– Скажи, бабушка, – заговорил Шелдон, – а твоя дочка, значит, замужем за амма?
– Да, наследник великого шоно. Он хороший человек. Достойный.
– Она ведь не единственная его жена?
– Не единственная. А ты знаешь, что у нас в Шоносаре раньше тоже были такие обычаи?
– Знаю. Великий Тендзин отменил многожёнство.
– Неру, а у тебя тоже будет много жён? – с улыбкой поинтересовался Юстас, когда Феликс перевёл разговор на язык нортов.
– Это если я женюсь когда-нибудь, – ответил тот. – Любой амма может иметь четыре жены и столько наложниц, сколько может себе позволить. Но я пока женитьбу не планирую, я ещё не нагулялся. Да и в будущем, если я стану главой Алмазара, какие жёны? Не до них будет.
– Пора на боковую, – объявила Канышай, допив свой чай. – Эриш, проводи меня до комнаты.
– Если ты решишь у неё и заночевать, мы с Рэнди возражать не станем, – хмыкнул Неру.
Эриш смерил амма таким взглядом, что тот поёжился и пробормотал:
– Юстас, как ты с ним живёшь?
– Как на вулкане, – ответил тот.
– Я бы поспорил, кто из нас двоих вулкан, – проговорил Эриш и пошёл вслед за бабушкой.
– Пойду с ними, потому что как они общаться-то будут? – воскликнул Рэнди. Канышай не возражала.
– Почему ты ничего им не сказал? – вдруг спросила бабушка, пока они поднимались по лестнице.
– Что я не сказал? – не понял Эриш.
– Про опасность, которая их ждёт.
– Что за опасность? – переведя, спросил Рэнди. – Ты что-то видел?
– Если речь о моём сне, то я не видел в нём никого из вас.
– А кого ты видел?
– Незнакомых мне людей. Наверное, это были мужчины-амма. Они ругались друг с другом. На непонятном мне языке, как ты можешь догадаться. Смысл был мне что-то вам рассказывать?
– Значит, ты ничего не знаешь про опасность… – задумчиво произнесла Канышай. – Спасибо, что проводили меня, мальчики. Доброй вам ночи.
Бабушка зашла в комнату и закрыла дверь перед носом Эриша и Рэнди.
– И что это было? – растерянно спросил Скай.
– Пойду, покурю, пожалуй, – проговорил Эскот.
Несмотря на слова Канышай об опасности, ночь прошла спокойно, и утром друзья встретились в харчевне за завтраком. Однако едва они успели заказать яичницу, как появилось двое мужчин в форме и один из них произнёс:
– До нас дошли сведения о том, что здесь укрываются двое мужчин, очень похожих по описанию на беглого преступника. Вы и вы, – мужчины показали на Феликса и Юстаса, – предъявите ваши документы, будьте так любезны. – И вы на всякий случай тоже, – добавил он, указав на Рэнди.
– Пожалуй, мне стоит назвать себя, – сказал Шелдон. – Перед вами его высочество наследный принц Нэжвилля и Шоносара.
– Это честь для нас, – кивнул мужчина. – Но документы мы всё равно посмотрим.
– Мы же знали, что так будет, – улыбнулся Феликс. – Но не думали, что так быстро.
– Я думал, мы успеем доехать до столицы, – проговорил Шелдон.
– Господин Никсон, вы задержаны. Прошу вас поехать с нами.
– Высочество, если прикажешь, мы можем их того, – сказал Неру.
– Запросто, – добавил Юстас.
– Я не хочу делать преступниками ещё и вас, – ответил Шелдон. – Мелкий, мы поедем прямо за тобой и быстро во всём разберёмся.
IV
Ярим ничуть не изменился с тех пор, как Феликс видел его в последний раз. Правда, тогда он спал, потому что Никсон подмешал ему в вино снотворное, после чего благополучно сбежал вместе со слугой по прозвищу Питбуль, который теперь трудился в зверинце Шаукара и был доволен жизнью. Полноватый и не очень молодой мужчина с ехидной улыбкой и взглядом человека, который уверен, что может купить всё, даже жизнь.
– Ну, здравствуй, Русалка, – проговорил он.
– Здравствуйте, господин, – ответил Феликс, решив не нарываться хотя бы поначалу.
– Рад, что ты ещё об этом помнишь. Пойдём в мой кабинет, у меня к тебе серьёзный разговор.
Никсон удивился. Он полагал, что его ждёт наказание и уже продумывал все возможные варианты. Но разговор? Ярим сел за свой письменный стол и указал Феликсу на кресло напротив.
– Мне ещё и позволено сесть? – не удержался от ремарки Никсон.
– Если тебе приятнее говорить со мной в моей постели, то я не возражаю, – ответил Ярим.
– Кабинет меня вполне устраивает.
– Тогда слушай. Вернее, сначала скажи. Ты учился в Тайной канцелярии Нэжвилля?
– Да. В школе при ней.
– Ты профессиональный шпион и убийца.
– Можно и так сказать.
– И ты верен своему принцу?
– Да.
