Мальчишка молчал, хмуро разглядывая свои босые ноги. Артур отбросил фильтр в снег и глотнул водки, с досадой отметив увеличивающуюся пустоту в стеклотаре.
– А чего помирать надумали, если не секрет?
– Разве ты не видишь, кто я такой?
– Ну… вижу.
– Зачем тогда спрашиваешь?
– Может я, конечно, не все правильно понимаю… ты с родителями, что ли поругался?
– У меня нет родителей, – слова он произносил с каким-то неуловимым акцентом, похожим на немецкий.
– Сирота, значит, но тоже не повод для грусти. Я, к примеру, тоже сирота, и ничего, жив.
– Ты издеваешься надо мной? – мальчик поднял голову и посмотрел на Артура зло и обиженно.
– Спаси боже, даже не думал.
Наконец, пацан удосужился повнимательнее присмотреться к внешнему виду Артура. Осторожно потрогав его рубашку, он неуверенно произнес:
– Что ты тут делаешь?
– Сам бы хотел знать, – Артур убрал бутылку в пакет, начиная борьбу с искушениями.
– Ты же гроган, вы здесь не живете.
– Я… кто?
Пацан не ответил, теперь он пристально изучал брюки и светлые летние ботинки Артура.
– Так как ты меня назвал?
– Гроган… – мальчишка принялся потихоньку отодвигаться от Артура подальше.
– Спокойнее, – Артур продемонстрировал пустые ладони и желание продолжать диалог. – Выслушай меня, мне нужна помощь и я готов ее на что-нибудь обменять.
Мальчишка замер, на его лице промелькнул настороженный интерес.
– Для начала как тебя зовут?
Мальчик смотрел на Артура с нескрываемым недоверием и молчал.
– Просто имя свое назови, что в этом страшного.
– Беглов, – помедлив, ответил пацан.
– Так, хорошо, с мертвой точки съехали, фамилию узнали, теперь имя можно?
Мальчик поморщился, видимо пытаясь понять Артура, и повторил:
– Беглов.
– Ладно, хрен с тобой, Беглов так Беглов. А меня зовут Артур, будем знакомы.
Мальчик промолчал, не мигая, глядя на него. Артура не радовала эта композиция, но он не стал предъявлять претензии – в любой момент несостоявшийся самоубийца мог задать стрекоча, а гоняться за ним по заснеженным равнинам хотелось меньше всего.
– Беглов, – начал Артур, – дело в том, что я не из вашего мира, я издалека и честно сказать, понятия не имею, как здесь оказался, понимаешь?
Парень молчал.
– И я хочу обратно, – продолжил Артур. – Если ты поподробнее расскажешь, что тут у вас к чему, возможно, я найду какой-то выход.
– Значит, ты не гроган?
– Не знаю, хорошо это или плохо, но нет. А что это такое вообще?
– Гроган?
– Да!
– У них такие же волосы как у тебя. Черные.
– У нас это называется – брюнет. И это все? Вся особенность?
– Нет.
Постепенно Артур начинал закипать, каждое слово из Беглова приходилось буквально вытягивать.
– А ты как называешься? И почему, все-таки, собирался умирать?
– Я же дайкар, рано или поздно превращусь в даку.
– М-да, это, конечно, многое объясняет… – внезапно, резко захотелось есть, но Артур решил довести дело до конца. – Ты можешь поподробнее рассказать, что к чему? Что такое дайкар? В чем разница между тобой и этими, как же их… гроганами?
Беглов глубоко вздохнул, помедлил минутку и заговорил. Из его маловразумительного рассказа, Артур вынес следующее. Все, кто рождаются дайкарами – светловолосыми и желтоглазыми, не зависимо от пола, отправляются в своеобразную армию, где проводят всю жизнь. Гроганы же являются «главными и идеальными, они мудры, прекрасны и наделены необыкновенными талантами и дарованиями».
Когда Беглов заученно, автоматически перечислял достоинства гроганов, на его лице с тонкими, маловыразительными чертами непроизвольно возникло такое выражение, будто он сейчас плюнет в кого-то невидимого. К сожалению, ничего полезного лично для себя Артур не вынес из этого повествования.
– Как называется ваш мир?
– Таграс.
– Угу… а с кем можно поговорить на мою тему? На тему возвращения назад?
– С Богом.
– Да? – губы Артура невольно растянулись в улыбке. – А с кем-нибудь более реальным?
