– Почему? Они же курицы.
– Павлинихи.
– Да разница-то какая? Куры и куры, – летчик смеялся, но его лицо оставалось недвижимым, как восковая маска, – Не летают, значит, куры. Куры. Ку-ри-цы.
Ресницы Охры порхали вверх-вниз. От неожиданности из глаз покатились слезы.
– Ты чего?, – ещё больше разозлился летчик, – Я ж не про тебя такое сказал.
– Павлины и курицы – разные птицы, – она всхлипнула и отвернулась.
– Ну хорошо, хорошо, есть ли разница? Мы сюда зачем пришли?
– Я надеялась, что ты научишь нас всему, что знаешь сам.
– Да, да…, – глаза летчика забегали по кроне Древа, – Это что там такое?
– Где?, – подняла голову птица. Летчик ухватил её за нос.
– Мне больно!, – вскрикнула она.
– Тоже мне. Шуток не понимаешь. Я развеселить тебя хотел, а то стоишь с кислым лицом. Что подумают остальные птицы?
– А тебе не плевать, что они подумают? Ты их даже не знаешь, – Охра надула губы, не узнавая сама себя. Ей было обидно, но быстро справилась с эмоциями. "Какой неприятный человек!, – пронеслось у неё в голове, – Но если я смогу сделать его лучше, то птиц уж точно!".
Пока Охра пребывала в смятении чувств, летчик прошелся вокруг и огляделся. Они стояли на плато. Над ними мерно шелестели ветви со свитыми в них гнездами, сквозь бреши в которых пробивались солнечные лучи. От плато во все стороны отходили ветки, похожие на улицы с жилыми домами – вдоль каждой ветки тоже были свиты гнёзда. И все блестели, каждое другого ярче.
– Почему гнёзда такие безвкусные?, – спросил лётчик.
– Мы их не едим, – Охра удивилась вопросу.
– Я имею ввиду, что они слишком усердно украшены.
– Чем красивее птица, тем больше ей приносят украшений для дома, – кивнула птица, – У людей так делают некоторые народности.
– Украшают дома?
– Украшают заборы.
– Забавно. Я никогда не видел такого места.
Летчик подошел к корню шириной в три метра. Из под коры выползла гусеница всех цветов радуги и поползла вверх. Летчик взял гусеницу в руки. Она извивалась.
– Я представлял все иначе, – безразлично обронил летчик.
Охра подошла к Грише, выхватила гусеницу из пальцев и отпустила.
– И вы их…?
– Когда тепло. А осенью мы улетаем на юг. Но гусениц не так много, как правило, мы либо едим фрукты, либо приносим из нижних миров зерно.
– А эти…?
– Плоды Дерева? Мы не можем их есть, семена мы разносим по всему миру, предварительно сортируя. Но если мы научимся сеять, то можно будет вкушать плоды нашего дерева и никуда не лететь. Для того я и позвала тебя сюда. Пожалуйста, расскажи Павлину, как вы обрабатываете землю. Я видела, что на вас трудятся огромные животные…
– Кони?
– Нет, они твердые и мерзко пахнут.
– Тракторы.
– Нет.
– Комбайны.
Девушка-птица грустно склонила головку.
– Возможно. Я не знаю. Ты должен знать.
– Тогда тебе нужно было соблазнять тракториста!, – закричал летчик и захохотал, – Полюбила тракториста, и, как водится…
– Я не понимаю, отчего ты так резко изменился, Гриша, – Охра чувствовала туман в голове, будто её ударили мешком с песком.
– Потому что это не то, чего я ожидал.
– Чего же ты ожидал, человек?, – вскричала она.
– Точно не корней с гнездами, полными мусора.
Охра не знала, что ответить. Она не привыкла к подобным ситуациям, ведь до сегодняшнего момента все самцы, пусть и побаивались её идей, но были влюблены в неё безусловно. Она была самой красивой птицей. А летчик не смотрел на неё снизу вверх, скорее, наоборот… Но человек был красив. Она смотрела на его нос и ровную кожу на щеках. Наверное, он устал и измучан, возможно, хочет есть. К тому же, он много выпил вина и начинал трезветь. Охра подошла к нему и обняла. Летчик нехотя положил руку ей на голову, потом потрепал рукой, будто собаку, и вздохнул.
– Прости, я знаю, что тебе тяжело, – прошептала Охра.
– А когда мне дадут крылья?, – устало спросил он.
– Ты же сказал, что сам знаешь ответ на этот вопрос.
– Ну вдруг павлин мне выдаст их раньше, – пожал плечами летчик и отстранил Охру, – Вдруг он решит, что я достаточно хороший человек, лучше всех остальных людей на земле. Здесь уже бывали люди?
Охра покачала головой. Летчик прошел мимо неё, продолжая осматривать корни дерева.
– Мне никого не разрешали приводить. Вообще-то ты тут незаконно.
– А что будет, если павлин не примет меня?, – летчик постучал по огромному полупрозрачному грибу. Гриб колыхался туда-сюда, как морская медуза.
– Тебя скинут вниз, – Охра уже хотела спать, поэтому отвечала без особого энтузиазма. Ей начинал надоедать разговор.
– ЧТО?!, – летчик подскочил, как ужаленный, – Что ты сказала?
