– Это хорошо, зайка, надеюсь, дальше будет ещё интереснее…
– …В нашей реальности самый ценный ресурс – время, – продолжал сопровождающий. – Поэтому, чтобы не тратить его даром, прямо сегодня вы встретитесь с кураторами, получите подробный инструктаж, документы, деньги и два часа на покупки, а затем отправитесь каждый на своё новое место жительства…
Ну и как только он это сказал, на окна опустились заслонки, «автобус» поднялся выше и резко набрал скорость, вдавив нас в мягкие кресла, а спустя несколько минут мы уже приземлились.
– Выходим по очереди после того, – скомандовал военный и открыл переднюю дверь, – как я назову ваше имя. Чарлз Баксли…
– Лорд Чарлз Баксли, – поднявшись, высокомерно поправил англичанин.
– Тут без разницы, на выход, – отрезал сопровождающий, и лорд больше умничать не стал.
Нас с Платоном вызвали пятыми, и как только мы спустились, тут же попали в нежные, но цепкие ручки куратора.
– Я специалист по развитию планет уровня двадцатого века Ева Рожкова, – радушно встретила нас кукольная блондинка опять неестественной красоты, протянув руку для приветствия. Причём и мне, и Тошке, чем сразу нас к себе расположила. – Пойдёмте в мой офис, я вам всё расскажу и объясню.
Ева провела нас через парк с инопланетными растениями – огромными жёлтыми цветами на толстых коричневых спиралевидных стеблях и другими не менее странными представителями флоры Кеплер Лиры – к голубому шарообразному зданию распределительного центра.
Платон так был впечатлён всем, что даже вопросов не задавал, просто крепко-крепко держал меня за руку.
В холле было пусто, светло и очень красиво. Стены шара оказались отлитыми из прозрачного материала, напоминавшего голубое стекло, поэтому вид, который через них просматривался, выглядел ещё более удивительным. Мы поднялись в лифте на четвёртый этаж и попали в… совершенно обычный, знакомый моему взгляду по старым фильмам офис. Тут на столах стояли даже старинные пузатые мониторы. А ещё лежали калькуляторы, чертёжные инструменты, бумажные папки и шариковые ручки.
Однако сотрудники всё же обычными людьми не выглядели. Среди них даже парочка представителей неведомых рас затесалась.
– Мы стараемся у себя в отделе создавать приближённую к изучаемому времени атмосферу – так работать легче… – доверительно сообщила мне куратор.
Интересно, а в отделе девятнадцатого века пишут перьями? А в том, куда аборигенов увели? Краской на каменных стенах? Занятно.
В кабинете Ева усадила нас на диван и предложила чаю, а когда мы согласились, распорядилась принести его по настоящему селектору!
– …Ну что ж, начнём, – сказала она, разместившись в кресле за письменным столом, на краю которого лежали счёты с деревянными костяшками. Сто лет таких не видела. – Для начала я посвящу вас немного в историю создания нашей межпланетной коалиции…
– Буду вам признательна. А ещё мне хотелось бы узнать, какой сейчас год.
– Думаю, вас интересует земной год? Потому что межгалактическое время вам ничего не скажет.
– Разумеется, – согласилась я с Евой.
И тут, толкая перед собой тележку с чайными принадлежностями и разнообразными угощениями, в кабинет вошёл андроид!
– Мама, это робот?! Настоящий?! – выдохнул Платон, не веря своим глазам.
Ошибиться в том, кем является появившийся в кабинете персонаж, не представлялось возможным. Хоть он и был похож на человека, но всё же не живого из плоти и крови, а механического. Во-первых, из его головы торчала антенна – ну или я не знаю что это, но на неё похоже. Во-вторых, выставляя перед нами на стол чашки, чайник и закуски, андроид не наклонился над журнальным столиком, а просто уменьшил длину ног до удобной ему высоты.
– Да, Платон, – вместо меня ответила Ева, – это модель Принеси-подай-555, незаменимая в офисе штука.
– Здорово! А можно его потрогать?
– Можно, П-п, подойди к мальчику, – разрешила Ева, опередив меня.
А я хотела запретить, между прочим. Мало ли… током ударит…
Но ничего страшного не случилось. Андроид, закончив с чаем, подошёл к Платоше, и сын мигом переключил на него внимание, позабыв обо всём на свете, даже о печенье с конфетами. Зато Ева всё помнила и продолжила рассказ.
– На Земле сейчас идёт три тысячи тридцать шестой год…
Обалдеть! Просто в голове не укладывается! Больше тысячи лет прошло!
– …около пятисот лет назад разумные обитатели шести высокоразвитых планет решили сплотиться в коалицию, чтобы вместе осваивать новые планеты, которые населяют менее развитые формы жизни…
Даже не буду уточнять, с какой целью они это делают. И так ясно: ресурсы, рабочая сила, места для ссылки лишних людей и прочие блага для золотого миллиарда. Думаю, другие пять планет тоже не страдают от перенаселения.
– А до того как сплотились в коалицию, земляне давно с остальными познакомились? – интересно же, когда мы дождались контакта с внеземными цивилизациями.
– В двадцать третьем веке земного летоисчисления, – охотно ответила на вопрос куратор, – когда научились преодолевать огромные пространства с помощью гиперпрыжков. Но у нас с вами нет сейчас времени на полный экскурс в историю, Таисия. Вы сможете с ней, при желании, ознакомиться самостоятельно, уже обосновавшись на новом месте. Давайте вернёмся к текущим делам.
– Да, к переселению людей из прошлого.
– Первые попытки освоить малоразвитые планеты долго оставались провальными, – откинулась Ева на спинку кресла и завела рассказ голосом заправского сказочника. – Мы долгое время никак не могли найти с местным населением общий язык. Слишком велика была разница между видами, а насилие и принуждение – не наш метод. Тогда правительство задумалось о том, чтобы сначала хорошо изучить местный жизненный уклад и попробовать завоевать доверие обитателей осваиваемых планет, но на это понадобилось бы слишком много времени и прошедших специальную подготовку сотрудников. И тогда одному из членов совета коалиции в голову пришла гениальная идея: брать людей из прошлого наших планет и переселять на схожую по развитию. Это происходило сто пятьдесят лет назад, и преодолевать время только-только научились, поэтому следующие пятьдесят лет ушли на эксперименты и доработки. Но вот уже сто лет программа успешно работает, так что вам, Таисия, в какой-то мере повезло. Ваше перемещение прошло без сучка и задоринки.
Большое за это спасибо! Но, с другой стороны, мы ведь живы остались, так что не стоит придираться.
– Допустим. Но мне вот что не понятно: а что же, все переселенцы с радостью кинулись вам помогать и делать то, что им прикажут? – спросила я.
– О, в нашем НИИ освоения работают настоящие профессионалы. Они предварительно тщательно проверяют кандидатуры…
И не поспоришь! Я вот бунтовать и не думаю. У меня же Платон.
– …ошибки с выбором случались настолько редко, что о них и вспоминать не стоит.
– И что же я должна буду делать на новом месте? – перешла я к главному вопросу. – И что за жители там обитают?
– Вы назначаетесь на пост дежурного врача медпункта коалиции, расположенного на Глизе-581, и ваш предшественник уже ждёт вас для передачи дел. О работе и жителях планеты он всё вам подробно расскажет на месте и даже проведёт недельную стажировку. Но я могу сразу сказать – с Глизе-581 вам очень повезло. Условия там схожи с земными, а гуманоиды практически ничем не отличаются от людей. Вам понравится.
Да уж хоть бы. Очень на это надеюсь…
– А сам он что? Предшественник мой. Почему покидает планету?
– На повышение идёт, – удивила меня Ева.
– У вас и оно бывает?
– Ну конечно! И повышения, и пенсия, и переезд в место, которое понравится и на которое хватит средств. А так же, при возможности оплатить, воспользоваться прокачкой организма и продлить себе жизнь. Но это опять детали, и в них вы сами разберётесь, а сейчас я помогу вам выгодно продать ненужное имущество…
Глава 5
Сбывать мой хлам мы отправились в отдел изучения двадцать первого века.
– Поверьте на слово, Таисия, там вы получите гораздо больше екчей, чем у скупщиков. Если, конечно, моих коллег заинтересует что-то из имеющихся у вас с собой вещей. Ну а остальное уже спокойно можно нести на рынок, – горячо убеждала Ева по дороге.
