Софи

– А ты уверен, что это не опасно? – спросила девушка, глядя на город, лежащий в долине.

– Вряд ли это может нести реальную опасность. Посмотри вокруг. Нет никаких ограждений, никаких предупреждающих знаков. Ничего.

Они постояли молча, разглядывая город.

– Солнце скоро будет садиться. Нам нужно двигаться, – сказал парень, поднимая с земли рюкзак.

– Нет!

– Что значит «нет»?

– Я не хочу входить туда.

Парень шумно выдохнул воздух и закатил глаза.

– Ты серьезно сейчас? Мы же все решили. Несколько раз обсуждали это. Я спрашивал у тебя, заметь, не единожды, готова ли ты к этому. И теперь, когда мы уже здесь, ты внезапно передумала?

– Да.

– С чего бы это?

– Я боюсь.

– А я боюсь ночевать в лесу. В городе мы сможем найти какую-нибудь квартиру. Укрытие, понимаешь?

– Я…

– Так. Я иду в город. А ты – как хочешь, можешь остаться здесь.

Парень уверенным шагом двинулся к городу.

– Ник! Стой! Я пойду с тобой! – крикнула девушка, догоняя его.

Ник остановился и подождал. Когда она была уже рядом, он начал говорить:

– Вера, послушай, мы можем уйти завтра же утром, если тебе страшно находиться в этом городе. Но сейчас, ночью, гулять по лесу? В горах? Нет. Я на это не согласен. Мне неуютно в этом лесу.

Вера шла молча, опустив голову. Ник не мог заглянуть в ее глаза, чтобы понять, что сейчас испытывает любимая, – она была на полторы головы ниже.

А город становился ближе. Несколько минут назад, когда они разглядывали его с вершины холма, он казался обычным городом, которых тысячи, но с каждым шагом в нем проступали все более зловещие черты.

«Я ее понимаю, – подумал Ник. – Мне и самому не по себе, когда я смотрю на этот город. Кажется, будто с ним что-то не так. Может это из-за того, что мы ничего о нем не знаем? Отсутствует информация о том, что здесь произошло и почему здесь никто не живет. Никаких объяснений. Просто факт – город заброшен. А почему заброшен? Неизвестно. Только какие-то нелепые рассказы и слухи о монстрах и призраках. Как всегда – сказки-страшилки для взрослых».

Пока Ник размышлял, они вышли к черте города. Близился закат. Лес остался за спиной. Еще шаг, и вместо черной рыхлой земли их кроссовки коснутся асфальта.

– Скоро будет совсем темно. В горах ночь наступает быстрее. Нам нужно найти открытую квартиру. Желательно, не на первом этаже. Там и переночуем, – вслух проговорил дальнейший план Ник.

Он шагнул вперед и обернулся, с ожиданием посмотрев на Веру.

Она подняла на него свои большие голубые глаза, в которых ясно читался ужас. Девушка была на грани паники, она готова была разрыдаться и броситься обратно в лес, бежать куда глаза глядят, не останавливаясь, пока не покинет эту долину.

– Я не могу. Не знаю почему, но не могу, – прошептала она.

Ник понял. Она не могла сделать шаг, не могла даже пошевелиться. Он протянул ей руку. Вера колебалась несколько секунд, а потом резко и с силой схватила протянутую руку, закрыла глаза и шагнула. Ник заметил, что ее всю трясло.

– Так. Нужно найти дом. Чтобы был не на краю леса, выглядел все еще надежным или хотя бы не слишком хлипким и был минимум пятиэтажным. Давай смотреть, – сказал Ник.

Вера кивнула, и они начали медленно двигаться вглубь города, разглядывая дома. В городе царила тишина. Солнце уже скрылось за вершинами гор, но еще не село совсем, дома были окутаны сумерками. Казалось, во всем городе не осталось ничего живого, включая животных, птиц и насекомых. Тишина угнетала. И вдруг они услышали звук, от которого волосы встали дыбом у обоих. Скрипели качели.

Вера подпрыгнула от неожиданности. Она вцепилась в своего попутчика и в ужасе начала вертеть головой, взглядом выискивая качели поблизости.

– Ты же тоже это слышал, да? Пойдем отсюда. Мне страшно.

У Ника пересохло в горле от страха, он не смог ответить сразу, украдкой пытаясь определить источник звука. В неестественной тишине города скрип раздавался со всех сторон, окружая их и нарастая с каждой секундой.

Молодые люди ускорили шаг, а потом – побежали. Они бежали до тех пор, пока жуткий звук не прекратился.

– Я устала, – остановившись и тяжело дыша, сказала Вера. – Давай спрячемся здесь.

Ник кивнул в знак согласия, ему тоже нужно было восстановить дыхание после бега.

Они зашли в подъезд пятиэтажного дома, дверь в который была открыта, на всякий случай закрыв ее за собой. В подъезде было тихо, холодно и темно. Так темно, что не было видно абсолютно ничего.

– Сейчас, – роясь в рюкзаке сказал Ник.

Через несколько минут по стене заскользил луч фонаря, чуть позже к нему присоединился второй луч. Молодые люди осмотрелись. На первый взгляд ничего необычного не было, кроме того, что все и так довольно небольшие окошки в подъезде были замазаны краской.

Ник взял Веру за руку, и они начали подниматься по лестнице.

– Давай попробуем тут, – сказал Ник, останавливаясь на площадке третьего этажа.

Молодые люди дергали двери, надеясь, что хотя бы одна из них будет открыта, но их ждало разочарование – все были закрыты, как и на следующих двух этажах. Уставшие и расстроенные путешественники вернулись на третий этаж, который приглянулся им больше всего.

– Что нам делать? – чуть не плача спросила Вера.

– Я кое-что попробую, но ничего не обещаю.

Ник поставил рюкзак на пол, и долго рылся в нем, пока не обнаружил на самом дне отвертку. Он не совсем понимал, зачем взял ее в поход, хотя сейчас мог только мысленно похвалить себя за то, что послушал свой внутренний голос. Ник аккуратно засунул отвертку в щель между дверью и дверным косяком.

«Дверь старая. Может, получится сломать замок?» – думал он, искренне надеясь на это.

Но ничего не получалось. Вера осмотрела все двери квартир на этаже. Пока Ник был занят попытками сломать замок и не обращал на девушку внимания, она поставила свой рюкзак на пол, что-то там быстро нашла, подошла к одной из дверей и присела возле нее.

– Не получается. Прости, – виновато сказал парень.

– Ничего страшного. У меня получилось.

– Как ты?..

– Все вопросы потом. Я хочу зайти внутрь.

В квартире было так же темно и холодно, как и в коридоре. Электричества и отопления не было.

– Ты заметил? – спросила Вера, водя по комнате фонариком.

– Что именно?

– Тут тоже замазаны окна. Это странно и пугает. Почему они замазывали окна?

– Я не знаю, родная. Именно поэтому мы сюда и пришли, помнишь?

Вера посмотрела на своего парня.

– А зачем мы, собственно, вообще сюда пришли?

– Ну… Как «зачем»? Чтобы разгадать все тайны, связанные с этим местом. Вспомни.

Ник раздраженно махнул рукой и начал ходить по квартире, собирая в одну кучу все, что может гореть. Вера постояла недолго, а потом направилась в соседнюю комнату. Это была спальня. Везде толстым слоем лежала пыль, паутины и пауков Вера нигде не заметила.

«Как такое возможно? В заброшенных домах, насколько я помню, всегда заводятся пауки, – размышляла девушка, водя фонариком по углам. – Тут явно твориться что-то странное. Кажется, будто квартиру просто законсервировали».

Вера открыла большой шкаф. Там лежали вещи, старые и пыльные, и только несколько одеял и подушек бережно хранились в пластиковых чехлах.

«Новые. И дорогие, кажется. Ими еще никто и никогда не пользовался. И уже никто не использует, кроме нас. Возьму их. Постелем у костра», – решила Вера.

Когда она вернулась в зал, Ник уже собрал несколько горок того, что можно использовать в качестве топлива, и теперь пытался развести огонь в старом железном тазу, используя спички. Не с первого раза, но у него все же получилось задуманное.

– Почему ты разделил все это? – непонимающе спросила Вера.

– Нам нужно поддерживать огонь какое-то время, пока квартира не нагреется, а я не хочу каждый раз бегать и искать что еще сжечь, если можно сделать это заранее.

– А мы не угорим?

– Вопрос хороший. Я думаю, нужно открыть форточку. Зачем тебе одеяла? У нас же есть спальные мешки.

– Я… Я не хотела бы доставать свой спальный мешок. Мне будет спокойнее, если мой рюкзак, на всякий случай, будет собран и готов. К тому же вылезать из мешка очень неудобно, а возиться с ним сейчас мне тоже не хочется, но если ты хочешь, ты можешь использовать его…

– Ладно. Располагайся.

Пока Ник боролся с форточкой, которая никак не хотела открываться, Вера раскладывала одеяла и подушки, найденные в шкафу.

Огонь горел, тепло и свет заполняли комнату, создавая подобие уюта. Парень с девушкой сели на одеяла, устроились поудобнее и застыли, глядя на огонь. Ник неожиданно поднялся.

– Я сейчас, – бросил он и вышел из комнаты.

Вернулся он через минуту, держа в руке запечатанную бутылку коньяка.

– Предлагаю устроить праздник! – улыбаясь, сказал парень.

– Ты ненормальный? Какой еще праздник? Мы в пустом и страшном городе, где нет ничего живого, где скрипят невидимые качели и где окна квартир и подъездов замазаны краской! Ты с ума сошел?

– Почему нет?

Ник открыл бутылку, отхлебнул и улыбнулся Вере. От этой улыбки на душе у девушки стало спокойнее. Он плюхнулся на одеяла и протянул бутылку. Вера пристально посмотрела на него, потом перевела взгляд на огонь.

– Откуда ты вообще ее достал? – спросила Вера.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.