгляд машинально ищет на запястьях Питера браслет со злополучной каменной бусиной.
– Что скажешь об этом символе? – я указываю рукой на руну над дверью в спальню. – Он тебе знаком?
Выжидаю и… Щёки Гровера заметно побледнели от одного только взгляда на Йеру. Да, узнал! Более того, он прячет руку с браслетом за спину и зажимает его ладонью. Думает, я не замечаю.
Я обвёл его худощавую фигуру разочарованным взглядом. Нервный смешок сорвался с моих губ. Странно, мне казалось, я буду чувствовать хоть какое-то удовлетворение, радость, когда подтвердятся мои подозрения насчёт связи Питера с культом, но на самом деле только в груди жечь стало. От мерзкого чувства, что тебя предал человек, которого ты считал другом. От закипающей злости и, наверное, обиды.
– Чего руки прячешь?
– Ничего. – почти дрожащим голосом ответил Гровер. – Я не прячу.
– Покажи.
Он задёргался, но так и не осмелился показать. Самое противное в этой ситуации: Питер знает, в чём замешан, о последствиях тоже знает, но всеми силами пытается выйти сухим из воды. Будто все улики – это лишь моя глупая выдумка.
Мерзко, противно и мне действительно хочется отвесить ему крепкую пощёчину за такую непростительную трусость. Похоже, у меня это прямо на лбу большими буквами написано, раз Питер заволновался.
– С кем ты говорил об Эге и Муслу? – выдохнул я. – Кто о них спрашивал? О ком ещё спрашивали?
