Принцесса и астронавт

I

Между звёзд и планет величественно плыл королевский флагман «Дракония». Настоящий город, более того, город-крепость, имевший в ширину более двух миль и прекрасно вооружённый – настоящее чудо инженерной мысли, которое людям начала двадцать первого века даже вообразить себе сложно. На его борту постоянно жили и работали около двух тысяч человек: пилоты, техники, инженеры, охрана, различная прислуга. И все они подчинялись воле одного, вернее, одной – принцессы Ардалы, старшей из тридцати дочерей великого Дракона, завоевателя многих планет и миров. Земля – одна из немногих, которые сопротивлялись перспективе быть поглощёнными и стать частью драконийской империи.

Единственный на этом гигантском корабле, кто осмеливался время от времени перечить принцессе и даже указывать ей на ошибки, – министр межпланетных дел императора Дракона и, по совместительству, советник Ардалы Кейн. Сам выходец с Земли, он некогда перебежал на сторону драконийцев, унеся с собой немало секретов земного министерства обороны, да так там и остался, ничуть не терзаясь угрызениями совести.

Впрочем, если бы этот человек заранее знал, что император назначит его в непосредственное подчинение к своей старшей дочери, то Кейн, вероятно, не стал бы сбегать с родной планеты. Ибо Ардала, по праву считавшаяся одной из самых красивых женщин в галактике, вместе с этим имела крайне сложный характер, была подвержена частым капризам и порой вела себя точно маленькая девочка, которая не знает, что такое «нельзя» и «запрещено».

Последнее же время принцессу всё больше одолевала меланхолия и плохое настроение. Она подолгу оставалась одна в своих апартаментах и не желала никого видеть, не занималась государственными делами. Кейну зачастую приходилось всё решать самому, но существовали вопросы, которые он просто обязан был согласовать с Ардалой.

Вот и сейчас министр направлялся по одному такому важному делу в покои принцессы. Он двигался по коридорам флагмана с мрачным выражением на лице. Просто Кейн не желал в очередной раз выслушивать упрёки потревоженной Ардалы в свой адрес. Однако делать было нечего – вопрос требовал срочного ответа, иначе Кейна уже ждало бы крайнее неудовольствие самого императора, что являлось совсем нежелательным.

Преодолев последний поворот, мужчина остановился рядом с массивными двойными дверями, ведущими в апартаменты Ардалы. Тут же скалой нависал стоявший на страже покоя принцессы Тайгермен – её личный телохранитель. Этот грозного вида лысый верзила не отличался большим умом, но зато обладал внушительной физической силой и был предан своей хозяйке. На лице Тайгермена застыло фирменное суровое выражение, но в тоже время он смотрел на Кейна с надлежащим почтением, осознавая, что министр – вторая по значимости фигура на этом корабле после его госпожи, и ссориться с ним не стоит.

Кейн ответил многозначительным взглядом, который можно было расшифровать как: «Ну что, всё ещё без перемен?», на что человек-тигр лишь помотал головой. Министр глубоко вздохнул, а затем постучал в дверь. Реакции изнутри не последовало. Кейн приготовился войти, поднеся руку к специальной сенсорной панели. Тайгермен попробовал, было, пресечь его действия, но министр решительно объявил:

– Мне нужно поговорить с ней! Это очень срочно: приказ императора Дракона!

Человек-тигр выглядел пристыженным и несчастным. Он оказался между молотом и наковальней, грозившими ему наказанием от принцессы за нарушение её приказа никого не пускать или же от самого императора, которому Кейн непременно доложил бы, не пусти его Тайгермен в покои Ардалы. В итоге, он скрепя сердце уступил – Кейн вошёл. Двери моментально сомкнулись за ним.

Министр нашёл Ардалу лежащей в своей грустной задумчивости, подперев голову правой рукой, на диванчике и смотрящей куда-то в сторону. Кажется, принцесса даже не слышала, как Кейн вошёл и поприветствовал её. Надо сказать, он догадывался, в чём, а вернее, в ком дело. Это всё капитан Бак Роджерс с Земли – Ардала никак не может забыть о нём.

Ах, этот Роджерс! Человек, в результате несчастного случая заживо замёрзший в своём корабле в 1987 году и проведший в таком состоянии более 500 лет! И угораздило же его, Кейна, в своё время отдать приказ, чтобы челнок с телом Роджерса на борту доставили на «Драконию», а затем и вернуть его к жизни! Нужно было просто дать пилотам истребителей уничтожить этот доисторический кусок металлолома!.. Сколько раз после этого Бак мешал их с принцессой планам! Проклятый Роджерс! Проклятый гуманизм!

Выждав приличествующую паузу, министр снова напомнил о своём присутствии. На этот раз более настойчиво.

– Принцесса, у меня крайне срочное дело!..

– Кейн, как вы осмелились потревожить меня?! Я ведь ясно приказала никому сюда не входить! – Ардала в привычной вспыльчивой манере выразила своё неудовольствие.

– Боюсь, что обстоятельства вынуждают меня – ваш отец…

– Ну, ладно, что там?.. – смилостивилась дочь императора. При упоминании отца она всегда старалась вести себя сдержанно.

Кейн объяснил, чего хочет Дракон, и они с принцессой обсудили необходимые действия. Вернее, Кейн уже всё спланировал, а Ардале, не любившей заниматься государственными делами, осталось лишь дать своё одобрение и подписать кое-какие документы. На всё про всё ушло не более пяти минут.

– Хорошо, теперь оставьте меня одну, – потребовала Ардала. Хотя спокойный тон, которым она это произнесла, походил скорее на просьбу.

Кейн понимающе кивнул и направился обратно к дверям, но на полпути вдруг остановился и, обернувшись, рискнул задать вопрос:

– Вы ведь думаете о нём?

– Что?

– О капитане Роджерсе, я прав?

– Это не ваше дело! – успокоившаяся, было, принцесса снова вспылила. – О ком или о чём думаю, я не обязана никому докладывать!

– Значит, о нём! Почему вы никак не можете выбросить этого человека из головы? Сколько раз уже он доказывал всем своим поведением, что ваши чувства для него не значат ровным счётом ничего! – её советник, конечно, сильно рисковал, залезая к принцессе в душу, но тем самым Кейн надеялся вывести Ардалу из апатии.

– Уходите, Кейн! Я не желаю это выслушивать! – разозлилась принцесса. Ноздри на аккуратном носике раздувались от гнева, а грудь учащённо вздымалась.

Добившись определённого прогресса, министр решил дальше не испытывать судьбу и поспешил выполнить приказ принцессы. Он уже почти покинул помещение, занеся руку над сенсорной панелью, чтобы открыть двери, но теперь Ардала сама обратилась к своему советнику.

– Кейн, узнайте, где… сейчас находится… капитан Роджерс.

– Это столь необходимо? – министр уже приготовился выслушать в ответ новую гневную отповедь, но дочь императора совершенно неожиданно произнесла:

– Пожалуйста.

Кейн постарался ничем не выдать своего удивления. Он лишь кивнул головой, после чего удалился. Ардала, таким образом, снова осталась одна и предалась собственным мыслям.

Да, прозорливость не обманула Кейна и на этот раз – Ардала грустила именно из-за Бака Роджерса. Последний раз они встречались в соседней вселенной, когда драконийцы объединились с землянами, чтобы спасти планету Пендар от желающей поработить её Зарины – правительницы соседней планеты, прозванной военной ведьмой. Это было много месяцев назад, и с тех пор принцесса ничего не слышала о Баке, кроме того, что он в составе экипажа исследовательского корабля «Поисковый» отправился бороздить просторы галактики в поисках новых ещё не изученных миров и их обитателей.

Ардала очень соскучилась по Баку, а все попытки прогнать прочь мысли о нём лишь ещё больше усиливали желание увидеть этого мужчину, услышать его смелые, порой дерзкие шутки, ощутить прикосновения его сильных рук и… его губ на своих. Однажды принцессе взбрело в голову, что Роджерс – самый совершенный мужчина в галактике, как в генетическом, так и в моральном плане. Тогда она попыталась женить его на себе, угрожая в противном случае уничтожить Землю смертоносным лучом боевой пирамиды.

Позже Ардала поняла, что ошибалась в своих оценках, как и в своём поведении. Она поступала словно капризный ребёнок, которому не дают желанную игрушку. Как можно было рассчитывать на взаимность (на подлинную взаимность) со стороны Роджерса, ставя в зависимость от его решения судьбу родной для Бака планеты?

И тем не менее принцесса любила капитана Бака Роджерса. Именно любила. Ей понадобилось немало времени, чтобы осознать силу своего чувства. Оно было подлинным и единственным для Ардалы.

Вообще дочь императора не испытывала недостатка во внимании со стороны противоположного пола. Большинство из двухтысячного экипажа «Драконии» были мужчинами, и принцесса много раз замечала на себе полные страсти и вожделения взгляды. Её это забавляло, и будь Ардала легкомысленна, она без труда подчинила бы себе любого из них. Но девушка несмотря на свой трудный характер не была вместе с тем ни глупой ни распутной.

В глубине души ей всегда хотелось встретить того самого, единственного – красивого, смелого, доброго и благородного. И Бак Роджерс успешно сочетал в себе все эти качества, накрепко завладев сердцем Ардалы. И несмотря ни на что принцесса ещё надеялась обрести своё счастье с ним.

Для этого принцессе придётся многое изменить в своей жизни и, скорее всего, лишиться того комфорта, к которому она привыкла. На некоторые «жертвы» девушка уже пошла. Например, она старалась вести себя более сдержанно и учтиво по отношению к окружающим. Пока, правда, не очень получалось, с тем же Кейном, например.

Чтобы выгоднее выглядеть в глазах Бака Ардала даже научилась управлять космическим истребителем и шаттлом. Принцесса усмехнулась, припомнив, как во время побега с корабля Зарины вынуждена была сообщить, что даже не умеет включить двигатель. «Принцессы не включают двигатели!» – с вызовом бросила она тогда ему в лицо. Что ж, теперь Роджерс не сможет упрекнуть её в отсутствии такого навыка.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.