– Почему вас… два?
С надеждой смотрю на Симплекса, должно быть, ошибка какая-то, сейчас он и сам скажет, что ошибка, что он один, что никаких его не два, а один-одинешенек…
– Ну, вообще-то три.
– И какого… – заикаюсь, чуть не сказал черта, в кои-то веки за столько лет чуть не выругался.
– Какого черта, вы хотели сказать? Ну, так у вас этих тел сколько? А я всего три штуки взял…
– И…
– …ну, что-то я не видел, чтобы вы с ними что-то делали, а я…
– Вспыхиваю:
– У меня знаете на эти тела сколько планов было?
– Объехать весь мир, полететь на луну, а парочку тел вообще куда-нибудь к звездам, да?
– Ну… э…
– Ну-ну… – многозначительно перелистывает файлы в памяти, так и хочется заорать, поставь как лежало, – это вы, значит, многомерными пространствами заниматься пытались? Сколько веков назад это было-то…
…вспоминаю, сколько веков назад последний раз брался за оружие, чем дальше, тем больше кажется, что никогда. Прикидываю, скольких мне придется застрелить – троих, а может, уже четверых, если не больше…
Это рождество я праздную один, так что сегодня нас семнадцать, рассаживаемся в гостиной, заводим неспешные разговоры о чем-то ни о чем, вроде как собирались в кругосветку, да погоди ты с кругосветкой, успеется, это ты уже третью тысячу лет говоришь, да не, мы столько не живем, да точно тебе говорю, три тысячи…
Поднимаю бокал:
– А теперь я хотел бы выпить за нашего уважаемого Октахора Симплекса… кстати… где он сам?
– Похоже… похоже, что его здесь нет.
– В смысле, нет, я же отдавал ему тело… и еще два он взял сам…
– Похоже, он отказался от тел…
Смотрю на себя, который говорит все это, чем-то я себе не нравлюсь, понять бы еще, чем именно, что-то во мне не так, что-то, что-то… а вот оно что, ну, конечно же, только сейчас чувствую под собственной личиной нервные импульсы Октахора Симплекса, вот ведь черт…
Спокойно, говорю я себе, спокойно, – делать вид, что ничего не происходит, любезно улыбаться, сожалеть, что Симплекс ушел, а ведь столько недоделанных проектов было, даже что-то космическое конструировать начал, а он так поспешно ретировался, разочаровался в чем-то, ну да, там на все эти схемы посмотришь космические, еще и не так разочаруешься.
Присматриваюсь к сидящему справа от меня, понимаю, что вижу еще одного Симплекса, и еще одного – делать вид, что ничего не происходит, становится все сложнее и сложнее. Насчитываю еще семерых Симплексов, остальные или я, или слишком хорошо прячутся, скорее всего, второй вариант…
