Я уже намеревалась было рассказать о смерти Варэли, представиться и познакомиться, но слова застряли в горле. Интуиция подсказывала, что нужно помолчать.
– Отпустил, – неуверенно подтвердила я, коротко кивнув.
– Мы не должны сдаваться. Арас сдержал свое обещание, мы обе живы, значит доведем дело до конца, бояться нечего.
Я промычала что-то невразумительное, словно соглашаясь с Майей. Девушка устало прикрыла глаза.
– Ты ведь ходила к нему?
– Ходила, – слова дались с трудом. В голове роились сотни вопросов, и ни одного ответа.
Стало ясно одно – Майя и Варэли не дружили, но у них была какая-то общая тайна, в которую никто кроме них не посвящен. Рассказать парням, или попытаться выяснить все самостоятельно?
Пока решалась, Майя начала говорить.
– Нам его не выпустить. Я поделилась магией, но сорвать печать сил у него пока не хватит, а если Арас сделает это самостоятельно, то мы ничего от него не получим. Варэли, ты должна пойти туда снова и взять с него обещание о награде, а когда он его даст, то только тогда открой склеп.
По телу пробежал холодок. Дурой надо быть, чтобы не понять, кого Майя имеет в виду.
– Я не хочу… Давай откажемся от этой затеи?
Некромантка села на постели, просверлила меня яростным взглядом.
– Я чуть не умерла, если ты не видишь, – шипела она сквозь зубы. – А ты выглядишь так, словно и вовсе не делилась силой с чернокнижником! Хочешь выехать за мой счет? Не выйдет. Твоя очередь.
– Мне от него ничего не нужно…
– Это ты меня втянула во все это, а теперь отказываешься? Если прознают Высшие маги, мы до конца своей жизни будем гнить в тюрьме! Пути назад нет, Арас все равно выберется рано или поздно. Он очнулся, как думаешь, сколько времени ему понадобится на то чтобы поймать заблудившегося мага? Ему хватит капли магии, на то чтобы сорвать печать, но если сделает это без нашей помощи, то все было зря!
Я могла только хлопать глазами, пытаясь понять, о чем говорит Майя. Чтобы не выдать себя, делала вид, что напугана и злюсь. Мол, мы попробовали, но теперь я не хочу иметь с чернокнижником ничего общего…
– Не сворачивай на полпути, Варэли, это не в твоем стиле. Мы уже натворили дел, отступать некуда.
Девушка отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Когда я уже стояла у двери, она меня окликнула.
– Ребятам скажи, что хотела попросить у тебя прощения за все, что между нами было.
Я вылетела из комнаты с бешено колотящимся сердцем. Что ты натворила, Варэли? Что ты натворила такого, что мне теперь это разгребать?!
Он же убил ее. Арас убил ее! Теперь я была уверена, что смерть Варэли не несчастный случай.
– Все в порядке? – откуда-то из-за угла появился Тревор, я от неожиданности вскрикнула.
– Да, все хорошо. Не говори пока Майе обо мне. Она попросила прощения, сказала, что хочет наладить со мной отношения…
– Чего? – Тревор вскинул седые брови.
– Вот так. В общем, пусть пока смерть Варэли останется секретом, потом скажем, не стоит сейчас волновать бедную девушку.
Лекарь неуверенно кивнул, и я поспешила в свою спальню. Залезла на кровать, и уставилась в одну точку перед собой. О сне и речи быть не могло, в моей голове шел такой мыслительный процесс, что впору книги писать. Попыталась разложить по полочкам все, что узнала от Майи.
Итак, мы помогли чернокнижнику очнуться. Тому, кого Высшие маги высушили и засунули в огромный склеп под печать, а еще мы должны его выпустить.
Это все я поняла. Непонятно только зачем? Что такого пообещал Варэли этот Арас, что она пошла против закона?
За окном все еще было пасмурно, с серого неба накрапывал противный мелкий дождь, но я была рада такой погоде – не люблю солнце. Несколько раз подходила к окну и высовывалась наружу, подставляя ладони под холодные капли.
Ночью мы снова отправимся патрулировать кладбище, может тогда и подойду к склепу… Ну и что я узнаю? Спросить у Араса напрямую, что он нам обещал, или лучше задать этот вопрос Майе?
Я раздумывала всего одну минуту, а потом бросилась в лекарскую.
– Давай попросим у него что-то другое! – выпалила я, захлопывая за собой дверь.
Майя оторвалась от тарелки с бульоном.
– С ума сошла?
– Нисколько. Вот что мы у него просили, глупость какую-то? – вопрос был риторическим, я ведь по идее должна знать на него ответ, но мне повезло и Майя ответила.
– Свободу. То, чего у нас никогда не было. Ты же так хотела избавиться от проклятой некромантской магии, жить в лучшем мире, завести семью и детей. Так в чем проблема? Решила остаться в Ираине, чтобы до конца жизни ковыряться в земле и бегать за трупами? Если тебе так хочется – пожалуйста, а меня уже тошнит от этого!
– Но ведь мы не выбирали кем родиться…
– Не выбирали, но у нас появилась возможность отправиться в другой мир и жить обычной человеческой жизнью. Арас проводит нас, но если ты не поторопишься, то мы от него ничего не дождемся.
– В какой из миров он нас проводит? – я спрашивала с надеждой, и в ожидании ответа уже была уверена, что буду с Майей заодно.
– В любой, – в лазурных глазах загорелись огоньки. Кончики губ девушки тронула улыбка.
Остаток дня я прокручивала в голове ответ Майи. Я хочу вернуться домой, на Землю, но не могу поверить, что это реально. Нужно только выпустить этого Араса.
Но это ведь противозаконно и небезопасно, а я никогда не была бунтаркой…
Я посмотрела на веселящегося Донни, которому Сеймон рассказал какую-то шутку. За ужином мне и кусок в горло не лез, а вот парни подчистую вылизали кастрюльку супа, что я приготовила днем. Грегори пытался смеяться, но выходило жутко, а Сеймон все продолжал что-то рассказывать, пока Донни не свалился под стол от смеха держась за живот. Я их не слушала, мои мысли были далеко отсюда.
– Варэли-и-и, – раздалось прямо над ухом, выдергивая меня из размышлений. Донни протягивал мне плащ. – О чем задумалась? Пора выходить, ты еще не поела.
– Что-то аппетита нет – я отодвинула тарелку, надела на себя плащ. Хотелось слезно просить прощения у всех присутствующих за то, что собираюсь сегодня сделать.
Понятия не имею, как вскрывать печати на склепах, но я должна это провернуть. Хочу домой, на Землю, и если Арас способен отправить меня туда, я эту возможность не упущу.
Сегодня ночью было особенно холодно, но некроманты обязаны выходить на работу в любую погоду. Я сказала парням, что мне нужно отойти “в кустики”, а теперь стояла у входа в склеп чернокнижника и думала, что делать дальше. Мелкий дождь, что начался еще днем, превратился в ливень и заканчиваться не собирался. Я промокла бы насквозь, если бы не зачарованный плащ. Донни мне сказал, что спецодежду изготавливают бытовые маги…
Я тряхнула головой, прогоняя прочь все лишние мысли. Дождь струйками стекал по лицу, волосы давно превратились в мокрые сосульки, потому что забыла накинуть капюшон, но сейчас мне было все равно.
Я собиралась выпустить из заточения опаснейшее существо, способное меня убить.
– Варэли…
