– Ну а ты чего здесь?
– Судьба такая… – горестно протянул на выдохе собеседник.
– И тебя она устраивает?
Бедняг хитро улыбнулся и ответил:
– Видимо – да, раз так всё сложилось.
– Видимо – да… – опустив глаза, повторил путник, потом вдруг жёстко спросил:
– Так и будешь до последнего своего дня сидеть на площади и просить подаяния?
– Я вижу, у тебя есть предложение поинтересней? – с надеждой в глазах спросил бедняг.
– Пойдём Архинус, займёмся более достойным делом – ответил странник, встав и протянув руку бедняку.
Бедняк встал, скрепя коленями, потянулся, размял немного бока, потом пристально посмотрел на своего собеседника, но не задал вопрос о том, откуда ему известно его имя. Последний раз, он слышал, как к нему обращаются по имени двенадцать лет назад, в день, когда умерла его жена.
***
Яхорд не скупился на благотворительность. Он дал достаточно средство своему новому знакомому на то, чтобы он привёл себя в порядок. И на следующее утро, в двери хижины, в которой остановился Яхорд – постучали.
– Не заперто, прошу, входите – послышался властный, но доброжелательный голос.
Когда дверь открылась, свет озарил непривычный глазу лик Архинуса. Да, он был одет, как шах, причёсан и побрит, он помолодел лет на двадцать, но больше всего выделялось именно благодатное лицо.
– Доброе утро, Архинус, проходи, сейчас будем пить чай.
– Скажи, хозяин, почему ты мне поверил? – спросил гость, усаживаясь рядом с Яхордом.
– Какой же я тебе хозяин? Ты свободный человек, не унижай своего достоинства. Ты спрашиваешь, почему я вчера накормил тебя, дал денег и ничего не потребовал взамен?
– Да, мне это не понятно, тем более, что я ведь мог скрыться с этими деньгами и не прийти к тебе сегодня.
– Ты можешь уйти от меня в любой момент, как только пожелаешь того, а денег я могу дать тебе ещё, если нужно.
– Но почему? Кто ты такой? Почему помогаешь мне?
Яхорд улыбнулся.
– Не тревожься, дорогой друг, я искренне рад тому, что ты сейчас здесь, в прекрасном внешнем и внутреннем расположении. Я отвечу на твои вопросы, но после того, как поедим. Приём пищи крайне не желательно совмещать с беседой, в противном случае и еда теряет большую часть своих питательных веществ и беседа воспринимается в полсилы. Внимание рассеивается, и многие мелочи упускаются из вида. А мелочи не имеют большого значения…
Архинус свёл брови, понимая, что начинает терять мысль, точнее, то к чему её подводил новый знакомый.
– Потому что они решают ВСЁ! – закончил Яхорд.
После чайной церемонии, Архинус получил ответы на свои вопросы.
– Я помогаю не только тебе. Я пришёл сюда для того чтобы помочь – это моя миссия. Кстати, и ты пришёл сюда за тем же.
– Сюда? В хижину?
– Сюда – на Землю.
Архинус пожевал губы в смятенной улыбке. На сумасшедшего этот человек был явно не похож, в его словах чувствовалась истина, какое-то спокойствие, свобода.
– Ты поймёшь, Архинус, всему своё время. Сейчас я собираюсь в город. Если хочешь – можешь составить мне компанию.
– Откуда ты узнал моё имя?
– Знание стоит сейчас прямо передо мной, я всего лишь озвучил его. Ну что идём?
Архинус похлопал выпуклыми глазами и вышел из хижины вслед за странником.
На площади уже собралось немало народу. Торговцы раскладывали свои товары, покупатели вяло плелись от лавки к лавке. Несколько зевак потерявшись в забытье, смешили прохожих ребятишек своими задумчивыми несуразными лицами, а карманные воришки, только что опустошившие их карманы старались затеряться в толпе.
– Твой город живёт торговлей, мошенничеством, кражами. Не хочешь задать другой вектор развития, – обратился Яхорд к своему новому приятелю.
– Хочу, конечно, но как?
– Чего больше всего хотят эти люди? – Яхорд обвёл рукой площадь.
– Денег, конечно, богатств, процветания, – ответил Архинус.
Так давай дадим им денег, богатств, процветания, может быть, тогда они увидят, что этим мир не ограничивается, что есть ещё что-то, ради чего стоит жить?
– Было бы неплохо, но где мы возьмём богатства да ещё в таком количестве?
– Всё уже есть и всегда было. Да и будет. Меняется только форма. Взгляни на ту кучу баков у изгороди.
В дальней части рыночной площади действительно стояли полные баки отходов. Старые рваные одежды, подгнившие фрукты, поломанные опоры, останки нелепых приспособлений для торговли и то, с чем предпочли расстаться жители города. Яхорд прямиком направился к ним. Архинус ещё только вчера обхаживал эти баки с предельной внимательностью, стараясь найти в них хоть что-то съестное или более-менее уцелевшее из одежд, а сегодня, будучи совсем в другом статусе почувствовал некоторое пренебрежение, брезгливость. Не слишком охотно и расторопно, но всё же подошёл он к этим бакам, не понимая, что этим хочет сказать его спутник. Каково же было его изумление, когда в баках только что наполненных мусором он увидел россыпи монет. И весьма не мелких монет.
– А! – не удержавшись, выкрикнул Архинус, пару раз протерев глаза и похлопав себя по щекам.
– Деньги? Матерь божья, деньги! – выпалил он от переизбытка чувств и бросился набивать карманы монетами.
На его возглас обернулось с десяток человек, они тут же поспешили к бакам, удовлетворить своё любопытство, о каких деньгах прокричал мужчина так стремительно что-то набивающий в карманы. За этими десятью поспешили еще несколько десятков человек.
Понимая, что сейчас здесь будет давка и толкотня, Яхорд опрокинул баки. Монеты со звоном лязгнули о землю и покатились в разные стороны. Через минуту на всей площади спокойно во весь рост стоял лишь один человек – Яхорд. Все остальные, подобно пчелиному рою, активно работали руками, загребая монеты, кто, сколько унесёт под слившийся хор выкриков и восторженных голосов.
– Если Вам нужно ещё денег – то наполните эти баки мусором к вечеру. Завтра утром Вы получите столько же монет – невероятно громко и чётко прогремел голос Яхорда над площадью, на секунду оторвав людей от панического набивания карманов. После чего Яхорд ушёл с площади, а люди ещё долго разбирали монеты, которые уже сыпались из всех пазух и карманов.
К вечеру ни одной монеты рядом с баками не валялось, но зато мусора в них оказалось раза в три больше, чем до этого. Жители дежурили у баков всю ночь, ожидая сами не зная чего, но даже неверие в необъяснимое не помешало некоторым горожанам прийти утром с плотными сумками, а кто-то даже с небольшими телегами.
Уже давно взошло солнце. Часть жителей, махнув рукой, разошлась по домам, но прибыло народу намного больше, чем толпилось на рынке вчера днём.
– Доброе утро, друзья, – послышался властный, уже знакомый многим голос.
