Тот ответил бодрым голосом, который так не вяжется с бледным лицом:
–Ничё, командир! Поболит, да и пройдёт скоро. Ешшо повоюем.
При этом в слабом голосе легко читались нотки вины. Словно воин, прошедший с ним через столько стычек и больших боёв, извиняется за то, что дал так серьёзно себя ранить.
Засыпая, Слав прошептал:
–Да я бы лучше просто пожил.
И, уже проваливаясь в сон, услышал ответ соратника:
–Так-то оно бы хорошо было бы. Тока…
К тому времени, когда Слав проснулся, солнце уже успело подняться довольно высоко. Хотя оно ещё и не дошло до зенита. Потянувшись, Слав сел и огляделся. Кор и Трент ещё спят. Лерг изредка постанывает сквозь сон, когда повозка подпрыгивает на кочке или ныряет в яму. Слав подполз к краю полога и осмотрелся. Обоз медленно катит по дороге, повторяя все её изгибы. На первый взгляд всё кажется в порядке.
Его увидели едущие рядом с повозкой наёмники. Кивнув им, Слав велел подогнать коня. Самый пожилой воин подъехал вплотную к повозке:
–Бери моего, Слав, а я отдохну.
Слав весело улыбнулся:
–Вот что значит опыт. Слезай, поспи.
Остальные всадники засмеялись. Послышались одобрительные выкрики:
–Ай да Оскон!
–Не сплоховал, старый!
–Ему бы туда ещё вдовицу какую-нить!
Слав поспешил их остановить:
–Не кричите, мужики! Тут же Лерг спит.
–Самое выздоровление – через сон!– Многозначительно подняв палец, сказал Оскон и подмигнул Славу.
Тот не выдержал и тихо засмеялся:
–Слазь, старый!– И, отсмеявшись, уже серьёзно добавил.– В самом деле, отдохни. Не мальчик уже.
–Спасибо, Слав.– Молвил Оскон, не спеша перелезая из седла в повозку. Даже покряхтывал. Вот ведь, и не подумаешь, что в бою – сущий зверь.
Вскочив на освободившуюся лошадь, Слав спросил ближайшего воина:
–Стей, где Кол?
–В арьергарде, кажется.– Не совсем, впрочем, уверенно ответил Стей.
–А Глесс и Жок?
–Жок в авангарде. А Глесс Кола искать поехал.
–Глесс с Колом?– удивился Слав.– И оба до сих пор живы?
Воины засмеялись. А Стей ответил:
–И мы удивляемся. Все ставки уже пролетели.
Из повозки раздался злой голос Оскона:
–Я из-за Глесса свой лучший нож проспорил! Тоже мне – друг!
Раздался новый взрыв хохота. Слав тоже посмеялся вместе со всеми. Хотя и понимает, что всё это – не более чем шутка. Способ скоротать время в пути. Но есть тут и доля правды. Ну не может Глесс находиться рядом с солдатом без того, чтобы не затеять ссоры. В этом вопросе Трент по сравнению с ним – терпеливый ангелочек.
–На это надо взглянуть!– Слав развернул коня и поскакал в хвост обоза.
Проезжая мимо повозки с пленницей, Слав увидел её лицо. Девушка выглядит задумчивой. И стеклянным взглядом смотрит мимо всех на проплывающие назад деревья. Однако на Слава она глаза подняла. На этот раз злости в них не оказалось. Только тоска и безысходность. У Слава на душе сразу потяжелело. Что за чёрт? Какое ему до неё дело? Ещё вчера он и не знал о её существовании. Слав толкнул пятками коня.
Кол издали увидел приближение Слава.
–О, проснулся!– Похоже, сотник и вправду обрадовался его появлению. Должно быть, Глесс вконец замучил командира улан.
–Нет. Сплю ещё. Как дела?
–Едем.– Ответил Глесс.
–Куда?– Поддержал игру Слав.
–Туда!– Глесс показал подбородком вперёд. Похоже, он не собирался уступать.
–На фига?– Сделал удивлённое лицо Слав. Интонацию он тоже постарался подделать. Кол начал хрипеть. Лицо у него стало даже уже не красным, а пунцовым.
–Велели.– Поскучневшим голосом ответил Глесс.
–Какой дурак мог такое приказать?– Слав оглянулся на улан, которые уже смеялись в открытую. Видно, скучно им на службе, раз они такой немудрёной забаве радуются.
–Да есть тут один. Сначала приказывает не пойми что, а потом сразу же засыпает.– Глесс даже досадливо сплюнул.
Кол уже хохотал, согнувшись ниже холки. Откашлявшись, он поддержал Глесса:
–А потом, даже не проснувшись толком, ездит туда – сюда на лошади и пристаёт к приличным людям с разными дурацкими вопросами. Хотя бы лошадку пожалел! Она-то, бедненькая, и вовсе ни при чём.
–Во-во! А если ему ответишь что не так, сразу ругаться начинает. Никакого воспитания нет у человека.– Глесс тоже, наконец, заулыбался.
Увидев, как его друг и сотник переглянулись и после этого ещё громче засмеялись, Слав мысленно себя похвалил. Есть за что. Не хватало ещё, чтобы в его отряде усобица началась. Дождавшись, пока смех стихнет, Слав серьёзно спросил:
–Всё в порядке?
